Tiền bạc luôn có sức hấp dẫn lớn; hoặc có thể nói rằng Mussolini đã đánh giá thấp lòng tham lam của các cường quốc.

Một kho báu khổng lồ như vậy, làm sao các cường quốc có thể không ghen tị chứ?

Hơn nữa, mọi quốc gia đều đã nhận thức rõ tầm quan trọng của dầu mỏ.

Đối mặt với một mỏ dầu lớn như vậy, làm sao họ lại không hành động gì cả?

“Thủ tướng, liệu ngài có muốn gặp họ không?” Chiano nhìn ông ấy một cái, rồi cẩn thận hỏi.

“Bạn nghĩ có nên gặp họ không?” Mussolini đáp lại.

Chiano bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại; anh biết rằng đối phương có lẽ đang tức giận.

Dù sao thì ban đầu Mussolini mới là người cầm quyền, còn mình chỉ là đệ tử; bây giờ thì mình lại trở thành đệ tử, và mọi việc đều phải tuân theo ý muốn của người ta.

Cảm giác này thật sự không thoải mái chút nào, nhưng tình hình hiện tại đã khiến cho Đức trở thành một cường quốc quan trọng trong châu Âu.

Nếu thực sự có thể liên minh với Đức, điều đó không hẳn là điều xấu đối với họ.

“Tạm thời không cần gặp họ; tôi tin rằng hải quân của chúng ta có thể bảo vệ được mỏ dầu của chúng ta,” Mussolini lắc đầu, quyết định không gặp họ ngay lập tức.

Không thể nào chỉ vì Anh và Pháp đe dọa một chút thôi mà họ đã phải quỳ gối ngay được.

Như vậy thì thật là thiếu can đảm.

Hơn nữa, vào lúc này mà đi gặp đại sứ Đức, cũng chưa chắc đã có thể đạt được điều gì.

Hoặc có lẽ, Mussolini không hề muốn chỉ đóng vai trò là đệ tử của Đức.

Ông ấy muốn Italy trở thành bá chủ thực sự của Địa Trung Hải.

Dù biết con đường này có lẽ không hề dễ dàng, nhưng không sao cả; ông ấy vẫn muốn thử một lần.

“Phải chăng chúng ta sẽ phải chiến tranh với Anh và Pháp?” Chiano do dự một chút, rồi vẫn đặt ra câu hỏi đang ám ảnh mình.

Anh không nghĩ rằng với sức mạnh của Italy, họ có thể thắng cuộc chiến này.

Chỉ có liên minh với Đức, dựa vào sức mạnh của họ, mới có thể đối đầu với Anh và Pháp một cách hiệu quả.

“Chiến tranh à…” Mussolini lẩm bẩm một tiếng, sau đó lắc đầu.

“Trước hết hãy xem xét thái độ của Anh và Pháp; chúng ta tuyệt đối không được nhượng bộ.”

Nghe vậy, Chiano hiểu ý của ông ấy; hiện tại, họ cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Về thái độ của Italy, Đế quốc Anh không hề ngạc nhiên; thậm chí họ đã dự đoán trước từ lâu rồi.

Ngay khi phát đi thông báo, họ đã lệnh cho hải quân xuất phát, mục tiêu là Địa Trung Hải.

Mục đích rất rõ ràng: đó là gây áp lực lên Italy.

Nhưng những gì xảy ra tiếp theo sau đó đã khiến cả hai bên đều ngạc nhiên.

……

Địa Trung Hải vẫn yên bình như mọi khi, không hề có chút sóng gió nào.

Về cơ bản, trừ khi có điều gì bất ngờ xảy ra, nơi này quanh năm đều không hề có bão lốc, thậm chí sóng biển cũng rất nhỏ.

Tuy nhiên, bãi biển yên bình ấy bỗng nhiên bị một nhóm “khách không mời” phá vỡ sự yên tĩnh.

Những con sóng bị mũi tàu cắt đứt bắn tung tóe sang hai bên.

Đại tá Hải quân Hoàng gia Anh đang đứng trên chiến hạm, ông Cunningham, nhìn ra Địa Trung Hải trước mắt mình với vẻ bình tĩnh.

Cho đến khi một sĩ quan bên cạnh ông phá vỡ sự yên tĩnh ấy:

“Thưa Tổng chỉ huy, lần này tại sao lại điều động nhiều chiến hạm đến thế?”

“Ngay cả việc dùng số lượng chiến hạm lớn như vậy để đe dọa Hải quân Ý cũng không cần thiết phải vậy chứ? Thậm chí còn điều động cả các chiến hạm chiến đấu nữa… Chẳng lẽ thực sự là muốn tiến hành chiến tranh à?”

Lời của sĩ quan này thu hút sự chú ý của nhiều người; tất cả đều nhìn về phía Đại tá Cunningham, chờ đợi câu trả lời của ông.

“Việc điều động nhiều chiến hạm như vậy chắc chắn không phải để đe dọa Hải quân Ý đâu. Số lượng chiến hạm của họ không đáng để chúng ta phải mạo hiểm như vậy.” Giọng nói của Cunningham rất bình thường, nhưng rõ ràng có thể cảm nhận được sự kiêu ngạo trong đó.

Mọi người xung quanh đều không hề có biểu hiện gì đặc biệt; đối với họ, Hải quân Hoàng gia chính là hạm đội mạnh mẽ nhất thế giới.

“Điều đó là sao? Ở Địa Trung Hải này cũng chẳng có hạm đội lớn nào cả mà.”

“Hơn nữa, họ còn điều động cả hạm đội từ đất liền nữa… Chẳng lẽ có vấn đề gì mà Hạm đội Địa Trung Hải không thể giải quyết được sao?”

Đối với họ, Hạm đội Địa Trung Hải đã đủ mạnh mẽ rồi; việc điều động hạm đội từ đất liền chắc chắn là do nhiệm vụ tiếp theo sẽ không hề đơn giản.

Chẳng lẽ thực sự là muốn tấn công Hải quân Ý sao?

Nhiều sĩ quan trong đầu họ lập tức xuất hiện hình ảnh về cuộc giao tranh với Hải quân Ý.

Sợ hãi ư?

Không đời nào! Hải quân Hoàng gia là không thể đánh bại được.

Có lẽ khi Hải quân Ý nhìn thấy họ, họ sẽ sợ đến mức đi tiểu ra quần mất.

“Đủ rồi, đừng suy đoán lung tung nữa. Nhiệm vụ chính lần này là chặn đứng tuyến đường hàng hải giữa Ý và Libya, ngăn chặn việc họ vận chuyển tài nguyên dầu mỏ, cho đến khi họ sẵn lòng nhượng bộ về phần trăm dầu mỏ đó. Tất nhiên,

Giọng điệu rất bình tĩnh, nhưng ai cũng biết đó là lời nói nghiêm túc.

“Vậy có nghĩa là chúng ta có thể bắn pháo?” Một sĩ quan vô thức đáp lại.

“Có thể hiểu như vậy, đây là mệnh lệnh từ ngài lãnh đạo,” Tướng Kham An Ninh gật đầu, xác nhận ý kiến của thuộc cấp mình.

“Ôi trời!” Nhiều người không khỏi thốt lên, điều này đồng nghĩa với việc chiến tranh đã bắt đầu, thật là quá đáng kinh ngạc!

Một trong năm cường quốc hải quân lớn nhất thế giới, lại đơn phương tiến hành chiến tranh mà không thông báo trước.

Điều này quả là coi thường đối phương quá mức?

Thực ra, ban đầu Thủ tướng Churchill dự định sẽ cử Hạm đội Địa Trung Hải đi đàm phán, nhưng sau khi được Vua George VI thuyết phục, ông cuối cùng quyết định điều động một số chiến hạm từ các căn cứ ở đại lục để tăng cường cho Hạm đội Địa Trung Hải.

Lý do chính là vì Hải quân Ý không hề yếu.

Nếu họ quyết tâm chống trả đến cùng, chắc chắn sẽ gây ra những tổn thất không nhỏ.

Chỉ riêng về số lượng chiến hạm, họ đã có tới bốn chiến hạm loại thiết giáp cổ, và mặc dù sức mạnh của những chiến hạm này có vẻ bình thường, nhưng hạm tuần dương của họ cũng không hề yếu.

Họ sở hữu bốn chiến hạm tuần dương hạng nặng được coi là có hệ thống phòng thủ tốt nhất và sức mạnh mạnh mẽ nhất thế giới, ngoài ra còn có hai chiến hạm tuần dương hạng nặng loại Taranto.

Nếu tính thêm mười chiến hạm tuần dương hạng nhẹ và hơn sáu mươi tàu ngầm, sức mạnh của họ quả thực là bá chủ khu vực Địa Trung Hải.

Vì vậy, sau khi so sánh sức mạnh, chỉ riêng Hạm đội Địa Trung Hải Hoàng gia thì thực sự không thể đánh bại được Hải quân Ý.

Sau khi được bổ sung thêm chiến hạm từ các căn cứ ở đại lục, Hạm đội Địa Trung Hải do Đại tướng Kham An Ninh chỉ huy đã trở nên không kém cạnh Hải quân Ý về mặt sức mạnh.

Thêm vào đó, với trình độ vũ khí pháo binh hàng đầu thế giới của Hải quân Hoàng gia, việc đối đầu trực tiếp với Hải quân Ý hoàn toàn không thành vấn đề.

Hạm đội Hoàng gia luôn tự cao tự đại và chưa bao giờ coi trọng hải quân của các quốc gia khác.

Không còn cách nào khác, vì sức mạnh quá mạnh mẽ, lòng kiêu hãnh bẩm sinh khiến họ hoàn toàn không coi trọng các chiến hạm của các cường quốc khác.

“Báo cáo! Các tàu khu trục phía trước báo cáo rằng họ đã phát hiện ra Hạm đội Pháp,” Ngay khi họ đang suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo, câu nói của sĩ quan thông tin đã khiến mọi người giật mình, và ngay lập tức tất cả đều trở về vị trí chiến đấu của mình.

Lúc này, không xa phía trước, hơn hai mươi chiến hạm mang lá cờ ba màu của Pháp

“Rất có thể vậy!” Tướng lĩnh Kan Anning đoán định.

Quả nhiên, không lâu sau đó, họ nhận được một bức điện từ Hải quân Pháp. Nội dung rất đơn giản: họ là đồng minh, và hạm đội Pháp sẽ cùng hợp tác với họ trong chiến dịch này.

Nghe tin này, tiếng thở dài vang lên liên tục. Họ đều không phải là người mới vào nghề; ai cũng hiểu rõ ý nghĩa của việc hợp tác chung.

Khi nào mà Hải quân Hoàng gia lại cần sự hỗ trợ của các hạm đội khác chứ? Về cơ bản, chưa bao giờ có chuyện đó xảy ra cả. Ngay cả khi đối mặt riêng lẻ với Hạm đội Đức ở Biển Bắc, họ vẫn bình tĩnh và không hề tỏ ra lo lắng. Nhưng bây giờ, họ lại phải thành lập một hạm đội liên kết, điều này thực sự rất đáng chú ý.

“Thưa Tổng chỉ huy, mỏ dầu này rộng lớn đến mức nào vậy?” Cuối cùng, có người nhận ra điều gì đó không ổn và đặt câu hỏi.

“Theo thông tin do Cục Tình báo cung cấp, khoảng có hàng trăm tỷ thùng dầu,” Tướng lĩnh Kan Anning suy nghĩ một chút rồi nói thật lòng.

“Bao nhiêu vậy? Hàng trăm tỷ thùng dầu à?”

“Trời ơi, giá trị của nó lên đến hàng tỷ bảng Anh đấy.”

“Thật không ngờ mỏ dầu lại lớn đến thế; không lạ gì họ lại điều động nhiều tàu chiến đến vậy.”

“Chúa ơi, không lạ gì hạm đội Pháp lại xuất hiện.”

“Thưa Tổng chỉ huy, tôi nghĩ rất có thể cuộc chiến sẽ bùng nổ.”

Thực ra, nếu Mỹ không ở quá xa, họ cũng sẽ điều động hạm đội đến đây thôi. Tiền bạc luôn là thứ khiến con người mất đi lý trí… Huống chi đó lại là một mỏ dầu trị giá hàng trăm tỷ đô la, thậm chí là hàng trăm tỷ đô la Mỹ. Một mỏ dầu lớn như vậy chắc chắn sẽ khiến nhiều người thèm muốn.

Nếu đây là mỏ dầu được Vương quốc Anh phát hiện ra, có lẽ sẽ không ai dám đụng đến nó, bởi vì sức mạnh của họ đủ để bảo vệ nó. Nhưng Ý thì yếu hơn nhiều; huống chi đây lại là mỏ dầu thuộc về lãnh thổ thuộc địa, chứ không phải đất liền của họ. Nếu đó là đất liền của họ, có lẽ họ cũng chỉ buộc Ý từ bỏ một số cổ phần mà thôi…

Nhưng bây giờ đây là một mỏ dầu thuộc về lãnh thổ thuộc địa; điều đó có nghĩa là ai sở hữu sức mạnh lớn hơn thì người đó sẽ giành được nó. Thậm chí Vương quốc Anh cũng đã từng nghĩ đến việc trao đổi lãnh thổ thuộc địa với Ý.

“Vì vậy, chúng ta cần phải chuẩn bị tinh thần chiến đấu cho kỹ; Ý sẽ không dễ dàng từ bỏ quyền sở hữu mỏ dầu này đâu.” Kan Anning biết rằng trong vòng mười tám, mười chín ngày tới, chắc chắn sẽ có

Bất kỳ người nào không phải là kẻ ngốc cũng biết rằng Ý chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ mỏ dầu này đâu.

“Đúng vậy.”

……

“Cái gì? Phát hiện ra hạm đội Anh-Pháp? Họ đang di chuyển về phía Libya của chúng ta?”

“Có bao nhiêu chiến hạm? Hơn trăm chiếc à?”

“Thông tin có chính xác không?” Mussolini nghe xong thông tin này thì hoàn toàn sững sờ.

“Lũ khốn nạn, những kẻ tham lam ấy!”

Ông đã nghĩ rằng việc giữ được mỏ dầu này sẽ rất khó khăn, nhưng không ngờ lại đến mức này.

Ông biết rằng với lòng tham của họ, chắc chắn họ sẽ không từ bỏ miếng mồi béo này đâu.

Nếu là ông, chắc chắn cũng sẽ muốn giành lấy nó.

Nhưng việc điều động cùng lúc hơn trăm chiến hạm quả thực là quá đáng sợ.

“Thưa Thủ tướng, bây giờ chúng ta nên làm thế nào?” Ciano cảm thấy rằng lần trước mình đã sai khi từ chối cuộc gặp với Đại sứ Đức; bây giờ họ đã rơi vào tình thế bị động.

“Lũ khốn nạn, còn có thể làm gì được nữa? Lẽ nào các ngươi lại cam lòng để của cải đã trong tay mình bị người khác chiếm đoạt?” Mussolini tức giận la lên.

Hàng trăm tỷ bảng Anh tài sản ấy, chỉ vì thế mà bị chia sẻ sao? Ông thực sự không cam lòng; đây là vấn đề liên quan đến sự trỗi dậy của Ý.

Chỉ là việc có hơn trăm chiến hạm thật sự khiến ông bất ngờ.

Nghĩ đến đây, Mussolini lập tức nói với giọng nghiêm túc:

“Mệnh lệnh: Toàn bộ hải quân phải xuất kích ngay lập tức. Ngoài ra, hãy báo cho Ribentrop biết rằng tôi yêu cầu gặp ông ấy ngay bây giờ.”

“Được.” Ciano cảm thấy bất lực; lần trước ông yêu cầu gặp, ông ấy đã từ chối; lần này lại tiếp tục yêu cầu gặp.

Thôi đi!

Hiện tại, điều quan trọng nhất vẫn là làm thế nào để giữ được mỏ dầu này.

Nhưng với chỉ hơn trăm chiến hạm, dù có liên minh với Đức đi nữa, liệu có thể giữ được không?

Chỉ với vài chiếc tàu cũ kỹ của Đức thôi sao?

Chiếc có sức mạnh hỏa lực mạnh nhất cũng chỉ có pháo 283mm thôi; họ có thể làm được gì chứ?

Làm “trọng tài” sao?

Không đúng, nghe nói họ có chiến hạm loại 380mm, nhưng đối mặt với Hạm đội Hoàng gia Anh, liệu họ có đủ can đảm không?

Nhưng vì Mussolini đã nói như vậy, Ciano naturally không dám phản đối.

“Yêu cầu hải quân của chúng ta xuất kích ư?” Khi đọc đến câu đầu tiên, Ribentrop suýt nữa bật cười.

Đùa gì thế này?

Với sức mạnh hải quân yếu ớt như vậy, xuất kích thì làm được gì được chứ?

Chỉ để tự chuẩn bị cái đầu cho mình thôi sao?

Hơn nữa, kẻ ranh mãnh như Raeder chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý v

“Xin lỗi, tôi e rằng không thể đáp ứng yêu cầu này,” Ribentrop nói sau khi nghe xong.

Trong lịch sử, hải quân Đức về cơ bản chỉ biết trì hoãn và không giành được nhiều lợi ích trong các cuộc tấn công; sau khi bị tổn thất nặng nề, họ không dám ra khơi nữa và chỉ còn ẩn mình trong cảng.

Vì vậy, có thể thấy rằng hải quân Đức hoàn toàn không đủ sức mạnh để sử dụng.

“Tại sao vậy?” Mussolini hỏi không hiểu.

“Theo những gì tôi biết về hải quân Đức, họ không đủ can đảm để làm điều đó,” Ribentrop suy nghĩ một chút rồi nói ra ý kiến của mình.

Nghe vậy, Mussolini có vẻ bối rối, nhưng cuối cùng anh ta cũng quyết định nói: “Chúng tôi có thể đồng ý cho phép đất nước các bạn nhận 10% lợi nhuận.”

Nghe tin này, Ribentrop thực sự rất hứng thú; đó là con số hàng tỷ thùng dầu mỏ, một khoản tiền rất lớn. Tuy nhiên, anh ta cũng nhận ra rằng nếu không có hải quân mạnh mẽ, họ sẽ không thể bảo vệ được những lợi ích đó. Không có sức mạnh, chỉ có thể trở thành nạn nhân của kẻ khác. Muốn chiếm đoạt toàn bộ số lợi nhuận đó là điều không thể; họ buộc phải nhượng bộ một phần.

Đó là suy nghĩ của Mussolini. Nhưng lý do chính vẫn là vì đề nghị của Anh và Pháp quá cao. Nếu số tiền đó thấp hơn một chút, có lẽ ông ta đã đồng ý rồi.

“Tuy nhiên, tôi sẽ truyền đạt điều kiện của Thủ tướng đến phía họ. Việc họ có đồng ý hay không không phải tôi có thể quyết định được. Có lẽ chúng ta có thể kéo sự chú ý của họ sang các lĩnh vực khác trên đất liền,” Ribentrop nói.

So với điều đó, Mussolini chỉ có thể thở dài; rõ ràng, sức mạnh của họ vẫn còn yếu kém, việc giữ được mỏ dầu này thật sự rất khó khăn.

……

“Báo cáo! Phát hiện hải quân Ý gồm hai thiết giáp hạm và năm tàu tuần dương đang di chuyển về phía chúng ta,” Hạm đội Hoàng gia đang di chuyển theo lộ trình đã định tại Địa Trung Hải.

Hai tàu khu trục có nhiệm vụ giám sát lộ trình ngay lập tức gửi đi thông báo cảnh báo.

“Giữ nguyên hướng di chuyển, tất cả các sĩ quan và binh sĩ trên tàu hãy quay lại vị trí của mình, chuẩn bị chiến đấu ở mức độ cao nhất,” Khan Anning lập tức ban hành lệnh.

“Vâng!”

“Báo cáo! Máy bay trinh sát đã gửi tin: phát hiện hạm đội Ý ở phía bên trái, gồm hai thiết giáp hạm và bốn tàu tuần dương; hiện chưa phát hiện thấy tàu ngầm nào.”

“Lệnh: tất cả các khẩu pháo hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

“Vâng!”

Ở phía bên kia, hạm đội Ý cũng đã sớm phát hiện ra hạm đội Hoàng gia.

Đặc biệt là khi thấy pháo của đối phương đã sẵn sàng để bắn, vị chỉ huy hải quân Ý không khỏi cảm thấy lo lắng.

Chẳng lẽ họ muốn bắt đầu chiến tranh sao?

“Thưa tướng chỉ huy, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?” Hiện tại, khoảng cách giữa hai bên khoảng hai mươi hải lý; với tầm bắn hiện tại của các khẩu pháo, chúng ta vẫn còn an toàn, nhưng nếu đối phương tiếp tục tiến lại gần, tình hình sẽ trở nên nguy hiểm.

“Hãy gửi thông điệp cho họ, nói rằng đây là lãnh thổ của chúng ta và yêu cầu họ ngay lập tức rời đi; nếu không, họ sẽ phải chịu trách nhiệm cho mọi hậu quả xảy ra. Đồng thời, hãy cho tất cả các máy bay trinh sát cất cánh ngay; tôi cần biết rõ số lượng chiến hạm của Hải quân Hoàng gia.” Tướng Campioni, chỉ huy hạm đội Ý, im lặng một lúc rồi lập tức ban hành lệnh.

“Vâng.”

Không lâu sau, Tướng Cunningham, chỉ huy Hạm đội Địa Trung Hải, nhìn vào bức điện và cười lạnh.

“Trả lời họ lại: Nếu họ không từ bỏ con đường này, chúng ta sẽ ngay lập tức bắn.”

Kể từ khi nào Hải quân Hoàng gia lại sẵn lòng nhường đường cho người khác chứ?

Hơn nữa, lần này họ đã được ủy quyền để sử dụng mọi biện pháp cần thiết, kể cả việc bắn đạn. Vì vậy, Tướng Cunningham hoàn toàn không hề sợ hãi.

“Vâng.”

Trong lúc này, cả hai bên đều trong tình trạng căng thẳng cao; các khẩu pháo đều đã được chuẩn bị sẵn sàng để bắn bất kỳ lúc nào.

Bùm!

Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng nổ; ngay lập tức, cả hai vị chỉ huy hạm đội đều hoảng loạn.

“Lũ khốn nạn… Thưa tướng chỉ huy, bọn Anh đã bắn rồi! Chúng thực sự đã nổ súng vào chúng ta.” Một sĩ quan tư lệnh nói với Tướng Campioni, ánh mắt đầy không tin.

“Hãy tìm hiểu rõ xem là con tàu nào đã bắn. Nhanh lên!” Tướng Campioni giữ bình tĩnh và không hề hoảng loạn. Ông cần phải biết rõ ai là người đã làm điều đó.

Không lâu sau, sĩ quan tư lệnh báo cáo lại:

“Là một tàu tuần dương của Anh đã bắn; có vẻ như họ muốn cảnh báo chúng ta.”

“Tiếp tục cảnh giác; nếu quân Anh tiếp tục bắn, không cần phải xin lệnh, hãy ngay lập tức phản công.” Tướng Campioni nói một cách quyết đoán.

Đã đến lúc này rồi; nếu ai nhượng bộ trước, đồng nghĩa với việc người đó đã yếu đuối. Lúc đó, chắc chắn chúng ta sẽ không thể bảo vệ được các mỏ dầu. Có lẽ, lúc đó chúng ta sẽ mất không chỉ 50% cổ phần, mà là nhiều hơn nữa.

“Ai đã ra lệnh cho các bạn bắn?” Nhận được tin tức, Tướng Cunningham nhíu mày; ông không ngờ r

Anh ta luôn cảm thấy rằng lần bắn này có gì đó kỳ lạ.

“Báo cáo, là do người điều khiển pháo hoảng loạn nên quả đạn đã được bắn ra; hải quân Ý hiện vẫn chưa phản công. Có nên tiếp tục bắn không?” Trợ lý tác chiến một cách nhẹ nhàng đổ lỗi cho sự hoảng loạn của người điều khiển pháo.

Đối với lời giải thích của trợ lý tác chiến, Can An Ning cũng không suy nghĩ nhiều. Thực ra, dù có nghi ngờ gì đi nữa, cũng phải đợi sau khi mọi việc kết thúc mới có thể điều tra; bây giờ thì không thể tìm ra manh mối gì cả… Hoặc có lẽ, có người thậm chí mong muốn xung đột xảy ra.

“Tiếp tục cảnh giác, đừng xem thường đối thủ… Hãy cẩn thận…”

“Boom!” Lời nói của Can An Ning vẫn chưa kịp hoàn thành thì một tiếng nổ dữ dội đã vang lên, làm rung chuyển bầu trời. Qua ống nhòm, mọi người có thể thấy rõ một ngọn lửa cao vút lên trời, tiếp theo là làn khói dày đặc.

“Lũ khốn nạn! Đó là tàu tuần dương của chúng ta… Ai đã làm điều này?” Can An Ning tức giận đến mức nước mắt trào ra, quay đầu la lên.

“Bắn ngay! Phải bắn vào lũ hải quân Ý đáng ghét kia ngay lập tức!” Giờ đây, anh ta không còn muốn tìm hiểu ai là thủ phạm nữa; quan trọng là hạm đội Hoàng gia đã bị tấn công, và để bảo vệ danh dự của họ, họ buộc phải phản công.

Trong lúc này, đại tá hải quân Ý trên tàu Pola không khỏi cảm thấy tự hào trước “tác phẩm” của mình. Một phát bắn chuẩn xác đến từng milimét… Thật là tuyệt vời! Ít nhất thì tinh thần chiến đấu của hải quân Ý cũng được nâng cao. Anh ta thực sự rất tự hào; không ngờ phát bắn đầu tiên đã trúng đích… May mắn của mình quả thật không tồi.

Còn đại tướng Campioni thì đứng đó, mặt mày trầm xuống, nhìn ngắm con tàu tuần dương nhẹ của Anh bị đánh trúng ở xa.

“Đây là do phe chúng ta làm sao?”