“Cậu đi giúp đỡ Lin Cang Lạn, sắp xếp mọi thứ cho anh ấy như cách anh ấy thường nằm. Xe lăn phải được đặt ở vị trí nào, cậu phải làm sao cho không hề sai sót chút nào. Tôi sẽ lau sạch máu trên nền nhà trước.”

Khi nói những lời này, Kỷ Vân Hòa bắt đầu cởi quần áo của mình và dùng nước trà trên bàn để lau máu. “Sau khi hoàn tất mọi việc, chúng ta sẽ trở về nhà, thay đồ sạch sẽ và rửa mặt, sau đó chúng ta sẽ đến gặp Công chúa Thùy Đức.”

“Chúng ta sẽ đến gặp?”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ đến gặp.” Kỷ Vân Hòa quỳ xuống, tiếp tục lau máu trên nền nhà. “Chúng ta sẽ nói với Công chúa Thùy Đức rằng chủ nhân của Thung lũng Dịch Thú đã bỗng nhiên lâm bệnh nặng vào đêm qua, không thể ngồi dậy và hơi thở rất yếu.”

Trong lúc nói những lời này, Kỷ Vân Hòa tình cờ chạm vào góc tường. Ở đó, đám đất mà Khinh Thư đã biến thành vẫn yên bình nằm đó. Cô đặt chiếc quần áo đã lau máu sang một bên, nhấc đám đất lên và rải nó vào chậu hoa trong phòng của Lin Cang Lạn.

“Nhanh lên đi.” Cô quay đầu nhìn Lin Hạo Thanh. “Chúng ta không có thời gian để trì hoãn nữa.”

Sau khi dọn dẹp xong nơi ở của Lin Cang Lạn, Kỷ Vân Hòa và Lin Hạo Thanh tránh xa mọi người, nhanh chóng trở về nhà thay đồ. Khi gặp lại nhau, họ đã đứng trước cổng Thung lũng Dịch Thú.

Lúc này, hoa xuân bên ngoài Thung lũng Dịch Thú đã tàn, chỉ còn lại màu xanh um tươi tốt.

Kỷ Vân Hòa và Lin Hạo Thanh rửa sạch máu trên mặt, thay đổi những bộ quần áo bị nhuốm máu, đứng hai bên cổng, không nói một lời, giống như hai thiếu chủ nhân và vệ sĩ của Thung lũng Dịch Thú mà mọi người thường thấy.

Hai người nhìn nhau, không nói gì, chỉ đứng đó chờ đợi, mong rằng làn gió cuối mùa xuân sẽ mang theo Công chúa Thùy Đức đến đây.

Không lâu sau, từ phía con đường núi, tiếng bước chân ngày càng gần hơn; có rất nhiều người và ngựa, quy mô rất lớn. Chỉ cần nghe thôi cũng có thể nhận ra điều đó.

Thung lũng Dịch Thú nằm ở phía tây nam, xa cách các thị trấn, khá hẻo lánh, hiếm khi có những sự kiện lớn như vậy. Hầu hết các sư phụ dịch thú đều được nuôi dưỡng ở đây từ nhỏ; trừ những người có năng lực xuất chúng như Tuyết Tam Nguyệt, ít ai có cơ hội ra ngoài.

Vì vậy, chỉ cần nghe thấy tiếng động này từ xa, các sư phụ dịch thú đã bắt đầu bàn tán, lo lắng và tò mò về những người đứng ở đỉnh cao của hoàng gia.

Từ phía con đường núi, tiếng bước chân ng

Công chúa Shunde từ lâu đã rất yêu thích màu đỏ; càng là màu đỏ rực rỡ, nóng bỏng, bà càng thích hơn. Vì vậy, lá cờ đại diện cho bà chính là lá cờ có họa tiết rồng vàng trên nền đỏ thắm.

Từ xưa đến nay, các công chúa, hoàng hậu – những người phụ nữ – đều sử dụng họa tiết phượng, chỉ duy nhất Công chúa Shunde lại từ chối sử dụng họa tiết phượng mà thay vào đó chọn họa tiết rồng.

Tham vọng của bà thật sự không hề muốn che giấu chút nào. Điều đáng buồn là em trai bà, người đang ngồi trên ngai vàng, lại hoàn toàn không quan tâm đến điều này; ông ta để cho chị gái mình tham gia vào việc triều chính, thậm chí còn cho phép bà ảnh hưởng đến quân đội và cơ quan của Quốc sư.

Khi lá cờ họa tiết rồng kia tiến gần, Kỷ Vân Hạ nhìn xuống mặt đất, mải mê suy nghĩ về những chuyện này. Khi lá cờ dừng lại, tiếng vang của tất cả các xe ngựa phía sau cũng im bặt.

Lúc này, Kỷ Vân Hạ mới ngẩng đầu nhìn theo hàng người dài phía trước.

Chiếc kiệu màu đỏ thắm rực rỡ đến mức gây chói mắt; số người khiêng kiệu nhiều đến nỗi Kỷ Vân Hạ gần như không thể đếm hết được.

Trên chiếc kiệu, những tấm màn voan được xếp chồng lên nhau; những sợi chỉ dùng để buộc màn được phủ vàng bạc, phản chiếu ánh sáng mặt trời, lấp lánh đến nỗi người ta không dám nhìn thẳng vào.

Và chính giữa ánh sáng đó, giữa những tấm màn voan, có một người phụ nữ mặc đồ đỏ nằm thả lỏng; bà ta tỏ ra rất thong dong, nhẹ nhàng giơ tay lên, như thể đang uống rượu giữa những tấm màn đó.

Không lâu sau, một eunuch bước ra khỏi hàng người, liếc nhìn Lâm Hạo Thanh rồi lại nhìn Kỷ Vân Hạ, sau đó cười lạnh một tiếng.

Kỷ Vân Hạ cũng nhìn anh ta một cái; cô cảm thấy khuôn mặt của người eunuch này có vẻ quen thuộc.

“Chủ nhân của Núi Dã Quỷ đâu rồi? Công chúa đã đến, tại sao không thấy chủ nhân đến đón? Các ngươi, những người ở Núi Dã Quỷ, thật sự là quá lơ là.”

Eunuch đó nhìn chằm chằm vào Kỷ Vân Hạ và nói những lời đó.

Khi giọng nói sắc bén ấy xuyên vào tai, Kỷ Vân Hạ bỗng nhớ ra: một tháng trước, chính người eunuch này đã đưa chiếc hòm chứa Chương Ý đến Núi Dã Quỷ. Lúc đó, cô còn dán một tấm bùa cấm nói lên cổ anh ta… Có lẽ anh ta đã mang nó về cơ quan của Quốc sư…

Bây giờ, nhìn từ thái độ và biểu hiện của anh ta, có vẻ như anh ta vẫn chưa quên Kỷ Vân Hạ, và còn giữ mãi lòng thù đó trong lòng. Bây giờ, anh ta lại đi cùng Công chúa Shunde đến đây… Có

“Bệnh này thực sự xuất hiện đột ngột…”

“Bị ốm à?”

Một giọng hỏi nhẹ vang lên từ phía sau bức màn.

Người eunuch vừa rồi còn tỏ ra kiêu ngạo bỗng nhiên cúi đầu thấp like bị đánh một cái, lập tức đi về phía sau và đứng đó một cách nghiêm túc bên cạnh chiếc kiệu: “Công chúa xin hãy bình tĩnh.”

“Chỉ là bị ốm thôi mà, tại sao ta phải tức giận chứ?” Bên trong bức màn có tiếng động; một bóng dáng màu đỏ rực ngồd dậy, “Ta định ban thưởng cho chủ nhân của Thung lũng Dữ quỷ vì họ đã giúp ta thực hiện được hai mong muốn liên tiếp… Nhưng không ngờ họ lại bị ốm.”

Bức màn được kéo sang một bên nhẹ nhàng bởi đôi tay trắng muốt. Mỗi ngón tay của nàng đều trắng như hành tây, và trên đầu ngón đều có những hạt kim nhỏ màu vàng được gắn vào.

Khi bức màn được kéo ra, những người khiêng kiệu lập tức quỳ xuống một cách nhanh gọn; chiếc kiệu nghiêng một góc vừa đủ để nàng bước ra ngoài. Đôi chân trần của nàng không hề cảm thấy gì khi đặt lên mặt đất; những cô hầu gái đã chuẩn bị sẵn những giỏ hoa tươi, và trước khi đôi chân nàng chạm đất, những cánh hoa đã được trải thành một lớp dày, che khuất hết bùn đất. Vì vậy, dù đi trần chân, nàng cũng không hề cảm thấy gì khác thường.

Công chúa Shunde không hề nhìn người hầu bên cạnh mình, mà tự mình bước đi về phía Lin Haoqing và Ji Yunhe. Chỉ trong chốc lát, những cô hầu gái đã trải sẵn một con đường hoa tươi phía trước. Hương thơm của hàng trăm loại hoa lan tỏa khắp cửa vòm núi; Ji Yunhe nhìn những cánh hoa đã bị dẫm nát mà thấy thật đáng tiếc. Thật đáng tiếc cho những bông hoa này – chúng đã mọc lên suốt một mùa đông, phát triển trong một mùa xuân, nhưng cuối cùng lại chỉ có số phận như vậy…

“Con đường trong thung lũng không cho phép xe ngựa tiến vào được nữa,” Công chúa Shunde nói, và ngay lập tức có một cô hầu gái khoác cho nàng chiếc áo choàng. “Ta sẽ đến thăm chủ nhân của Thung lũng Dữ quỷ.” Nàng liếc nhìn Lin Haoqing một cái, không hỏi ai, rồi nói thẳng: “Thiếu gia chủ nhân, hãy dẫn đường đi.”

Ji Yunhe cúi đầu nhìn xuống mặt đất, khuôn mặt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào; trong lòng, nàng chỉ nghĩ rằng công chúa Shunde này thật sự không dễ đối phó…