Nhìn thấy vẻ mặt nửa cười nửa giễu của Lục Dụ Hoa, Đại tá William lần đầu tiên cảm nhận được sự đáng sợ của người đàn ông trước mắt mình. Ban đầu, khi ông phụ trách chỉ huy chiến thuật, ông còn tưởng rằng Lục Dụ Hoa thực sự không hiểu gì về quân sự cả…

Bây giờ mới thấy, mình đã quá vội vàng trong suy luận.

Hóa ra người ta không hề thiếu hiểu biết; người ta chỉ đang giả vờ không biết gì, cố tình để xem ông ấy “biểu diễn” mà thôi.

Về tầm nhìn chiến lược và khả năng mưu mẹo, Lục Dụ Hoa thực sự vượt xa ông.

“Việc liên minh ba nước có ích lợi gì cho anh?” Đại tá William hỏi một cách tò mò.

Có vẻ như bên kia còn nhanh chóng hơn họ trong việc thúc đẩy liên minh này.

“Lợi ích từ chiến tranh thì quá lớn rồi,” Lục Dụ Hoa trả lời một cách mơ hồ.

“Chẳng lẽ anh không sợ tôi sẽ báo cáo nguyên văn những lời này lên trên sao?”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Liệu quân đội các anh sẽ vì những lời của tôi mà từ bỏ ý định liên minh sao? Hay là các anh sẵn lòng trở thành những con chó canh gác cho Anh và Pháp, vui vẻ quỳ gối xin ăn từ chủ nhân của mình?”

“Hay là các anh muốn quay lại thời kỳ mỗi chiếc bánh mì chỉ có giá năm trăm nghìn mark sao?”

“Đừng tự lừa dối mình nữa… Hãy tự hỏi xem liệu các anh thực sự muốn điều đó không.”

Những lời nói của Lục Dụ Hoa đã làm Đại tá William hoàn toàn mất bình tĩnh.

Thật vậy!

Ngay cả khi ông báo cáo lên trên, có lẽ cũng sẽ không có gì thay đổi cả.

Bởi vì họ thực sự không còn nhiều lựa chọn nữa.

Ngoài Đức, Ý và Nhật Bản, dường như họ không còn lựa chọn nào khác.

Chọn phe Xô Viết?

Con gấu hung ác đó e rằng sẽ không thể đáp ứng được mong đợi của họ.

Nghĩ đến đây, Đại tá William im lặng một lúc lâu, không biết phải phản bác thế nào.

Cuối cùng, ông nhận ra mình thực sự không biết phải nói gì để phản bác.

Nhìn thấy vẻ mặt của Đại tá William, Lục Dụ Hoa biết mình đã đạt đến mục đích.

Thôi thì cũng không cần tiếp tục hỏi nữa, ông quyết định chuyển sang hỏi về một vấn đề khác:

“Theo thông tin điều tra, ở khu vực Quý Châu vẫn còn khoảng hàng vạn binh sĩ Nhật Bản… Có tự tin không? Chỉ cần chiếm được Quý Châu, các bạn có thể mang tất cả những thứ đó đi.”

“Nếu có sự hỗ trợ của pháo hạng nặng, chắc chắn sẽ không thành vấn đề,” Đại tá William nghĩ đến kế hoạch mà ông và Chu Vệ Quốc đã thảo luận, và nhận ra rằng họ thực sự cần pháo hạng nặng.

“Được thôi. Quý Châu không quá xa Nanning, không cần phải đưa pháo hạng nặng đến quá gần… Chỉ c

“Chúng tôi cũng nghĩ như vậy,” Đại tá William gật đầu; ý kiến của Lục Dụ Hoa hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của họ.

Chỉ cần có pháo hạng nặng, việc chiếm giữ Quý Châu sẽ rất dễ dàng.

Trừ khi quân Nhật sẵn lòng điều động các tàu chiến… Nhưng trước những khẩu pháo 240mm này, ngoại trừ các thiết giáp hạm, ngay cả các tàu tuần dương hạng nặng cũng sẽ bị tổn thương nghiêm trọng nếu bị trúng đạn.

Hơn nữa, nhìn vào thái độ của Lục Dụ Hoa, rõ ràng anh ta không chỉ có vài khẩu pháo 240mm này mà thôi.

William nghi ngờ rằng nếu buộc Lục Dụ Hoa phải vào thế bí đối, có lẽ anh ta sẽ sử dụng những khẩu pháo có calibre lớn hơn nữa.

Thực ra, vào lúc này, Lục Dụ Hoa đang suy nghĩ xem nên xây dựng xưởng đóng tàu ở đâu.

Dù sao thì anh ta cũng đã hứa với Đại tá William rằng, một khi chiếm được Quý Châu, họ sẽ có tàu chiến để vận chuyển mọi thứ ra ngoài.

Vì vậy, thời gian còn lại của anh ta không nhiều, nên anh ta cần phải quyết định địa điểm xây dựng xưởng đóng tàu càng sớm càng tốt.

Sau nhiều suy nghĩ, Lục Dụ Hoa cho rằng việc đặt xưởng đóng tàu ở An Nam sẽ an toàn hơn.

Nếu muốn xây dựng một lực lượng bí mật, thì tất nhiên không thể đặt tất cả trứng vào cùng một cái giỏ.

Tốt nhất là phải có nhiều danh tính khác nhau, để kẻ thù không thể nắm bắt được thông tin chi tiết về mình.

Như vậy mới an toàn hơn được.

Đúng lúc này, căn cứ phụ ở An Nam đã có gần mười ngàn người rồi; cũng đến lúc phải cho họ bắt đầu hoạt động rồi.

Nghĩ đến điều này, Lục Dụ Hoa lập tức ra lệnh cho căn cứ phụ ở An Nam, yêu cầu họ cử quân đánh chiếm khu vực Lương Sơn, Lỗ Bình.

Lý do được đưa ra để tiến hành cuộc tấn công chính là vì tự do và hòa bình; lá cờ sử dụng cũng là lá cờ của Quân đoàn Liên minh Quốc tế.

Hơn nữa, binh lính sử dụng đều là vũ khí do Liên Xô sản xuất.

Tch tch tch!

Dù không muốn, nhưng cũng phải gánh vác trách nhiệm này…

……

“Không ngờ sa mạc này thực sự có mỏ dầu?” Trước khi các mỏ dầu ở Libya được phát hiện, cả Ziano và Mussolini đều nghĩ rằng sa mạc làm sao có thể có mỏ dầu được.

Nhưng chỉ vài ngày sau, tin tốt đã đến: họ đã tìm thấy dầu mỏ, với sản lượng dự kiến ít nhất là một tỷ thùng. Chỉ đến lúc này, Ziano mới bắt đầu tin rằng sa mạc thực sự có thể chứa dầu mỏ.

Khi những tin tức tốt liên tục đến, Ziano hoàn toàn tin vào những gì Li Si đã nói: đây không phải là sa mạc, mà là một “núi vàng”.

Ziano vô cùng hào hứng và ngay lập tức báo cáo v

“Chiano nói với vẻ hào hứng.”

“Rất tốt,” Mussolini cũng rất phấn khích đến mức không biết nên nói gì tiếp.

“Theo anh, chúng ta nên làm gì tiếp theo?” Vẫn còn trong trạng thái hưng phấn, Mussolini không biết phải làm thế nào, nên mới hỏi Chiano.

“Thưa Thủ tướng, tôi nghĩ chúng ta nên tăng sản lượng dầu mỏ, như vậy chúng ta sẽ tiết kiệm được nguồn ngoại tệ quý giá, nhưng tôi biết rằng hiện tại các thiết bị lọc dầu của chúng ta không đủ để đáp ứng nhu cầu,” Chiano hít một hơi thật sâu rồi nhanh chóng đưa ra ý kiến của mình.

“Vậy thì mua thôi, hãy mua từ Anh, Pháp và các nước khác,” Mussolini vung tay một cái, nói một cách hùng hổ.

Bây giờ khi đã có một mỏ dầu lớn như vậy, giọng nói của ông ta tự nhiên trở nên hào phóng hơn rất nhiều.

Nhưng kết quả lại là Chiano tỏ ra lo lắng.

“Có chuyện gì vậy?” Mussolini hỏi.

“Thưa Thủ tướng, với lượng dầu mỏ khổng lồ như này, liệu Anh và Pháp có ý đồ gì khác không…” Chiano do dự một chút rồi vẫn nói ra nỗi lo của mình.

“Ý đồ gì? Có phải họ muốn chiếm đoạt mỏ dầu của chúng ta à? Họ điên rồ rồi sao? Hay là hải quân của chúng ta chỉ là hình thức trang trí mà thôi? Quân đội của chúng ta chỉ là ăn không làm sao?” Mussolini cảm thấy điều này thật là không thể tin được.

Họ cũng là những cường quốc, sức mạnh hải quân của họ không hề yếu; làm sao họ dám đến chiếm đoạt mỏ dầu của họ chứ?

Liệu họ nghĩ rằng thanh kiếm của họ không đủ sắc bén sao?

“Thưa Thủ tướng, vấn đề là sản lượng dầu từ mỏ này quá lớn. Nếu chỉ là một mỏ dầu nhỏ thôi, có lẽ không sao cả, nhưng với một mỏ dầu lớn như thế này, chắc chắn Anh và Pháp sẽ để mắt đến nó,” Chiano vẫn còn lo lắng.

“Hừ, vậy thì chuẩn bị chiến tranh đi,” Mussolini không hề sợ hãi chút nào.

Một mỏ dầu lớn như vậy, làm sao có thể để cho người khác chiếm đoạt được.

Ngay cả chiến tranh cũng không ngần ngại.

“Thưa Thủ tướng, có lẽ chúng ta có thể áp dụng một phương pháp khác,” Chiano nghĩ rằng không cần phải phát động chiến tranh, hoàn toàn có thể thông qua con đường ngoại giao.

“Phương pháp nào?” Mussolini hỏi một cách bối rối.

“Hợp tác với Đức, dựa vào sức mạnh của Đức, chắc chắn Anh và Pháp sẽ phải suy nghĩ lại,” Chiano đưa ra ý kiến của mình.

Trong hai năm qua, sức mạnh của Đức phát triển rất nhanh, đã khiến Anh và Pháp phải e ngại.

Nếu Đức và Ý liên minh với nhau, chắc chắn Anh và Pháp sẽ không dám hành động lung tung nữa.

Kết quả là, khuôn mặt của Mussolini lập tức trở nên rất tứ

Về lý do tại sao lại như vậy, thì bởi vì người đó từng là đệ tử của ông ta ở Đức.

Bây giờ khi vai trò đã thay đổi, ông ta tự nhiên không thể chấp nhận được điều này.

“Hừ, Ý chúng ta có thể giải quyết mọi vấn đề, không cần phải liên minh với Đức,” Mussolini đã từ chối đề xuất của ông ta.

Ông ta tin rằng hải quân Ý chắc chắn có thể bảo vệ được các mỏ dầu khí này.

Nhìn thấy Mussolini vẫn còn tỏ ra tức giận, Chiano, người hiểu rõ tình hình, cũng không tiếp tục thuyết phục nữa.

Không lâu sau đó, việc Ý mua số lượng lớn thiết bị lọc dầu đã thu hút sự chú ý của Anh và Pháp.

Chủ yếu là vì số lượng quá lớn, nên không thể che giấu được.

Đành rằng Ý cũng muốn tiến hành khai thác từ từ, nhưng họ biết rằng không thể giấu được lâu, vì vậy họ quyết định tăng tốc độ.

Vấn đề then chốt là trước đây Ý chỉ nhập khẩu dầu mỏ, nhưng bây giờ đột nhiên đặt hàng nhiều thiết bị lọc dầu như vậy, câu trả lời duy nhất chỉ có thể là họ đã phát hiện ra một mỏ dầu khí.

Vì vậy, Anh và Pháp rất tò mò về quy mô của mỏ dầu khí đó.

Nếu chỉ là một mỏ nhỏ, có lẽ họ cũng không quan tâm lắm, thậm chí còn mừng vì có thể kiếm được lợi nhuận lớn từ việc bán thiết bị.

Nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng, Anh và Pháp hoàn toàn bàng hoàng.

Hóa ra đó không phải là một mỏ nhỏ, mà là một mỏ dầu khí với trữ lượng lên tới hơn một tỷ thùng, thậm chí còn cao hơn nữa.

Anh và Pháp thực sự bị sốc.

Hơn một tỷ thùng dầu mỏ, tính theo giá hiện tại...

Khoảng một đô la Mỹ cho mỗi thùng dầu, trong khi một bảng Anh có thể đổi được bốn đô la Mỹ.

Nghĩa là, đây là một mỏ dầu khí trị giá hơn ba tỷ bảng Anh.

Quan trọng hơn, qua các cuộc điều tra tiếp tục, Anh và Pháp phát hiện ra rằng trữ lượng thực sự của mỏ dầu khí này còn có thể vượt qua ba tỷ thùng nữa.

Nghĩa là, đây là một mỏ dầu khí trị giá hơn một trăm tỷ bảng Anh.

Lúc này, Royal Shell và British Petroleum đã không thể ngồi yên được nữa.

Hai công ty này có sức mạnh rất lớn; thực tế, thời điểm họ thực sự trở nên mạnh mẽ là sau Thế chiến thứ nhất.

Nhờ vào chiến tranh, họ đã kiểm soát được Công ty Dầu mỏ Thổ Nhĩ Kỳ, sau đó lại sử dụng uy thế của Đế quốc Anh để kiểm soát các nguồn dầu mỏ phong phú nhất ở khu vực Ba Tư.

Dựa vào lợi nhuận từ dầu mỏ, họ đã kiếm được rất nhiều tiền.

Nhưng kết quả thế nào?

Điều này lại khiến Hoa Kỳ trở nên thèm muốn, yêu cầu Anh chuyển một phần cổ phần cho họ.

Đương nhiên, Đế quốc Anh chắc chắn không muốn điều này xảy ra, và ngay lập tức đưa ra một loạt các điều kiện bổ sung.

Hoa Kỳ lại không đồng ý với những điều kiện đó.

Lý do chính khiến Hoa Kỳ có thể nhận được phần lợi từ dầu mỏ của Anh và Pháp là bởi vì sau khi Thế chiến thứ nhất kết thúc, sức mạnh của Hoa Kỳ đã tăng lên rõ rệt.

Chỉ riêng về sức mạnh của các công ty dầu mỏ Mỹ, 80% tổng lượng dầu mỏ mà các nước đồng minh sử dụng đều đến từ những công ty này. Trong đó, chỉ riêng công ty ExxonMobil đã cung cấp 1/4 lượng nhiên liệu cho các nước đồng minh.

Do đó, trong cuộc tranh giành quyền sở hữu cổ phần của Công ty Dầu mỏ Thổ Nhĩ Kỳ, Hoa Kỳ đã thể hiện thái độ rất quyết liệt.

Ban đầu, phía Anh đã đề nghị nhượng 12% cổ phần của Công ty Dầu mỏ Thổ Nhĩ Kỳ cho các công ty dầu mỏ Mỹ, nhưng phía Mỹ đã từ chối.

Sau nhiều tuần đàm phán, phía Anh đã nâng tỷ lệ cổ phần dành cho Mỹ lên thành 20%, nhưng vẫn bị phía Mỹ từ chối.

Cuối cùng, phía Anh đồng ý nâng tỷ lệ cổ phần lên thành 24%, nhưng yêu cầu phía Mỹ phải chấp nhận hai điều kiện.

Thứ nhất, phía Mỹ phải giao 10% sản lượng dầu mỏ thu được từ các khu vực được nhượng cho BP mà không cần trả tiền; thứ hai, Hoa Kỳ sẽ không còn đặt ra bất kỳ yêu cầu nào khác liên quan đến quyền lợi của Công ty Dầu mỏ Thổ Nhĩ Kỳ.

Hoa Kỳ đã từ chối cả hai điều kiện tiên quyết này.

Các cuộc đàm phán vẫn tiếp tục diễn ra một cách khó khăn, nhưng sự hợp tác thực chất giữa các công ty dầu mỏ Châu Âu và Mỹ đã bắt đầu từ lâu rồi.

Sau đó, sản lượng dầu mỏ hàng ngày của Iran đạt tới 100.000 thùng, điều này khiến các công ty dầu mỏ khác không thể yên tâm được nữa.

Với sản lượng cao nhưng khả năng tiêu thụ trên thị trường thấp, giá cả sẽ không cao, và do đó lợi nhuận cũng sẽ thấp.

Sau một loạt các cuộc thương lượng, cuối cùng họ đã ký kết “Thỏa thuận Đường đỏ”.

Về tác động của thỏa thuận này, thực chất nó đánh dấu bước tiến quan trọng của Hoa Kỳ trong việc xâm nhập vào nguồn dầu mỏ của Iran, qua đó phá vỡ hàng rào của Anh và Pháp.

Bây giờ, Ý đã phát hiện ra các mỏ dầu có trữ lượng lên đến vài tỷ thùng, điều này đồng nghĩa với việc họ đang cố gắng “giành thức ăn” ngay từ miệng hổ, vì vậy các công ty dầu mỏ lớn đều không thể yên tâm được nữa.

“Không, chúng tôi tuyệt đối không cho phép các công ty dầu mỏ Ý nhận được phần lợi từ lợi nhuận của chúng tôi,” Royal Shell là công ty đầu tiên lên tiếng phản đối.

“Tôi cũng đồng ý, quân đội Xô Viết đã sử dụng dầu mỏ để đánh giáp

Gấu lông không hề dễ đối phó; họ chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Nhưng bây giờ lại có một quốc gia Ý cũng muốn chia sẻ lợi ích với họ?

Đùa gì vậy?

Trước đây, giá dầu trên toàn thế giới đều do họ kiểm soát; họ có thể tự do điều chỉnh giá dầu theo ý muốn của mình.

Nghĩa là, khi họ thiếu tiền, họ chỉ cần giảm sản lượng, nâng giá dầu để tăng lợi nhuận.

Kết quả thì sao?

Gấu lông đã sử dụng nguồn dầu từ mỏ dầu Baku để đối đầu với họ về giá cả, khiến lợi nhuận của họ bị ảnh hưởng nặng nề.

May mắn thay, cuộc chiến tranh ở Đông Bắc đã mang lại cho họ khá nhiều lợi nhuận.

Vậy kết quả cuối cùng là gì?

Bây giờ lại có thêm một đối thủ mới xuất hiện; nếu dầu của Ý được đưa ra thị trường với số lượng lớn, giá cả chắc chắn sẽ giảm mạnh.

Lúc đó, họ sẽ chỉ còn biết chịu thiệt thòi mà thôi… Tình huống này tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Vì vậy, bây giờ “Bảy Chị Em Dầu Mỏ” đã quyết định liên kết với nhau để áp đặt áp lực lên Ý.

Họ muốn buộc Ý phải ngừng khai thác các mỏ dầu đó… Hoặc ít nhất là cho phép họ tham gia đầu tư với giá thấp.

Nghe tin này, Churchill cũng hoàn toàn bàng hoàng.

Một mỏ dầu có dung lượng lên đến 30 tỷ thùng?

Thật là đáng sợ quá!

Nếu nó thuộc về Đại Anh, chắc chắn đó sẽ là một bước tiến lớn trong sự phát triển của đất nước.

Số tiền đó có thể dùng để xây dựng hàng trăm tàu chiến hiện đại nhất của Đại Anh!

Không lạ gì khi Churchill nghe tin này mà suýt nữa không cầm nổi bút.

“Có thể chắc chắn đó là sự thật không?” Churchill hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế sự sốc trong lòng và hỏi.

“Đúng là sự thật; thậm chí lượng dầu còn nhiều hơn cả dự kiến.” Lời của thư ký khiến Churchill hoàn toàn không thể bình tĩnh lại được.

Ai cũng biết rằng, nếu Ý sở hữu một mỏ dầu lớn như vậy, sức mạnh của họ chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

Thậm chí họ có thể trở thành bá chủ của Địa Trung Hải.

Anh Quốc chắc chắn không thể để yên điều đó; Pháp chắc chắn sẽ không đồng ý trước tiên.

“Làm sao có thể khai thác được nhiều dầu đến thế ở vùng sa mạc? Mussolini thật sự may mắn quá…” Sau một lúc, Churchill mới bình tĩnh lại và nói với vẻ ghen tị.

Thực tế, lần này Ý quả thực đã có được một bước tiến lớn.

Phải biết rằng, khi “Hiệp định Đường Đỏ” được ký kết, Ý đã bị bỏ lại phía sau.

Hậu quả tất nhiên là Ý rất tức giận.

Nếu không, họ cũng sẽ không liên minh với Đức vào lúc này.

Dù sao thì Ý luôn coi m

Ba Tư cũng nằm trong phạm vi ảnh hưởng của họ.

Vậy kết quả thì sao? Các bạn đã ký các thỏa thuận về dầu mỏ nhưng lại không hề thông báo cho họ biết, thậm chí còn không cho họ một giọt canh nào.

Điều đó khiến Ý rất tức giận, và mối quan hệ giữa hai bên trở nên rất căng thẳng. Các bạn sử dụng dầu mỏ với giá rẻ, trong khi tôi lại phải trả tiền mặt để mua nó.

Theo thời gian, những mâu thuẫn này ngày càng tích lũy. Bây giờ khi Ý tìm thấy mỏ dầu, họ rất có khả năng sẽ trả thù. Họ có thể làm giảm giá dầu, gây thiệt hại đến lợi nhuận của chúng ta.

Chancellor Chamberlain không biết liệu Ý có thực sự có ý định đó hay không, nhưng ông buộc phải cảnh giác. Quan trọng hơn nữa, sức mạnh của “Bảy Chị Em Dầu Mỏ” vẫn rất lớn.

“Thưa Thủ tướng, một số công ty dầu mỏ như Shell đã yêu cầu chúng ta phải tìm ra giải pháp; điều này đang gây thiệt hại đến lợi ích của Đế quốc Anh,” thư ký nhanh chóng báo cáo.

Nghe vậy, Chancellor Chamberlain thở dài; ông biết rằng đây chỉ mới là bắt đầu. Nếu không xử lý ngay, chắc chắn ngày mai sẽ còn nhiều người khác đến tìm ông. Dù sao thì đằng sau “Bảy Chị Em Dầu Mỏ” cũng có những nhóm lợi ích phức tạp; ngay cả ông, đối mặt với họ cũng phải nhượng bộ. Trừ khi ông từ chức…

“Tôi hiểu rồi,” Chancellor Chamberlain chỉ có thể đáp lại như vậy.

“Họ đưa ra những yêu cầu gì?”

Ông nghĩ rằng trước hết cần phải tìm hiểu rõ những yêu cầu của họ, xem liệu có thể đáp ứng được không.

“Thưa Thủ tướng, yêu cầu của họ rất đơn giản: Ý phải chuyển nhượng ít nhất 51% cổ phần, thậm chí họ còn sẵn lòng tặng thêm một ghế trong hội đồng quản trị,” thư ký vội vàng nói.

“Tất nhiên, nếu Ý từ chối, họ hy vọng Hải quân Hoàng gia sẽ được điều động; họ sẽ thuyết phục Pháp cũng hành động tương tự, để Ý nhận ra ai mới là bá chủ thực sự trên biển.”

“Đồng thời, họ sẵn lòng quyên góp 50 triệu bảng Anh để hỗ trợ Đế quốc xây dựng những chiến hạm tiên tiến hơn.”

Phải nói rằng, dù ban đầu vẫn còn chút bất mãn, nhưng lúc này Chancellor Chamberlain đã im lặng. Ông biết rằng nếu không đồng ý, chắc chắn sẽ còn nhiều người khác đến thuyết phục mình. Thậm chí Ngài Vua cũng có thể triệu tập ông để buộc ông phải chấp nhận đề xuất này. Không còn cách nào khác… bởi vì những gì họ đưa ra quá hấp dẫn. So với lợi nhuận khổng lồ từ mỏ dầu, 50 triệu bảng Anh dường như quá nhỏ bé.

“Năm mươi triệu bảng Anh không đủ; ít nhất cũng phải một trăm triệu bảng Anh thì họ mới có thể chi trả được.” Chưa kịp nói xong, lại có người bước vào và thông báo rằng Hoàng gia muốn gặp ông.

Lúc này, Chánh tịch Chamberlain hoàn toàn không thể ngồy yên được nữa. Những kẻ này quả thực sở hữu quá nhiều ảnh hưởng… Có lẽ ông không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.

“Hãy nói với họ rằng tôi sẽ giúp họ giải quyết vấn đề này với một trăm triệu bảng Anh, đổi lại họ phải triệu tập Đại sứ Ý cho tôi.” Nói xong, Chamberlain đứng dậy và ra đi về phía cung điện.

Trong khi đó, ở phía bên kia, Mussolini nhận được tin tức và khuôn mặt ông tái nhợt đi. Hóa ra Ziano đã đoán đúng; Anh và Pháp thực sự đang thèm muốn các mỏ dầu của họ. Ông từng nghĩ rằng việc này sẽ gây ra những xáo trộn lớn, nhưng không ngờ họ lại dám liều lĩnh đến thế. Việc nhượng lại 51% cổ phần trong các mỏ dầu đồng nghĩa với việc chúng thuộc về người khác rồi…

“Những tên cướp này…” Mussolini tức giận đập mạnh vào bàn. Chỉ có Ziano là người duy nhất tỏ ra bình tĩnh, dường như ông đã đoán trước được điều này. Nếu là ông, thay vì họ, chắc cũng sẽ thèm muốn như vậy thôi… 300 tỷ thùng dầu, tính theo giá hiện tại, thì đó là một trăm tỷ bảng Anh… Một khoản tiền khổng lồ, đủ để làm giàu cả một quốc gia… Làm sao ai có thể không thèm muốn chứ?

“Thưa Thủ tướng, Đại sứ Đức Ribbentrop muốn gặp ông.” Lúc này, thư ký bước vào và báo cáo.