“Ha, đây là thư hỏi thăm từ quân đội Mỹ; họ đang thắc mắc liệu chúng ta có tiến hành tấn công mà không thông báo trước hay không,” sĩ quan phụ tá trả lời một cách kính trọng.

Nghe vậy, Yamamoto Isoroku giận dữ như thể có ai đó vừa đạp vào đuôi mình và la lên:

“Tầm này, tôi đã bao giờ điều động chiến hạm để tấn công căn cứ hải quân của Mỹ chứ?”

Trong thời gian này, ông chỉ tập trung suy nghĩ về việc chiếm đóng Malaysia và các khu vực khác, hoàn toàn không hề nghĩ đến việc tấn công căn cứ của Mỹ.

“Chẳng lẽ là Namun Chuichi đã làm điều đó sao?” Yamamoto Isoroku tỉnh táo lại sau một lúc do dự.

Dù sao thì người này luôn coi quân đội Mỹ là kẻ thù tưởng tượng; có thể chính hắn là người đã điều động chiến hạm.

Nhưng Namun Chuichi, người nhận được bức điện, càng thêm bối rối. Lúc này, ông chỉ muốn tiêu diệt hoàn toàn Hạm đội Đông Dương của Anh.

Làm sao có thể điều động chiến hạm để tấn công căn cứ của Mỹ được?

Hắn đã điên rồ chăng?

Hay là não hắn có vấn đề?

“Không phải hắn làm đâu…” Yamamoto Isoroku đọc xong bức điện và thốt lên một cách máy móc.

Nội dung bức điện khá dài, nói chung là ông đang bận rộn với các cuộc chiến và hoàn toàn không hề điều động chiến hạm để tấn công căn cứ của Mỹ.

“Vậy thì là ai?” Yamamoto Isoroku càng thêm bối rối.

Toàn bộ lực lượng chủ lực của Hạm đội Liên hợp đều nằm trong tay ông và Namun Chuichi; nếu không phải họ, thì còn ai khác được chứ?

Không thể nào lại là ma quỷ được…

Hơn nữa, ở vùng biển này, ngoại trừ họ, không có hạm đội nào khác có thể đánh bại các chiến hạm của Mỹ.

“Thưa Tổng chỉ huy, theo thông tin từ quân đội Mỹ, ngoài chiến hạm Shūfū, còn có rất nhiều tàu ngầm và máy bay chiến đấu cũng tham gia cuộc tấn công này,” sĩ quan phụ tá lại nói.

“Tầm này, tại sao anh không nói sớm hơn?” Yamamoto Isoroku tức giận la lên.

Nhưng ngay lập tức, ông lại nhăn mày vì nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Khoan đã… Shūfū? Chẳng phải con tàu đó đang ở Quân khu Wuchang sao? Tại sao lại xuất hiện ở đây?”

“Còn chuyện tàu ngầm và máy bay chiến đấu thì sao?”

Ai mà biết được… Sĩ quan phụ tá chỉ có thể lắc đầu, cho biết mình cũng không hiểu.

Bởi vì thông báo từ quân đội Mỹ là như vậy.

“Chẳng lẽ có người đang giả mạo chúng ta sao?” Yamamoto Isoroku không phải là kẻ ngốc; ông lập tức nghĩ đến khả năng đây là một âm mưu vu oan.

Nhưng ở vùng biển này, ngoài họ và Hạm đội Đông Dương của Anh, không còn đội tàu nào khác cả.

Chỉ có thể là Hạm đội Đông Dương của Anh đã bị đánh bại và phải rút

Nam Yun Chōichi dẫn đầu đội quân truy đuổi kẻ thù, quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn Hạm đội Đông Dương của Anh trong một cú tấn công duy nhất.

Vì vậy, lời giải thích duy nhất có thể là có người đang giả mạo họ.

Nhưng dù anh ta suy nghĩ mãi, anh ta cũng không hiểu được ai lại muốn giả mạo họ đến thế.

“Tổng chỉ huy, không lâu trước đây, Tổng chỉ huy Nam Yun đã cảnh báo rằng có người đang giả mạo chúng ta, có vẻ như họ cố tình gây ra xung đột, nhằm khiến chúng ta xảy ra chiến tranh với Anh và Pháp,” phó chỉ huy nhớ lại bản báo cáo mà Nam Yun Chōichi vừa gửi đến và nói lại lần nữa.

Nghe vậy, Yamamoto Isoroku im lặng không nói gì.

Anh ta cũng đã đọc bản báo cáo đó, nhưng lúc đó anh ta cho rằng Nam Yun Chōichi chỉ đang suy nghĩ quá nhiều mà thôi.

Dù không có tàu Shūfū, anh ta cũng đã chuẩn bị ra lệnh cho Nam Yun Chōichi tấn công Singapore, nhằm tiêu diệt hoàn toàn Hải quân Anh ở Đông Dương.

Chỉ là anh ta không ngờ rằng đối phương lại tiếp tục giả mạo họ để tấn công căn cứ hải quân của Mỹ; điều này khiến Yamamoto Isoroku hoàn toàn mất bình tĩnh.

Mặc dù trước đây anh ta cũng từng coi quân Mỹ là kẻ thù giả định của mình…

Nhưng vẫn chưa đến mức đó.

Ít nhất, anh ta cần phải loại bỏ hoàn toàn quân Anh trước, mới có thể chuyển hướng tấn công Mỹ.

Việc đối đầu trực tiếp với Mỹ vào lúc này thật là không khôn ngoan.

Nhưng bây giờ, đối phương đã khẳng định chính họ là thủ phạm; dù họ có cách giải thích gì đi nữa, cũng không thể chứng minh được sự vô tội của mình.

Điều đó đồng nghĩa với việc họ đã bị buộc tội một cách không thể chối cãi.

Bởi vì đối phương hoàn toàn không tin họ.

“Các cơ quan tình báo đều là lũ vô dụng,” sau một lúc im lặng, Yamamoto Isoroku bùng nổ giận dữ.

“Tổng chỉ huy, bây giờ Bộ Tổng chỉ huy yêu cầu chúng ta phải đưa ra lời giải thích; chúng ta nên trả lời thế nào?” phó chỉ huy hỏi.

Nghe vậy, Yamamoto Isoroku thở dài; dù anh ta có hàng tá miệng để giải thích, anh ta cũng không thể làm được gì cả.

“Nói thật lòng, tôi không hề điều động các tàu chiến; lý do cụ thể thì hãy để các cơ quan tình báo điều tra rõ xem ai là kẻ đang giả mạo chúng ta.”

“Đúng vậy,” phó chỉ huy suy nghĩ một lát rồi đáp.

Trong khi đó, tại Bộ Tổng chỉ huy Nhật Bản, Đông Điếu Ngũ Kỷ – người vừa mới trở thành Thủ tướng – đang cảm thấy vô cùng tự hào… thì bỗng nhiên, một tin tức tồi tệ ập đến.

Quân Mỹ cáo buộc họ đã tấn công căn cứ hải quân của họ ở

Chọc giận Anh và Pháp còn chưa đủ sao?

Còn muốn đi chọc giận nước Mỹ nữa à?

Chẳng lẽ họ không biết rằng thép và dầu mỏ mà họ cần đều do Mỹ cung cấp sao?

Dù gần đây lượng cung cấp đã giảm bớt, nhưng vẫn chưa ngừng lại.

Kết quả thì sao?

Bây giờ lại đi tấn công căn cứ hải quân của Mỹ ư?

Điên rồ quá à?

Vì vậy, Đông Điệp Anh lập tức gửi một bức điện cho Yamamoto Isoroku, yêu cầu ông ta giải thích về việc này.

Thực ra, ông ta lẽ ra nên thông qua Bộ trưởng Hải quân để yêu cầu Yamamoto Isoroku gửi điện.

Nhưng vì đang tức giận, ông ta đã bỏ qua quy trình đó.

“Khốn nạn, Yamamoto vẫn chưa trả lời điện à?” Đông Điệp Anh tức giận hỏi thư ký.

“Chưa ạ.” Thư ký thành thật trả lời.

Ngay lúc đó, một sĩ quan mật vụ vội vàng bước vào với một bức điện.

“Thưa Thủ tướng, đây là bức điện của Tổng chỉ huy Yamamoto.” Sĩ quan mật vụ vội vàng đưa bức điện cho Đông Điệp Anh.

Nghe xong, Đông Điệp Anh nhận lấy bức điện, liếc nhìn một cái rồi vỗ mạnh xuống bàn, tức giận la lên:

“Họ coi tôi là kẻ ngốc à? Cái gì gọi là có người giả mạo Hạm đội Liên hợp? Tàu sân bay giả mạo? Tàu ngầm giả mạo? Và cả máy bay chiến đấu trên tàu nữa… Tất cả đều là giả mạo!”

“Khốn nạn, lũ ngu ngốc trong Hải quân này, họ muốn giết chúng ta à?”

“Gọi Bộ trưởng Hải quân đến đây.” Sau khi mắng mỏ một hồi, Đông Điệp Anh cũng bình tĩnh lại và quyết định sai thư ký mời Đại tướng Shimada Shintaro, Bộ trưởng Hải quân, đến.

Không lâu sau, Đại tướng Shimada Shintaro đã đến văn phòng Thủ tướng.

“Thưa Bộ trưởng Hải quân, liệu Hải quân các ngài có phát điên rồi không? Hay là các ngài cảm thấy kẻ thù của Đế quốc vẫn chưa đủ nhiều à?” Ngay khi bước vào, Đông Điệp Anh đã la mắng ông ta.

Mặc dù Đông Điệp Anh luôn ủng hộ việc tiến quân về phía nam, nhưng đây không phải là hành động thiếu suy nghĩ.

Anh quân vẫn chưa được giải quyết xong mà đã đi chọc giận Mỹ?

Nếu tính cả quân Pháp ở Annam nữa…

Bây giờ, Anh, Pháp, Mỹ – những cường quốc lớn – đều đã tập trung lại với nhau.

Tóm lại, trên thế giới này chỉ có bảy cường quốc lớn: Anh, Pháp, Mỹ, Xô Viết, Nhật Bản, Đức, Ý.

Và kết quả là, quân Nhật đã tự làm phiền đến bốn trong số đó.

Hmm!

Ở đây còn tính cả quân Xô Viết trong Trận chiến Nomonhan nữa.

Ngay cả Đông Điệp Anh, người luôn tự tin và hung hăng, lúc này cũng không khỏi cảm thấy rùng mình.

“Thưa Thủ tướng, theo tôi nghĩ, câu trả lời của Yamamoto hoàn toàn

Đại tướng Đảo Đàm Phồn Thái Lương dường như rất bình tĩnh, hoàn toàn không để ý đến sự tức giận của Đông Điều Anh Cơ.

“Đảo Đàm, anh biết mình đang nói gì không?” Đông Điều Anh Cơ nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Tôi biết, theo kết quả điều tra của Bộ Hải quân, trong khoảng thời gian đó, Hạm đội Liên hợp chẳng hề điều động chiến hạm để tấn công căn cứ hải quân của bọn Mỹ,” Đại tướng Đảo Đàm Phồn Thái Lương nói một cách rõ ràng và có trật tự.

Nghe vậy, Đông Điều Anh Cơ nhíu mày lại.

“Chắc chắn à?”

“Tất nhiên, việc này đã được điều tra kỹ lưỡng và xác minh với nhiều tướng lĩnh Hải quân; từ đầu đến cuối, Hạm đội Liên hợp chẳng hề điều động bất kỳ chiến hạm nào,” Đại tướng Đảo Đàm Phồn Thái Lương lại khẳng định.

“Vậy là… có người cố tình giả mạo Hạm đội Liên hợp để gây ra xung đột giữa chúng ta và bọn Mỹ ư?” Sau khi bình tĩnh lại, Đông Điều Anh Cơ nhìn anh ta với ánh mắt nghi ngờ.

“Đúng vậy, không lâu trước đây, vụ tấn công vào Hạm đội Viễn Đông của Anh cũng do người giả mạo thực hiện; trong cùng khoảng thời gian đó, tàu Xuěfēng luôn ở trong cảng,” Đại tướng Đảo Đàm Phồn Thái Lương gật đầu nói.

Nghe vậy, Đông Điều Anh Cơ không khỏi thở dài; nếu như vậy thì thật sự rất đáng sợ.

Có một kẻ thù ẩn náu trong bóng tối, đang giả mạo họ để gây ra xung đột với các cường quốc.

Thật là đáng sợ…

Điều đáng lo ngại hơn nữa là kẻ thù này sở hữu một số lượng chiến hạm khá lớn… Thật là đáng sợ.

“Không thể tìm ra kẻ đó sao?” Đông Điều Anh Cơ hỏi một cách bối rối.

“Biển quá rộng lớn, chúng ta hoàn toàn không biết họ ở đâu,” Đại tướng Đảo Đàm Phồn Thái Lương vừa nói vừa vẫy tay, tỏ vẻ bất lực.

Trong một vùng biển rộng lớn như vậy, ai biết được họ ở đâu?

Có thể là ở Thái Bình Dương…

Vậy thì thật là tồi tệ rồi…

Có lẽ chỉ còn cách từ bỏ hy vọng thôi.

Nghe vậy, Đông Điều Anh Cơ cũng không khỏi cảm thấy bối rối.

Nếu như vậy thì thật sự không cần phải tiếp tục tìm kiếm nữa.

“Các bạn có nghi ngờ ai không?” Đông Điều Anh Cơ suy nghĩ một lát rồi hỏi lại.

Ai ngờ, Đại tướng Đảo Đàm Phồn Thái Lương lại lắc đầu.

“Ban đầu chúng tôi nghi ngờ là Hải quân Pháp ở Đông Dương đứng sau vụ này, nhưng sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng họ cũng chẳng hề điều động chiến hạm, mà vẫn yên ổn ở trong cảng.”

“Chết tiệt…” Đông Đi

Đại tướng Đảo Điền Phan Thái Lang lên tiếng nói:

“Theo ý kiến của Bộ Hải quân chúng ta, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để chiếm giữ đảo Luzon.”

“Chết tiệt, các người điên rồ à? Chúng ta đã làm tổn thương đến ba cường quốc Anh, Pháp và Liên Xô rồi; liệu có nên coi cả Mỹ vào hàng kẻ thù nữa không?” Đông Điều Anh Kỷ cảm thấy mình đã đủ cực đoan rồi, ai ngờ người khác còn cực đoan hơn cả.

Hơn nữa, nếu anh ta nhớ không nhầm, người này trước đây không phải là người bảo thủ sao?

Hay chỉ là vì anh ta tự cho mình là người bảo thủ mà thôi?

“Chẳng lẽ Bộ Quân đội không hề soạn thảo kế hoạch tấn công đảo Luzon sao? Và từ những thư hỏi thông tin mà Mỹ gửi đến, rõ ràng họ không hề muốn đối đầu với chúng ta,” Đại tướng Đảo Điền Phan Thái Lang nói tiếp.

“Điều đó không phải là tốt sao?” Đông Điều Anh Kỷ đáp lại.

Nếu họ không muốn chiến tranh, thì tại sao lại không được chứ?

Phải chăng chúng ta nhất thiết phải tuyên chiến với họ mới được?

“Vì Mỹ đã thể hiện sự yếu đuối, điều đó chứng tỏ họ đang e ngại điều gì đó. Hơn nữa, theo những thông tin chúng ta biết, lực lượng hải quân và quân đội của họ không hề mạnh lắm. Chúng ta hoàn toàn có thể chiếm giữ đảo Luzon, thậm chí cả toàn bộ Thái Bình Dương,” Đại tướng Đảo Điền Phan Thái Lang trình bày quan điểm của mình.

Nghe những lời này, Đông Điều Anh Kỷ cảm thấy hoàn toàn bối rối. Anh ta bỗng nhiên nghĩ rằng mình mới là người bảo thủ, còn người kia mới là người cực đoan?

Rõ ràng họ còn cực đoan hơn cả mình.

Chỉ nhìn vào biểu cảm của người kia, Đông Điều Anh Kỷ luôn cảm thấy có điều gì đó đang được âm mưu.

Dù sao thì giữa quân đội đất liền và hải quân cũng tồn tại những mâu thuẫn sâu sắc. Trong trận chiến Nomonhan, quân đội đất liền đã thất bại thảm hại, trong khi hải quân lại còn nổ súng ăn mừng trên biển.

Vì vậy, việc hải quân hiện nay tích cực đề xuất tấn công Mỹ khiến Đông Điều Anh Kỷ cảm thấy nghi ngờ.

“Thưa Thủ tướng, đây chính là cơ hội tuyệt vời; chúng ta tuyệt đối không được bỏ lỡ. Lực lượng quân đội Mỹ trên đảo Luzon không hề mạnh. Chúng ta chỉ cần điều động ba sư đoàn loại A là có thể dễ dàng chiếm giữ nơi đó,” Đại tướng Đảo Điền Phan Thái Lang lại một lần nữa thuyết phục.

Càng nghe người kia nói như vậy, Đông Điều Anh Kỷ càng không dám quyết định làm theo.

Trước hết, anh ta vẫn chưa hiểu rõ ý định thực sự của hải quân là gì.

“Cho tôi suy nghĩ thêm một chút.” Đông Điều Anh Kỷ cảm

Dù sao đi nữa, mình thực sự đã do dự.

Lúc này, thư ký bước đến và hỏi nhẹ:

“Thủ tướng ngài, phía Mỹ vẫn đang chờ câu trả lời phải không?”

“Hãy nói với họ rằng không phải các chiến hạm của chúng ta đã tấn công căn cứ quân sự Mỹ; chúng tôi đang tiến hành điều tra,” Đông Điệp Anh suy nghĩ một lát rồi quyết định sử dụng câu trả lời mà Yamamoto Isoroku đã đưa ra để ứng phó trước.

“Vâng.”

Nhận được thông điệp, MacArthur cũng tức giận đến mức vung tay đập vào bàn:

“Đồ khốn nạn, lũ khỉ lùn chết tiệt kia…”

Nếu không phải là họ làm thì ai lại làm?

Còn có thể là ma quỷ à?

Loại thông điệp ngu ngốc như thế này lại gửi đến mình sao?

Rõ ràng là Nhật Bản muốn tuyên chiến với họ.

Nhưng vì thông điệp từ Nhà Trắng yêu cầu ông bình tĩnh và cố gắng tránh xảy ra cuộc chiến lớn, ông lại do dự một lần nữa.

Bởi vì hiện tại tình hình chiến sự ở châu Âu rất căng thẳng: Pháp đang tiến hành các cuộc đàm phán đầu hàng, quân đội Anh cũng đang tìm cách rút quân đội viễn chinh về.

Hơn nữa, với việc các tàu ngầm của Đức bắt đầu phong tỏa Đại Tây Dương, Anh đang gặp rất nhiều khó khăn.

Chính phủ mới của Churchill, để nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn, đã sẵn lòng hy sinh nhiều lợi ích.

Vì vậy, hiện tại trọng tâm của quân đội Mỹ đang nằm ở châu Âu.

Nếu lúc này xảy ra chiến tranh với Nhật Bản, rõ ràng điều đó sẽ rất bất lợi cho họ, vì nó sẽ ảnh hưởng đến các lợi ích của họ ở châu Âu.

Đó là lý do tại sao Nhà Trắng yêu cầu ông bình tĩnh và tránh xảy ra chiến tranh trước.

“Các bạn tin vào lý do này không?” MacArthur hít một hơi thật sâu rồi hỏi các cố vấn trong tổng chỉ huy.

“Tôi nghĩ họ chỉ đang trì hoãn thời gian thôi; chắc chắn là quân đội bộ của họ vẫn chưa được tập trung đầy đủ. Khi quân đội bộ đã sẵn sàng, họ chắc chắn sẽ bắt đầu cuộc đổ bộ. Vị trí địa lý của đảo Luzon quá quan trọng; Nhật Bản chắc chắn sẽ không từ bỏ nơi này,” một cố vấn cấp cao phân tích.

Nghe vậy, MacArthur gật đầu; lời nói của người đó rất hợp lý. Nếu ông ấy là người Nhật, ông ấy cũng chắc chắn sẽ giữ chặt đảo Luzon.

“Vậy thì hãy nâng mức độ chuẩn bị chiến đấu lên cao, luôn sẵn sàng đối phó với khả năng Nhật Bản đổ bộ. Đồng thời, hãy gửi thông điệp đến Nhà Trắng yêu cầu họ cử thêm quân đội hải quân đến hỗ trợ,” MacArthur ra lệnh.

“Vâng.”