Trụ sở chỉ huy Lữ đoàn 1 của Mỹ

“Thưa ngài, không tốt rồi!” “Có vẻ như quân đội Trung Quốc đã biết trước kế hoạch phục kích của chúng ta và đã chuẩn bị sẵn ẩn náu ngay phía nam Dipingli!”

“Hiện tại, lực lượng tấn công của Pháp đang chịu tổn thất nặng nề và đang rút lui về Dipingli; tình trạng sức khỏe của tướng Pháp Ralph vẫn chưa được xác định.”

Lúc này, trưởng ban tham mưu của Lữ đoàn 1 chạy đến và báo cáo.

“Gì cơ?!”

“Từ khi kế hoạch được đề xuất cho đến khi thực hiện, chỉ mới qua nửa ngày mà làm sao họ có thể biết trước được?”

“Anh… anh có nghĩ rằng ở đây có gián điệp Trung Quốc không?”

Freman túm lấy cổ áo trưởng ban tham mưu và hỏi.

“Thưa ngài, cũng có thể là phía Pháp có gián điệp chứ?”

“Họ là lực lượng lính nước ngoài, việc tuyển mộ binh sĩ không quá nghiêm ngặt; việc có gián điệp từ Trung Quốc hay Liên Xô xâm nhập vào cũng không lạ gì.”

Trưởng ban tham mưu vội vàng nói.

“Gián điệp Liên Xô…”

“Thôi, bây giờ không phải lúc để điều tra chuyện đó.”

“Vậy đội quân tấn công phía nam của chúng ta thì sao?”

“Tại sao quân Pháp lại đối đầu riêng lẻ với quân đội Trung Quốc?”

Freman hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại và hỏi.

“Đội quân của chúng ta đã bị quân Trung Quốc chặn đứng; bây giờ họ không thể tiến về phía nam được nữa.”

Trưởng ban tham mưu trả lời.

“Ý anh là, đội quân của Đoàn 7 Thép đã bị chia thành bốn nhóm!”

“Vừa phải đối phó với các cuộc tấn công từ bốn hướng, vừa đánh bại lực lượng tấn công của Pháp gồm hàng nghìn người; bây giờ họ đang chuẩn bị tiến vào Dipingli phải không?!”

“Vậy không quân thì sao?”

“Không quân lẽ ra phải đến trong vòng năm phút trước chứ?!”

Freman nắm chặt nắm tay mình, cảm thấy hơi bất lực.

“Thưa ngài, không quân của chúng ta đã gặp phải một đội quân Trung Quốc đang tháo chạy; họ dám nổ súng vào họ.”

“Sau khi không quân tiến hành cuộc không kích, họ đã lập tức bay đến đây, chỉ hơi chậm trễ một chút thôi.”

Trưởng ban tham mưu đưa cho Freman một bản điện báo và nói.

“Reng reng reng reng reng reng reng————”

Ngay lúc đó, tiếng động cơ của máy bay chiến đấu Mỹ vang lên trên bầu trời.

Freman nhanh chóng bước ra khỏi trụ sở chỉ huy, cầm ống nhòm kiểm tra và thấy đó quả thực là máy bay của quân đội Mỹ; trong lòng ông cuối cùng cũng thấy yên tâm một chút.

“Thưa ngài, tôi sẽ ngay lập tức yêu cầu không quân tiến hành oanh kích quy mô lớn vào quân đội Trung Quốc ở Dipingli!”

Trưởng ban tham mưu vội vàng nói.

“Không!”

“Như vậy sẽ rất dễ gâ

“Tướng Ralph của quân đội Pháp đã hy sinh rồi. Nếu chúng ta tiếp tục oanh kích quân đội Pháp nữa, tinh thần chiến đấu của họ có lẽ sẽ sụp đổ hoàn toàn và họ sẽ đầu hàng.”

“Hãy tập trung hỏa lực pháo binh và máy bay chiến đấu để oanh kích mạnh mẽ các tiền đồn phòng thủ của quân đội Trung Quốc từ bốn phía!” Friman nói.

“Bốn phía ư?”

“Thưa ngài, mục tiêu của chúng ta không phải là bao vây quân đội Trung Quốc để mở đường vào Định Bình Lý sao?”

“Có lẽ… việc tập trung hỏa lực vào các tiền đồn phòng thủ của quân đội Trung Quốc ở phía nam Định Bình Lý sẽ hiệu quả hơn.” Tổng chỉ huy lữ đoàn Mỹ I chỉ vào bản đồ chiến thuật và nói.

“Trước đây thì đúng như vậy, nhưng bây giờ tôi đã thay đổi ý định!”

“Điều tôi muốn không phải là mở đường vào Định Bình Lý, mà là tiêu diệt toàn bộ Trung đoàn Thép số 7 của Trung Quốc!!!”

“Nhìn vào tình hình chiến trường hiện tại, liệu điều này không giống như việc quân đội Pháp ở Định Bình Lý đang đóng vai trò mồi nhử, khiến Trung đoàn Thép số 7 của Trung Quốc phải tấn công mạnh mẽ sao?”

“Định Bình Lý không chỉ có thể trở thành căn cứ quan trọng để chúng ta giữ vững hai tuyến phòng thủ đông-tây, mà còn có thể trở thành nơi chúng ta tiêu diệt quân đội Trung Quốc!!!” Friman vỗ mạnh xuống bàn và nói.

“Thưa ngài, có một thông tin tôi cần phải báo cáo cho ngài ngay lúc này…”

“Quân đội số 40 của Trung Quốc đã phá vỡ tiền đồn phòng thủ cuối cùng của các đơn vị thuộc Sư đoàn Mỹ II và sắp sửa đến Định Bình Lý!”

“Ngài chắc chắn vẫn muốn…” Tổng chỉ huy lữ đoàn Mỹ I nhận lấy bức điện mới được gửi đến và nhắc nhở.

“Tôi muốn tiêu diệt toàn bộ Trung đoàn Thép số 7 của Trung Quốc, hiểu chưa?!”

“Nếu họ có thể liên tục mạo hiểm để giành chiến thắng, thì tôi, Friman, cũng có thể!” Friman xé nát bức điện và nói.

“Thưa ngài, Lý Kỳ Vĩ tướng đã yêu cầu không quân điều thêm một chiếc trực thăng, và chiếc trực thăng đó đang hạ cánh gần trụ sở chỉ huy của chúng ta…” Tổng chỉ huy lữ đoàn Mỹ I nói.

“Ừm.” Friman ánh mắt lấp lánh với niềm biết ơn, nhưng vẫn kiên định nhìn vào bản đồ chiến thuật.

Thông thường, chỉ những tướng lĩnh cấp cao hơn thiếu tướng mới được hưởng quyền sử dụng trực thăng, nhưng Lý Kỳ Vĩ lại cung cấp cho ông – một đại tá – quyền này. Có vẻ như Lý Kỳ Vĩ thực sự đánh giá cao ông, và Friman càng thêm quyết tâm phải giành chiến thắng.

Tiền đồn phòng thủ phía nam Định Bình Lý

Trên bầu trời, tiếng gầm rú sắc bén b

Một lượng lớn máy bay chiến đấu loại P-51 Mustang lao xuống dưới; các khoang đạn ở phía bụng máy bay lóe lên ánh sáng lạnh của kim loại dưới ánh nắng mặt trời.

Trên chiến trường:

“Nằm xuống!!!”

Một đại đội trưởng thuộc lực lượng tình nguyện hét lớn rồi nằm xuống đất.

Các binh sĩ khác trong đơn vị trinh sát cũng lập tức nằm xuống và che tai lại.

“Bùm!”

Kèm theo tiếng nổ dữ dội, quả bom xăng đầu tiên đâm trúng nóc chỗ ẩn náu; một quả cầu lửa màu cam đỏ kèm theo làn khói đen dày đặc bùng nổ dữ dội.

Chỗ ẩn náu được xây dựng bằng gỗ và đá bị phá hủy như một cái hộp giấy; hai điểm bắn súng máy cùng với các công sự bằng cát bị thiêu rụi hoàn toàn, những mảnh thân cháy đen và đá vụn bị cuốn lên cao tới hai mươi mét do sóng xung kích.

Ba binh sĩ trong hào chiến bên cạnh bị luồng không khí dữ dội đẩy ngã; một người bị một que gỗ đang cháy đâm xuyên qua lưng, cơ thể anh ta quằn quại trong góc hào chiến thành một khối lửa.

Hào giao thông sâu hai mét bị cắt đôi; nửa ống súng trường đầy máu xiên vào đống đất đổ; những mảnh băng gạc dính trên dây thép gãy bay lượn theo gió.

Những mảnh đạn văng tung tóe, để lại những vết sẹo sâu trên thành hào chiến; một cái bể nước làm mát tại một địa điểm nào đó bị xuyên thủng, hơi nước sôi cùng với khói máu phun trào ra từ lỗ bắn.

Tiếng nổ kéo dài rất lâu mới tạm dừng; những binh sĩ tình nguyện còn chưa kịp thở phào đã thấy quân đội Mỹ đang tiến lên phía trước.

“Nhanh chóng đi báo tin cho đại tá Bình Hà biết – lực lượng không quân Mỹ quá nguy hiểm, chúng ta không thể chống đỡ lâu được nữa!”

Đại đội trưởng đó cầm lấy khẩu súng máy và liên tục bắn trong khi hét lớn.

“Vâng!”

Một người lính thông tin nghe lệnh liền vội vàng chạy về hướng trụ sở chỉ huy của đơn vị trinh sát.

……

Bên trong trụ sở chỉ huy đơn vị trinh sát:

“Đại tá, lực lượng không quân Mỹ Quốc Quỷ Tử đã đến hỗ trợ; những quả bom hàng không của họ gần như đã phá hủy một phần ba các công sự của chúng ta, một số đồng đội đã bị chôn sống!”

“Ngay sau khi máy bay Mỹ ném bom xong, lực lượng Binh Bộ của họ lập tức tiến hành tấn công.”

“Nếu không thể tiến lên được, máy bay sẽ tiếp tục oanh kích; sau khi đó họ sẽ tiếp tục tấn công!”

“Phương thức chiến đấu này tuy đơn giản, nhưng số thương vong của chúng ta đang ngày càng tăng.”

“Nếu tiếp tục như this, đơn vị trinh sát của chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết!”

Viên giáo viên huấn luyện nói.

“Anh nói đúng… Nếu tiếp tục như this, chúng ta

“Khi quân Mỹ sắp xông lên, thì mới điều động đại quân ra phòng thủ.”

“Nếu quân Mỹ không xông lên, thì cứ tiếp tục chiến đấu như vậy; một trung đội mất rồi lại bổ sung một trung đội khác!”

Bình Hà nắm chặt nắm tay, nói với giọng đầy đau đớn trong lòng.

“Gì cơ!?”

“Trưởng đại đội, cách chiến đấu này có nghĩa là…”

“Những trung đội đi đầu chắc chắn sẽ hy sinh hết!” “Mỗi trung đội đều bị tiêu diệt hoàn toàn như vậy… Nếu tiếp tục chiến đấu như thế này, sau này đại đội trinh sát sẽ rất khó để phục hồi sức mạnh chiến đấu!”

Người huấn luyện viên rung động trong lòng và vội vàng nói:

“Lực lượng tấn công phía trước yếu hơn, lực lượng phòng thủ phía sau mạnh hơn; nhân lực phía trước được ưu tiên, nhân lực phía sau ít được quan tâm hơn.”

Câu nói này vào thời hiện đại chỉ là một chiến thuật xuất sắc, nhẹ nhàng và dễ hiểu.

Nhưng trên chiến trường Kháng chiến chống Mỹ cứu Việt Nam lúc bấy giờ, đó chính là những đội quân tình nguyện, sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để mua thời gian.

Không chỉ là mạng sống của bản thân họ, mà còn của tất cả những đồng đội thân thiết bên cạnh họ nữa.

Hãy thử tưởng tượng, nếu bạn biết rằng toàn bộ các bạn trong lớp trung học của mình sẽ đều hy sinh, liệu bạn có sẵn lòng đi đầu không?

“Binh sĩ của Đại đội 7 đã hy sinh từng đợt một; đợt đầu tiên chỉ còn lại Lôi Công người thôi.”

“Nhưng tôi mãi mãi nhớ một câu nói, được truyền từ thế hệ đầu tiên của Đại đội 7 sang thế hệ của Trung đoàn Thép 7…”

“Đối phương ở phía sau chính là tuyến đầu của chúng ta!”

“Chúng ta phải hy sinh nhiều để giảm thiểu tổn thất cho toàn quân!”

“Tổn thất không đáng để tự hào đâu; chúng ta phải kiên trì, phải chịu đựng đến cuối cùng!”

Bình Hà đôi mắt dần ứa lệ; anh nhớ đến những đồng đội đã hy sinh trên con đường xông pha, đặc biệt là Ngũ Bách Lý – người mà chính anh đã khiến anh ta phải chết.

“Đúng vậy!!!”

Nghe vậy, người huấn luyện viên lập tức đồng ý và đi thông báo lệnh.

Sau khi lệnh được ban hành, các chiến sĩ của đại đội trinh sát không hề do dự, ai nấy đều tự nguyện xin đi đầu.

Cuối cùng, vẫn là người huấn luyện viên trực tiếp chỉ định thứ tự, mới quyết định được ai sẽ đi trước.

Tuy nhiên, Bình Hà còn thêm một điều: mỗi trung đội phải giữ lại một người, để làm nguồn nhân lực cho những lần tiếp theo.

Sau khi kế hoạch chiến thuật được triển khai, quân Mỹ tiếp tục tiến hành các cuộc không kích liên tục.

Quân đội Mỹ thực ra không có nhiều chiến thuật cụ thể; phần lớn thời gian họ đã giành chiến thắng trong Thế chiến II nhờ vào sức mạnh vũ khí và hậu cần.

Trong trận chiến tại Địp Bình Lý, Vũ Vạn Lý đã dựa vào bản thân mình để biến tình thế bất lợi (37% so với 63%) thành tình thế cân bằng (50%-50%).

Hai bên gần như đã sử dụng hết mọi chiến lược có thể; điều quyết định thắng thua giờ đây là xem ai có thể tạo ra lợi thế trước, trở thành “sợi rơm cuối cùng đè chết con lạc đà”.

Nhưng người luôn tự hào như Freeman không hề nghĩ rằng, “sợi rơm cuối cùng đó” có thể không nằm trên chiến trường chính.

Mà chính là những “quân đội tan rã” – những người đã làm chậm lại cuộc oanh kích của không quân – điều mà ông ta hoàn toàn không quan tâm đến…

Bên ngoài chiến trường Địp Bình Lý, Tổng chỉ huy tạm thời của Trung đoàn thép số 7

“Anh Thành Công… anh điên rồi à!”

“Địp Bình Lý hiện đang là nơi hai đội quân lớn, khoảng mười đến hai mươi nghìn người, đang đánh nhau ác liệt! Chúng ta chỉ có vài trăm người tham gia, chẳng thể tạo ra chút ảnh hưởng nào cả!”

Hứa Mộc Mộc nghe xong kế hoạch chiến đấu của Thành Công, lập tức tỉnh táo lại và vội vàng phản đối.

“Ngốc nghếch… Suốt đường đi anh im lặng không nói gì cả; bây giờ đã bình tĩnh lại rồi chứ? Không còn oán trách tôi nữa chứ?”

Thành Công không tức giận khi bị phản bác, ngược lại còn cười và hỏi tiếp:

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Anh cũng chỉ muốn các đồng đội của mình hy sinh ít hơn mà thôi…”

“Hơn nữa… chúng ta cũng là bạn bè cùng quê mà!”

Hứa Mộc Mộc im lặng vài giây, rồi ngập ngừng nói:

“Đúng vậy!”

“Tôi không có những ý tưởng cao cả đó… Tôi chỉ muốn chiến thắng, muốn ghi công, và đồng thời giảm thiểu số người hy sinh của chúng ta.”

“Giống như đại đội trưởng chúng ta vậy… Chỉ mới hơn mười, hai mươi tuổi mà đã có thể chỉ huy hàng nghìn binh sĩ tinh nhuệ nhất của Tân Trung Quốc.”

“Tôi nghe nói cả lãnh đạo cấp cao cũng rất coi trọng ông ấy… Sau trận này, chắc chắn ông ấy sẽ được thăng chức!”

“Một người đàn ông thực sự nên như vậy…”

Ánh mắt Thành Công lấp lánh vì niềm ao ước về thành công và danh vọng, ông nói.

“Anh Thành Công… anh làm vậy chỉ vì muốn thăng chức sao?”

Hứa Mộc Mộc hỏi.

“Đúng vậy!”

“Nhưng việc thăng chức có mâu thuẫn với việc phục vụ tổ quốc không?”

“Việc thăng chức có mâu thuẫn với việc giành chiến thắng và cứu sống đồng đội của chúng

Thành công nhét điếu thuốc vào miệng, rồi bắt đầu nghiên cứu bản đồ tác chiến.

“Anh Thành công ơi, nhưng trước khi ông Lôi Chấn gục xuống, ông ấy đã dặn chúng ta chỉ cần đưa quân đội trở về an toàn là được.”

“Chúng ta có nên tuân theo mệnh lệnh không?”

Hứa Mộc Mộc trong lòng có phần không đồng ý và nói.

“Mệnh lệnh à? Cái đó còn tùy vào tình hình thực tế!”

“Ông Lý Vân Long từng chống lại mệnh lệnh của ngay cả tướng chỉ huy đấy!”

“Đừng nói nhiều, đừng làm phiền tôi.”

“Lần này tôi sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình, chỉ để vinh danh tổ tiên, để con cháu sau này biết cái gì là tinh thần chiến đấu!”

“Nói nhiều quá cũng không được… Con trai tôi cố gắng một chút thôi, chắc cũng sẽ trở thành trưởng làng được mà!”

“Còn anh thì sao? Anh không muốn sao?”

Thành công vừa nghiên cứu bản đồ tác chiến, vừa hỏi.

“Tôi… con cháu tôi chỉ cần làm nông dân, có đất riêng, cày cấy chăm chỉ là được.”

“Miễn là biết sống hiền lành, vâng lời mọi người, thì sẽ không gặp rắc rối gì cả, cuộc sống sẽ yên bình.”

Hứa Mộc Mộc gãi đầu và nói.

“Được rồi, được rồi…”

“Sau này con trai anh đặt tên là Hứa Bách Thuận đi… Vậy là hoàn toàn vâng lời mọi người rồi…”

“Trước khi ông Lôi Chấn ngất đi, ông ấy đã giao quyền chỉ huy cho tôi… Anh có nghe theo mệnh lệnh của tôi không!”

Thành công quyết định rõ ràng, liền nhìn thẳng vào mắt Hứa Mộc Mộc và ra lệnh.

“Người lính coi việc tuân theo mệnh lệnh là bổn phận thiêng liêng!”

Hứa Mộc Mộc vội vàng đáp lại.

“Anh dẫn hơn một trăm người đến đây, đó chính là căn cứ pháo binh của Lữ đoàn Mỹ Một.”

“Tôi sẽ dẫn những người còn lại tấn công trụ sở chỉ huy của Lữ đoàn Mỹ Một, cố gắng giành lấy Friman!”

“Nhớ rằng, nếu có cơ hội thì phải tấn công mạnh mẽ; nếu không được thì phải rút lui ngay lập tức!”

“Chỉ cần chúng ta xuất hiện, cũng đủ để làm rối loạn sự phán đoán của họ, ảnh hưởng đến việc hỗ trợ hỏa lực và chỉ huy của họ.”

“Nếu làm được như vậy thì đã rất có ý nghĩa rồi… Sống sót mới là quan trọng nhất; nếu chết đi, mọi thứ sẽ tan biến hết… Hiểu chưa?”

Thành công nhìn Hứa Mộc Mộc ngốc nghếch, không khỏi nhắc nhở lại.

Thực ra, những lời này chỉ dành cho Hứa Mộc Mộc mà thôi… Nếu có cơ hội làm nên chuyện lớn, chính anh ta cũng chắc chắn sẽ không dừng lại đâu.

Nhưng đối với người dân quê này, chỉ muốn sống yên bình làm nông nghiệp từ đời này sang đời khác, anh ta không muốn họ phải đánh mất mạng sống của mình.

“Vâng!”

Hứa Mộc Mộc gật đầu một cách không rõ ràng lắm, rồi lớn tiếng đáp lại.

“Đồng chímọi người, trưởng đoàn của chúng ta đang bị bao vây kín, hai bên của chúng ta cũng có nguy cơ bị cô lập.”

“Bây giờ có một cơ hội – một cơ hội để tạo nên chiến công và thay đổi tình thế chiến tranh. Các bạn có sẵn lòng đi cùng tôi không?”

“Ai sẵn lòng thì không cần động đậy; ai không sẵn lòng, hãy đứng ra ngay bây giờ!”

“Đừng sợ, nếu cần thì các bạn chỉ cần canh gác những người bị thương…”

Anh ta tiếp tục thực hiện việc vận động cuối cùng này.

Khi lời nói của anh ta kết thúc, không một ai muốn ở lại.

“Tốt!”

“Những người bị thương nhẹ hãy ở lại chăm sóc những người bị thương nặng; những người còn lại hãy cùng tôi và đồng chí Hứa Mộc Mộc thực hiện nhiệm vụ!”

“Hãy cho họ thấy xem, binh sĩ do Tổng chỉ huy Vũ dẫn dắt thì mạnh mẽ đến mức nào!”

Thấy tình hình như vậy, Thành Công đã hét lên đầy hào hứng.