Đêm đó, gió lạnh từ biển băng thổi vào khiến những người đang ngủ trong căn nhà gỗ nát không khỏi rút tay lại.

Luo Jinsang và Qu Xiaoxing ngủ trên sàn ở một góc, còn A Ji nằm trên giường; khi gió thổi qua, đôi lông mày cô bất chợt nhíu lại.

“Ji Yunhe…”

Có ai đó đang gọi tên cô trong giấc mơ.

“Ji Yunhe… Giọng nói ấy lúc thì nhanh, lúc thì chậm, “Thanh Cử đã bị bắt, hãy nhớ lại đi! Tôi sẽ cho bạn sức mạnh của mình! Hãy đi cứu cô ấy!”

Thanh Cử…

Trong mơ màng, A Ji lại thấy mình đang giữa những đám mây trắng. Cô vẫn chưa hiểu rõ tình hình xung quanh thì bỗng nhiên, một cơn gió lớn thổi qua, mang theo ý chí sát nhân mãnh liệt. A Ji vô thức sử dụng công pháp để chống đỡ, nhưng ngay lập tức, ngọn lửa độc trong lòng cô lại bùng cháy lên một lần nữa.

Chỉ trong chốc lát, cô cảm thấy như mình đang ở trong địa ngục lửa.

A Ji bất ngờ mở mắt, đôi mắt cô tròn xoe, đồng tử giãn ra, phần trắng của mắt chuyển sang màu đỏ rực do nhiệt độ cao bên trong cơ thể.

Chang Yi đã cẩn thận dặn cô không được sử dụng công pháp… Nhưng cô không ngờ rằng, trong giấc mơ, cô vẫn có thể cảm nhận được ý chí sát nhân và thực sự sử dụng công pháp!

Lửa đang thiêu đốt trong lòng cô, gây ra nỗi đau khổ không thể tả xiết. Cô cảm nhận được hơi lạnh từ biển băng bên ngoài, muốn bật dậy và đi ra ngoài, nhưng vừa mới đứng dậy, đôi chân cô lập tức yếu dần và cô ngã quỵ xuống đất.

Một tiếng “phụt” vang lên, làm cho Luo Jinsang và Qu Xiaoxing bừng tỉnh.

Hai người mơ màng mở mắt ra, chỉ thấy A Ji nằm trên đất, mái tóc rối bù, hơi thở gấp gáp. Chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra, một bóng đen bất ngờ lao vào trong nhà, tiến thẳng đến bên cạnh A Ji và nhấc cô lên.

“Có chuyện gì vậy?” Luo Jinsang hỏi một cách mơ hồ, rồi thấy người cá heo kia ôm A Ji lên và không nói một lời nào, bước ra ngoài.

Nhận thấy tình hình có vẻ nghiêm trọng, Luo Jinsang lập tức kéo Qu Xiaoxing theo sau.

“Có chuyện gì vậy?” Qu Xiaoxing hỏi trong sự hoang mang, Luo Jinsang trả lời với giọng nói trầm thấp: “Có vẻ như Yunhe lại bị độc tái phát.”

“Tái phát?!” Qu Xiaoxing sốc, “Cô ấy đang ngủ yên mà… Tại sao lại như vậy?”

Trong lúc hai người đuổi theo, họ chợt thấy bóng dáng người mặc áo choàng đen tóc bạc đang ôm A Ji, người đang đỏ bừng, đi đến mép vách đá. Trước khi họ kịp nói thêm gì, Chang Yi đã ôm A Ji nhảy xuống vực đen của biển băng.

……

Vào đêm khuya, nước biển càng trở nên lạnh lẽo và u ám; xung quanh chỉ toàn bóng tối.

Sau khi xuống biển, Trường Ý liền thực hiện một thủ ấn, và trên khuôn mặt cũng như cơ thể A Kỳ bắt đầu phát ra một tia sáng mỏng manh. Khi tia sáng ấy bao phủ toàn thân cô, Trường Ý liền dẫn dắt cô lao về phía đáy biển bị băng giá che phủ như một mũi tên.

Dòng nước biển cuồn trôi, và mọi âm thanh đều biến mất khỏi tai A Kỳ. Không ai gọi cô là Kỷ Vân Hòa nữa, không ai nhắc đến chuyện Thanh Cơ nữa… Trong dòng nước lạnh giá này, thời gian dường như trở lại những khoảnh khắc mà cô chưa từng trải qua.

Cô nhìn thấy chính mình bị băng giá phủ kín dưới đáy hồ. Cô cũng nhìn thấy viên đan đen được Lâm Hạo Thanh lấy ra.

“Kỷ Vân Hòa…” Cô thì thầm, nhưng tiếng nói của cô bị dòng nước cuốn đi; Trường Ý không nghe thấy gì cả. Trong cơn hỗn loạn ấy, trong đầu A Kỳ lại hiện lên thêm nhiều hình ảnh rối ren: cảnh cô bị Trường Ý băng giá hóa giữa những ngọn núi tuyết, trên mặt hồ băng; cảm giác có một giọt nước mắt rơi trên khuôn mặt mình; cảnh trong căn nhỏ, khi cô nhìn vào bóng dáng in trên bức màn, ánh nến le lói, và những ngọn núi tuyết vĩ đại bất di bất dịch bên ngoài cửa sổ…

Dần dần, càng nhiều hình ảnh khác hiện lên: cánh đồng hoa rực rỡ vào tháng Ba tại Thú Dã Cốc; cảnh cô bị Công chúa Thùy Đức hành hạ, đánh đập trong ngục tối; cảnh Lin Tương Lan ngồi trên ghế, thi thể của anh ta, và Lâm Hạo Thanh im lặng… Cuối cùng, cô cũng nhớ lại cảnh trong chiếc lồng sắt huyền bí, máu me khắp nơi, con người cá bị treo lên trời, chiếc đuôi màu xanh hình hoa sen khổng lồ của nó…

Trong chốc lát, vô số hình ảnh ập đến tâm trí cô; cô nghe thấy hàng ngàn người gọi tên mình: “Kỷ Vân Hòa”, Lạc Kim Tân, Quý Tiêu Tinh, Lâm Hạo Thanh… Trường Ý…

Cuối cùng, cô cũng hiểu ra rằng, tất cả họ đang gọi tên mình…

“Trường Ý…”

Giữa đáy biển sâu thẳm, nơi bóng tối bao trùm, Trường Ý cuối cùng cũng dừng lại… Nhưng không phải vì tiếng gọi của Kỷ Vân Hòa, mà vì ông đã đến đích của mình – một vùng đáy biển phát sáng mờ ảo, nơi mọc đầy linh chi biển. Ánh sáng trên đáy biển chính là do những cây linh chi này tạo ra.

Ông muốn đặt Kỷ Vân Hòa xuống đáy biển, nhưng ngay khi ông đặt cô xuống đó, ông lại nhìn thấy cô đang mím môi, như thể đang nói: “Tôi nhớ ra rồi.”

Tiếng nói của cô bị cản trở bởi phé

Đối với anh ta, những lời nói của Kỷ Vân Hạ như là tiếng không âm, sự im lặng. Nhưng chính những lời đó, được thốt ra bằng cử chỉ miệng, lại gây ra những con sóng dữ dội trong tâm hồn anh ta.

Chang Ý nhìn Kỷ Vân Hạ; dưới ánh sáng yếu ớt của đáy biển, đôi mắt màu xanh băng của anh ta như được thắp sáng lên, lấp lánh rực rỡ.

Còn thân thể Kỷ Vân Hạ vẫn nổi trên mặt nước theo lực mà Chang Ý đã dùng để đẩy cô xuống. Khi thấy cô ngày càng xa mình, anh ta lập tức vươn tay và nắm lấy cổ tay cô.

Kỷ Vân Hạ nằm sát vào đáy biển; ánh sáng yếu ớt bao quanh cô, khiến hơi nóng trong cơ thể cô giảm bớt đi phần nào. Những chiếc tay mềm oải của cô cuối cùng cũng có chút sức lực; cô gấp nhẹ tay lại và cũng nắm lấy tay Chang Ý, kéo anh ta lên phía trên cơ thể mình.

Ánh mắt họ gặp nhau, xuyên qua ánh sáng yếu ớt, xuyên qua phép thuật, xuyên qua dòng nước biển…

“Con cá đuôi dài lớn ạ… Thật là khó cho em…”

Những lời nói không âm ấy, Chang Ý hiểu rõ.

Chang Ý không ngờ rằng chỉ một câu nói như vậy, lại có thể làm tổn thương những vết thương sâu kín và những vết sẹo đã lành lại trong trái tim anh ta.

Kỷ Vân Hạ… Chính là Kỷ Vân Hạ này; ngay cả khi mọi chuyện đã đến giai đoạn này, cô vẫn có thể dễ dàng chạm đến những điểm mềm yếu và nỗi đau sâu thẳm nhất trong trái tim anh ta.

Nhưng tại sao lại phải là Kỷ Vân Hạ chứ?

Chang Ý mãi không thể hiểu nổi điều này.

Tại sao lại phải là cô ấy?

Sự sống và cái chết của cô ấy, những nỗi đau và sự phản bội, những nỗi nhớ và sự quên lãng… Tất cả đều khiến anh ta cảm thấy đau đớn.

Ngay cả một câu nói không âm, cũng đủ để làm cho anh ta trở nên yếu đuối.

Kỷ Vân Hạ nhìn anh ta, mỉm cười nhẹ nhàng; cô buông tay Chang Ý ra, nhưng lại vuốt ve khuôn mặt anh ta dưới dòng nước biển. Sau đó, tay cô luồn qua cổ anh ta, và trong dòng nước biển, cô ôm lấy anh ta.

Những chuyện trên đời này thật sự rất khó khăn đối với con cá đuôi dài lớn này… đến từ biển cả…

……

Ở kinh thành, cũng là đêm khuya.

Sau một trận chiến lớn, khắp nơi ở kinh thành đều trở nên hoang tàn; một cơn mưa xuân lại không biết điều kiện thời tiết mà bắt đầu rơi vào ban đêm, tạo nên tiếng rào rạch, khiến cho toàn bộ kinh thành đổ nát càng trở nên bẩn thỉu và hỗn loạn hơn.

Không ai quan tâm đến những lời than phiền của người dân thường; bên trong dinh thự của Quốc Sư – nơi gần như bị san phẳng hoàn toàn – Quốc Sư lớn bước đến phòng sách đã hỏng h

Trong tiếng mưa rơi, dáng vẻ của ông ấy bỗng nhiên trở nên còng queo; không lâu sau, một chiếc ô màu đỏ kỳ lạ được giương lên phía trên đầu ông.

Ông quay đầu lại và thấy Shunde mặc đồ đỏ, đeo khăn trùm mặt, đi chân trần trong bùn lầy do mưa rửa trôi, đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào ông: “Sư phụ, ngài bị thương rồi.”

Đại sư gật đầu: “Ừm.”

“Qingluan đã đến, nhưng Ruiling không thể giúp được sư phụ… Đó là lỗi của Ruiling.”

“Việc em không đến là đúng đắn.” Đại sư cho cuốn sách vào tay áo, ho hai tiếng, rồi nói: “Hãy nghỉ ngơi cho tốt… Cảm lạnh có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của em.”

Khi Đại sư nói xong, ánh mắt công chúa Shunde chợt lay động; khóe miệng cô run rẩy, nhưng Đại sư lại tiếp tục: “Nếu em tiếp tục uống thuốc như vậy, hiệu quả của chúng sẽ bị ảnh hưởng.”

Shunde siết chặt tay cầm chiếc ô đỏ.

Nhưng Đại sư không nhìn cô, chỉ nói: “Về đi… Hãy mang giày vào.” Nói xong, ông bất ngờ ho dữ dội đến mức gần như không thể đứng thẳng được; khi một ngụm máu đen ói ra đất, ông lập tức sử dụng phép thuật, đặt nó lên ngực mình, nhắm mắt và bắt đầu điều hòa hơi thở.

Phía sau tay cầm ô, đôi mắt cong lên của công chúa Shunde từ từ quay về phía Đại sư, dưới cái ô đỏ kia, cô nhìn ông một cách kỳ lạ: “Sư phụ…”

Đại sư không trả lời cô.

Ông bị thương nặng; khi đang điều hòa hơi thở, điều ông cực kỳ kiêng kỵ chính là sự gián đoạn từ người khác…

Ánh mắt của Shunde dần trở nên lạnh lùng.

Mưa xuân nhẹ nhàng rơi xuống, nhưng dưới chiếc ô này, không hề có chút tình cảm ấm áp nào cả… Bỗng nhiên, Shunde tập trung sức lực, muốn dùng một quyền đánh thẳng vào cổ Đại sư.

Và quả nhiên, Đại sư hoàn toàn không đề phòng gì cả! Cô dễ dàng bắt được cổ ông; phép thuật được kích hoạt, chiếc ô đỏ rơi xuống đất, và cô bắt đầu hút hết sức mạnh mà mình muốn từ cơ thể ông… Sức mạnh trong hai mạch máu của Đại sư thuần khiết và mạnh mẽ, vượt xa hàng trăm pháp sư không tên tuổi!

Trong lòng công chúa Shunde, niềm vui điên cuồng trào dâng… Nhưng đúng lúc đó, một tiếng sấm vang lên trên bầu trời; Shunde thấy Đại sư, người đang bị thương nặng, chậm rãi quay đầu lại.

Đôi mắt ông nhìn rõ ràng hình bóng của cô.

Shunde hoảng sợ; trong chốc lát, toàn bộ sức mạnh của cô bị hút trở lại.

Cô cố gắng rút tay ra, nhưng cho đến khi toàn bộ sức mạnh mà cô đã hút được trong thời gian gần đây bị rút hết, một lực mạnh bất ng

Cô ấy đứng trần chân trên những mảnh gạch vỡ và bùn đất; máu tươi chảy ra, theo dòng mưa rơi xuống chân của Đại Sư Quốc. Nhưng ánh mắt lạnh lùng của ông ta chẳng hề liếc nhìn cô một cái nào.

“Rú Lăng… Em muốn quá nhiều thứ rồi,” ông nói, “Hãy trở về đi.”

Dường như ông đã nhìn thấu tất cả những kế hoạch và âm mưu của cô, nhưng ông cũng chẳng hề quan tâm đến chúng. Sức mạnh tuyệt đối mang lại sự trừng phạt tuyệt đối…

Shunde ngây người nhìn ông, trong cơn mưa, khuôn mặt cô dần biến dạng thành vẻ căm ghét: “Tại sao không giết tôi?” cô hỏi, “Tôi đã phản bội anh… Tôi muốn cái chết của anh! Tại sao không giết tôi?”

Bước chân của Đại Sư Quốc dừng lại một chút; ông mới nghiêng đầu nhìn cô qua: “Em biết rõ trong lòng mình.”

Chính vì khuôn mặt này…

Dù nó đã bị hủy hoại, nhưng ông vẫn kiên quyết muốn chữa lành nó… Chỉ vì khuôn mặt này mà thôi!

Cô vươn tay, chạm vào khuôn mặt gồ ghề của mình; những móng tay đầy oán hận cào xé da thịt mình một cách dữ dội: “Tôi không muốn khuôn mặt này nữa… Tôi không chỉ là một khuôn mặt đâu… Hãy giết tôi đi! Hãy nuôi dưỡng tôi, dạy dỗ tôi… Hãy để tôi sống đến bây giờ… Nhưng tôi đã phản bội anh… Hãy giết tôi đi… Đừng vì khuôn mặt này mà tha cho tôi…”

Cô ngã gục xuống đất, ôm lấy khuôn mặt đang chảy máu, khóc nức nở: “Tôi không chỉ là một khuôn mặt… Tôi còn là nhiều thứ hơn thế nữa…”