Vào sáng ngày hôm sau, tại trụ sở của Đại đội 7 Thép, có người báo cáo: “Báo cáo với Trưởng đại đội, vị chỉ huy mới của Đại đội 7 đã đến.”

“Thời Tiền Sử Bây giờ tôi sẽ đi đón ông ấy ngay!”

“Nghe nói, ông ấy là người quen của anh đấy!”

Ngũ Tứ Nhất báo cáo.

“Vị chỉ huy mới này là người quen của tôi à?”

“Tôi cứ lo lắng làm thế nào để dạy bọn lính này mà gần như quên mất chuyện này.”

“Đi thôi, dẫn tôi đi xem ông ấy là ai.”

Ngũ Vạn Lý tỏ ra rất tò mò và nói.

“Vâng!”

Ngũ Lục Nhất đáp lại một cách nhanh chóng và ngay ngắn.

…………………………………

Tại cổng trụ sở của Đại đội 7 Thép:

“Báo cáo với vị chỉ huy!”

“Tôi là trưởng ban canh gác của Đại đội 7 Thép, Thời Tiền Sử, đến đây để đón ông!”

Thời Tiền Sử hét lớn xong, thở hổn hển và chào cung kính.

“Chào bạn, tôi là vị chỉ huy mới của Đại đội 7, Lưu Hàn Thanh.”

“Tôi vừa mới được chuyển đến đây, sau này còn phải nhờ các bạn hướng dẫn tôi nữa.”

Lưu Hàn Thanh không hề tỏ ra kiêu ngạo khi đáp lại bằng một cái chào quân đội.

“Không không không, tôi chỉ là một binh sĩ thôi.”

“Tôi sẽ dẫn ông đi gặp Trưởng đại đội, đi thôi!”

Thời Tiền Sử cười nói.

“Không cần đâu, Trưởng đại đội của chúng ta đã đến rồi.”

Lưu Hàn Thanh nhìn về phía xa và mỉm cười nói.

Ở phía xa:

KhiNgũ Vạn Lý tiến lại gần hơn, anh ta bỗng nhiên ngẩn ngơ.

“BạnNgũ Vạn Lý, lâu lắm không gặp nhau rồi!”

“Có phải bạn không hoan nghênh tôi không?”

“Hay… bạn vẫn cảm thấy tôi không phù hợp và muốn từ chối việc này?”

Lưu Hàn Thanh nhìnNgũ Vạn Lý với ánh mắt cười hiền và đưa tay ra, nói:

“Ha ha ha… Làm sao có chuyện đó được!”

“Tôi chưa từng tham gia chiến đấu, nhưng tôi tin chắc vào khả năng công tác chính trị của bạn!”

Ngũ Vạn Lý cười ha hả và cũng đưa tay ra, mạnh mẽ bắt tay với vị chỉ huy Liu.

“Anh khen tôi như vậy, nếu sau này tôi làm việc không tốt thì sẽ rất xấu hổ đấy.”

“Đi thôi, trên đường chúng ta có thể bàn về tình hình hiện tại của Đại đội 7 Thép.”

Liệu phó nói.

“Cũng được!”

“Nhưng tôi cứ nghĩ chúng ta sẽ bắt đầu bằng việc tìm hiểu tình hình gần đây của đối phương mới đúng chứ.”

Người tên Vũ Vạn Lý có vẻ ngạc nhiên và nói.

“Tình hình gần đây?”

“Tình hình của anh mà hàng ngày tôi còn đọc trên báo mà!”

“Điều đó thì thôi, ngay cả trong thư của cha tôi cũng có nhắc đến anh, tôi biết quá rõ về tình hình của anh rồi, không cần phải hỏi nữa đâu.”

Liệu phó nói.

“Nhắc đến tôi?”

“Cha anh đã nói điều gì vậy?”

Vũ Vạn Lý hơi ngạc nhiên và hỏi.

“Còn có thể nói gì được nữa chứ, cuối cùng chỉ có một câu thôi.”

“Hãy học hỏi từ đồng chí Vũ Vạn Lý!”

“Ha ha ha…” Liệu phó cười.

“Tốt lắm!”

“Giờ thì tôi cũng trở thành ‘đứa con’ của người khác rồi, haha…” Vũ Vạn Lý cười.

“Nghe nói Đại đội 7 Thép vừa có một số binh sĩ mới đến.”

“Anh dự định sẽ kiểm tra họ như thế nào?” Liệu phó hỏi.

“Tôi sẽ yêu cầu họ phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định, không chỉ về năng lực cá nhân mà còn về tinh thần đoàn kết và sự phối hợp giữa các thành viên trong đội.”

“Mười ngày nữa là cuộc chiến tiếp theo sẽ bắt đầu, Đại đội 7 Thép chắc chắn sẽ phải gánh vác những trách nhiệm rất nặng nề.”

“Nếu không nghiêm khắc, thì đó chính là thiếu trách nhiệm đối với tính mạng của các chiến sĩ.”

Vũ Vạn Lý suy nghĩ một hồi rồi nói.

“Nói đúng lắm, trách nhiệm của Đại đội 7 Thép chắc chắn sẽ không hề nhẹ.”

“Dù sao thì những vũ khí mạnh mẽ hơn cả vũ khí của quân đội Mỹ cũng đã được cung cấp cho chúng ta rồi; thậm chí họ còn đề xuất trang bị xe tăng cho Đại đội 7 Thép nữa.”

“Nếu được thông qua, thì Đại đội 7 Thép sẽ trở thành đại đội xe tăng đầu tiên của Quân đội Tình nguyện Trung Quốc đấy.”

Liệu phó mỉm cười và nói.

“Xe tăng thì cũng cần phải có sự hỗ trợ về không quân nữa!”

“Hy vọng rằng những chiếc máy bay MiG và máy bay của Không quân Trung Quốc sẽ sớm được triển khai trên bầu trời Triều Tiên.”

Vũ Vạn Lý nói.

“Chắc chắn sẽ có thôi.”

“Kế hoạch hỗ trợ không quân đã được thông qua rồi, cuộc chiến tiếp theo sẽ không còn quá khó khăn nữa đâu.”

Liệu phó tiết lộ.

“Thế thì tốt rồi!”

“Với sự có mặt của không quân, quyền chủ động chiến lược của chúng ta sẽ được nâng cao đáng kể.”

Ánh mắtNgũ Vạn Lý lấp lánh vẻ ngạc nhiên khi anh nói.

“Đúng vậy!”

“Cuối cùng, bầu trời xanh cũng sẽ có những chiếc máy bay chiến đấu của chúng ta; các trung tâm chỉ huy ở mọi cấp đều sẽ an toàn hơn nhiều.”

Liệu phó chỉ huy Liu thở dài, ngước nhìn bầu trời và nói:

“Mặt trời đã mọc.”

Ngũ Vạn Lý theo ánh mắt của Liệu phó chỉ huy nhìn lên bầu trời và cười nói:

“Thật đẹp! Đẹp hơn cả lần chúng ta gặp nhau lần đầu tiên.”

Liệu phó chỉ huy Liu đưa tay chạm vào ánh sáng, cảm nhận hơi ấm từ nó và nói:

Trong bầu trời xanh, mặt trời mới mọc.

Ánh sáng tựa như những gam màu vàng óng, từ từ lan tỏa khắp đường chân trời phía đông.

Những tia sáng, như những sợi chỉ vàng óng, xen kẽ vào nhau, tạo thành một tấm lưới lấp lánh ánh vàng, bao phủ cả thế giới.

Những ngọn núi xa xôi được ánh nắng vàng phủ lên, như những con rồng đang ngủ say, dần dần thức giấc dưới tiếng gọi của ánh nắng mặt trời.

……

Ngay tại cửa sổ văn phòng,

“Đồng chíNgũ Vạn Lý, bạn có biết tại sao trong số rất nhiều đại đội, tôi lại yêu thích nhất Đại đội Thép 7 không?”

Liệu phó chỉ huy Liu nhìn ra mặt trời mới mọc và cười hỏi.

“Tôi đã hỏi những người lính mới nhập ngũ về điều này.”

“Có lẽ họ chọn Đại đội Thép 7 vì thành tích chiến đấu xuất sắc, vì vũ khí hiện đại, hoặc vì những quyền lợi đặc biệt.”

“Nhưng tôi biết, bạn chắc chắn không phải là người như vậy.”

Ngũ Vạn Lý trả lời.

“Tất nhiên là không.”

“Tôi đã nghe nói về rất nhiều câu chuyện về Đại đội Thép 7; qua từng câu chuyện đó, tôi đã học hỏi được điều gì đó… Và tôi nhận ra sáu từ sau đó.”

“Không bao giờ bỏ cuộc, không bao giờ từ bỏ!”

“Các đại đội khác cũng có những phẩm chất tương tự, nhưng so với Đại đội Thép 7, họ vẫn còn nhiều thiếu sót.”

Liệu phó chỉ huy Liu suy nghĩ một lát rồi khen ngợi:

“Mỗi người đều có cách nhìn riêng về Đại đội Thép 7… Không biết theo quan điểm của chỉ huy, Đại đội Thép 7 khác biệt ở những khía cạnh nào?”

Ngũ Vạn Lý nhìn Liệu phó chỉ huy với vẻ tò mò và hỏi.

“Ở những đại đội bình thường, việc “không bao giờ bỏ cuộc” có nghĩa là sẵn sàng cùng nhau đối mặt với cái chết.”

“Nhưng bạn, đồng chíNgũ Vạn Lý, thì khác… Bạn đã dẫn dắt Đại đội Thép 7 vượt qua mọi khó khăn và sống sót một c

“Những người lính bình thường không bao giờ từ bỏ, đó là vì họ không muốn từ bỏ những nhiệm vụ mà mình cần hoàn thành.”

“Còn đồng chí Ngũ Vạn Lý, khi tôi biết rằng anh đã dùng súng buộc phải đầu hàng toàn bộ đơn vị Mỹ Lục Chiến Nhất Sư đó, tôi mới hiểu ra… Anh không chỉ không từ bỏ Đại đội Thép 7, mà còn có hàng triệu chiến sĩ tình nguyện khác nữa.”

“Chủ nghĩa tập thể nhỏ bé thường dẫn đến sự phân chia phe phái; chỉ khi luôn nghĩ đến lợi ích của tập thể lớn, con người mới thực sự sở hững một tinh thần rực rỡ.”

Huấn luyện viên Lưu cười nhìn Ngũ Vạn Lý và nói.

“Thật ra, khi thực hiện hành động đó, tôi không hề nghĩ đến những điều vinh quang như vậy đâu.”

“Tôi chỉ cảm thấy rằng, với tư cách là một binh sĩ Trung Quốc, mình phải làm như vậy.”

Ngũ Vạn Lý cười và nói.

“Phải làm như vậy… Nói hay lắm!”

“Dù sao đi nữa, đồng chí Ngũ Vạn Lý, từ nay trở đi chúng ta sẽ là những đồng đội thân thiết với nhau; Đại đội Thép 7 chính là tập thể vinh quang mà tôi đã gia nhập.”

“Tôi hy vọng chúng ta có thể dẫn dắt Đại đội Thép 7, giành được những chiến công rực rỡ trên vô số chiến trường như trước đây!”

Huấn luyện viên Lưu nhìn Ngũ Vạn Lý một cách sâu sắc, sau đó nhìn lên ánh nắng mặt trời mọc trên bầu trời và cười nói.

“Được!”

“Sau này, dù đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ đến đâu, tất cả các đồng đội trong Đại đội Thép 7 của chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu và đánh bại họ!”

Ngũ Vạn Lý nhìn lên mặt trời màu cam đỏ trên bầu trời và cười nói.

“Những việc còn lại thì để tôi tự xử lý; tôi đi chuẩn bị cho việc huấn luyện binh mới đi.”

Huấn luyện viên Lưu nói.

“Được!”

Ngũ Vạn Lý gật đầu và định đi về phía sân tập.

“Báo cáo với trưởng đại đội!”

“Trong quá trình huấn luyện binh mới, có một kẻ gây rối!” Lúc này, Vũ Tòng Long vội vàng chạy đến báo cáo.

“Ai vậy? Họ đang gây rối cái gì?” Ngũ Vạn Lý cau mày hỏi.

“Kẻ đó tên là Tuoba Tiě, cứ khăng khăng rằng tiêu chuẩn đạt điểm tuyệt đối trong bài kiểm tra bắn súng là không hợp lý, và cho rằng không ai có thể đạt được điều đó cả!”

“Bây giờ họ đang la hét, đòi gặp anh.”

Vũ Tòng Long nói với vẻ lo lắng.

“Đi thôi, đưa tôi đến sân bắn xem sao.”

Ngũ Vạn Lý nói với vẻ mặt có phần u ám.

“Vâng!”

Cậu bé nhỏ tuổi nhất đã lên tiếng ngay từ đầu buổi học.

Yu Congrong trả lời.

Sân bắn

“Tại sao tiêu chuẩn đạt điểm tuyệt đối lại không hợp lý như vậy?”

“Đội quân thép mà tôi ao ước không nên như thế này chút nào!”

Tuoba Tie hét lên.

“Đồng chí, làm sao anh có thể gây rối, phá vỡ kỷ luật huấn luyện được?”

“Dù anh cảm thấy tiêu chuẩn này không hợp lý và muốn đưa ra ý kiến với cấp trên, cũng không thể làm như vậy được!”

Thành công, người có ánh mắt sắc bén, nhìn thấy bóng dáng của Vũ Vạn Lý đang tiến về phía họ, liền vội vàng can ngăn.

“Tôi chẳng hề đánh ai, cũng không mắng giáo viên; tôi chỉ nói rằng hệ thống này không hợp lý mà thôi… Làm sao đó lại được coi là gây rối?”

“Những tiêu chuẩn tuyển chọn không tốt thì cần phải được sửa đổi; chỉ như vậy thì Đội quân thép mới có thể ngày càng phát triển tốt hơn!”

“Khi tôi xông pha trên chiến trường, anh đang ở đâu?”

“Một người làm công việc hậu cần như anh cũng muốn vào Đội quân thép à? Và còn dám mắng tôi nữa?”

“Chẳng lẽ anh muốn vào đó bằng cách nịnh hót sao?!”

Tuoba Tie khinh miệt cười lớn.

“Anh…”

Trái tim tự hào của Thành công bỗng nhiên bị xé nát; khuôn mặt anh lập tức đầy giận dữ.

“Anh Thành công ơi, nếu muốn vào Đội quân thép thì không được phá vỡ kỷ luật đâu…”

Hứa Mộc Mộc vội vàng kéo Thành công lại, thì thầm nhắc nhở.

“Chào đại úy!”

Bình Hà thấy Vũ Vạn Lý đến gần, lập tức chào.

“Chào đại úy!”

Các tân binh khi thấy Vũ Vạn Lý xuất hiện, đều vội vàng giơ tay chào.

Ngay cả Tuoba Tie cũng lập tức đứng thẳng người, chào Vũ Vạn Lý một cách nghiêm túc theo nghi thức quân đội.

“Anh nghĩ tiêu chuẩn đạt điểm tuyệt đối không hợp lý?”

Vũ Vạn Lý tiến đến bên cạnh Tuoba Tie và hỏi.

“Báo cáo đại úy!”

“Ở khoảng cách 150 mét, khi bắn vào mục tiêu đang di chuyển nhanh, một người phải báo số lần trúng đích, người bắn cũng phải nhanh chóng nổ súng và trúng đích…”

“Theo tôi, không ai có thể đạt được tiêu chuẩn đó cả!”

“Vì vậy, mục tiêu này chỉ mang tính hình thức mà thôi!”

Tuoba Tie kiên quyết nói.

“Mục tiêu này, ban đầu đã có hai người mới nhập ngũ so tài với nhau, và thực sự có người đã làm được… Người đó đang đứng ngay trước mặt anh đây.”

“Bình Hà, hãy nói với anh ấy rằng tôi đã bắn trúng ở khoảng cách bao nhiêu mét!”

Ngũ Vạn Lý nói.

“Báo cáo! Là ba trăm năm mươi mét!”

Bình Hà hét lên.

Nghe thế, tất cả các binh sĩ mới nhập ngũ đều tròn mắt, tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

“Ba trăm năm mươi mét? Làm sao có thể như vậy được?”

Thành Công trong lòng chấn động, nghĩ thầm.

“Khoảng cách ba trăm năm mươi mét à? Tôi chạy qua cũng phải mất một phút đấy!”

Binh sĩ Bạch Gang Quân chỉ vào mục tiêu và nói.

“Ba trăm năm mươi mét đã khó rồi, lại còn là mục tiêu di động nữa…”

“Ai không trượt tầm thì đã là lính giỏi rồi!”

“Hơn nữa, còn phải bắn trúng đúng vòng nữa…”

Binh sĩ Cam Tiểu Vân lắc đầu, không tin lời.

“Trung đội trưởng, tôi biết ông bắn súng rất giỏi, nhưng tôi vẫn nghi ngờ liệu ông có thể làm được điều này trong điều kiện khắc nghiệt như vậy hay không…”

Tuốc Bá Thiết do dự một lát, rồi nói.

“Vậy nếu tôi làm được ở khoảng cách bốn trăm mét thì sao?”

Ngũ Vạn Lý mỉm cười nhẹ và hỏi.

Nghe thế, ngay cả Bình Hà cũng không khỏi quay đầu nhìnNgũ Vạn Lý, ánh mắt như muốn khuyên anh ta đừng hành động liều lĩnh.

Là một trong những xạ thủ xuất sắc của Đại đội 7, Bình Hà hiểu rõ ràng khoảng cách năm mươi mét có ý nghĩa gì. Nếu nói rằng sự khác biệt về độ khó giữa năm mươi mét và một trăm mét là mười lần, thì sự khác biệt giữa ba trăm năm mươi mét và bốn trăm mét chính là một trăm lần. Bởi vì ở khoảng cách này, tốc độ gió, nhịp tim, hơi thở – tất cả những yếu tố nhỏ bé đó đều có thể khiến viên đạn lệch hướng. Chưa kể đến việc, ở khoảng cách bốn trăm mét, mục tiêu đã trở thành một điểm tròn nhỏ bằng kích thước hạt gạo.

“Trung đội trưởng, tôi biết ông rất giỏi trong công tác chỉ huy và chiến đấu cá nhân… Ông là người lính mà tôi ngưỡng mộ, nhưng việc này, ông không thể làm được đâu!”

“Ông cố tình nói dối để che đậy sự thiếu hợp lý của tiêu chuẩn này… Đó không phải là hình ảnh của một trung đội trưởng Đại đội 7!”

“Ông có thể trừng phạt tôi vì đã nói ra điều này, nhưng điều đó chứng tỏ rằng Đại đội 7 không giống như những gì tôi từng tưởng tượng…”

Tuốc Bá Thiết cắn răng, nói lớn.

“Nhưng nếu tôi thực sự làm được thì sao?”

Ngũ Vạn Lý vẫn giữ vẻ bình tĩnh, như đang nhìn một đứa trẻ vậy, và hỏi.

“Nếu anh làm được điều đó, tôi sẽ tự nguyện rút khỏi cuộc tuyển chọn của Đại đội Gang Thất!”

Tuoba Tiě hét lên.

“Dù anh có rút lui hay không, tôi cũng không quan tâm.”

“Nhưng tôi không thể để anh làm xấu danh tiếng của Đại đội Gang Thất.”

“Hãy bắn thử đi, để tôi xem thế nào.”

“Anh hãy báo số điểm đi.”

Người tên Ngũ Vạn Lý nói.

……

Chẳng mấy chốc, sân bắn đã được chuẩn bị theo yêu cầu.

Một thành viên của Đại đội Gang Thất liên chiến sĩ đang chạy nhanh trong hầm, giữ chiếc mục tiêu trước mặt.

Còn Ngũ Vạn Lý đứng ở khoảng cách bốn trăm mét, cầm khẩu súng Garand và nhắm bắn.

“Ba điểm!”

Tuoba Tiě hét lên.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Ngũ Vạn Lý gần như không dừng lại, liên tiếp bắn ba phát.

“Tại sao lại là ba phát?”

“Phải bắn ba phát mới chắc chắn trúng à?”

Tuoba Tiě tỏ vẻ không hài lòng.

Ngũ Vạn Lý không buồn trả lời, chỉ đợi người báo điểm chạy về.

“Báo cáo với đại đội trưởng, tất cả đều ba điểm!”

Người báo điểm hét lên.

Ngay khi lời nói vang lên, các tân binh dưới sân bắn đều nhìn Ngũ Vạn Lý bằng ánh mắt không thể tin được, lòng họ như muốn trào dâng.

Với kỹ năng bắn như vậy, kết hợp với tốc độ bắn của khẩu Garand, Ngũ Vạn Lý có thể giết chết tám lính Mỹ chỉ trong vòng mười giây.

Điều này có nghĩa là gì? Một người có thể tiêu diệt cả một đội lính Mỹ chỉ trong một phút!

“Cho đến bây giờ, tôi mới chỉ nhập ngũ được vài tháng mà thôi.”

“Còn các bạn – những người được gọi là tân binh này – thực ra đều là những cựu chiến binh từ các đơn vị khác.”

“Giờ vẫn còn nghi ngờ nữa sao?”

Ngũ Vạn Lý hỏi.

“Đại đội trưởng đã từng hạ gục máy bay Mỹ, mà vẫn còn người nghi ngờ… Theo tôi thấy, những cựu chiến binh như các bạn còn kém cả người làm bếp đấy.”

Thành Công nhìn thấy màn trình diễn kỹ năng bắn của Ngũ Vạn Lý và biểu hiện kinh ngạc của Tuoba Tiě, lòng anh ta lập tức cảm thấy vô cùng phấn khích.

“Tôi…”

Lúc này, Tuoba Tiě bỗng nhiên cảm thấy vô cùng hối hận.

Đúng rồi, một người mạnh mẽ đến mức có thể hạ gục máy bay Mỹ chỉ bằng một phát súng… Tại sao mình lại đi chọc giận anh ta chứ?

“Tôi sẽ rút khỏi cuộc tuyển chọn của Đại đội Gang Thất.”

Tuoba Tiě thở dài, cảm thấy như bị hàng loạt ánh mắt xung quanh đâm vào người, và buộc phải nói ra.

“Đại đội trưởng! Đại đội trưởng!”

“Xin hãy xem cái này…”

Lúc này, Cao Đại Hưng