Anh không khỏi nhớ đến vị tổng đốc tiền nhiệm – người từng ra lệnh ở nơi này.

Thật đáng tiếc, kẻ đó đã từ chối gia nhập Pháp Vichy và kiên trì bảo vệ những nguyên tắc cũng như niềm tin của mình.

Tuy nhiên, trong bối cảnh hỗn loạn hiện tại, sự kiên định của ông ấy lại không mang lại kết quả tốt đẹp; thay vào đó, ông ta bị tước bỏ chức vụ tổng đốc.

Trung tướng Imamura Jun cảm thấy rất xúc động. Ông hiểu rõ rằng trong dòng chảy của chiến tranh, số phận con người thường đầy rẫy sự bất đắc dĩ và biến đổi.

Qua trải nghiệm của vị tổng đốc tiền nhiệm, ông càng nhận thức sâu sắc hơn rằng, trong tình hình phức tạp này, việc đánh giá đúng tình hình và đưa ra những lựa chọn khôn ngoan là điều thiết yếu để có thể sinh tồn và phát triển trong thời buổi hỗn loạn.

“Thưa Tổng đốc,” khi nhìn thấy De Gaulle, Trung tướng Imamura Jun nói với giọng điệu thân thiện.

Bây giờ, hai bên đã trở thành đồng minh; trong tình huống như vậy, thái độ tốt đẹp là điều cần thiết. Dù sao thì, trong bối cảnh phức tạp này, mối quan hệ đồng minh cũng vô cùng quan trọng, và thái độ tích cực sẽ góp phần duy trì sự hợp tác giữa hai bên.

Nhưng khi nhìn vào Trung tướng Imamura Jun, ánh mắt De Gaulle lóe lên một tia sợ hãi. Cảnh hàng nghìn binh sĩ Pháp bị giết một cách tàn nhẫn vẫn còn in sâu trong trí óc ông. Nghĩ đến điều này, De Gaulle cảm thấy vừa sợ hãi vừa tức giận. Ông hiểu rõ rằng sự hy sinh của những binh sĩ Pháp đó đã gây ra những tổn thất lớn cho thuộc địa, và người đứng trước mặt ông chính là kẻ chủ mưu tất cả những điều đó.

Tuy nhiên, bây giờ họ lại buộc phải trở thành đồng minh… Sự bất đắc dĩ và mâu thuẫn này khiến tâm trạng De Gaulle trở nên vô cùng nặng nề.

“Bây giờ chúng ta là đồng minh; theo quy định của hiệp ước, chúng ta sẽ quản lý tất cả các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng… Nhưng tôi mong được nhận thêm vài ngày nữa,” Trung tướng Imamura Jun nói một cách lịch sự. Ông hiểu rằng trong tình hình hiện tại, việc duy trì mối quan hệ tốt đẹp với phía thuộc địa Pháp là điều vô cùng quan trọng. Mặc dù quân đội Nhật Bản đã giành được ưu thế trong các trận chiến trước đó, nhưng với tư cách là đồng minh, họ cần phải tôn trọng lẫn nhau và thương lượng để đạt được lợi ích chung.

Nghe vậy, De Gaulle gật đầu và nói: “Không vấn đề gì.”

Tuy nhiên, trong lòng ông vẫn cảm thấy không thoải mái. Ngày xưa, họ từng coi thường quân đội Nhật Bản; bây giờ, h

“Không biết quân đội của ngài sẽ tiến về hướng nào tiếp theo?” Tổng đốc De Gu hỏi một cách tò mò.

Ánh mắt ông ta lộ ra chút mong đợi, hy vọng có thể nhận được thông tin về kế hoạch tương lai của quân Nhật từ Trung tướng Imamura.

Dù sao, trong bối cảnh hỗn loạn này, việc hiểu rõ hành động của các đồng minh cũng rất quan trọng để đưa ra quyết định đúng đắn.

“Có lẽ là họ sẽ tiến về phía Bắc qua Borneo, nhằm tiêu diệt hoàn toàn các thuộc địa của Anh ở Đông Nam Á,” Imamura đáp một cách thoải mái.

Tuy nhiên, đó chỉ là suy đoán của ông ta mà thôi.

Thực tế, ông ta cũng không biết số phận mình sẽ gặp phải điều gì tiếp theo.

Dựa vào những gì ông ta biết về Tổng hành dinh, hành động đi ngược lại lệnh trên là điều không thể chấp nhận được.

Ông ta rất rõ rằng việc áp dụng chiến lược buộc Tổng hành dinh phải di chuyển về phía Nam trong cuộc tấn công vào Annam đã khiến ông ta có nguy cơ phải đối mặt với sự bất mãn và trừng phạt từ cấp trên.

Vì vậy, ông ta cảm thấy rất lo lắng và bất an về tương lai của mình.

Câu trả lời của Trung tướng Imamura khiến Tổng đốc De Gu phải suy ngẫm sâu sắc.

Ông bắt đầu xem xét ảnh hưởng của hành động của quân Nhật đối với các thuộc địa của Pháp.

Nếu quân Nhật thực sự tiến về phía Bắc qua Borneo, tình hình tại các thuộc địa của Pháp có thể sẽ trở nên phức tạp hơn.

Ông cần theo dõi sát sao diễn biến của quân Nhật và chuẩn bị kỹ lưỡng để bảo vệ lợi ích của Pháp ở Đông Nam Á.

Khi Tổng đốc De Gu đột nhiên đề xuất ý kiến tấn công Xiêm La, Trung tướng Imamura thực sự cảm thấy rất ngạc nhiên và bối rối.

Nguyên nhân chính là vì ông không ngờ Tổng đốc De Gu lại đưa ra đề xuất chiến lược như vậy vào thời điểm này.

“Gì cơ?” Imamura vô thức thốt lên.

Phản ứng đó hoàn toàn thể hiện sự ngạc nhiên của ông.

Có lẽ ông không lường trước được rằng Tổng đốc De Gu sẽ đề xuất hướng chiến lược như vậy.

Sau đó, ông nhanh chóng suy nghĩ về đề xuất này và thấy rằng việc tấn công Xiêm La cũng không phải là một lựa chọn tồi.

Nhưng ngay sau đó, ông lại nhận ra rằng việc này còn nhiều yếu tố không chắc chắn và rủi ro, hoặc có thể không phù hợp với các ưu tiên chiến lược và sự phân bổ nguồn lực hiện tại của quân Nhật.

Nếu bức điện từ Tổng hành dinh mang tính khen ngợi, ông chắc chắn sẽ từ bỏ ý định đó.

Điều này có nghĩa là hành động của ông đã được công nhận, và ông sẽ tiếp tục theo đuổi hướng chiến lược đã được định sẵn, từ bỏ khả năng tấn công Xiêm La.

Bởi vì trong tình huống này

Tuy nhiên, nếu tổng hành dinh ra lệnh cho anh ta giải ngũ, đó sẽ là một đòn giáng nặng nề đối với anh ta. Trong tình huống này, anh ta buộc phải tìm cách khác để thoát khỏi tình thế đó. Việc tấn công Xiêm có thể trở thành một lựa chọn tiềm năng. Bởi vì việc tấn công Xiêm sẽ giúp anh ta chứng minh lại giá trị và năng lực của mình khi đối mặt với nguy cơ bị giải ngũ. Bằng cách giành chiến thắng trên chiến trường mới, anh ta có thể cứu vãn sự nghiệp quân sự của mình và tránh khỏi số phận bị buộc phải giải ngũ. Hơn nữa, anh ta cũng nghe nói rằng Xiêm có thể sở hữu nhiều nguồn tài nguyên quý giá như lương thực, cao su, v.v., những thứ này vô cùng quan trọng đối với máy móc chiến tranh của Nhật Bản. Đồng thời, việc chiếm đóng Xiêm cũng có thể mở rộng lĩnh vực ảnh hưởng chiến lược của Nhật Bản, củng cố vị thế của họ tại Đông Nam Á. Lúc đó, chắc chắn những người ở tổng hành dinh sẽ phải im lặng hoàn toàn.

“Tại sao?” Tướng Kimura Jun hỏi Tổng đốc De Gaulle về lý do đề xuất tấn công Xiêm; rõ ràng ông ta rất thận trọng và tò mò về đề xuất này. Dù sao đi nữa, trong khi chưa hiểu rõ lý do, ông không thể dễ dàng đưa ra quyết định. Việc đề xuất một cuộc tấn công Xiêm như vậy chắc chắn phải có những lý do đằng sau. Theo suy nghĩ của ông, Tổng đốc De Gaulle có thể cho rằng việc tấn công Xiêm có thể thay đổi cục diện chính trị địa lý khu vực Đông Nam Á, gây ra những tác động tích cực đối với lợi ích của các thuộc địa Pháp. Hoặc có thể ông ta đã nhận được một số thông tin, cho rằng Xiêm là một điểm yếu trong tình hình hiện tại và dễ bị tấn công. Việc chiếm đóng Xiêm có thể mở rộng ảnh hưởng của Pháp Vichy. Dù sao đi nữa, sau khi gặp phải thất bại nặng nề, hàng triệu binh sĩ ở tiền tuyến không thể đánh bại được quân Đức, điều đó thực sự rất xấu hổ. Nếu lúc này có thể giành được một chiến thắng, điều đó chắc chắn sẽ giúp nâng cao tinh thần của quân đội. Tất nhiên, cũng có một khả năng khác, đó là “dùng người khác để giết người”. Dù sao đi nữa, Xiêm và Đông Dương thuộc Pháp cũng có những mâu thuẫn không nhỏ, chủ yếu là về tranh chấp lãnh thổ; ông ta cũng từng nghe nói về điều này, nhưng không biết chi tiết lắm.

“Chúng ta từng có mâu thuẫn với Xiêm,” Tổng đốc De Gaulle nói. “Họ đã chiếm đóng một số lãnh thổ của chúng ta, và tất nhiên, chúng ta cũng đã đánh chìm một số tàu chiến của họ.” Câu nói này rõ ràng là để tự cao tự đại. Sau khi nghe lời Tổng đốc De Gaulle, Tướng Kimura Jun b

Thậm chí, ông còn cho rằng khả năng này rất cao.

Giữa Pháp thuộc Đông Dương và Xiêm có những tranh chấp lãnh thổ; việc Tổng đốc De Gu đề xuất tấn công Xiêm rất có thể là để lợi dụng sức mạnh của quân Nhật Bản để giải quyết những mâu thuẫn với Xiêm, từ đó đạt được lợi ích riêng của mình.

Chiến lược “dùng người khác để giết người” này không hề hiếm gặp trong thời kỳ chiến tranh; các bên thường xuyên lợi dụng nhau để đạt được mục đích của mình.

Vì vậy, ông không hề tức giận.

Theo bản chất của người Anh, đồng minh chỉ là công cụ để lừa dối mà thôi.

Quân Nhật Bản cũng không thể thực sự kỳ vọng rằng Pháp Vichy sẽ giúp đỡ họ nhiều đâu.

Hai bên cũng chỉ là quan hệ lợi dụng lẫn nhau mà thôi.

Việc Trung tướng Imamura Jun có những nghi ngờ về lập luận của Tổng đốc De Gu là hoàn toàn có cơ sở.

Trước hết, theo quan điểm của Trung tướng Imamura Jun, sức mạnh chiến đấu thực sự của quân Pháp là có hạn.

Ông hiểu rõ về sức mạnh của quân Pháp và biết rằng trong nhiều trường hợp, họ không thể thể hiện được khả năng chiến đấu mạnh mẽ.

Tuyên bố của Tổng đốc De Gu rằng họ đã giành được nhiều lợi thế trong cuộc xung đột với Xiêm không phù hợp với nhận định của Trung tướng Imamura Jun về sức mạnh của quân Pháp; vì vậy, ông cho rằng đó chỉ là những lời nói suông.

Thứ hai, cuộc xung đột giữa hai bên thực sự rất phức tạp và kéo dài hàng trăm năm.

Trước khi quân Pháp đến, những xung đột giữa Xiêm và khu vực Pháp thuộc Đông Dương đã diễn ra trong nhiều thế kỷ.

Điều này cho thấy những tranh chấp lãnh thổ là những vấn đề tích lũy lâu dài, liên quan đến nhiều yếu tố; không thể đơn giản coi đó là do một bên chiếm ưu thế như Tổng đốc De Gu đã nói.

Ngay cả sau khi quân Pháp đến, những xung đột vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Điều này chứng tỏ rằng ngay cả khi có sự can thiệp của các lực lượng bên ngoài, nguyên nhân cơ bản của những tranh chấp lãnh thổ vẫn chưa được giải quyết.

Những xung đột này, do lịch sử để lại, rất khó có thể được giải quyết một cách triệt để trong thời gian ngắn; điều này càng làm tăng thêm sự thận trọng trong quyết định của Trung tướng Imamura Jun đối với đề xuất tấn công Xiêm.

Trung tướng Imamura Jun cần phải xem xét kỹ lưỡng tất cả những yếu tố này, cân nhắc lợi ích và rủi ro của việc tấn công Xiêm.

Ông không thể đơn giản dựa vào đề xuất của Tổng đốc De Gu mà đưa ra quyết định một cách vội vàng; thay vào đó, ông cần phải xem xét từ quan điểm lợi ích chiến lược tổng thể của Nhật Bản, đánh giá những hậu

Ban đầu, ông ta có thể hy vọng Tướng Kimura Jun sẽ sẵn lòng đồng ý với đề nghị của mình, nhằm giúp ông ta đạt được mục đích.

Nhưng thái độ thận trọng của Tướng Kimura Jun khiến ông ta nhận ra rằng kế hoạch của mình có lẽ sẽ không diễn ra suôn sẻ như mong đợi.

Sau đó, hai bên đã thảo luận về vấn đề việc chuyển giao An Nam. Vấn đề chính là cách quân Nhật Bản sẽ rút lui khỏi đây.

Khi Tổng đốc De Gu rời đi, một phó tá đã đặt câu hỏi: “Thưa Tướng, tại sao ngài không nói với ông ấy rằng trên lãnh thổ An Nam xuất hiện một lực lượng tự do? Có nghi ngờ là được Liên Xô hậu thuẫn?”

Câu hỏi của phó tá phản ánh sự bối rối của anh ta đối với quyết định của Tướng Kimura Jun. Anh ta cho rằng trong cuộc trao đổi vừa rồi, lẽ ra nên đề cập đến thông tin quan trọng này – việc xuất hiện một lực lượng tự do trên An Nam, đặc biệt là khi lực lượng này có nghi ngờ được Liên Xô hỗ trợ, điều này có thể ảnh hưởng lớn đến tình hình.

“Ông nghĩ họ sẽ tin à?” Tướng Kimura Jun trả lời trước, sau đó cười lạnh.

“Trước khi chúng ta đến đây, trên An Nam chỉ có vài nhóm du kích mà thôi; nhưng sau khi quân Nhật đến, những nhóm du kích này dần phát triển mạnh mẽ và thậm chí chiếm giữ được vài thị trấn.”

Lời nói của Tướng Kimura Jun khiến phó tá im bặt. Câu hỏi của ông thực sự đã đánh trúng vào điểm then chốt. Trong tình huống này, nếu thông báo với Tổng đốc De Gu rằng trên An Nam xuất hiện một lực lượng tự do được Liên Xô hỗ trợ, rất có thể ông ta sẽ không dễ dàng tin vào điều đó.

Trước hết, trước khi quân Nhật đến, An Nam chỉ có vài nhóm du kích; nhưng sau khi quân Nhật đặt chân đến, một lực lượng tự do lại dần phát triển mạnh mẽ và chiếm giữ được nhiều thị trấn. Điều này rất dễ khiến người ta nghi ngờ rằng sự xuất hiện của lực lượng này có liên quan đến hành động của quân Nhật. Tổng đốc De Gu có thể cho rằng quân Nhật đang tìm cớ hoặc cố gắng che đậy điều gì đó, và sẽ không dễ dàng tin rằng Liên Xô đang hỗ trợ lực lượng này.

Hơn nữa, xét về thực tế, với tư cách là tổng đốc của một thuộc địa Pháp, Tổng đốc De Gu vốn đã có thái độ cảnh giác và nghi ngờ đối với các hành động của quân Nhật. Nếu không có bằng chứng chắc chắn, việc đột nhiên thông báo với ông ta về sự xuất hiện của một lực lượng tự do bí ẩn, và nghi ngờ là được Liên Xô hỗ trợ, thì rất khó để ông ta tin vào điều đó.

“Ha, thật là sáng suốt…” Phó tá không khỏi ngưỡng mộ. Anh ta thực sự chưa nghĩ đến những điều này; lực lượng đó xuất hiện đột ngột, và họ còn sử dụng v

Quả thật, tôi không hề nghĩ rằng người Pháp sẽ cho rằng chính họ là người hỗ trợ những lực lượng này.

Nghe những lời khen ngợi của thuộc cấp, Trung tướng Kimura Jun không hề có phản ứng gì đặc biệt. Điều khiến ông bất ngờ và lo ngại chính là sự xuất hiện của những lực lượng tự do này; ông nhận ra rằng tình hình có thể sẽ trở nên phức tạp hơn.

Bởi vì họ mới chỉ vừa vào An Nam, và không lâu sau đó, những lực lượng tự do này đã xuất hiện, với tốc độ phát triển rất nhanh. Bất kỳ ai không phải là kẻ ngốc nghếch cũng sẽ nghĩ ngay đến việc đây là hành động của quân Nhật Bản.

Vì vậy, ông hiểu rằng trong tình huống này, rất khó để thuyết phục Tổng đốc De Gu mắc tin này; cần phải xử lý một cách thận trọng. Cách tốt nhất là tiếp tục điều tra kỹ lưỡng về thực lực của những lực lượng tự do này, bao gồm quy mô, cơ cấu tổ chức, vũ khí trang bị, và liệu có sự hỗ trợ thực sự từ Liên Xô hay không. Chỉ khi có đủ bằng chứng và thông tin, ông mới có thể thuyết phục được Tổng đốc De Gu rằng đây thực sự không phải là hành động của họ.

“Được rồi, chúng ta sẽ báo cáo vụ việc này về Bộ Tư lệnh sau; để họ tự lo giải quyết.” Sau một lúc suy nghĩ, Trung tướng Kimura Jun quyết định rằng tốt nhất là để các chuyên gia xử lý vấn đề này, còn mình thì không nên can thiệp vào nữa. Bởi vì ông luôn cảm thấy rằng đằng sau sự việc này có điều gì đó không hề đơn giản.

Chính lúc đó, một sĩ quan thông tin bước vào với vẻ mặt không mấy vui vẻ, cầm theo một bức điện.

“Thưa Tướng, đây là điện từ Bộ Tư lệnh.”

Nhìn thấy vẻ mặt của sĩ quan thông tin, Trung tướng Kimura Jun lập tức hiểu ra rằng chắc chắn đây không phải là lời khen ngợi nào đâu.

“Nội dung điện là gì?” Trung tướng Kimura Jun không buồn mở điện, mà thẳng thắn hỏi.

“Họ yêu cầu ông đến Bộ Tư lệnh giữ chức vụ phụ tá.” Sĩ quan thông tin vội vàng trả lời.

Phụ tá ư?

“‘Phụ’ ở đây là viết tắt của ‘phụ viên’, tức là những sĩ quan hỗ trợ trực tiếp cho cấp trên trong việc xử lý các công việc hàng ngày.”

Nói cách khác, đó chỉ là công việc vặt vã mà thôi.

Tất nhiên, so với việc bị điều động sang ngũ hồi binh thì vẫn tốt hơn nhiều.

Nhưng nếu mình thực sự đồng ý… e rằng việc nghỉ hưu cũng sẽ không còn xa nữa.

Nghĩ đến điều này, Trung tướng Kimura Jun kiềm chế nổi cơn giận trong lòng mình.

“Có vẻ như, chúng ta thực sự phải xem xét việc tấn công Xiêm La rồi…”