“Cậu cũng là yêu quái à?” Người đàn ông mạnh mẽ kia dừng lại một lát, rồi cuối cùng cũng đứng dậy và nhìn chằm chằm vào Kỷ Vân Hà.

Trong cuộc đụng độ vừa rồi, cả hai đều không sử dụng phép thuật, mà chỉ dựa vào sức mạnh thô sơ để đối đầu trực tiếp. Anh đưa ra suy đoán này không vì lý do gì khác, chỉ bởi vì dù các nhà điều khiển yêu quái có sức mạnh từ những mạch năng đặc biệt trong cơ thể, nhưng về bản chất, họ vẫn chỉ là con người. Sức mạnh của họ đến từ những mạch năng ẩn giấu đó; vì vậy, họ thường sử dụng phép thuật hoặc thiết lập trận địa để thuần phục yêu quái. Chỉ có yêu quái mới sở hữu thân thể cứng cáp và sức mạnh phi thường như vậy.

Kỷ Vân Hà không phủ nhận điều đó.

Phía sau cô, Cơ Ninh càng thêm kinh ngạc khi nhìn Kỷ Vân Hà.

Trong lúc họ đang nói chuyện, ánh lửa từ dưới núi càng lúc càng gần hơn; nhiều người cầm đuốc đang leo lên đỉnh núi. Ánh sáng từ những ngọn đuốc chiếu sáng khu vực xung quanh như ban ngày.

Kỷ Vân Hà liếc nhìn xung quanh và ước lượng khoảng có hai mươi người. Nếu tất cả những người này đều dễ đối phó như người đàn ông kia vừa rồi, thì cũng còn tạm được… Nhưng cô không biết rõ thông tin về họ; cô vẫn phải dẫn những người đang theo mình đi, đồng thời phải cẩn thận không để những phép thuật biến hóa của mình bị phát hiện… Điều quan trọng nhất là, cô không được sử dụng sức mạnh từ những mạch năng trong cơ thể mình…

Nếu bắt đầu giao tranh trong tình trạng hỗn loạn, chắc chắn sẽ bị phát hiện…

Cô phải chạy trốn.

Quyết định đã định, Kỷ Vân Hà liếc nhìn xung quanh. Trong số những người bao vây họ, có cả những nhà điều khiển yêu quái lẫn yêu quái; điều này cho thấy mối quan hệ giữa họ không mấy chặt chẽ. Trong quá trình bao vây, họ cũng không đứng thành hàng ngay ngắn, vì vậy cô nhanh chóng tìm ra điểm yếu trong vòng vây của họ.

Kỷ Vân Hà nhanh chóng đưa ra quyết định. Những điều này, cô chưa bao giờ được học; Lâm Hạo Thanh chỉ dạy cô một số phép thuật và trận địa, nhưng dường như cô đã tự nhiên thuộc lòng tất cả những điều đó. Cô cân nhắc lợi ích và tình hình, đưa ra quyết định, rồi thực hiện nó…

Kỷ Vân Hà đã quyết định xong. Người đàn ông mạnh mẽ kia cũng đã hồi phục lại sức lực; anh ta nắm lấy cổ tay bị thương và đứng dậy: “Nhóc con, dù cậu là ai đi nữa, tôi khuyên cậu một câu: những người mà miền Bắc của tôi muốn bắt, cậu đừng mong mang đi được! T

A Ji nhanh chóng cõng cậu bé nhảy lên, vượt qua tán cây; đôi bàn chân của cô nhẹ nhàng như chim én, dường như muốn lao thẳng lên mặt trăng. Cô quay đầu nhìn lại phía sau, trong bóng râm dày đặc, khuôn mặt mọi người đều trở nên mờ ảo; A Ji cười nói: “Họ đã mang họ đi rồi…”

Chính vào khoảnh khắc tự hào đó, bỗng nhiên một bóng tối che khuất trên đầu A Ji. Cô ngước nhìn lên và thấy một cái bát khổng lồ đang che khuất ánh trăng. Cô hoảng sợ, muốn quay đầu chạy trốn, nhưng không kịp nữa – chiếc bát đã đóng sập xuống ngay lập tức.

“Bang” một tiếng vang dội như tiếng chuông lớn, âm thanh lan tỏa khắp khu rừng, làm cho những con quạ đêm đều bay tung tóe đi xa. A Ji và Ji Ning đều bị nhốt bên trong chiếc bát khổng lồ đó. Những người đến truy bắt mới vội vàng chạy theo. Mọi người nhìn chiếc bát mà còn băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì bỗng nhiên có một người từ phía bên kia rừng bước ra. Người đàn ông mạnh mẽ đó lập tức cúi đầu chào: “Đại sư Không Minh, cô Lạc… Cảm ơn hai ngài đã giúp đỡ!”

“Từ xa đã nghe thấy tiếng ồn ở đây rồi,” Lạc Kim Tương bước ra sau lưng Hòa thượng Không Minh, cô gõ nhẹ vào chiếc bát và nói: “Vật pháp của tên đạo sĩ trọc đầu này, dùng để bắt người thì cũng khá hiệu quả đấy nhỉ.”

Bên trong chiếc bát, tăm tối bao trùm; A Ji và Ji Ning bị mắc kẹt bên trong, không thể nghe thấy tiếng động bên ngoài, nhưng tiếng gõ vào bát vang vọng liên tục, khiến hai người đau đầu chóng mặt, chỉ biết muốn bịt tai lại mà không thể làm gì được. Bên ngoài, Lạc Kim Tương gõ vài cái rồi cũng thôi, tò mò hỏi người đàn ông trước mặt: “Các ngài bắt được những ai vậy?”

“Là một học trò của Quốc sư phủ và một con yêu quái không rõ danh tính,” người đàn ông đó trả lời, “Nơi đây là con đường bắt buộc phải đi qua khi đi về phía Bắc. Sau khi Công chúa Thục Đức thả thuốc lạnh xuống sông, rất nhiều người mang theo những đứa trẻ có hai luồng máu đi qua đây để đến Bắc. Nhưng khi đi qua đây, nhiều người đã bị nhiễm độc do thuốc lạnh đó. Sau đó chúng tôi phát hiện ra rằng có học trò của Quốc sư phủ đã đầu độc tại nguồn suối. Hôm nay chúng tôi đã giết chết một người, còn một người khác thì trốn thoát… Người mà các ngài vừa bắt được chính là kẻ đó.”

“Học trò của Quốc sư phủ à?” Không Minh nhướng mày, “Ha, Quốc sư thật sự để cho con yêu quái đó làm bậy… Hành động điên rồ như vậy mà còn bắt các học trò của mình làm nữa…”

“Đúng

Luo Jinsang đánh một cú quyền mạnh vào thân chiếc bát lớn đó.

Tiếng “vùng” vang lên khiến người bên ngoài cũng cảm thấy tai hơi đau nhức. Không Minh liếc nhìn cô ấy một cái rồi nói:

“Đủ rồi, chúng ta đã bắt được người đó rồi. Cú đánh vừa rồi đủ để chúng phải chịu đựng rồi. Đại đầu trọc kia, hãy thu dọn đồ đạc lại và chúng ta tiếp tục đi thôi. Vẫn còn nhiều đứa trẻ cần được chữa bệnh nữa.”

Luo Jinsang quay người đi, trong khi đó Không Minh thi triển một phép thuật, và chiếc bát lớn dần dần nhỏ lại. Anh không nhìn người bên cạnh mà chỉ lặng lẽ ra lệnh:

“Những đệ tử của Phủ Quốc Sư thì đừng giết họ. Hãy mang họ về miền Bắc, giam giữ họ lại xem liệu có thể tìm hiểu được thông tin gì không.”

Người đàn ông mạnh mẽ kia ngạc nhiên; anh biết rằng Không Minh là một người rất tàn nhẫn, ghét bỏ cái ác và luôn hành động quyết liệt khi gặp phải điều xấu xa. Nhưng hôm nay, ông lại muốn tha mạng cho những người này. Anh không dám hỏi thêm gì nữa, chỉ gật đầu đồng ý.

Chưa kịp anh nói xong, chiếc bát của Không Minh vừa mới nhỏ lại đến mức cách mặt đất vài inch thì đột nhiên, một luồng khí đen dữ dội bùng phát lên, làm cho chiếc bát bị đẩy bay ra xa.

Mọi người đều vô thức che mắt lại trước làn khí đen đầy yêu ma đó. Không Minh phản ứng rất nhanh, xoay cây trượng thiền của mình và lập tức tạo ra một pháp trận để bảo vệ bản thân. Làn khí đen đó không hề ảnh hưởng đến anh chút nào. Anh nhìn vào đám khí đen đó và hỏi:

“Là yêu tinh cáo sao?”

A Ji bị bao phủ hoàn toàn bởi làn khí đen, và cả Ji Ning – người đã bị đánh cho ngất đi – cũng nằm bên trong đó. Khi chiếc bát bị đẩy bay ra xa, làn khí đen xung quanh A Ji cũng dần tan biến.

Không Minh nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Làn khí đen cũng tan biến trước mắt A Ji. Cô nhìn người sư sãi Không Minh đứng đối diện mình và đột nhiên cảm thấy đầu đau nhức; những hình ảnh hỗn loạn lại xuất hiện trong đầu cô, nhưng cô không thể nào hiểu được chúng là gì.

Và trong khoảnh khắc cô đang mơ hồ như vậy, cô bỗng cảm thấy sau gáy mình lạnh ran. Cô quay đầu nhìn lại nhưng không thấy ai cả. Ngay sau đó, cô cảm thấy chóng mặt và ngã xuống đất, mất đi ý thức… Trước khi ngất đi, cô nhìn thấy người phụ nữ đã rời đi trước đó bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh mình…

Cô ấy có khả năng ẩn thân à?

Trước khi kịp suy nghĩ thêm gì nữa, A Ji đã hoàn toàn mất đi ý thức.

Nhìn thấy cô ấy đang nhắm mắt, Luo Jinsang vỗ vỗ ngực mình và nói:

“May mà tôi không đi xa

“Hãy đưa cậu ấy về Bắc Giới luôn đi.”

……

Khi A Kỷ tỉnh lại, xung quanh chỉ là một căn ngục lạnh lẽo đến tận xương tủy.

Cô xoa nhẹ thái dương rồi ngồd dậy, lập tức nhận ra mình đã bị bắt. Cô giật mình, trước tiên sờ vào ngực mình, sau đó lại sờ đầu… May mắn thay, vào phút cuối cùng, cô vẫn kịp sử dụng phép biến hóa của mình và không để lộ bất kỳ điểm yếu nào…

Cô thở phào nhẹ nhõm, rồi mới bắt đầu quan sát xung quanh một cách bình tĩnh.

Trước mắt cô là những song sắt lạnh lẽo; bên cạnh là những bức tường đã đóng băng vì hơi ẩm. Cô sờ vào bức tường và chợt cảm thấy… cảm giác bị giam cầm này… thật sự có phần quen thuộc…

Khi cô quay đầu lại, cô hơi ngạc nhiên.

Bên cạnh cô, còn có một người nữa…

Chính xác hơn, là hai người.

Ji Ning vẫn đang nằm trong góc, vẫn còn bị choáng; còn người kia, mặc một bộ quần áo vải thô rách, đang ngồi dựa vào tường và nhìn A Kỷ.

A Kỷ nhìn anh ta, nhưng anh ta không nói gì cả. A Kỷ tiến lại gần Ji Ning, kiểm tra mạch tim của cậu bé để đảm bảo anh ta vẫn còn sống, rồi mới quay đầu hỏi người đàn ông im lặng kia: “Anh cũng là một đệ tử của Quốc Sư Phủ mà bị bắt đến đây sao?”

Người đàn ông đó liền khoanh tay và nói: “Tao là sư phụ của mày đấy.”

A Kỷ ngẩn ngơ một lát, rồi quay đầu nhìn xung quanh, trước khi quay lại nhìn anh ta: “Sư phụ trong tù à?”

Mặt người đàn ông đó đổi thành màu xanh tái. Đúng lúc đó, từ phòng giam đối diện vang lên tiếng cười kỳ quặc, giọng nói vừa nam vừa nữ: “Anh bạn nhỏ ơi, sư phụ của anh ta sớm muộn gì cũng sẽ bị chém đầu thôi… Hãy để anh ta khoe mẽ thêm vài ngày nữa đi.”

A Kỷ nhìn qua phòng giam đối diện, thấy một con quái vật giống rắn, không rõ là nam hay nữ, đang treo lủng lẳng trên lan can của xích ngục đối diện. Dù nó có khuôn mặt người, nhưng lưỡi của nó vẫn giống lưỡi rắn; mỗi khi nói chuyện, lưỡi của nó lại phun ra những sợi lưỡi rắn.

“Đồ chết tiệt! Chẳng phải ngày mai nó sẽ bị chém đầu sao?” Người đàn ông đó tức giận, đứng dậy và đấm mạnh vào cửa xích ngục. “Nếu không phải vì mày gây rắc rối, tao đâu có đánh nhau với mày đâu? Có chuyện gì thế này chứ? Muốn chết thì cùng chết đi… Sư phụ của tao sợ ai chứ?”

Con quái vật giống rắn đó vẫn tiếp tục phun ra những sợi lưỡi rắn một cách quyến rũ: “Lỗ Tấn Diễm, đến lúc này rồi, anh cũng

Anh ta lẩm bẩm: “Nếu biết trước rằng loài người cá ở Bắc Giới lại có tính cách như thế này, thì chúng tôi đâu có phải đi đến Bắc Giới làm gì. Chết tiệt, thái độ của chúng giống hệt với Đại Quốc Sư và cái công chúa vớ vẩn kia ở kinh thành!?” Sau khi than phiền một hồi, anh ta đứng dậy, đá mạnh vào cửa tù và tiếp tục mắng những con quỷ rắn đối diện: “Các ngươi, lũ quái vật này, thực sự không đáng tin cậy chút nào! Xứng đáng bị trừng phạt… Còn tự xưng là chủ nhân à? Thật là đáng khinh! Hãy xem sau khi tao chết đi, thế giới này sẽ trở nên hỗn loạn đến mức nào nhé! Tất cả đều là lũ vô dụng, không ai quan tâm đến ai cả… Không ai để ai được sống yên ổn đâu!”

Anh ta tiếp tục chửi bới và đá mạnh vào tường, khiến những tảng băng trên tường đều rơi xuống.

A Ji nhìn anh ta, sau khi nghe hết những lời chửi thề ấy, cuối cùng cũng hiểu ra ý của họ: “Vị chủ nhân ở Bắc Giới đó, vì các ngươi đánh nhau mà muốn bắt các ngươi đi chặt đầu à?”

“Đúng vậy.” Lục Kim Diễn không nói gì, con quỷ rắn đối diện trả lời trước: “Chúng ta, những con quái vật này, vốn đã có thù oán sâu sắc với những người điều khiển quái vật kia… Khi đã ở cùng một nơi như Bắc Giới này, làm sao có thể tử tế với nhau được chứ? Những người cá kia chỉ đang dùng chúng ta để dọa dập những kẻ khác mà thôi.”

“Ngươi mới là con gà đích thực!” Lục Kim Diễn lại tiếp tục chửi bới.

Trong tiếng chửi thề của anh ta, A Ji vuốt râu suy nghĩ: “Vậy nếu người cá kia đưa tôi và cậu bé này vào cùng một nhà tù với các ngươi, có nghĩa là họ cũng muốn chặt đầu chúng tôi sao?”

Con quỷ rắn cười hai tiếng: “Cuối cùng thì cậu bé này cũng hiểu ra rồi… Cậu ấy là đệ tử của Quốc Sư Phủ, còn cậu là con quái vật giúp đỡ đệ tử của Quốc Sư Phủ… Khi bị bắt về đây, các ngươi cũng chỉ là những con gà mà thôi.”

A Ji không hài lòng: “Không được đâu…” Cô nói, “Điều đó quá đáng rồi… Tôi không muốn trở thành một con gà… Dù là để cho người ta ăn hay chỉ để cho người ta xem thôi… Không được đâu.”

“Sao vậy? Nhà tù ở Bắc Giới này bây giờ cũng không kém gì nhà tù thiên đàng ở kinh thành đâu… Cô nghĩ mình có thể trốn thoát được à?”

A Ji cười: “Dù sao thì cuối cùng cũng sẽ bị chặt đầu thôi… Nếu có thể trốn thoát được, tại sao không thử một lần xem sao?”

Khi câu nói này vang lên, Lục Kim Diễn và con quỷ rắn đối diện đều im lặng… Hai người nhìn nhau, rồi đều đổ ánh mắt về phía A Ji.