Như công chúa Thùy Đức đã nói, cô ấy thực sự bắt đầu say mê việc “luyện tạo những kẻ pháp sư”.

Các phương pháp luyện thuốc trong cung điện thật sự rất đa dạng; trong vòng một tháng, Kỷ Vân Hà đã thử hết tất cả chúng. Những chi tiết cụ thể ấy… sau khi trải qua, cô không muốn nhớ lại nữa.

Trong suốt tháng đó, Kỷ Vân Hà thậm chí tự hỏi: Tại sao ông trời lại để cô sống sót? Chẳng lẽ… là để khám phá trí tưởng tượng của loài người trong việc tạo ra những hình thức tra tấn khủng khiếp sao?

Khi cánh tay Kỷ Vân Hà bị treo lên tường và nhận được ngàn vết thương đầu tiên, những vết thương ấy không còn lành lại nhanh chóng nữa; máu đen từ từ rơi xuống, và khí đen bao quanh cô cũng không còn dữ dội như một tháng trước nữa. Những “đuôi cáo đen” mà cô từng có cũng không thể bay lên được nữa; khí đen gần như biến mất hoàn toàn.

Nhưng Kỷ Vân Hà vẫn không chết. Tại sao cô lại không thể chết được nhỉ? Tại sao vậy?

Cô nhìn những con giun quỷ hút máu từ những vết thương rách nát trên người mình, rồi xâm nhập vào da thịt cô… Những điều này đã trở nên quá dễ dàng so với những gì cô đã trải qua trong tháng vừa qua. Không lâu sau, những con giun quỷ đó đã chết vì nọc độc trong máu đen của cô.

Công chúa Thùy Đức đứng bên ngoài lồng giam, lắc đầu và nói: “Ngay cả ‘giun quỷ của hoàng đế’ cũng không thể kiểm soát được em… Có lẽ trên đời này không có con giun nào có thể làm gì được em cả. Được rồi, sau này đừng để những kẻ vô dụng ở phía tây mang những con giun đó đến nữa; chúng chẳng có ích gì cả. Hãy thử cho cô ấy xem loại độc dược lạ mà chúng ta vừa tìm được từ nước ngoài… Nếu có bất kỳ phản ứng gì khác thường, hãy ghi chép lại nhé.”

Hôm nay, công chúa Thùy Đức có vẻ thiếu hứng thú; sau khi để lại những lời đó cho Kỷ Thành Dục, cô liền quay đi.

Kỷ Thành Dục không đáp lại; chỉ sau khi công chúa Thùy Đức rời đi, anh mới ngẩng đầu nhìn Kỷ Vân Hà bên trong lồng giam, đôi mắt anh run rẩy: “Cô Kỷ…”

Như mọi khi, mãi đến lúc này, Kỷ Vân Hà mới mở mắt nhìn Kỷ Thành Dục: “Ngư…” Cô chỉ nói ra một từ duy nhất.

Không cần cô phải nói hết câu, Kỷ Thành Dục đã hiểu cô muốn hỏi điều gì… Bởi vì mỗi ngày, dù phải chịu đựng bao nhiêu đau đớn và khổ sở, cô luôn hỏi câu đó.

“Chúng ta vẫn chưa bắt được người cá…” Kỷ Thành Dục trả lời. Lập tức, đôi mắt Kỷ Vân Hà lại buông xuống… Có vẻ như, ngoài chuyện đó ra, cô không còn quan tâm đến bất cứ điều g

Ngay khi lời nói của anh ta bắt đầu có sự thay đổi, ánh mắt của Kỷ Vân Hạ lại một lần nữa dán chặt vào anh ta.

Kỳ Thành Dực im lặng một lúc rồi nói: “Có người ở phương Bắc, những người chuyên thu phục yêu quái, đã gửi tin về việc có người nhìn thấy Hòa thượng Không Minh… cùng một người đàn ông tóc bạc mắt xanh, xuất hiện ở những vùng đất khắc nghiệt phía Bắc. Người đàn ông đó… vẻ ngoài và hình dáng giống hệt kẻ bị triều đình truy nã – kẻ thuộc loài cá heo.”

“Hòa thượng Không Minh… tóc bạc mắt xanh…” Kỷ Vân Hạ thì thầm yếu ớt, “Phương Bắc… tại sao lại như vậy?”

Những vùng đất khắc nghiệt phía Bắc nằm sâu trong đất liền, cách biển hàng vạn dặm.

Tại sao Chàng Y lại xuất hiện ở đó?

Cô đã đẩy anh ta xuống vách đá, để anh ta rơi xuống con sông ngầm phía dưới… Bởi vì Kỷ Vân Hạ tin rằng mọi con sông cuối cùng đều sẽ đổ ra biển; dù anh ta không thể bơi được, thì cũng sẽ có một con sông nào đó đưa anh ta đến nơi cần đến… Nhưng tại sao lại có người nhìn thấy Chàng Y ở những vùng đất khắc nghiệt phía Bắc? Và còn ở cùng Hòa thượng Không Minh nữa?

Trong suốt hơn một tháng qua, điều gì đã xảy ra với Chàng Y?

Tại sao anh ta không trở về biển?

Anh ta… đang nghĩ gì? Anh ta muốn làm gì?

Vô số câu hỏi xoay quanh tâm trí Kỷ Vân Hạ. Cô thở hổn hển hai tiếng rồi yếu ớt hỏi Kỳ Thành Dực: “Thông tin này… có đáng tin không?”

“Thông tin được báo trực tiếp cho công chúa thì chắc chắn ít nhiều là đúng sự thật.”

Không lạ gì…

Không lạ gì hôm nay công chúa Thận Đức lại đối xử với cô một cách thờ ơ như vậy… Hóa ra cô cuối cùng cũng nhận được tin tức về Chàng Y rồi.

“Cô ấy… công chúa Thận Đức, còn muốn gì nữa?” Kỷ Vân Hạ nắm chặt đôi nắm tay mình. Khi biết rằng Chàng Y không trở về biển mà vẫn tiếp tục sống trong thế giới này, nỗi lo lắng trong lòng cô lại trỗi dậy một lần nữa.

Có lẽ anh ta vẫn sẽ gặp nguy hiểm, có thể sẽ bị bắt lại và giam cầm, thậm chí có thể mất mạng…

Cô dồn hết sức lực còn sót lại trong người, vùng vẫy mạnh mẽ. Khí đen trên bức tường tụ lại thành sức mạnh cho cánh tay cô. Với một tiếng hét ngắn, cô kéo được một đoạn xích sắt ra khỏi bức tường.

“Hãy để anh ấy trở về!” Kỷ Vân Hạ vùng vẫy, kéo theo chuỗi xích, gần như đã đến bên cửa lồng giam.

Cô nói: “Hãy để công chúa ấy… dùng bất kỳ chiêu trò nào cô ấy nghĩ ra để đối xử với tôi đi…”

Lời nói này khiến Kỳ Thành Dực cau mày. Nhìn thấy v

“Anh ấy là người duy nhất và chỉ có một mình…”

Ji Yunhe thì thầm, rồi yếu đuối ngã gục bên hàng rào xích của ngục tù.

Cô không kịp nói hết câu, tiếng giày sắt vang lên trên mặt đất; Tướng nhỏ Zhu Ling bước vào ngục tù với vẻ oai phong.

Trong ngục, Ji Yunhe đang nằm dài trên mặt đất, sợi xích vẫn còn buộc chặt quanh người. Zhu Ling nhíu mày, liếc nhìn Ji Chengyu bên ngoài: “Hừ, công chúa biết rõ cô ta quá nhân từ, nên mới cử tôi đến giám sát cô ta. Những loại độc dược quý hiếm mà các thuật sĩ điều khiển yêu ma đã tìm kiếm vất vả kia, cuối cùng cô ta có sử dụng chúng hay chưa?”

Ji Chengyu im lặng, không đáp lại.

Zhu Ling tức giận, đẩy Ji Chengyu sang một bên, rồi đi đến góc nơi đựng dụng cụ y khoa. Anh ta kiểm tra một hồi, rồi lấy ra một mũi tên sắt và mở chiếc hộp sơn được khóa chặt.

Khi hộp được mở ra, một mùi hương kỳ lạ lan tỏa khắp ngục tù. Zhu Ling nhúng đầu mũi tên vào chất lỏng bên trong hộp.

Anh ta cười mãn nguyện, tháo cung trên lưng xuống, đặt mũi tên lên dây cung, và hướng mũi tên đã được nhúng độc về phía Ji Yunhe, ánh mắt anh ta đầy kiêu ngạo: “Ngày hôm đó trên vách đá, cô ta đã tỏ ra rất oai phong phải không? Hôm nay, ta sẽ xem cô ta còn có thể tự hào như thế nào nữa!”

“Đủ rồi!”

Khi mũi tên sắp được bắn ra, Ji Chengyu bất ngờ đứng ra trước mũi tên và Ji Yunhe.

Cô nhìn chằm chằm vào Zhu Ling: “Loại độc này là sư phụ đã sai người tìm kiếm. Bây giờ sư phụ đang đi vắng, sẽ trở về vào ngày mai. Chỉ khi sư phụ trở về và đồng ý, thì mới được sử dụng cho Ji… cho người này.”

“Đừng dùng danh nghĩa Đại Sư Quốc gia để đe dọa tôi,” Zhu Ling lạnh lùng nói. “Công chúa đã ra lệnh, tôi là binh sĩ của công chúa, chỉ tuân theo mệnh lệnh của bà ấy thôi. Cô hãy tránh ra.”

Ji Chengyu không nhúc nhích: “Zhu Ling, cô ấy là người được sư phụ sử dụng trong y thuật, chứ không phải của công chúa. Nếu có chuyện gì xảy ra với cô ấy, sư phụ sẽ trách móc công chúa…”

“Trong suốt hơn một tháng qua, những gì công chúa đã làm với cô ấy, có ít hơn cả loại độc này sao? Đại Sư Quốc gia bao giờ trách móc công chúa chưa? Hơn nữa, dù có xét đến mọi khía cạnh, bạn có bao giờ thấy Đại Sư Quốc gia vội vàng như công chúa chưa?” Zhu Ling khinh thường, nhìn chằm chằm vào Ji Chengyu. “Chỉ là một người được sử dụng trong y thuật mà thôi… Nếu cô ấy chết đi, thì cũng chỉ là chết thôi. Tại sao bạn lại bảo vệ cô ấy như vậy?”

Ji Chengyu im lặng.

“Không lẽ… bạn muốn trở thành kẻ phản bộ

Kỷ Vân Hạ hoàn toàn không còn sức lực để chống đỡ; những đám khí đen lỏng lẻo kia bị những mũi tên của họ bay xuyên qua trong chốc lát, và cô đành phải để những mũi tên nhiễm độc ấy đâm trúng đùi mình.

  Nỗi đau do mũi tên gây ra đã không còn đủ sức khiến Kỷ Vân Hạ nhăn mặt nữa, nhưng độc tố trên đầu mũi tên lại khiến cơ thể cô – vốn đã tê dại sau bao ngày đau khổ – cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ.

  “Nhìn này, tôi biết điều mình đang làm; tôi không bắn vào tim cô ấy đâu.” Chu Lăng đứng bên ngoài ngục, vuốt nhẹ vào cánh tay Kỳ Thành Dụ, “Đừng cau có như vậy nữa… Mỗi ngày chỉ việc canh giữ một kẻ vô dụng như thế này mà anh lại tỏ ra kiên nhẫn đến thế…”

  “Chu Lăng! Đủ rồi!”

  “Tôi có làm gì sai chứ?”

  Tiếng cãi vã giữa Chu Lăng và Kỳ Thành Dụ dần trở nên mờ ảo bên ngoài ngục. Kỷ Vân Hạ dần không còn nghe thấy tiếng Chu Lăng nữa, không còn nhìn thấy bất cứ thứ gì trước mắt… Rồi cô cũng không còn cảm nhận được mặt đất dưới chân mình nữa. Cô chỉ cảm thấy tất cả các giác quan của mình dường như đều bị tước đoạt hết, chỉ còn lại tiếng trái tim mình đập ngày càng nhanh hơn trong lồng ngực.

  Đập, đập, đập…

  Giống như tiếng trống gấp rút, ngày càng dồn dập hơn, cho đến khi chúng hòa thành một âm thanh duy nhất… và cuối cùng, hoàn toàn biến mất.

  Thế giới của Kỷ Vân Hạ đã chìm vào bóng tối.