Cô nhặt lấy tờ giấy, cho nó vào túi xách, giống như khi cô nhặt lên chiếc lá bạch quả trên cửa sổ kính vậy; nó chẳng hề khác gì những chiếc lá bạch quả ở khuôn viên Yên Viên ngày xưa đâu phải không? Thời gian – thứ kỳ diệu ấy – đã lưu giữ những chiếc lá ấy, và cũng vẽ lại từng đường gân, từng cấu trúc của chúng.

Cô cúi đầu đọc lại bản dàn ý, ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ xe, làm cho những dòng chữ trở nên chói lọi; nhưng tâm trí cô dần trở nên yên bình hơn. Từng chữ, từng đoạn văn dần hiện rõ trong đầu cô.

Cô nghĩ, mình có thể làm được.

Buổi hội thảo sẽ bắt đầu lúc hai giờ rưỡi chiều; cô vẫn còn một buổi sáng để chuẩn bị, vì vậy từ lúc lên xe cho đến khi lên máy bay, cô liên tục ôn tập nội dung bài giảng. Cô đã suy nghĩ về nó ít nhất hai lần trong đầu, và cuối cùng cảm thấy yên tâm rằng mình sẽ không gặp vấn đề gì.

Lúc này, họ đã gần đến Xing Sha rồi.

Anh luôn ở bên cạnh cô một cách yên lặng, chẳng bao giờ làm phiền cô; chỉ đến lúc này anh mới bắt đầu nói: “Con tin tưởng rồi chứ?”

“Ừ!” Cô gật đầu và mỉm cười.

Ánh mắt âu yếm của anh khiến cô cảm thấy ngạc nhiên: “Anh còn điều gì muốn nói nữa sao?”

“Để sau này nói nhé.” Anh lại trở nên nghiêm túc.

Nghe anh nói vậy, cô cũng không quá bận tâm.

Khi hạ cánh xuống, đến khách sạn, những cảm giác quen thuộc ùa về… Dù sao thì cô cũng đã sống ở đây sáu năm rồi; nơi này gần như đã trở thành quê hương thứ hai của cô.

Hai phòng của họ nằm liền kề nhau; anh dẫn cô vào phòng trước, sau khi kiểm tra xong, anh hỏi: “Con thấy thế nào?”

“Tốt lắm! Rất thoải mái!” Giường lớn êm ái, có phòng làm việc, phòng tiếp khách, quầy bar, hai phòng tắm… Trong phòng còn có cây xanh và một chiếc máy chạy bộ nhỏ nữa. Chỉ một đêm thôi mà cô có thể cảm thấy không hài lòng sao? Phòng này chắc chắn không phải là loại phòng tiêu chuẩn mà bệnh viện cung cấp đâu… Chắc hẳn anh đã tự bỏ tiền ra để mua nó, phải không? Đó vẫn là phong cách quen thuộc của anh… Luôn chu đáo đến mức không thể tìm ra điểm thiếu sót nào.

Trước đây, cô có thể là người sống trong căn phòng nhỏ, ăn uống ở các quán ven đường… Nhưng anh chẳng bao giờ biết điều đó; hoặc dù biết thì cũng cố tình mang đến cho cô những thứ tốt nhất. Nếu là trước đây, cô chắc chắn sẽ cảm thấy buồn… Nhưng bây giờ không còn là trước đây nữa; cô không còn đòi hỏi gì nữa cả.

“Hãy dọn dẹp đồ đạc

Không giống như không khí ở Bắc Kinh. Sự khô hanh của mùa thu ở miền Bắc hoàn toàn không thể cảm nhận được ở đây; dù nhiệt độ cao hơn so với miền Bắc, không khí lại rất ẩm ướt và thoải mái.

“Thật sự muốn đi cùng tôi ăn à? Những nơi tôi thích có lẽ anh sẽ không quen đâu!” Trong thành phố này, nơi mà mùi thối của đậu phụ bay khắp các con phố, theo cô, những món ngon thực sự mang đặc trưng địa phương không hề nằm ở những nơi anh định đến.

“Thật sự đi thôi, nhanh lên. Chúng ta sẽ đi bằng gì? Thuê xe taxi hay đi xe buýt?” Đứng trong sảnh khách sạn, anh hỏi cô.

“…Xe buýt ư! Anh đã bao giờ đi xe buýt chưa nhỉ? Có vẻ như anh thực sự muốn nghe theo ý kiến của tôi rồi… Thì đi taxi đi.”

Cô không thể nào thực sự đưa anh đi xe buýt được.

Anh lại đọc được suy nghĩ của cô: “Đừng lo cho tôi! Tôi đã từng đi xe buýt rồi, khi mới ra nước ngoài và chưa kịp mua xe hơi. Vì vậy, hôm nay chúng ta sẽ làm theo cách mà trước đây tôi đã từng làm.”

“Vậy trước đây tôi thường đi xe đạp!” Đối với cô vào thời điểm đó, việc đi xe đạp vừa là cách rèn luyện sức khỏe vừa tiết kiệm chi phí.

Cô nhìn đồng hồ, mới chỉ hơn mười giờ, ánh mắt cô sáng lên: “Chúng ta hãy đi xe đạp đi! Đi dọc theo bờ sông nhé!”

“Để ngắm nhìn những ngọn núi đỏ thắm, những rừng cây được nhuộm một màu vàng óng; để ngắm dòng sông xanh biếc và hàng trăm con thuyền đang cạnh tranh nhau trên mặt nước… Anh chỉ biết điều đó thôi.” Anh nói, ánh mắt anh hiện lên vẻ đẹp của mùa thu.

“Đúng vậy! Chúng ta còn trẻ trung, đầy sức sống, tràn đầy tinh thần học thuật… Buổi tối còn có pháo hoa nữa đấy! Hãy xem hôm nay có không nhé… Ồ, hôm nay đúng là ngày đó!” Nhưng rồi, ánh mắt cô lại tối đi: “Thôi, tôi chỉ nói đùa thôi… Chúng ta cũng không có xe đạp mà.”

“Khoan đã.” Anh lấy điện thoại ra và bắt đầu gọi điện.

Sau một lúc, anh quay lại và nói: “Hãy ngồi uống cà phê ở quán cà phê trong sảnh một lát nhé, khoảng mười phút nữa sẽ có người đưa xe đạp đến.”

“Anh… anh thật sự đã chuẩn bị sẵn xe đạp sao?” Cô suy nghĩ một lát: “Không lẽ anh đã đặt mua xe mới qua điện thoại chứ?” Với cách tiêu xài phung phí của anh, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra… Nhưng việc phung phí như vậy chỉ vì một ý định đột nhiên muốn đi xe đạp, cô cảm thấy không yên lòng chút nào!

“Không đâu! Khoan đã.” Anh dẫn cô vào quán cà phê.

Mười mấy phút sau, quả nhiên có người đưa xe đạp đến. Khi người đ

Sau khi người đó đi rồi, họ cùng nhau đẩy một chiếc xe đạp.

“Đi thôi, đây là xe mượn từ sinh viên trường y đại học, được không?” anh hỏi.

“Được! Đi một vòng trước để ăn uống, tối nay sẽ đi xem pháo hoa,” cô nói với vẻ hào hứng. Nhưng ngay sau đó, cô cảm thấy mình hơi quá đà; lần này họ đến đây chỉ để tham dự cuộc họp mà, cô lại chỉ nghĩ đến việc vui chơi và tự ý lên kế hoạch cho các hoạt động… Người khác có thể không muốn tham gia đâu. Nhưng một khi cô đã nói ra ý định của mình, anh chắc chắn sẽ đi theo… Nhưng như vậy thì không tốt lắm.

Quả nhiên, anh không hề do dự mà đồng ý ngay: “Được thôi, tùy bạn.”

“…” Luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của cô… Anh thực sự giống như một vị Bồ Tát trên bàn thờ vậy.

Anh là người đầu tiên leo lên xe và bắt đầu đi; tư thế của anh khi đạp xe rất nhẹ nhàng, thanh thoát và đẹp đẽ.

Cô thật sự không hiểu nổi… Liệu anh ấy có bao giờ làm những việc gì không giỏi lắm không?

Đạp được một đoạn, anh quay đầu lại gọi cô: “Nhanh lên xe đi! Cô đang ngốc nghếch đấy!”

“…” Ngốc nghếch à…

So với anh, cô quả thực có vẻ hơi ngốc nghếch một chút! Thật có những người sinh ra đã khiến người ta cảm thấy tự ti.

Cô vội vàng leo lên xe và đuổi theo anh.

Từ khách sạn đến bờ sông, chỉ mất khoảng hai mươi phút thôi.

Ánh nắng mặt trời, bờ sông, và những chàng trai trẻ tuổi…

Trong công viên trên đảo, hoa cam đang nở rộ khắp nơi; những ngọn núi xa xôi làm bạn đồng hành, dòng sông ôm lấy con đường uốn lượn duyên dáng… Đi trên con đường ấy, Ruan Liuzheng cảm thấy như thời gian và không gian đang bị lẫn lộn.

Hôm nay, anh mặc một chiếc áo khoác màu xanh lam đậm; trang phục đó thể hiện sự trưởng thành… Một kiểu trưởng thành mà nhiều giáo sư trung niên thường mặc… Dù mặc trên người anh, chiếc áo đó lại mang lại một vẻ đẹp và phong độ riêng biệt… Nhưng dấu hiệu của thời gian vẫn còn đó… Cô nghĩ có lẽ anh đã cố tình ăn mặc già hơn để phù hợp với cuộc họp học thuật này.

Lúc này, cả hai đều đạp xe đến mức đổ mồ hôi; anh cởi bỏ chiếc áo khoác và đặt nó lên tay lái xe, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng… Nằm dựa vào xe đạp, anh trở lại với hình ảnh của một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, thanh tú trong khuôn viên trường học… Điểm duy nhất khác biệt là đôi lông mày hơi nhíu lại, tạo nên vẻ buồn bã nhẹ nhàng trên khuôn mặt anh.

Ánh mắt anh nhìn quanh những ngọn núi xa xôi, dòng sông trước mắt, và cả khu vườ

Cô đứng sững lại, rồi đôi tay ấy nhẹ nhàng vuốt qua mái tóc cô, gom hết nó lại trong làn gió bão.

“Có dây thun không?” Giọng anh run rẩy trong tiếng gió.

Một góc nào đó trong trái tim cô cũng bắt đầu run rẩy… Anh đã nhìn thấy chiếc dây thun trên cổ tay cô, lấy nó xuống và buộc mái tóc cho cô.

Cổ tay cô cứng đờ; vòng dây thun trên đó khiến cô cảm thấy như bị lửa thiêu… Có lẽ khuôn mặt cô cũng vậy thôi.

Đã có lúc, anh cũng kiên nhẫn như vậy để buộc tóc cho cô… Đó là những lúc cô cứ nài anh làm điều đó.

Bàn tay của một bác sĩ phẫu thuật luôn rất khéo léo; chẳng có việc gì anh ấy không thể làm được. Khi may vá cho cô, anh ấy luôn buộc nút một cách tỉ mỉ, giống như đang thực hiện một ca phẫu thuật vậy… Rất đẹp mắt.

Lúc đó, cô muốn nhắc anh rằng việc buộc nút quần áo không phải làm như vậy… Nhưng cô lại thích cái cách anh ấy buộc nút đó, nên cô không nói ra. Chỉ là mỗi khi nút quần áo bị tuột hoặc cần vá gì đó, cô lại luôn gọi anh.

Anh ấy sẵn lòng làm mọi thứ chỉ cần cô yêu cầu.

Trong trái tim cô, tình yêu ấy có hình dạng cụ thể… Và cô chỉ cần chỉ đạo anh ấy “vẽ” nó theo ý mình… Anh ấy nghe theo từng lời cô, từng nét vẽ theo những gì cô nói… Nhưng dù vậy, anh ấy chỉ có thể vẽ nên bức tranh bên ngoài… Chứ không thể vẽ nên tâm hồn bên trong của cô.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, anh ấy đã buộc xong mái tóc cho cô… Những ký ức ấy thoáng qua trong trái tim cô như tia chớp.

Cô muốn nói rằng… Anh ấy không phải là người mà cô mong đợi… Đừng buộc tóc cho cô nữa…