Vào đêm khuya, trong lều chỉ nghe thấy tiếng côn trùng râm ran.

Ji Yunhe nằm yên trên chiếc giường được dựng gấp gọn, trong bóng tối, cô mở mắt ra, dường như đang mơ màng, hoặc đang ngước nhìn bầu trời đầy sao phía ngoài qua tấm lều che đầu mình.

Bỗng nhiên, tiếng côn trùng bên cạnh bớt đi một chút; Ji Yunhe liền đoán rằng Lâm Hạo Thanh đã đến tìm mình.

Cô biết rằng, một khi Lâm Hạo Thanh đã đến, anh ấy sẽ không làm trái với lời cô dặn. Vì vậy, những gì đang xảy ra trong lều bên cạnh, cô không cần phải nhìn hay nghe, nhưng dường như tất cả đều hiện ra trước mắt và vang vào tai cô.

Cô cảm thấy đau lòng… Thậm chí, cô còn nghĩ rằng hành động của mình đối với Chương Ý có phần quá tàn nhẫn.

Nhưng, đã không còn lối thoát nào khác nữa.

Đêm vẫn yên tĩnh.

Chính trong những đêm yên tĩnh như thế này, những ký ức về quá khứ lại càng không thể kiểm soát được mà liên tục xuất hiện trong đầu Ji Yunhe.

Những khoảnh khắc mơ hồ thuở nhỏ, những ngày cha mẹ cô vội vã, lênh đênh chạy trốn cùng cô, và những ngày sống ở Thung lũng Dịch Thú… Chẳng hạn, ngày Lâm Tương Lan lần đầu tiên cho cô uống thuốc độc.

Đó không phải là một ngày nắng đẹp; Lâm Tương Lan gọi cô vào phòng mình. Trước khi Ji Yunhe kịp nói gì, Qing Shu đã bịt miệng cô lại, nhét một viên thuốc vào miệng cô, sau đó nâng cằm cô để cô nuốt viên thuốc đó xuống.

Lúc đó, cô cảm thấy mơ hồ và không biết mình đã uống cái gì; cô chỉ đứng đó nhìn Lâm Tương Lan và Qing Shu.

Hai người họ cũng rất chăm chú theo dõi cô. Phòng im lặng một lúc lâu; Ji Yunhe vừa muốn hỏi mình đã uống cái gì, thì bỗng nhiên cảm thấy tim mình đau dữ dội.

Đó là lần đầu tiên cô cảm nhận được sức mạnh của loại thuốc độc đó. Cô không biết mình đã làm sai điều gì; cơn đau khiến cô quằn quại trên đất, nhưng Lâm Tương Lan và Qing Shu lại chẳng quan tâm đến cô, chỉ lắc đầu và nói rằng thật đáng tiếc.

Cả đêm hôm đó, cô phải chịu đựng cơn đau dữ dội; cô đã trải qua suốt đêm, trong khi Lâm Tương Lan và Qing Shu luôn đứng bên cạnh, như thể đang chờ đợi cô chết đi. Nếu nghĩ lại bây giờ, đêm hôm đó và đêm nay có vẻ giống nhau đến lạ thường.

Chỉ là lúc đó, cơn đau xuất phát từ cơ thể; còn bây giờ, đau đớn lại đến từ tâm hồn…

Sau đó, vào buổi sáng hôm sau, Qing Shu lại cho cô uống một viên thuốc, và cô đã bắt đầu hồi phục. Lúc đó, Qing Shu còn nói rằng cô là người đầu tiên.

Cho đến bây giờ, Ji Yunhe vẫn không hiểu “người đầu tiên” mà Qing Shu đã nói là ai

Bên cạnh lại vang lên một tiếng động nhẹ. Tiếng động này khá lớn, có vẻ đã làm các binh sĩ hoảng sợ; tiếng họ nói bên ngoài vang lên: “Có vẻ như ở phía những con người cá có động tĩnh gì đó, hãy đi xem thử.”

Ji Yunhe vén chiếc chăn ra và mới ngồi dậy. Bỗng nhiên, bên ngoài lều trại lóe lên một tia sáng xanh biếc, ngay sau đó là tiếng vỡ băng rõ ràng! Giống như tiếng băng trên mặt hồ trong mùa đông vỡ ra. Trước khi tiếng đó kịp tắt, một cây kim băng đã xuyên thủng lều trại của Ji Yunhe. Ngọn lửa trong bếp lửa bên ngoài dường như bị cây kim băng đó đẩy ngã xuống đất, làm cho ngọn lửa bùng cháy dữ dội, khiến cho ánh sáng từ cây kim băng xuyên vào lều trại trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết.

Chưa kịp ra khỏi lều trại, Ji Yunhe đã nghe thấy các binh sĩ bên ngoài hét lên: “Những con người cá đã trốn mất rồi! Chúng đã trốn mất rồi!” Tiếng hỗn loạn của quân sĩ bên ngoài, cùng với tiếng la mắng của Chu Ling và những chỉ đạo bình tĩnh của Ji Chengyu, đã làm tan biến sự yên tĩnh trong khu rừng này.

Và chính trong lúc hỗn loạn như vậy, Ji Yunhe bỗng nhiên cười lên, một nụ cười hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt cô. Cô suy nghĩ một chút, kể từ khi nuốt thuốc độc đó, những ngày cô cảm thấy vui vẻ và cười thật lòng trong đời mình, chưa bao giờ nhiều như hai tháng vừa qua.

Chang Yi đã đi rồi, không còn bị cô gây phiền toái nữa… Thật đáng mừng. Ji Yunhe lại ngồi xuống, và chỉ vào lúc này, cô mới thực sự thực hiện được ba từ mà mình đã nói khi chia tay Chang Yi – “Không sợ hãi”. Ít nhất, khi Chang Yi còn ở đây, cô vẫn còn sợ hãi một điều gì đó; nếu Chang Yi không đi, thì thật là tồi tệ. Nhưng bây giờ, điều cuối cùng đó cũng đã được cô hoàn thành. Trên đời này, cuối cùng cũng không còn điều gì có thể khiến cô sợ hãi nữa.

Khi suy nghĩ đó vừa kết thúc, bỗng nhiên, rèm lều trại được ai đó kéo lên; Ji Yunhe bỗng cảm thấy tim mình se lại, nghĩ rằng Chang Yi đã trở lại để tìm mình, nhưng khi ngẩng đầu lên, cô thấy đó là Ji Chengyu.

Ji Chengyu đứng bên cạnh cửa lều trại, bóng dáng anh được ánh lửa bên ngoài làm dài ra, kéo dài đến chân Ji Yunhe. Anh nhìn Ji Yunhe, nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt anh dần biến mất: “Những con người cá đã trốn mất rồi; bạn là một người có khả năng kiểm soát yêu ma, tại sao lại ngồi yên ở đây?”

Người này, Ji Chengyu, đến tận bây giờ vẫn không la mắng cô, có vẻ như anh ta rất lịch sự và có giáo dục. Ji Yunhe cũng nhìn anh một cách bình tĩnh và nói:

“Ngươi tuyên bố rằng mình đã thuần hóa được loài người cá, nhưng giờ đây họ lại trốn đi; nếu công chúa điều tra, ngươi có biết sẽ ra sao không?”

Jì Yún Hé suy nghĩ một lát, rồi giả vờ buồn bã lắc đầu thở dài: “Có lẽ tôi không còn cách nào thoát khỏi rắc rối này… Chỉ là khiến cho ngươi và thiếu tướng phải gánh chịu hậu quả thôi.”

Dù nói ra như vậy, trong lòng Jì Yún Hé hiểu rõ rằng hai người đến hôm nay chắc chắn không phải là người tầm thường; qua cách hành xử của họ, có thể đoán ra địa vị cao cấp của họ trong triều đình. Dù Công chúa Thục Đức có hung hăng đến đâu, nhưng triều đình và con cái các quan lại cao cấp, võ tướng, e rằng cũng không thể đơn giản là giết họ được.

Thấy Jì Yún Hé nói như vậy, Kỳ Thành Vũ rõ ràng không còn gì để nói nữa. Anh ta buộc rèm cửa lại và rời đi; bên ngoài lại vang lên giọng anh ta ra lệnh một cách nghiêm túc: “Hãy chuẩn bị một đội quân, theo tôi đi.”

Kỳ Thành Vũ này, có vẻ như không dễ đối phó chút nào. Khi Jì Yún Hé đang suy nghĩ xem có nên theo sau không, rèm cửa lều lại được kéo ra.

Trong lòng Jì Yún Hé cảm thấy phiền lòng với cách làm việc chậm chạp của những người trong triều đình… Nhưng khi cô ngẩng đầu lên, cô bỗng ngập ngừng.

Người đứng trước mặt cô là một người với mái tóc bạc tung bay, bộ áo trắng cũng bị bụi than từ đống lửa làm ố vàng, khiến anh ta trông có vẻ vội vã… Nhưng đôi mắt màu xanh băng kia thì không hề nháy mắt, chỉ nhìn chằm chằm vào Jì Yún Hé.

Tiếng ồn ào của đội quân bên ngoài đã xa dần; chỉ còn tiếng lửa đốt những cây ẩm ướt, tạo ra tiếng “cháy xèo”.

Anh ta vẫn chưa đi… Vẫn kiên quyết đến tìm cô.

Jì Yún Hé nhìn anh ta, kìm nén hết mọi cảm xúc trong lòng… Bây giờ, cô chỉ có thể nói một câu duy nhất; ngoài câu đó ra, mọi lời khác đều là sai lầm…

“Tôi đã đoán trước rằng anh sẽ trở lại… Trường Ý.”

Ánh lửa bên ngoài lều đã làm tan chảy những “khối băng” xâm nhập vào bên trong… Nhưng ánh sáng từ những khối băng ấy vẫn xoay tròn trong mắt Jì Yún Hé.

Nụ cười của cô mang theo bảy phần giả tạo.

Trường Ý lặng lẽ nhìn cô: “Jì Yún Hé, tôi chỉ tin lời cô… Vì vậy, tôi mới đến hỏi cô.”

“Hỏi điều gì?”

“Từ khoảnh khắc cô gặp tôi, mọi hành động, lời nói của cô… đều có mục đích gì đó phải không?”

Jì Yún Hé thu lại nụ cười trên mặt, vẻ mặt trở nên lạnh lùng: “Ai nói với anh như vậy?”

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Jì Yún Hé

Kỷ Vân Hạ tiến lại gần anh ta: “Trường Ý, hãy nói cho tôi biết, ai là người đã nói với cậu.”

  “Phải không?” Anh ta chỉ cứ khăng khăng hỏi đi hỏi lại.

  Kỷ Vân Hạ im lặng.

  “Phải không…” Khi anh ta mở miệng lần nữa, anh ta đã tránh ánh mắt của Kỷ Vân Hạ, quay đầu nhìn sang chỗ khác, trong ánh mắt đầy bất hiểu, không cam lòng và cảm thấy tổn thương.

  Kỷ Vân Hạ nhìn chằm chằm vào anh ta: “Đúng vậy.”

  Trường Ý nắm chặt nắm tay, đôi mắt anh ta trở nên u ám.

  “Vậy ngày hôm đó, công chúa loài người ở trong tù, đánh đập cậu, ép buộc cậu, làm hại cậu… tất cả chỉ là giả dối, chỉ là một kế hoạch đau khổ do cậu tự diễn ra sao?”

  “Đúng vậy.”

  Trong căn phòng yên lặng rất lâu; ngọn lửa bên ngoài càng cháy mãnh liệt, thì bên trong căn phòng càng trở nên lạnh lẽo đến tận xương tủy.

  Trường Ý nhắm mắt lại: “Kỷ Vân Hạ.” Anh ta cố gắng kiểm soát hơi thở hổn loạn của mình, “Tôi… tưởng rằng em khác với những người loài người khác.”

  Câu nói này, Kỷ Vân Hạ có thể cảm nhận được sự tức giận, nỗi đau và bao nhiêu oan ức mà anh ta đang cố gắng kìm nén.

  Đúng vậy, anh ta thực sự rất oan ức.

  Giống như một đứa trẻ, đã đưa ra món đồ chơi yêu thích nhất của mình, nhưng lại chỉ nhận được sự từ chối và rời đi của người khác.

  “Trường Ý, em thực sự khác với những người khác.” Cô nhìn Trường Ý và nói, “Những người khác không thể bắt cậu phục vụ công chúa Thùy Đức, nhưng em có thể.”

  Cô muốn nói một câu, để xuyên thủng trái tim của Trường Ý.

  Và cô đã làm được điều đó.

  Cuối cùng, Trường Ý lại nhìn về phía Kỷ Vân Hạ.

  Sửng sốt, đau đớn, không thể tin nổi.

  Giống như những chiếc kim tăm băng được đâm vào lồng ngực anh ta, toàn thân anh ta, từ đầu đến chân, đều cảm thấy lạnh giá tột độ.

  Anh ta lảo đảo một bước; vào lúc này, mới lộ ra rằng đôi chân bị cắt đuôi của anh ta thực sự rất khó để đi bộ—chỉ vì một bước lảo đảo như vậy, anh ta đã không thể đứng vững, phải nắm lấy khung gỗ dùng để dựng lều để giữ thăng bằng.

  Kỷ Vân Hạ nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

  Cứ đi đi.

  Cô từng bước tiến lại gần Trường Ý: “Cậu chỉ là công cụ giúp em giành lại tự do mà thôi.”

  Cứ đi đi.

  Cô giơ tay lên, trong lòng bàn tay cô tích tụ đầy linh lực, dường như muốn giam cầm Trường Ý: “Đừng mong cậ