Ninh Thủ Chính sững sờ.

Dong Miêu Miêu nhẹ nhàng cười: “Mẹ tôi không nghe thấy đâu, nên thực sự không cần phải đi tiễn đâu.”

“Nhưng… vẫn nên đi tiễn một chút chứ…” anh lắp bắp.

Dong Miêu Miêu cười buồn và lắc đầu: “Mẹ tôi nói rằng trong đời này, có hai lần bà rất muốn được bạn tiễn. Lần đầu tiên là khi các bạn bị điều động xuống nông trại, một cô gái như bà phải cùng một nhóm đàn ông vào núi để khai hoang, trong khi bạn lại phải trở về Bắc Kinh. Hôm đó đúng là sinh nhật của bà, bà mong bạn sẽ ở lại thêm một ngày, sáng hôm sau cùng bà ăn một bát mì, sau đó mới đi tiễn bà lên xe. Bà sợ rằng lần đi này sẽ là lần chia tay mãi mãi, nhưng bạn đã không làm vậy. Niềm vui được trở về thành phố đã làm bạn quên mất sinh nhật của bà. Sau đó, bà tự mình đoán ra và thực sự chia tay bạn như vậy; lần thứ hai là khi bà vừa biết mình mang thai tôi, nhưng vì sự nghiệp của bạn, bà buộc phải rời Bắc Kinh và đi xa. Ngày bà rời đi, bà muốn bạn tiễn mình. Bà không biết liệu có nên nói với bạn về việc mình đã có con hay không, nhưng bạn vẫn không làm vậy. Bà đã đứng trên sân ga cho đến khi tàu chạy, nhưng bạn vẫn không xuất hiện. Bạn đang thể hiện vai trò của một người chồng tốt mà thôi. Vậy thì bây giờ còn điều gì để tiễn nữa chứ?”

Ninh Thủ Chính im lặng, vẻ mặt u ám.

“Hơn nữa, bạn cũng không còn lý do gì để giải thích nữa, dù sao thì sau này, các bạn cũng không còn là gì với nhau nữa.” Dong Miêu Miêu nói một cách buồn bã.

“Rốt cuộc thì… tôi vẫn là… người có quan hệ huyết thống với bạn…” Ninh Thủ Chính định nói “cha”, nhưng lại thay đổi câu nói: “Người có mối liên hệ huyết thống với bạn.”

Dong Miêu Miêu nhìn anh, cười buồn: “Bạn phải biết rằng, điều mà tôi từng ghét nhất chính là mối quan hệ huyết thống này. Nếu có thể như Na Tra, tôi sẵn lòng từ bỏ mọi thứ chỉ để thoát khỏi nó. Những năm gần đây, tôi đã trưởng thành hơn, không còn oán trách thế giới nhiều nữa, và cũng dần quên đi mối quan hệ này. Mẹ tôi và tôi đều không bao giờ nghĩ đến việc sẽ gặp lại bạn nữa. Vì vậy, chuyện huyết thống này, hãy thôi không nhắc đến nữa đi. Từ nay về sau, hãy coi chúng ta như những người lạ. Bây giờ, tôi cũng đã có cha mẹ riêng rồi; gia đình chồng tôi coi tôi như con ruột của họ, tôi sống rất tốt, rất yên bình, và không muốn có thêm ai khác trong cuộc sống của mình nữa.”

“Không thể…” Ninh Thủ Chính sững sờ, “Ở Bắc Kinh, các bạn cũng đã sống cùng nhau một thời gian, mẹ bạn trong

“Bạn đã sai rồi.” Đông Miêu Miêu nói với vẻ mặt lạnh lùng, “Mẹ tôi từng nói rằng những ngày hạnh phúc nhất trong đời bà ấy chính là những ngày mà bố tôi còn sống. Sau này, bà ấy ở lại Bắc Kinh không phải vì cuộc sống ở đó quá vui vẻ, mà vì bà ấy biết rằng mình sớm muộn gì cũng sẽ qua đời trước tôi; bà ấy sợ tôi sẽ cô đơn và khổ sở, nên muốn giành cho tôi những thứ mà bà ấy cho là tôi xứng đáng có. Ngay cả khi sau này tôi rời Bắc Kinh đi đến Vân Nam, bà ấy vẫn muốn giữ lại cho tôi cái ‘gối ấm’ ở Bắc Kinh này… Bà ấy nghĩ rằng tôi chỉ là người cố chấp, không chịu được khó khăn, và rồi sẽ quay trở lại. Còn tôi vào thời điểm đó thì thật là ngớ ngẩn… Tôi muốn làm bạn khó chịu, muốn phản kháng một thời gian dài… Nhưng sau đó, tôi đã tìm thấy chính mình thực sự, tìm thấy hạnh phúc đích thực… Và mẹ tôi cũng đã buông bỏ được. Những năm gần đây, bà ấy sống rất yên bình… Chỉ là sức khỏe của bà ấy dần suy yếu… Cho đến khi bị bệnh nặng… Bà ấy luôn hối tiếc… Hối tiếc về quá khứ với bạn… Hối tiếc vì đã sinh ra tôi… Vì tôi mà bà ấy phải chịu đựng nhiều đau khổ… Đặc biệt là sau khi bị bệnh, những đau đớn thể xác khiến bà ấy không thể chịu đựng nổi… Bà ấy coi đó là sự trừng phạt của trời… Bà ấy thậm chí mong muốn siết cổ tôi.”

Đông Miêu Miêu kéo lên tay áo mình… Trên cánh tay đầy dấu vết của móng tay… Có những vết sâu, có những vết nhẹ… Và cả những vết đã đóng vảy… “Khi bà ấy đau đớn đến mức mất ý thức… Thật sự là bà ấy muốn siết cổ tôi đấy.”

Cô ấy nghiêng đầu, cho anh ta xem cổ mình… “Chỗ này cũng vậy… Tất cả đều là do bà ấy còn có sức để làm vậy… Tôi là niềm xấu hổ của bà ấy… Một người mà bà ấy ghét bỏ đến thế… Bạn nghĩ bà ấy còn có thể tự hào về bạn không? Còn muốn bạn tiếp tục làm phiền bà ấy trên con đường sang kiếp nữa không? Lời nói cuối cùng của bà ấy chỉ là muốn nói rằng bà ấy đã sai… Bà ấy hối tiếc vì đã ở bên bạn… Không vì lý do gì khác… Chỉ vì bà ấy cứ khăng khăng tin rằng nếu không có duyên phận đó với bạn… Nếu không có tôi – đứa con gái đáng ghét này – thì bà ấy sẽ không phải chịu đựng những đau khổ như vậy… Vì vậy… Hãy tha thứ cho bà ấy… Hãy để bà ấy yên bình ra đi…”

Ninh Thủ Chính im lặng… Trống rỗng…

Lâu sau, Đông Miêu Miêu nghĩ rằng anh ta không còn gì để nói nữa… Nhưng lại

Nhưng dù tôi có giành được danh hiệu học sinh xuất sắc bao nhiêu lần đi chăng nữa, ông bà tôi vẫn không ưa tôi, cũng không ưa mẹ tôi. May mắn thay, bố tôi đối xử với chúng tôi khá tốt, và chúng tôi cũng không sống chung với ông bà, nên ngoại trừ những lời chỉ trích vô cớ, cuộc sống của chúng tôi vẫn ổn thôi. Tuy nhiên, cảm giác ô nhục ấy đã theo đuổi mẹ tôi suốt cuộc đời bà ấy. Và bạn biết đấy, sau khi tôi biết được sự thật, tôi cũng tự gán cho mình cái mác ô nhục ấy. Bây giờ, tôi đã cố gắng quên đi nỗi ô nhục ấy, và bố mẹ vợ tôi cũng không còn coi thường tôi nữa… Vậy thì xin bạn đừng tiếp tục nhắc nhở tôi, hay nhắc nhở những người xung quanh tôi nữa… Làm sao bạn lại muốn bố mẹ vợ tôi ghét bỏ tôi chứ?

Ning Shouzheng im lặng, không biết phải nói gì.

“Tôi hy vọng đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau. Sau này, dù có gặp nhau trên đường phố, tôi cũng sẽ không nhìn bạn thêm một lần nào nữa… Hãy tự lo cho bản thân mình đi.”

Ning Shouzheng lắng nghe, ánh mắt đã rời khỏi khuôn mặt Dong Miaomiao, nhìn về phía trước, từ từ bước đi, mơ màng, từng bước một tiến ra khỏi hội trường.

Dong Miaomiao hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu chuẩn bị quay đi thì bất ngờ nhìn thấy hai người đang đứng không xa đó – Ning Zhiqian và Ruan Liuzheng. Lúc nãy họ đang nói chuyện với Ning Shouzheng, nên cô không để ý đến họ; bây giờ, khi không còn sự che chắn của Ning Shouzheng nữa, họ đã xuất hiện trong tầm mắt cô.

Vẫn còn đang mải suy nghĩ về cuộc trò chuyện với Ning Shouzheng, cô chưa kịp phản ứng thì họ đã bước về phía cô. Cô hít một hơi nữa, nụ cười dịu dàng hiện trên khuôn mặt: “Các bạn đến rồi à.”

Trước đó, do khoảng cách cách xa, Ruan Liuzheng không nghe thấy họ nói gì với nhau, nhưng cô đã thấy hành động của họ. Lúc này, tay áo của Dong Miaomiao vẫn chưa được kéo xuống, và dấu vết trên cổ cô vẫn hiện rõ. Ruan Liuzheng không nhìn vào khuôn mặt người đàn ông bên cạnh mình; ngay cả cô cũng không thể chịu đựng được điều đó, huống chi là anh ta? Dù có cố gắng giữ thái độ lạnh lùng đến đâu, cũng không thể phớt lờ được những nỗi đau do thế hệ trước gây ra… Số phận thật là không công bằng…

Dong Miaomiao nhận ra điều đó, vội vàng kéo tay áo xuống, che kín cổ, và mỉm cười: “Cảm ơn các bạn… Chỉ là… việc này có lẽ là vô ích thôi…”

Họ không trả lời gì, chỉ im lặng một lúc.

Ruan Liuzheng cười nói: “À đúng rồi, tôi đi

“Cảm ơn,” cô nói. Cô biết rằng trong thâm tâm anh ta, anh ta ghét mẹ cô, nhưng vì đó là mẹ của cô, nên thái độ của anh ta trước đây vẫn còn kiềm chế; và lần này, anh ta vẫn sẵn lòng đến để phẫu thuật, dù cuộc phẫu thuật có thành công hay không. Sự xuất hiện của anh ta cùng với Ruan Liuzheng thực sự đã làm người ta xúc động.

Anh ta mở miệng ra, nhưng bỗng nhiên không biết nói gì tiếp.

Trước mắt anh ta lại hiện lên những hình ảnh của thời thiếu niên, khi đó, anh ta nói chuyện một cách tự nhiên, thoải mái, theo ý muốn của mình… Nhưng giờ đây, tất cả những điều đó dường như đã trở nên xa xôi, đến mức không thể nhìn rõ được nữa.

“Hừm… hừm…” Anh ta ho khan một cái, “Xin chia buồn.”

Khi nói ra câu đó, chính anh ta cũng ngạc nhiên, bởi đó lại là những lời nói chuẩn mực nhất.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta nhớ lại những cuộc trò chuyện mà họ từng có với nhau về cuộc sống, ước mơ, văn học, nghệ thuật…

Nhưng bây giờ, trong cuộc sống của anh ta, có lẽ những điều đó vẫn còn đó, nhưng điều quan trọng nhất, thực sự là cuộc sống hàng ngày.

Cô mỉm cười, “Tôi không quá buồn đâu. Đối với mẹ tôi, đây cũng coi như là một sự giải thoát. Căn bệnh đã làm bà ấy đau khổ không thể chịu đựng nổi; khi bà ấy ra đi, mọi đau đớn cũng sẽ tan biến. Đó chính là điều bà ấy mong muốn – bắt đầu một cuộc sống mới một cách trong sạch. Phải chăng tôi quá lạnh lùng?”

Góc miệng anh ta hơi nhếch lên, anh ta thay đổi chủ đề, “Con cái bạn đã có chưa?”

Cô gật đầu, khi nhắc đến con cái, ánh mắt cô tràn đầy tình yêu thương của một người mẹ.

Đó là hình ảnh của cô mà anh ta chưa bao giờ thấy trước đây: trưởng thành, dịu dàng, bình yên… Mỗi ánh mắt, mỗi nụ cười đều toát lên sự hài lòng và hạnh phúc. Khi nhớ lại hình ảnh cô ngày xưa ở Viên Yên – đầy sự non nớt, bướng bỉnh và nhiệt huyết – thì thật sự, đó là hai con người hoàn toàn khác nhau…

Nụ cười trên mặt anh ta sâu thêm một chút, “Con trai hay con gái? Có ảnh không?”

“Con gái!” Cô cười, lấy ví ra và cho anh xem. Trong ví là bức ảnh gia đình ba người; cô ôm đứa bé gái, Fang Chizhou ôm cả hai mẹ con cô, và cô cười rất hạnh phúc trong vòng tay anh.

Anh nhìn vào bức ảnh và ngợi khen, “Con gái xinh đẹp lắm, giống hệt bố cô!”

“Đúng vậy! Cô bé khoe khoang kia…” Dong Miaomiao cất ví lại, nụ cười trên khóe mắt cô vẫn không hề biến mất.

“Fang Chizhou thật là tốt!” Anh lại một lần nữa khen ngợi.

“Đúng