Cô lại bất động hẳn, không dám nhúc nhích chút nào.

Đó là giọng nói của anh ấy! Chắc chắn rồi, đó là giọng nói của anh ấy! Dù giọng nói đã khàn đặc và khô cứng, nhưng cô biết chắc đó là giọng anh ấy.

Phải chăng ảo ảnh cũng có thể phát ra tiếng nói? Cô thực sự chưa từng biết điều đó trước đây.

Nhưng tại sao cô vẫn có thể cảm nhận được những ngón tay anh ấy nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt mình?

“Lưu Tranh? Đói không?”

Anh ấy thật sự đang nói chuyện với cô ấy à? Không phải ảo giác chứ? Cô vẫn không dám tin, càng không dám mở mắt. Cô chỉ duỗi ra đôi tay run rẩy và từ từ xoa dọc theo… Kết quả là cô chạm vào một thân người thực sự! Chạm vào chất liệu vải áo của anh ấy! Mặc dù lớp cát bám đầy trên đó, nhưng đó rõ ràng là sự thật! Không phải ảo ảnh!

Cô lấy hết can đảm quay đầu lại… Những gì hiện ra trước mắt cô vẫn giống như những gì cô đã thấy trước đó: khuôn mặt mệt mỏi và già nua của anh ấy! Làn da anh ấy đã mất đi vẻ bóng loáng ban đầu; đôi môi anh ấy nứt nẻ và đầy vết máu; đôi mắt anh ấy – đôi mắt đẹp nhất của anh ấy – cũng đỏ hoe và mất hết vẻ sáng ngời…

Có vẻ như anh ấy hiểu hết những suy nghĩ trong lòng cô, anh ấy mỉm cười nhẹ nhàng với cô: “Đúng là tôi đây, Lưu Tranh… Em không nhìn nhầm đâu. Chúng ta đã ở bên nhau rồi.”

Trong khoảnh khắc đó, cô bỗng nhiên bật khóc. Anh ấy đã từng nói rằng, dù trong bất kỳ hoàn cảnh khó khăn nào, anh ấy cũng sẽ luôn ở bên cạnh cô, và cô sẽ ở trong vòng tay anh ấy.

Những lời anh ấy đã nói, từ ngày cô gặp anh ấy, chưa bao giờ anh ấy phản bội. Và việc có được khoảnh khắc này… thật sự là một phép màu lớn lao!

Cô không thể nói ra lời nào, chỉ muốn khóc thật to.

Cô quay người lại, ôm lấy anh ấy… Vì sức lực đã cạn kiệt hoàn toàn, những tiếng khóc của cô chỉ là những tiếng nức nở yếu ớt… Anh ấy ôm cô, và đôi mắt anh ấy cũng đầy nước mắt.

Họ ôm nhau khóc mãi… Sau một lúc, anh ấy nhẹ nhàng xoa đầu cô: “Đừng khóc nữa… Hãy dành sức lực để trở về nhà nhé.”

“Ừm.” Cô gật đầu trên vai anh ấy.

Cô không hỏi tại sao anh ấy lại xuất hiện ở đây… Cô có thể tưởng tượng được rằng anh ấy đã trải qua bao nhiêu gian khổ mới có thể đến bên cạnh cô… Cô muốn mắng anh ấy, muốn hỏi tại sao anh ấy lại đến… Cô không muốn anh ấy đến… Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đã thay đổi hoàn toàn

Anh lấy ra một túi từ ba lô và bẻ một miếng nhỏ để cho cô ấy ăn.

Cô ấy nhắm mắt lại, vô thức mở miệng; miếng thức ăn đã cứng lại rồi, cô ấy nhai khó khăn và nuốt xuống cũng rất vất vả.

Sau vài lần như vậy, anh đặt ấm nước gần miệng cô ấy và nói: “Uống chút nước đi.”

Cô ấy luôn tin tưởng anh; có anh ở bên, dường như anh có thể làm được mọi thứ, vì vậy khi anh cho cô ăn, cô ấy liền ăn mà không bao giờ tự hỏi thức ăn trong sa mạc này đến từ đâu, hay còn bao nhiêu. Nhưng lúc này, hương vị của nước khiến cô ấy nhận ra rằng: trong sa mạc, nước quý giá hơn cả mạng sống!

Cô ấy uống một ngụm nhỏ, cảm thấy dễ chịu hơn sau khi nuốt phải miếng thức ăn cứng, rồi lập tức đóng miệng lại và lắc đầu: “Anh đã ăn chưa? Còn bao nhiêu nước?”

“Tôi đã ăn và uống rồi, yên tâm đi, cô uống đi.” Thực ra, kể từ khi vào sa mạc, anh chưa hề ăn uống gì cả. Đã gần hai ngày hai đêm trôi qua, anh biết rằng cơ thể mình về mặt lý thuyết đã rất yếu đuối, nhưng có lẽ vì có cô ở bên, một sức mạnh mạnh mẽ nào đó vẫn đang giữ cho anh sống tiếp. Chú Tian nói rằng, trong sa mạc, nếu không ăn không uống, người ta có thể sống được tối đa ba ngày; người bình thường thì chỉ có thể sống được hai ngày thôi. Anh không coi mình thuộc về nhóm người bình thường đó; anh có thể sống nhờ vào ý chí của mình.

Cô ấy không tin điều đó…

“Để tôi xem còn bao nhiêu bánh và nước!” Cô ấy kiên quyết không muốn ăn nữa và muốn xuống lạc đà để kiểm tra ba lô.

Cuối cùng, anh cũng không thể cưỡng lại cô ấy và nhảy xuống lạc đà.

Khi chân chạm đất, anh cảm thấy chóng mặt đến nỗi suýt ngã; anh cố gắng kiềm chế để cô ấy không nhận ra điều đó, sau đó quay lại ôm cô ấy xuống và mở ba lô để cô kiểm tra. Cô ấy thấy rằng vẫn còn vài chiếc bánh, nhưng ấm nước chỉ còn lại một cái thôi; cái ấm nước kia đã trống rỗng!

Anh cười và nói: “Tôi đã uống hết cái ấm nước này rồi, cô vẫn không tin à?”

Cô ấy vẫn còn hoài nghi.

“Hãy cùng tôi ăn bánh đi.” Cô ấy ngồi xuống và nói. “Chúng ta nghỉ ngơi một lát.”

Không còn cách nào khác, anh cũng đành nghe theo lời cô ấy. Cô ấy cũng cầm một miếng bánh và cố gắng bẻ nó ra, nhưng thật sự rất mệt; cô ấy gần như không còn sức để bẻ bánh nữa…

Cuối cùng, cô ấy cũng bẻ được một miếng, rồi yếu ớt vươn tay đưa nó đến gần miệng anh, buộc anh phải mở miệng và ăn.

An

“Uống thêm một chút nữa đi.” Cô nhìn anh với vẻ mặt nghiêm túc.

Anh lắc đầu: “Lưu Tranh, uống một ngụm là đủ rồi. Chúng ta còn phải đi xa nữa, chỉ có một chai nước này thôi, chúng ta phải tiết kiệm để dùng. Bây giờ đến lượt em ăn bánh rồi.”

“Em cũng tự ăn thôi.” Ruan Lưu Tranh cắn mạnh vào miếng bánh còn lại, nhưng không dám ăn hết, chỉ ăn một nửa rồi gấp lại.

Anh đưa chai nước cho cô, nhưng cô lắc đầu và từ chối uống nữa.

“Em phải uống đấy, em còn phải uống thuốc nữa!” Anh đưa viên thuốc cho cô, bảo cô nuốt cùng với nước.

Nhưng cô lại nuốt hết tất cả các viên thuốc mà không uống nước.

Anh không ép buộc cô, dù sao hôm nay cô đã uống một ấm nước lớn, có thể chịu đựng được một thời gian. Nhưng tính cách cô quá cứng đầu, lại luôn nghĩ đến anh, có lẽ sẽ không thể buộc cô uống nước được nữa. Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Lưu Tranh, nếu chúng ta cứ tiếp tục nhường nhịn nhau như thế này, thì không được đâu. Hai người đều nghĩ đến lợi ích của nhau, có lẽ cuối cùng chúng ta sẽ chết đói vì không kịp uống nước. Hãy ích kỷ một lần này đi, coi như là đang ích kỷ vì đối phương.”

Ruan Lưu Tranh không hiểu: “Ích kỷ như thế nào?”

Anh lấy ra một ấm nước khác từ ba lô, rót đầy nước vào ấm mới: “Một ấm nước này, chúng ta chia đôi, ai cũng đừng từ chối, đừng phải nghĩ đến lợi ích của người kia nữa. Lưu Tranh, chỉ khi mỗi người giữ gìn sức lực của mình, chúng ta mới có thể cùng nhau vượt qua khó khăn. Em nghĩ sao?”

Ruan Lưu Tranh nhìn thấy nước trong ấm của anh được rót đầy vào ấm của mình, liền tin tưởng anh. Cô nghĩ rằng dù anh có cố tình muốn cô uống nước của mình, cô cũng không uống thôi! Vì vậy, cách này khiến cô yên tâm hơn, và theo cô thấy, đó cũng là một giải pháp hợp lý.

Anh nghiêm túc đeo ấm nước lên cổ cô, rồi chỉ vào bốn cái bánh còn lại: “Những cái bánh còn lại, chúng ta cũng chia đôi, được không?”

Cô gật đầu đồng ý với kế hoạch đó. Miễn là anh không có ý định hy sinh bản thân để chiều lòng cô, cô sẽ đồng ý mọi thứ.

Bỗng nhiên, cô nhớ ra điều gì đó, vội vàng lấy ấm nước của anh ra so sánh với lượng nước trong ấm của mình, thấy thật sự là ngang nhau, cuối cùng cô mới yên tâm.

Anh cười: “Vẫn không tin tôi à? Lẽ nào tôi lại lừa dối em được chứ?”

Cô mím môi, muốn cười nhưng không thành công.

“Đã nghỉ ngơi xong chưa? Chúng ta hãy tiếp tục đi thêm một đoạn trước khi trời tối.” An

“Đi nào!” Anh đứng dậy, lại cảm thấy chóng mặt; anh giả vờ nắm lấy lưng lạc đà để tự mình đứng vững hơn.

Khi bóng tối trước mắt tan biến, anh mới nói với cô: “Lên đi.”

Anh nhấc cô lên và đặt cô lên lưng lạc đà; khi anh tự mình leo lên, ngay khi vừa lên cao, anh lại cảm thấy chóng mặt một lần nữa.

Phải ôm chặt lưng lạc đà mới có thể ngồi vững được, sau đó anh ôm lấy cô và tiếp tục hành trình.

“Liú Tính,” anh nghe thấy giọng mình khàn đặc, “Cô không hỏi tại sao tôi lại tìm thấy cô à?”

Ruan Liú Tính tựa vào lòng anh, theo từng động tác lắc lư của lạc đà, cô cảm thấy choáng váng và mơ hồ: “Ừm, tôi biết mà… Anh đã trải qua rất nhiều khó khăn… Ngốc nghếch quá! Anh có bao giờ nghĩ rằng việc này là sai lầm, là thiếu suy nghĩ chưa? Việc anh tìm thấy tôi chỉ là may mắn mà thôi… Có lẽ… nếu anh không tìm thấy tôi, anh sẽ bị sa mạc nuốt chửng… Nếu… nếu có gì xảy ra với anh, thì gia đình anh sẽ ra sao đây?”

Những lời này cô đã muốn nói từ lâu, nhưng mãi không dám thốt ra; bây giờ khi nhắc lại, cô cảm thấy anh thật sự quá non nớt và bốc đồng!

Nói thật lòng, cô thà chết một mình trong sa mạc còn hơn phải kéo anh theo! Cô không thể chịu đựng nổi việc anh phải chịu bất kỳ tổn thương nào! Thật sự không thể…

Cằm anh tựa vào vai cô, nụ cười anh hơi mơ hồ: “Liú Tính, em nói đúng… Việc tôi một mình vào sa mạc có thể được coi là sai lầm trong mắt nhiều người, nhưng ai mới là người quyết định cái gì là đúng hay sai chứ? Hơn nữa, ngay cả khi tôi thực sự sai, ai có thể đảm bảo rằng một người trong đời mình không bao giờ đưa ra quyết định sai lầm? Dù có sai, tôi nghĩ nếu được quyết định lại một lần nữa, tôi vẫn sẽ làm như vậy…”

“Anh…” Cô không biết phải nói gì, và nước mắt lại trào dâng.

“Thôi, chúng ta đừng tranh luận vô ích nữa… Hãy nói về việc tôi làm thế nào mà vào được đây.” Anh kể về cuộc gặp với chú Tiền và những kiến thức mà chú ấy đã dạy anh, đồng thời lấy ra bản đồ duy nhất trên thế giới đó: “Liú Tính, nghe này… Tôi sẽ dạy em cách đọc bản đồ này, cách xác định hướng đi, và cách tính toán con đường trở về dựa trên các góc độ.”

Anh nghĩ rằng, vì cô cũng là một sinh viên khoa học giỏi, những thứ anh biết cũng không khó đối với cô.

Vì vậy, anh bắt đầu giải thích chi tiết dựa trên bản đồ; anh không uống nước suốt quá trình giải thích, và cuối cùng vì