Theo nhìn hiện tại, có vẻ như việc sử dụng pháo hạng nặng vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại.

“Không biết nữa… Nhưng số lượng pháo đạn chắc chắn không chỉ vài nghìn quả thôi,” Đại tá William nói một cách điềm tĩnh sau khi đặt xuống ống nhòm.

“Có vẻ như các bạn không được sếp cho phép hy sinh mạng sống để chiến đấu.”

Nghe vậy, Chu Vệ Quốc nhìn ông ta với vẻ hoài nghi.

Trong chiến tranh, làm sao có thể không có người chết được?

Sau vài năm trải nghiệm, anh đã trở nên lạnh lùng trước cái chết rồi.

“Không thấy sao à? Theo lý thuyết của các bạn, đạn pháo quý giá hơn mạng người rất nhiều… Nhưng tình hình hiện tại cho thấy, trong mắt các bạn, mạng người còn quý giá hơn cả đạn pháo,” Đại tá William tiếp tục nói.

“Các bạn thật may mắn khi có một vị sếp tốt như vậy.”

Nghe xong, Chu Vệ Quốc không hề phản bác.

Pháo hạng nặng ư!

Ngoại trừ những năm trước khi có sự hỗ trợ từ Đức, gần như không thấy ai sử dụng pháo hạng nặng cả.

Nhưng bây giờ, đạn pháo được sử dụng một cách phung phí, không tiếc tiền gì cả.

Chu Vệ Quốc đoán rằng quân Nhật bên kia hẳn là đã phát điên rồi.

Thực tế quả đúng như vậy; hầu hết binh sĩ Nhật Bản trên chiến trường đều nằm la liệt, không còn người nào còn nguyên vẹn, và những người còn sống sót cũng đều bị chấn thương nặng.

Tất nhiên, vẫn còn một số người đang cố gắng vùng vẫy… Nhưng đó chỉ là những nỗ lực cuối cùng trước khi chết mà thôi.

Cuối cùng, sau khoảng nửa giờ liên tục bắn pháo, tiếng súng cuối cùng cũng im lặng down.

Những binh sĩ Nhật Bản còn sống sót đều đầy sợ hãi; họ không ngờ rằng lực lượng pháo binh của quân Trung Quốc lại mạnh mẽ đến thế.

Bây giờ, họ chỉ muốn thoát khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.

Lúc này, các binh sĩ thuộc Lực lượng An ninh Qinzhou, những người đã chờ đợi từ lâu, đã dưới sự chỉ huy của các sĩ quan của mình, tiến hành tấn công vào trận địa của quân Nhật.

Những binh sĩ Nhật Bản đã tỉnh táo lại thì đã hoàn toàn sợ hãi và chỉ nghĩ đến việc bỏ chạy.

Pháo hạng nặng bên kia được sử dụng một cách phung phí như thế này… Còn chiến đấu làm gì nữa chứ?

Rút lui thôi!

Đừng chiến đấu nữa!

Lại là máy bay, pháo binh…

Nếu sau này xe tăng cũng được sử dụng, thì còn chiến đấu làm gì nữa chứ?

Nhiều binh sĩ Nhật Bản bắt đầu nghi ngờ: Rốt cuộc thì họ mới là quân Nhật hay sao?

Trước đây, những thứ này là vũ khí tiêu chuẩn của họ… Nhưng bây giờ lại thuộc về quân Trung Quốc… Họ thực sự không thể chấp nhận được điều này.

“Ngay lập tức liên lạ

Anh ấy cũng không quan tâm đến việc liệu mình có đồng ý hay không nữa.

“Ha y.”

Nhận được điện báo từ Đại tá Tanaka Tōsuke, vẻ mặt của Trung tướng Hamamura Haruki tự nhiên trở nên rất không vui; lực lượng tiếp viện mà họ đã cử đi trước đó cũng đã chịu những tổn thất nặng nề.

Bây giờ, dù pháo hạng nặng của kẻ địch đã ngừng bắn, nhưng sức mạnh hỏa lực của bộ binh lại mạnh hơn nhiều so với dự đoán.

“Hãy gửi điện báo cho Tổng chỉ huy Ando Rikichi để hỏi xem quân tiếp viện đã đến đâu rồi.” Sau một lúc im lặng, Trung tướng Hamamura Haruki ra lệnh cho sĩ quan thông tin bên cạnh mình.

Thật ra, ông cũng không có biện pháp nào khác; sức mạnh hỏa lực của kẻ địch quá mạnh, quân đội của ông hoàn toàn không thể chống đỡ nổi.

Bây giờ, họ chỉ có thể hy vọng vào việc quân tiếp viện sẽ đến và giúp họ giữ vững Chính Châu.

Như vậy, khi các chiến hạm của Hải quân đến nơi, có lẽ tình hình sẽ thay đổi.

“Ha y.”

…………

“Ra lệnh cho các đơn vị tăng tốc độ di chuyển và ngay lập tức tiến về phía Chính Châu để tiếp viện.” Ngay sau khi nhận được lệnh, Đại tá Matsuno Otohiro lập tức triệu tập tất cả các sĩ quan và nói.

Ông biết rằng Bộ Tổng tham mưu rất không hài lòng với tốc độ di chuyển của đội quân mình; thực tế, bản thân ông cũng rất không hài lòng, nhưng ông chỉ có thể an ủi các thuộc cấp của mình mà thôi.

Chỉ trong hai ngày mà họ mới di chuyển được hơn ba mươi cây số – tốc độ này thực sự quá chậm.

Không chỉ vậy, thỉnh thoảng lại có người báo cáo rằng họ bị ốm.

Kết quả là, số lượng binh sĩ bị thiếu hụt do các lý do phi chiến đấu ngày càng tăng.

Điều này khiến vẻ mặt của Đại tá Matsuno Otohiro cũng trở nên không vui.

Ban đầu, ông nghĩ rằng tình hình ở tiền tuyến không quá khẩn cấp, vì vậy tốc độ di chuyển mới chậm như vậy.

Nhưng bây giờ, vấn đề đã xuất hiện.

Tiền tuyến đang gặp nguy cấp, và họ cần phải tiếp viện càng nhanh càng tốt.

Điện báo từ Tổng chỉ huy Ando Rikichi mang tính chất rất phàn nàn.

Trong điện báo đó, ông ta chất vấn tại sao tốc độ di chuyển lại chậm đến thế?

Không còn cách nào khác, Đại tá Matsuno Otohiro chỉ có thể cứng rắn ban hành lệnh, yêu cầu các thuộc cấp của mình tăng tốc độ di chuyển.

Dưới sự chỉ đạo của Bộ Tổng tham mưu, các sĩ quan này đều rất tuân thủ lệnh.

Không ai từ chối thực hiện.

“Ha y!” Tất cả mọi người đồng loạt đáp lại.

Lúc đầu, Đại tá Matsuno Otohiro còn nghĩ rằng những người này đã bắt đầu sợ hãi và thay đổi thái độ.

Nhưng rất nhanh sau đó, ông nhận ra mình sai lầm.

Những g

“Báo cáo, đại tá…”

Kết quả là, gần một nửa số binh sĩ trong trung đoàn bị thiếu hụt do các lý do không liên quan đến chiến đấu.

“Chết tiệt, lũ khốn nạn này…” Đại tá Matsuno Otohide phẫn nộ tột độ khi biết tin.

“Tôi sẽ đi xem liệu chúng có thực sự ốm đau hay không.”

Khi đến bệnh viện dã chiến, ông chỉ thấy tất cả mọi người đều đang than vãn. Nhưng khuôn mặt họ lại rất tươi tỉnh; thậm chí có người còn bàn luận về những kế hoạch kinh doanh khi trở về nước, như việc bán món bánh xèo hay món “Phật nhảy tường”.

Nghe những lời này, đại tá Matsuno Otohide tức giận đến mức muốn phun lửa từ mũi.

“Chết tiệt, lũ khốn nạn! Ngay lập tức quay trở về đơn vị và xuất phát ngay, nếu không tôi sẽ bắn chết các người!” Nói xong, ông lấy súng ra và bắn một phát vào trời. Lần này, tất cả binh sĩ đều sợ hãi và không dám giả vờ ốm đau nữa.

Dù không thể giả bệnh, nhưng họ vẫn có những cách khác để trì hoãn tiến trình. Dù sao thì họ cũng là những binh sĩ đã xuất ngũ từ Sư đoàn thứ Tư; họ rất giỏi trong việc tìm cớ để trì hoãn tiến quân.

Quả nhiên, sau đó đại tá Matsuno Otohide lại phải chứng kiến những điều khiến ông tức giận đến mức không thể tin được.

“Tại sao tốc độ vẫn chậm như vậy???” Ông la lên không hài lòng.

“Báo cáo, đại tá thưa ngài… Rất nhiều binh sĩ bị đau bụng và đang đi vệ sinh.”

Đại tá Matsuno Otohide không tin và quyết định đến nhà vệ sinh xem thử. Mùi hôi thối nồng nặc khiến ông buồn nôn ngay lập tức. Ông tức giận la lên:

“Chết tiệt, lũ khốn nạn này…”

Lòng kiêu ngạo của ông càng trỗi dậy; ông muốn xem họ còn có thể nghĩ ra những trò gì nữa. Ông đợi họ đi vệ sinh xong mới cho đơn vị tập trung lại.

Đại tá Matsuno Otohide nghĩ mọi chuyện đã ổn thỏa… Ai ngờ rằng những vấn đề vẫn tiếp tục xuất hiện.

“Tại sao chai nước của anh không mang theo?”

“Báo cáo, đại tá thưa ngài… Tôi quên mất rồi.”

“Vậy thì mau quay lại lấy ngay!”

“Súng của anh đâu? Anh định đối đầu với quân Trung Quốc trần truồng à?”

“Đạn của anh đâu nữa?”

Dù sao đi nữa, họ luôn có cách để làm sai sót; điều này khiến đại tá Matsuno Otohide tức giận đến mức run rẩy khắp người.

Lần đầu tiên anh ta gặp phải loại quân đội như thế này.

Cuối cùng, sau hai giờ lãng phí nữa, họ mới có thể bắt đầu hành trình.

Nhưng tốc độ di chuyển của họ thật sự rất chậm… Thậm chí còn chậm hơn cả những con trâu nước!

Đúng vậy! Thực sự là chậm hơn cả những con trâu nước đó. Bởi vì tốc độ của chúng còn nhanh hơn hẳn họ.

“Chết tiệt, sao lại chậm đến thế này?”

“Thưa Đại tá, chân tôi đang đau, không thể đi nhanh được.”

“Thưa Đại tá, bệnh chân của tôi lại tái phát…”

“Báo cáo Đại tá, xe máy hết xăng rồi.”

“Báo cáo Đại tá, bình xăng của xe tải bị hỏng…” Nghe những lời này, Đại tá Matsuno Otohiro chỉ biết tức giận đến mức muốn cười lớn.

Loại quân đội như thế này mà lại được coi là lực lượng dự bị của một sư đoàn cấp A… Là “lực lượng tinh nhuệ của Đế quốc” ư? Điều này thực sự là một sự ô nhục cho Đế quốc.

Nhưng ông ta cũng không thể la mắng hay đánh đập họ được… Bởi vì họ thực sự sẽ phản kháng.

Sau khi xe máy được bổ sung xăng và bình xăng của xe tải được sửa chữa xong, đoàn quân lại tiếp tục lên đường.

Kết quả là… lại đến giờ ăn uống. Những người lính này hoàn toàn không để ý đến ông ta, cứ ngồi xuống và bắt đầu chuẩn bị bữa ăn. Họ vừa nấu ăn vừa hát ca vui vẻ.

Khi bữa ăn xong, trời đã tối. Việc hành quân vào ban đêm rất nguy hiểm; vì vậy, Đại đội 108, với truyền thống tốt đẹp của mình, đã từ chối tiếp tục hành quân vào ban đêm và yêu cầu được nghỉ ngơi thoải mái. Đại tá Matsuno Otohiro chỉ có thể chấp nhận điều này.

Sau khi suy nghĩ kỹ vào buổi tối, ông ta mới nhận ra rằng hôm nay họ chỉ tiến được khoảng mười mấy km mà thôi… Điều này khiến ông ta suýt nữa phun máu. Rõ ràng là những kẻ này cố tình làm vậy.

“Chết tiệt… Các ngươi thực sự là sự ô nhục cho Đế quốc; các ngươi không xứng đáng được gọi là chiến binh của Đế quốc!”

Nhưng những người lính đó hoàn toàn không hề quan tâm đến những lời ông ta nói… Dường như họ chẳng hề nghe thấy gì cả. Họ không hề có chút xấu hổ nào cả… Điều này khiến Đại tá Matsuno Otohiro cảm thấy vô cùng bực tức.

Nếu ông ta hiểu rõ về những người này, ông ta sẽ thấy điều này hoàn toàn bình thường… Bởi vì truyền thống của Sư đoàn thứ Tư chính là “không nên hy sinh vô ích”, “không nên tham gia vào những trận chiến không công bằng”, và “không nên truy đuổi kẻ địch khi chúng đã bị bao vây”. Chính nhờ những truyền thống này mà họ mới từ chối tiếp tục tiến lên.

Bởi vì họ biết rằng kẻ thù ở Quý Châu sở hững lực lượng tấn công cực kỳ mạnh mẽ. Họ có những khẩu pháo hạng nặng mạnh mẽ, và những khẩu pháo này có tầm bắn rất xa – rõ ràng là sức mạnh tấn công của chúng vượt trội hơn họ nhiều. Nếu họ tiếp tục tiến về phía đó ngay bây giờ, thì chỉ là tự chuốc lấy cái chết mà thôi. Những cuộc chiến không công bằng như vậy, họ nhất định phải từ chối.

“Chết tiệt! Chỉ trong một ngày mà đã tiến được mười lăm km? Những phụ nữ và trẻ em đi còn nhanh hơn các anh nữa.” Đại tá Matsuno Otohide đang ở trụ sở chỉ huy, lẩm bẩm những lời chửi rủa trước mặt đám sĩ quan xung quanh. Kết quả thu được chỉ là những tiếng “Ha!”… Không ai khác có bất kỳ biểu hiện gì cả.

Một liên đoàn gồm khoảng ba nghìn người, nếu di chuyển theo đội hình bình thường, thì ít nhất cũng phải mất năm mươi đến sáu mươi km mới đến nơi đích. Hơn nữa, đây lại là một liên đoàn sử dụng ngựa để vận chuyển đồ tiếp tế; vì vậy tốc độ di chuyển của họ cũng không hề chậm. Dù sao thì quá trình di chuyển cũng bao gồm cả các đội tuần tra, lực lượng tiên phong, lực lượng chính ở giữa, cùng với đội vận chuyển đồ tiếp tế ở phía sau… Theo thông thường, khi một đội quân lớn di chuyển, họ sẽ được phân thành nhiều nhóm nhỏ để tăng tốc độ di chuyển. Còn đối với những đội quân chỉ có vài nghìn người, họ có thể di chuyển gần nhau hơn để tăng tốc độ. Tuy nhiên, trong các trận chiến lớn, việc di chuyển theo đội hình dày đặc là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Bởi vì chỉ cần một cuộc phục kích là có thể khiến toàn bộ đội quân tan rã. Vì vậy, thông thường, lực lượng tiên phong sẽ tiến trước khoảng hai mươi đến ba mươi km, sau đó mới đến lượt lực lượng chính xuất phát, còn đội vận chuyển đồ tiếp tế thì vẫn còn ở lại để thu dọn đồ đạc.

Nhưng Liên đoàn 108 thì không giống vậy. Lực lượng tiên phong của họ đã mất cả một ngày mới tiến được mười lăm km. Đúng vậy! Chỉ mười lăm km thôi… Điều này có nghĩa là đội vận chuyển đồ tiếp tế mới chỉ vừa bắt đầu hành trình vài km thì đã phải dừng lại. Nếu có bất kỳ biến cố nào xảy ra ở tiền tuyến, họ có thể lập tức rút lui ngay lập tức. Có thể nói, những người doanh nhân đến từ Osaka này thực sự rất khôn ngoan; mọi thứ đều được tính toán một cách cẩn thận. Còn những người xin nghỉ phép, ví dụ như những người cố tình bị ốm… đó đều là những người thuộc lực lượng chính. Và lý do tại sao họ lại có nhiều kinh nghiệm như vậy… đừng hỏi! Hỏi vào thì chỉ

………

“Chết tiệt, chết tiệt… Liên đoàn 108 này thật là đáng ghét; lũ thương nhân khốn nạn từ Osaka kia… Họ chính là sự ô nhục của Đế quốc.” Trung tướng Ando Rikichi cảm thấy tê dại hoàn toàn.

Bây giờ anh ta hơi hối tiếc; nếu biết trước thì đã không cử họ đi hỗ trợ. Dù sao bây giờ vẫn có thể rút quân trở lại… Nhưng việc đó chẳng phải đang làm theo ý muốn của Liên đoàn 108 sao? Họ làm vậy chỉ để tránh ra tiền tuyến mà thôi… Vì vậy, anh ta không thể cho phép họ rút lui được. Họ phải tiếp tục tiến lên.

Anh ta chỉ cảm thấy tức giận mà thôi; nhưng các sĩ quan khác thì đều căm phẫn tột độ. Họ coi Liên đoàn 108 là người đã làm mất mặt cho họ, và đó chính là sự ô nhục.

Đáng tiếc, dù họ tức giận đến đâu, cũng không thể thay đổi được kết quả cuối cùng: Liên đoàn 108 hiện vẫn chưa thể đến được Quý Châu. Họ buộc phải cử thêm quân tiếp viện.

Trước đây, các thuộc cấp còn cảnh báo anh ta rằng Liên đoàn 108 có thể gặp rắc rối… Lúc đó anh ta không tin. Nhưng bây giờ, anh ta không thể không tin nữa. Nghĩ đến điều này, Trung tướng Ando Rikichi không khỏi cảm thấy buồn bã. Anh ta tự hỏi liệu có nên xin chuyển Liên đoàn 104 sang nơi khác không… Hoặc ít nhất là giao họ đến một nơi hẻo lánh để họ tự lo liệu… Bây giờ, anh ta hoàn toàn không muốn nhìn thấy họ nữa.

“Hãy yêu cầu Liên đoàn 18 rút quân về phía đông, trước hết đến huyện Bình Nam; đồng thời yêu cầu Liên đoàn Gần vệ đảm nhiệm công tác hỗ trợ; sau đó thông báo cho Không quân Lục quân để họ cử máy bay chiến đấu đến hỗ trợ, nhằm trì hoãn cuộc tấn công của quân TQ càng lâu càng tốt,” Trung tướng Ando Rikichi suy nghĩ rồi nói.

Lúc này, một sĩ quan tham mưu bên cạnh lên tiếng: “Hãy yêu cầu Liên đoàn 108 đến huyện Bình Nam càng nhanh càng tốt, để họ đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ.” Nghe vậy, Trung tướng Ando Rikichi thấy có lý và gật đầu đồng ý.

………

“Chết tiệt… Lũ khốn nạn ở Osaka thực sự không đáng tin cậy chút nào; họ chỉ là một lũ ngu ngốc mà thôi!” Trung tướng Hyogo Hamada của Liên đoàn 18 nhận được bức điện, lập tức nổi giận dữ. Anh ta hiểu rõ tính cách khôn ngoan và tính toán chi liêu của người Osaka; đối với họ, trừ khi trận chiến này mang lại lợi ích cho họ, nếu không họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để trì hoãn việc tiếp viện. Và bây giờ, mọi chuyện quả nhiên diễn ra đúng như dự đoán của anh ta.

“Thưa Tổng chỉ huy Liên đoàn, bây giờ chúng ta

Tướng trung úy Sakuraeda Takeshi lên tiếng hỏi:

“Theo mệnh lệnh của Tư lệnh Ando Rikichi, chúng ta sẽ rút lui về huyện Pingnan để hợp sức với Trung đoàn 18,” Tướng trung tướng Hamamura Haruki biết rằng mình đã không thể cứu vãn tình hình thất bại này nữa.

“Sức mạnh hỏa lực của đối phương rõ ràng vượt xa chúng ta; với số lượng lớn vũ khí tự động, hai bên hoàn toàn không ở cùng một tầm cao.”

Không chỉ vậy, sức mạnh hỏa lực của họ còn vô cùng áp đảo.

Vì vậy, chúng ta hoàn toàn không thể chống đỡ được.

Khi đạn pháo của đối phương điều chỉnh tầm bắn, tất cả những quả đạn đó sẽ rơi trúng thành phố.

Đối mặt với một cuộc tấn công pháo binh dữ dội như vậy, thiệt hại chắc chắn sẽ rất nặng nề; thà rút lui ngay từ bây giờ còn hơn.

Để giảm thiểu thương vong!

Còn việc hỗ trợ từ Hải quân…

Thôi đi!

Có lẽ trong thời gian tới làm sao cũng không thể có được.

“Ha…!” Tướng trung úy Sakuraeda Takeshi cũng không có phương án nào hay hơn; ông cũng nhận ra rằng, ngoài việc rút lui, cơ hội chiến thắng trong trận chiến này thật sự rất mong manh.