Đi xuyên qua khu rừng, Kỷ Vân Hạ đứng trên một ngọn đồi nhỏ, ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp cơ thể cô. Cô ngây người nhìn về phía xa, sau đó quay đầu lại, nhìn xuống dòng sông Chàng Ý ở bên dưới ngọn đồi và hét lên với niềm hào hứng như một đứa trẻ: “Chàng Ý ơi! Nhanh lên đây!”

Chàng Ý chưa bao giờ thấy Kỷ Vân Hạ tràn đầy sức sống như thế này.

Trong Thung lũng Dịch Thú, hay nói cách khác là trong Hình trận Thập Phương, Chàng Ý luôn thấy Kỷ Vân Hạ kiên định; có lúc cô cũng tỏ ra một chút bướng bỉnh trong lòng, nhưng cô chưa bao giờ buông bỏ bản thân mình.

Khác hẳn so với bây giờ – cô đang nhảy nhót trên ngọn đồi.

“Nhìn này!” cô chỉ về phía xa.

Chàng Ý bước lên ngọn đồi và nhìn ra xa: trước mắt là những ngọn đồi thấp thoáng, uốn lượn liên tiếp, kéo dài hàng nghìn dặm; ở tận chân trời, còn có những ngọn núi cao vút, chọc thủng bầu trời xanh, hiện ra giữa mây. Cảnh tượng này khiến Chàng Ý cũng không khỏi ngẩn ngơ.

Cảnh sắc thiên nhiên hùng vĩ như thế này khiến mọi suy nghĩ về thành bại, tính toán đều trở nên không còn quan trọng nữa.

Kỷ Vân Hạ ngây người nhìn ra cảnh vật bao la, đôi môi cô run rẩy và cô nói:

“Cảnh sắc thiên nhiên này, đẹp biết bao phải không?” Không rõ cô đang hỏi anh ta hay tự hỏi mình.

Chàng ý quay đầu nhìn khuôn mặt nghiêng của Kỷ Vân Hạ. Cô đã yên lặng lại, nhưng đôi mắt vẫn hướng về phía xa; đôi mắt và đôi môi cô đều đang run rẩy, thể hiện sự xúc động gần như mất kiểm soát trong lòng cô.

Có vẻ như cô muốn dùng đôi mắt này để khắc họa toàn bộ cảnh sắc thiên nhiên vào trí óc mình.

Chàng Ý vẫn nhìn cô và nói: “Rất đẹp.”

“Đúng vậy,” Kỷ Vân Hạ nói, “Tôi không thích thế giới này, nhưng có vẻ… tôi lại rất yêu thích những dãy núi rộng lớn này.”

Nói xong, Kỷ Vân Hạ như nhớ ra điều gì đó, cô quay đầu nhìn thẳng vào mắt Chàng Ý, rồi lùi lại hai bước, đứng cách anh ta một khoảng. Cô nhìn anh ta.

Chàng Ý không hiểu: “Sao vậy?”

“Anh cũng vậy.”

“Vậy là sao?”

“Có vẻ như, giống như những ngọn núi này, anh cũng rất được yêu thích.”

Chàng Ý ngạc nhiên, nhìn vào đôi mắt hơi nhướng lên của Kỷ Vân Hạ, nhưng không hiểu sao, anh bỗng cảm thấy không thể nhìn thẳng vào nụ cười của cô nữa, và anh quay đầu đi, nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, những đám mây trôi nhanh… không còn nhìn Kỷ Vân Hạ nữa.

“Dễ gây hiểu lầm đấy.”

“Hiểu lầm về điều gì?” Ji Yunhe cười, tựa như sẽ không buông tha cho anh ta.

Chính sự kiên trì không từ bỏ của cô ấy đã khiến Cháng Ý phải nhìn chằm chằm vào Ji Yunhe và nói: “Tôi hiểu lầm là em thích tôi.”

“Điều đó cũng không thể coi là một sự hiểu lầm đâu.”

Cháng Ý lại ngạc nhiên.

“Em thích tôi à?”

“Đúng vậy, tôi thích khuôn mặt xinh đẹp và tính cách tốt đẹp của em.”

Cháng Ý suy nghĩ một lát rồi nói: “À, ra vậy. Nếu chỉ là thích như vậy thì quả thực cũng đúng thôi.”

Thật là một con người cá đầy tự tin!

Ji Yunhe bật cười, sau một lúc mới lấy lại bình tĩnh và hỏi: “Cháng Ý, em có biết mình giống cái gì không?”

Cháng Ý cúi đầu nhìn bản thân mình và trả lời: “Giống một con người.”

Xét từ góc độ của anh ta… anh ta thực sự không có ý chế giễu; con người cá Cháng Ý hiện tại, quả thực giống một con người.

Ji Yun lắc đầu và nói: “Em giống một câu chuyện. Tất cả những điều tốt đẹp mà loài người mong muốn đều tồn tại trong em – chính trực mà kiên cường, dịu dàng mà mạnh mẽ. Hãy tưởng tượng một câu chuyện đẹp trong truyền thuyết…”

Nói đến đây, Ji Yunhe dừng lại. Cháng Ý chờ một lát rồi hỏi: “Vậy nếu em giống một câu chuyện, thì sao tiếp theo?”

Ngay lúc đó, từ dưới sườn đồi bỗng nhiên vang lên giọng của vị tướng nhỏ mặc áo giáp đen: “Này, chúng ta đi thôi.”

Ji Yunhe quay đầu nhìn xuống, thấy Kỳ Thành Vũ và Chu Lăng đã đến, phía sau họ còn có vài binh sĩ nữa. Ji Yunhe quay lại nhìn Cháng Ý và nói: “Đi thôi.”

Cháng Ý gật đầu, không tiếp tục bàn luận về chủ đề ban nãy, rồi bước xuống sườn đồi.

Ji Yunhe nhìn theo bóng lưng của Cháng Ý, cùng nhóm người khác bước xuống sườn đồi, đi qua khu rừng, vượt qua hàng rào, và một lần nữa đến trạm việc. Sau đó, khi chuẩn bị lên xe ngựa, cô ấy dừng lại một chút, đi thẳng qua Chu Lăng và Kỳ Thành Vũ và nói: “Chiều nay em sẽ thay em ngươi cưỡi ngựa, được không?”

Trước khi Chu Lăng kịp phản đối, Kỳ Thành Vũ đã mỉm cười và gật đầu: “Được thôi.”

Chu Lăng rất không hài lòng: “Sao ngươi lại đồng ý với cô ấy vậy?”

“Một người chuyên thu phục yêu quái ra khỏi núi không phải là chuyện dễ dàng; chỉ là thay đổi từ việc đi xe thành đi ngựa thôi mà, có gì khó đâu?”

Chu Lăng nhăn mặt: “Vậy thì ngươi cưỡi cùng em đi.”

“Không đâu.” Kỳ Thành Vũ không để ý đến Chu Lăng nữa, bước lên xe ngựa của Cháng Ý.

Cảnh vật xa xôi hiện rõ trước mắt, những người đi đường qua cũng đều tò mò nhìn họ, và Ji Yunhe cũng mỉm cười đáp lại tất cả họ.

Con ngựa của cô luôn đi sát bên cạnh chiếc xe ngựa của Chàng Ý; rèm xe bay phấp phới trong gió. Ngoài việc ngắm cảnh và người qua kẻ lại, Ji Yunhe cũng thỉnh thoảng liếc nhìn vào bên trong xe.

Ji Chengyu và Chàng Ý ngồi ở hai bên xe; Chàng Ý nhắm mắt nghỉ ngơi, không nói gì, còn Ji Chengyu dường như vẫn còn tò mò về anh ta, sau khi quan sát một lúc, cuối cùng cũng lên tiếng hỏi: “Người cá heo vốn dĩ rất cứng đầu, sẵn sàng chết cũng không khuất phục; trên đời này, gần như không có ai có thể thuần hóa được họ. Vậy thì người điều khiển yêu quái kia đã làm gì với em, để em phải tuân theo cô ấy đến thế?”

Ji Yunhe không khỏi liếc nhìn về phía Chàng Ý; qua làn rèm xe đung đưa, cô chỉ thấy đôi tay anh đặt yên trên đùi, nhưng không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh.

“Cô ấy không hề thuần hóa tôi, và tôi cũng không hề tuân theo cô ấy.”

“Ồ?” Ji Chengyu mỉm cười nói, “Vậy… đoàn xe của tôi e là phải quay đầu lại, và ghé thăm Thung lũng Điều khiển Yêu quái một lần nữa.”

“Không cần đâu, tôi đã nói rồi, tôi sẽ không làm hại đến công chúa loài người.”

“Vậy thì em đã phải tuân theo cô ấy rồi.”

“Tôi chỉ đang bảo vệ một người thôi.”

Anh không hề khuất phục, cũng không chịu thua; anh chỉ đơn giản là đang sử dụng mọi cách có thể để bảo vệ cô ấy trong thế giới này.

Ji Yunhe hạ mắt xuống, vuốt ve con ngựa đang ngồi bên cạnh mình.

“Tại sao? Em có hiểu rõ lựa chọn mình đang đưa ra không?” Ji Chengyu tiếp tục hỏi.

“Em hiểu rõ.”

Sau đó, không còn lời đáp trả nào nữa.

Ji Yunhe kéo dây cương ngựa, vỗ nhẹ lên lưng nó và đi về phía trước đoàn xe, nhìn về phía con đường núi xa xôi, miệng cô nở nụ cười nhẹ nhàng.

Đêm đến.

Chiếc xe ngựa do Chu Ling thiết kế bị hỏng một bánh, đoàn xe không kịp đến trạm dừng định, nên buộc phải dựng lều tạm thời giữa núi rừng.

Ji Yunhe quan sát xung quanh, liếc nhìn về phía con đường chính, suy nghĩ rằng lộ trình di chuyển của đoàn xe vẫn rất rõ ràng; dù không đến trạm dừng, Lâm Hạo Thanh cũng có thể tìm thấy nơi này. Nhưng cách an toàn nhất vẫn là cô nên để lại một dấu hiệu gì đó…

Khi cô đang suy nghĩ như vậy, Chàng Ý bước đến bên cạnh cô: “Em đang nhìn gì vậy?”

Ji Yunhe quay đầu nhìn Chàng Ý: “Không có gì đặc biệt cả… Họ đã dựng xong lều chưa?”

“Ừm.”

“Chú

Như vậy, dù có gì xảy ra bên cạnh lều trại, cô ấy cũng có thể ứng phó tùy theo tình hình.

Chang Ý tự nhiên sẽ không tranh giành với cô ấy; anh ta đã được sắp xếp một cách ngay ngắn rồi. Trước khi bước vào trong, Kỷ Vân Hà bất chợt gọi anh lại.

“Chang Ý.”

“Ừ?”

Kỷ Vân Hà nhìn Chang Ý. Đến lúc này, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy buồn bã và lưu luyến; có lẽ đây là lần cuối cùng trong đời cô ấy gặp Chang Ý.

Cô ấy kéo nhẹ chiếc áo hơi nhăn của anh: “Áo anh nhăn rồi đấy.”

“Cảm ơn.” Chang Ý định quay đi, nhưng Kỷ Vân Hà lại gọi anh lần nữa.

“Chang Ý.”

Chang Ý quay đầu lại, nhìn Kỷ Vân Hà. Dưới ánh lửa trại ban đêm, hai người nhìn nhau một lúc lâu, sau đó Kỷ Vân Hà cười nói: “Hôm nay, tôi cảm thấy mình sống rất hạnh phúc và tự do.”

“Vì đã rời khỏi Thung lũng Dụ Yêu à?”

“Cũng có phần vậy… Nhưng hôm nay tôi bất chợt nhận ra rằng tự do không phải là việc phải đi xa xôi, mà là việc trái tim mình không còn sợ hãi gì nữa.” Kỷ Vân Hà nói, “Hôm nay, tôi sống mà không hề sợ hãi chút nào.”

Chang Ý nhìn Kỷ Vân Hà đang mỉm cười, và dường như cũng bị lan tỏa bởi niềm vui đó, anh cũng mỉm cười lại.

“Ừm, sau này anh cũng sẽ như vậy thôi.”

“Đúng vậy, anh sẽ thế.” Kỷ Vân Hà giơ tay lên, vuốt ve đầu Chang Ý, “Anh cũng sẽ thế đấy.”

Sẽ trở nên tự do, sẽ hạnh phúc, và sẽ không còn sợ hãi gì nữa.

Kỷ Vân Hà buông tay xuống, Chang Ý nhìn cô một cách không hiểu: “Trên người tôi không hề đau đâu.”

“Vuốt ve một chút cũng sẽ giúp anh khỏe mạnh hơn đấy.” Kỷ Vân Hà vẫy tay, rồi cuối cùng quay người đi: “Ngủ ngon nhé.”

Kỷ Vân Hà trở về lều trại của mình. Khi rèm lều được buộc lại, cô nhìn vào khoảng không trống rỗng bên trong lều và hít một hơi thật sâu. Cô tự nhủ với mình rằng: Chang Ý là một câu chuyện tuyệt vời.

Một câu chuyện đẹp như vậy, nên tiếp tục kéo dài mãi mãi.

Và câu chuyện này, vẫn chưa đến lúc kết thúc.