“Bát ga, bát ga, tại sao vẫn còn nhiều quân Tàu như vậy?” Nhìn thấy chỉ có vài chục người trong một trung đội thoát được trở về, Thiếu tướng Sakura Tokuma lại một lần nữa phát đi những tiếng hét giận dữ. Lần này, ngay cả Vương gia Kitagawabara Nagahisa thuộc hoàng gia cũng không dám lên tiếng, chỉ biết chờ đợi ông ấy nguôi giận trước đã.

Nhưng ông ta cũng cảm thấy bối rối: Tại sao dù máy bay chiến đấu oanh kích, pháo binh tấn công dữ dội, quân Tàu vẫn không bị đánh tan?

Nếu đối phương là Quân đoàn Thứ Năm – một đơn vị trung ương của quân đội Nhật Bản, ông ta vẫn có thể hiểu được. Dù sao thì họ cũng có đội ngũ chiến binh chất lượng cao, vũ khí trang bị tốt, và các sĩ quan xuất sắc; việc họ có thể đối đầu trực diện với quân Nhật là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng đối phương này rốt cuộc là ai? Chỉ là một đám quân tụ tập từ nơi này đó mà thôi… Khi nào một đám quân tụ tập như vậy lại có sức chiến đấu mạnh mẽ đến thế?

Họ chẳng phải là Trung đoàn Gác Đêm Thứ Nhất sao? Đơn vị tinh nhuệ nhất của quân đội Nhật Bản… Vậy mà lại bị chặn đứng ở đây.

Kế hoạch “Chiến dịch Binyang” kéo dài bảy ngày mà họ đặt ra ban đầu… Giờ đã bị trì hoãn hai ngày rồi; với quãng đường còn lại, thật sự không thể hoàn thành được kế hoạch đó nữa.

Cũng đáng lý giải tại sao Thiếu tướng Sakura Tokuma lại phát đi những tiếng hét giận dữ như vậy. Nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ theo kế hoạch định, thậm chí còn thiệt hại binh sĩ, thì danh dự của toàn bộ Sư đoàn Gác Đêm sẽ bị tổn thương nghiêm trọng… Thậm chí tương lai của chính ông ta cũng sẽ bị đe dọa.

Đó mới chính là lý do thực sự khiến ông ta tức giận đến vậy.

“Thưa Tổng chỉ huy trung đoàn, chúng ta có nên hỏi Thập tám Sư đoàn xem tình hình chiến đấu của họ thế nào không?” Vương gia Kitagawabara Nagahisa nhẹ nhàng đề nghị khi thấy Sakura Tokuma đã bớt giận down.

Nghe vậy, Sakura Tokuma liền trừng mắt nhìn ông ta. Lúc này, ông ta cũng chẳng quan tâm đến việc mình là thành viên của hoàng gia nữa… Danh dự cá nhân của mình mới là điều quan trọng nhất.

“Ông muốn để Thập tám Sư đoàn chế giễu chúng ta à? Muốn họ cười nhạo chúng ta sao?” Sakura Tokuma nói với giọng lạnh lùng.

Làm sao có thể nói với họ rằng mình chẳng hề đạt được tiến triển gì cả… Thậm chí còn thiệt hại binh sĩ nữa… Gần như cả một đại đội đều bị mất…

Nếu nói ra điều đó, e rằng họ sẽ cười cho đến khi răng lung lay… Một Sư đoàn Gác Đêm mạnh mẽ như vậy, lại không thể đánh bại được một đám quân

“Có lẽ, kế hoạch tấn công Binyang trong bảy ngày của chúng ta cần phải được điều chỉnh,” Vua Nguyên Cửu của gia tộc Kitagawa nói một cách quyết đoán.

Anh ấy biết rằng nếu không giải thích rõ ràng, mình chắc chắn sẽ bị mắng.

Nghe vậy, Thiếu tướng Murata Takeshi suy nghĩ một lát và thấy lời nói của anh ta khá hợp lý.

Nếu chỉ có riêng phía anh ta gặp phải tình trạng này, thì đó chỉ là vấn đề nhỏ; nhưng nếu cả Sư đoàn thứ 18 cũng giống nhau, thì đó là vấn đề lớn. Việc mua sắm vũ khí quy mô lớn như vậy rất dễ bị phát hiện.

Nghĩ đến đây, Thiếu tướng Murata Takeshi gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, ngay lập tức liên hệ với Sư đoàn thứ 18 để hỏi tình hình chiến sự của họ, xem liệu họ có tuân thủ kế hoạch đã định, tiến vào khu vực phía đông nam Gan Tang hay không.”

“Vâng, thưa ngài.”

………

Bên ngoài thành phố Luancheng, tại trụ sở của Sư đoàn thứ 18, Trung tướng Kunashige Ichiya nhìn xuống thành phố Luancheng đang trong tình trạng hư hỏng nặng nề và cảm thấy vui mừng.

“Tôi nghe nói Tổng chỉ huy Sư đoàn thứ 49, ông Li Jingyi, là người tốt nghiệp Học viện Quân sự Hoàng Phố,” Trung tướng Kunashige Ichiya hỏi với nụ cười.

“Vâng, thưa ngài, ông ấy tốt nghiệp khoa pháo binh khóa hai của Học viện Quân sự Hoàng Phố và khóa bảy của Trường Đại học Lục quân,” sĩ quan tư lệnh chiến thuật trả lời một cách am hiểu.

“Thật không ngờ lại là quân đội Trung ương… Thật đáng tiếc khi danh tiếng của họ không xứng đáng với thực tế. Chỉ trong một ngày nữa, chúng ta sẽ có thể chiếm giữ hoàn toàn thành phố Luancheng, và sau đó có thể tiến thẳng đến Gan Tang,” Trung tướng Kunashige Ichiya nói với vẻ khinh thường.

Ban đầu, ông ta tưởng đây sẽ là một trận chiến cam go; nhưng hóa ra, mọi thứ không hề khó như ông ta tưởng.

“Tình hình chiến sự của Lữ đoàn vệ binh thứ nhất thế nào rồi? Họ đã chiếm được Gan Tang chưa?” Dường như nghĩ đến điều gì đó, Trung tướng Kunashige Ichiya hỏi.

“Chưa nhận được tin tức từ Lữ đoàn vệ binh thứ nhất,” sĩ quan thông tin đứng dậy và trả lời.

Ngay lúc đó, một chiếc máy radio bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ; ngay lập tức, nhân viên điều khiển máy radio đã cầm micrô lên để nhận tín hiệu.

Không lâu sau, thông điệp đã được ghi lại; sĩ quan thông tin lấy cuốn sổ mã để bắt đầu giải mã nó.

Rất nhanh sau đó, thông điệp đã được giải mã. Nhìn nội dung thông điệp, sĩ quan thông tin có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn nhanh chóng đưa nó cho Trung tướng Kunashige Ichiya.

“Thưa Tổng chỉ huy sư đoàn, đây là thông điệp từ Lữ đoàn vệ binh thứ nhất.”

“Trợ lý thông tin cũng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn đọc nội dung bức điện ra một cách rõ ràng.”

Nghe vậy, Trung tướng Kuna Seiichi trở nên hoàn toàn bối rối.

“Điều này có ý nghĩa gì vậy?

Khi nào Đại đoàn Vệ binh số một lại tỏ ra hào phóng đến thế?

Biết đâu vì họ mang danh hiệu Vệ binh, nên luôn coi thường mọi người...

Bây giờ lại chủ động hỏi thăm tình hình của chúng ta, quả thật khá kỳ lạ.”

“Có lẽ là họ gặp phải vấn đề gì đó ở phía họ, nên muốn biết rõ tình hình ở đây?” Tổng chỉ huy trưởng suy đoán.

“Không thể đâu, họ là Đại đoàn Vệ binh… Dù chỉ có hai liên đoàn, nhưng vẫn được trang bị một đại đội pháo hạng nặng; sức mạnh tấn công của họ không hề yếu hơn chúng ta… Làm sao có thể gặp vấn đề được?” Trung tướng Kuna lắc đầu.

“Hãy trả lời điện lại, nói rằng mọi việc ở đây đều bình thường… Chúng ta sẽ chiếm được thành phố Luancheng trong thời gian sớm nhất là ngày mai, và tiêu diệt hoàn toàn Sư đoàn 49.”

“Rõ.”

Bên trong thành phố Luancheng, tại trụ sở Sư đoàn 49, Li Jingyi nhìn vào báo cáo thương vong được gửi lên mà mặt đầy lo lắng.

Dù sư đoàn của ông thuộc hàng ngũ Quân đội Trung ương, nhưng lại không phải là lực lượng trực thuộc phe cánh hữu. Sức mạnh chiến đấu của họ không mạnh lắm; trang thiết bị cũng chỉ ở mức trung bình, tốt hơn một chút so với các đội quân “lai lịch” khác.

Nhưng khi đối đầu với Đại đoàn 18 đã qua nhiều trận chiến, họ vẫn cảm thấy khó có thể chống đỡ nổi.

Trong suốt một ngày rưỡi giao tranh, lực lượng của ông đã mất tới 30% quân số; những người còn lại đa số đều bị thương.

“Tư lệnh, e rằng đến ngày mai, chúng ta sẽ không thể giữ vững các tiền đồn nữa…” Vị đại tá đến báo cáo cũng đang buộc băng; ánh pháo của quân Nhật quá mạnh, hầu hết các sĩ quan đều đã hy sinh.

“Ừm, tôi biết rồi… Hãy bảo các anh em tiếp tục kiên trì chống đỡ.” Mặc dù Li Jingyi từng tốt nghiệp khoa pháo binh, nhưng lúc này ông cũng không thể làm gì được… Không có pháo, họ chỉ có thể đứng nhìn ánh pháo của quân Nhật tàn phá họ mà thôi.

“Tư lệnh, liệu chúng ta có nên rút lui trước không? Các anh em thực sự không thể chịu đựng nổi nữa…”

“Đồ ngu! Anh biết mình đang nói gì không? Bỏ cuộc giữa trận chiến… Anh muốn bị xử bắn à?” Li Jingyi quát lên.

“Nhưng nếu không có quân tiếp viện, cả sư đoàn của chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết…”

“Tôi biết rồi… Tôi sẽ yêu cầu sự hỗ trợ từ Tổng chỉ huy Bin Yang.” Li Jingyi im lặng một lú