“Quân Nhật đã điên rồ chăng?” Khi ánh mắt quay trở lại Nhà Trắng, Roosevelt nhìn vào bản tình báo mà thư ký đưa cho mình và ngây người trong một lúc lâu; mãi sau khi được các cố vấn nhắc nhở, ông mới tỉnh táo lại và la lên với giọng đầy phẫn nộ. Không ai có thể ngờ rằng quân Nhật dám tấn công họ.

Họ thực sự đã điên rồ.

Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng quân Nhật sẽ tiến xuống phía nam và tấn công các thuộc địa của Anh, Pháp, Hà Lan…

Ai ngờ quân Nhật lại dám mạo hiểm đến thế.

Mặc dù Philippines nằm gần Nhật Bản nhất và là căn cứ quan trọng của Mỹ ở khu vực Nam Thái Bình Dương, mang tính chiến lược cao… Ngay cả Lầu Năm Góc khi soạn thảo kế hoạch tác chiến cũng từng đánh giá rằng đảo Luzon có thể sẽ bị quân Nhật tấn công.

Nhưng đó chỉ là kế hoạch mà thôi.

Bây giờ, khi biết rằng đảo Luzon thực sự đã bị tấn công bất ngờ, mọi người đều vô cùng sốc.

“Chắc chắn quân Nhật đã điên rồ.” Marshall, người vừa đến nơi, cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc; phản ứng đầu tiên của ông cũng là quân Nhật đã điên rồ.

Họ dám đồng loạt tấn công các thuộc địa của ba cường quốc lớn là Anh, Pháp, Mỹ…

Một sự dũng cảm như vậy, có lẽ chỉ có Từ Hy của Đại Thanh mới sánh kịp được.

“Quân đội của các ngài có kế hoạch gì không?” Roosevelt không muốn hỏi lý do, mà chỉ lạnh lùng nhìn vào họ.

“Tổng thống, theo kế hoạch mà chúng tôi đã đề ra trước đó, nếu đảo Luzon bị quân Nhật tấn công, lực lượng đóng quân tại đó sẽ phải cố thủ chờ viện binh, tiêu hao sức mạnh của hải quân và không quân Nhật, và chờ đợi đội tàu Thái Bình Dương của Mỹ đến để phản công,” Marshall trả lời nhanh chóng.

Tất cả đều là những kế hoạch sẵn có, chỉ là không ai ngờ rằng quân Nhật thực sự dám tấn công họ.

Vì vậy, tình huống này, dù phù hợp với dự đoán nhưng lại xảy ra một cách đột ngột, khiến mọi người đều sốc.

Mặc dù họ đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng không ai ngờ hành động của quân Nhật lại nhanh chóng và mạnh mẽ đến thế.

Trước đó, mọi người luôn nghĩ rằng quân Nhật sẽ không dám dễ dàng tấn công các lãnh thổ quan trọng của Mỹ.

Dù sao thì hai bên cũng không hề có thù hận gì với nhau, mối quan hệ giữa họ cũng khá tốt.

Những thứ mà quân Nhật cần như thép và dầu mỏ đều do quân đội Mỹ cung cấp.

Vì vậy, quân đội Mỹ vô thức cho rằng quân Nhật chắc chắn sẽ không tấn công họ.

Ai ngờ họ vẫn đánh giá thấp tham vọng và lòng dũng cảm của Nhật Bản.

Và quân Nhật lại dám đồng loạt tấn công tất cả các thuộc địa của các cường quốc ở khu vực

“Tổng thống, e rằng còn một tin xấu nữa.” Lúc này, thư ký lại nói lên.

“Tin gì vậy?” Khuôn mặt Roosevelt trở nên u ám; ông nhìn thư ký một cách lạnh lùng.

“Hơn một trăm nghìn binh sĩ Anh ở Đông Dương đang bị quân Nhật bao vây tại Mã Lai; e rằng không lâu nữa, toàn bộ đội quân họ sẽ bị tiêu diệt,” thư ký chỉ có thể nói ra điều này một cách kiên cường.

Nghe vậy, khuôn mặt Roosevelt trở nên càng u ám hơn. Ông không ngờ tình hình lại biến chuyển thành thế này; điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ông.

Nghĩa là bây giờ, có khả năng quân đội Mỹ phải đối mặt một mình với quân Nhật.

Nghĩ đến điều này, Roosevelt chỉ có thể kìm nén cơn giận trong lòng.

Mặc dù quân đội Mỹ đã có sự chuẩn bị tâm lý cho khả năng bị tấn công tại đảo Luzon, nhưng về mặt triển khai quân sự và phòng thủ thực tế, vẫn còn nhiều thiếu sót.

Lực lượng quân sự Mỹ tại đảo Luzon không mạnh lắm; e rằng việc chống lại cuộc tấn công của quân Nhật sẽ rất khó khăn.

Đặc biệt là bây giờ, tất cả các chiến hạm tại căn cứ hải quân Subic Bay đều đã bị đánh chìm; quyền kiểm soát không phận chắc chắn sẽ sớm rơi vào tay quân Nhật.

Trước tình hình như vậy, vị thế của quân đội Mỹ tại đảo Luzon sẽ không mấy tốt đẹp.

“Chúng ta phải tiếp viện cho đảo Luzon; lực lượng quân sự của chúng ta vẫn còn yếu,” Roosevelt nói lại lần nữa.

Bây giờ, ông cảm thấy hối tiếc vì không hiểu sâu sắc đủ về khả năng chiến đấu và chiến thuật của quân Nhật.

Đặc biệt là việc quân đội Mỹ chưa chuẩn bị đầy đủ cho khu vực này khiến ông rất tức giận.

Dù sao thì đảo Luzon cũng rất quan trọng đối với quân đội Mỹ.

Họ có rất nhiều căn cứ quân sự và khoản đầu tư lớn tại đây.

Và coi đây là một điểm tựa chiến lược quan trọng ở khu vực Đông Dương.

Sự tấn công bất ngờ của quân Nhật có nghĩa là ảnh hưởng của quân đội Mỹ tại khu vực này đã bị tổn thương nghiêm trọng.

Vì vậy, để lấy lại ảnh hưởng đó, họ cần phải đưa thêm lực lượng quân sự vào.

Nhưng không lâu sau, Roosevelt đã ngạc nhiên.

“Xin lỗi, Tổng thống, e rằng chúng ta không thể điều động thêm quân đội được, bởi vì những nghị sĩ đó chắc chắn sẽ không đồng ý cho chúng ta xuất quân,” Marshall nói với vẻ bất lực.

Ông đã nhiều lần đề xuất tăng ngân sách quốc phòng, nhưng đều bị từ chối.

Lý do là họ cho rằng không cần thiết phải can thiệp vào cuộc chiến ở châu Âu; cuộc chiến lớn trước đây không mang lại nhiều lợi ích cho họ.

Vì vậy, những nghị sĩ này đ

Nghe những lời này, các cố vấn khác cũng đều không dám nói thêm gì nữa, bởi họ tin rằng với sức hút cá nhân của Roosevelt, chắc chắn ông ấy sẽ thuyết phục được mọi người.

Và quả thực, mọi việc diễn ra đúng như những gì ông ấy nói.

Đầu tiên, họ cho một nghị sĩ lên phát biểu, để người này chỉ trích những hành động gần đây của Đức Quốc xã tại Châu Âu.

“Bây giờ, Đức đang muốn thống trị lục địa Châu Âu; chúng ta tuyệt đối không thể để Đức ác độc thống trị Châu Âu, Anh cần sự hỗ trợ của chúng ta,” một nghị sĩ nói lớn.

Nhiều người coi thường quan điểm này, trong khi Roosevelt ngồi ở giữa, vẫn tỏ ra bình tĩnh và tiếp tục lắng nghe mọi người.

Đây chỉ là con bài đầu tiên mà ông ấy sử dụng để kiểm tra ý kiến của các nghị sĩ.

Rất nhanh sau đó, phát biểu của ông ấy đã nhận được sự đồng tình từ nhiều người.

“Đúng vậy, chúng ta phải giúp đỡ người Anh.”

“Thậm chí, khi cần thiết, chúng ta có thể hỗ trợ họ nhiều hơn nữa.”

“Không, tôi phản đối; tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn không cần phải can thiệp vào cuộc chiến ở Châu Âu, nơi đó không liên quan gì đến chúng ta cả,” một nghị sĩ phản đối khác nói.

Những hành động hỗ trợ quy mô lớn như vậy đều cần phải thông qua bỏ phiếu, không thể chỉ vì ai đó nói muốn hỗ trợ là được.

Tuy nhiên, với uy tín của Roosevelt, nếu ông ấy quyết định đồng ý, sẽ không ai phản đối cả.

Nhưng các quy trình cần thiết vẫn phải được tuân thủ.

Đặc biệt là vì mục đích thực sự của ông ấy là chuẩn bị chiến tranh với Nhật Bản.

“Làm sao lại không liên quan…” Người nghị sĩ ủng hộ đó muốn nói thêm điều gì đó, nhưng ngay lập tức bị người phản đối chế giễu.

“Bạn đã quên rồi chứ? Cuộc chiến lớn này thực sự bắt nguồn từ đâu? Chẳng phải là do Hiệp ước Versailles đã gây ra quá nhiều ràng buộc cho Đức sao?”

“Tại sao lúc đó chúng ta lại không muốn ký hiệp ước đó? Chính vì những điều khoản bất công trong hiệp ước đó… Bất kỳ ai cũng không muốn ký, nhưng người Đức đã ký, điều đó chứng tỏ họ từ lâu đã nghĩ đến việc trả thù.”

Những lời này thực sự khiến nhiều nghị sĩ suy ngẫm sâu sắc.

“Bây giờ, Anh đang phải gánh chịu hậu quả của những hành động áp bức Đức, buộc Đức phải đứng lên chống trả, và đó chính là nguyên nhân dẫn đến cuộc chiến này. Nếu lúc đó hiệp ước đó được sửa đổi một chút, thì chắc chắn không đến nỗi này.”

“Bây giờ, Đức trả thù là điều hoàn toàn bình thường… Hơn nữa, chúng ta cũng không có xung đột l

Lời nói của vị nghị sĩ này nhận được sự ủng hộ từ rất nhiều người; họ đều cho rằng những chuyện rắc rối ở Châu Âu không liên quan gì đến họ, và không cần phải can thiệp vào. Điều quan trọng là những tập đoàn tài phiệt đứng sau những vị nghị sĩ này đều có lợi ích liên quan đến Đức. Trong những năm qua, họ đã cho Đức vay một số tiền khá lớn – tổng cộng hơn một tỷ đô la Mỹ – và chính những khoản vay này đã giúp Đức bước lên con đường phục hồi nhanh chóng. Nếu Hoa Kỳ can dự vào và tuyên chiến với Đức, thì những khoản đầu tư này sẽ hoàn toàn tan biến. Nếu Đức thắng cuộc thì còn may, nhưng nếu thua thì sao? Điều đó đồng nghĩa với việc họ sẽ mất tất cả. Hơn nữa, họ vẫn chưa thu được đủ lợi ích từ Đức. Chỉ khi thu được đủ lợi ích thì họ mới có thể xem xét tham gia vào cuộc chiến. Hiện tại, việc buộc họ đồng ý tham gia chiến tranh là điều hoàn toàn bất khả thi. Quan trọng hơn nữa, họ thực sự mong muốn cuộc chiến càng lan rộng thì càng tốt, bởi điều đó đồng nghĩa với việc kinh doanh của họ sẽ càng phát triển. Vì vậy, hiện tại họ rất ủng hộ Đức tiếp tục chiến tranh. Dù sao thì đối với họ, kiếm lợi nhuận mới là mục tiêu duy nhất; ngay cả khi sức mạnh của Đức ngày càng tăng, họ cũng coi như không thấy gì cả. Miễn là kiếm được tiền là được, những điều khác thì không quan trọng. Các nhà tư bản đều như vậy; vào cùng một thời kỳ, những hành động của công ty Rockefeller cũng có thể được coi là phản quốc, nhưng không ai quan tâm đến điều đó cả. Ngoài ra, còn có một nhóm người khác, đó là những người gốc Đức; họ cũng phản đối điều này. Cần biết rằng nhóm người gốc Đức này rất đông, họ chiếm gần một phần mười tổng dân số. Đặc biệt là những người như Eisenhower và Nimitz, họ đều là các tướng lĩnh gốc Đức. Vì vậy, ngay cả khi Roosevelt muốn thực hiện chính sách bá quyền, ông cũng phải xem xét ý kiến của những người này. Cuộc tranh luận này diễn ra gay gắt suốt cả ngày nhưng không đạt được kết quả nào cả. Điều này không làm Roosevelt ngạc nhiên; dù sao thì họ cũng đã quen với điều này rồi. Nếu một cuộc thảo luận nào đó có thể kết thúc thành công ngay từ lần đầu tiên, thì đó mới thật là điều kỳ lạ. “Có vẻ như Ngài không hề ngạc nhiên chút nào?” Hel, người tin cậy của ông, nhìn thấy vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt Roosevelt và hỏi một cách ngạc nhiên. “Rất bình thường thôi; những vị nghị sĩ đó đều đại diện cho những lợi ích khác nhau. Ví dụ, những người ủng hộ Anh đều có nguồn gốc từ cộng

“Roosevelt hút một hơi xì gà rồi nói một cách bình tĩnh:

“Vậy ý của ngài là gì?” Herl dù đã đoán ra phần nào, nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm, liền hỏi một cách bối rối.

“Quân đội Anh chỉ muốn kéo chúng ta vào cuộc chiến, để châu Âu bùng nổ thành một cuộc chiến lớn… Không, họ thực sự muốn cả thế giới rơi vào chiến tranh; họ tuyệt đối không cho phép chúng ta đứng nhìn mà không làm gì cả,” Roosevelt thở ra một làn khói, sau đó tiếp tục phân tích.

“Dù chúng ta có muốn hay không, chúng ta cũng sẽ bị cuốn vào chiến tranh, nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc; chúng ta cần phải chờ đợi.”

Mặc dù hiện tại Roosevelt có quyền lực lớn lao, nhưng thực tế việc giữ vững vị trí này rất khó khăn; ông cần phải cân bằng lợi ích của các phe liên quan, nếu không, ông sẽ không thể sống sót đến ngày mai.

Dù sao đi nữa, những tập đoàn tài phiệt kia sẽ không bao giờ cho phép một nhà lãnh đạo làm tổn hại đến lợi ích của họ.

“Tướng Marshall, ông nghĩ sao?” Roosevelt hỏi vị Tham mưu trưởng Quân đội đang im lặng bên cạnh.

Nghe vậy, Marshall suy nghĩ một lát rồi từ từ trả lời:

“Tổng thống, theo thông tin tình báo của chúng ta, hiện nay quân đội Đức rất mạnh mẽ, nhưng một Đức quá mạnh không phù hợp với lợi ích của chúng ta trong tương lai.”

“Tôi cho rằng châu Âu cần phải duy trì sự cân bằng; không được để một bên trở nên quá mạnh.”

Ý kiến của ông giống hệt với Roosevelt: chỉ khi châu Âu rơi vào hỗn loạn, các nước tư bản mới phát triển mạnh mẽ hơn.

Vì vậy, trước đây khi Đức còn yếu, họ đã hỗ trợ Đức một cách tích cực.

Nhưng bây giờ, tình hình đã trở nên khó kiểm soát; Đức quá mạnh và có xu hướng áp đảo toàn bộ châu Âu; điều này cần được xem xét kỹ lưỡng.

“Nếu chỉ xét từ góc độ quân sự, chúng ta nên tạm thời ngừng hỗ trợ Đức và chuyển sang hỗ trợ Anh, để hai bên tự tiêu hao lẫn nhau trong chiến tranh; điều đó mới phù hợp với lợi ích của chúng ta,” Marshall nói xong rồi im lặng.

Ông tin rằng với trí tuệ của Roosevelt, chắc chắn ông ấy đã có những kế hoạch riêng.

“Ông nói đúng; từ góc độ quân sự, chúng ta thực sự cần phải hỗ trợ quân đội Anh, nhưng bây giờ chúng ta không thể chỉ xem xét từ góc độ quân sự mà còn phải xem xét nhiều khía cạnh khác nữa.”

“Việc hỗ trợ Anh chắc chắn sẽ làm phật lòng những bên khác.”

“Hôm nay, bạn cũng đã thấy rồi; tình hình trong Quốc hội đã trở nên rất rõ ràng.”

Nghe vậy, Marshall gật đầu và không nói gì thêm.

“Hai người ơi, tôi nghĩ lúc này chúng

Lúc này, Hull đứng dậy và nói:

“Đức đã đủ mạnh rồi.” Marshall vội vàng phản bác:

“Họ đã gần đến Paris rất nhiều, và Pháp cũng đang chuẩn bị đầu hàng.”

Ông cảm thấy việc nuôi dưỡng những kẻ nguy hiểm như vậy chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

“Tướng Marshall, Pháp có thể sẽ thua, nhưng Đế quốc Anh thì không. Hải quân Hoàng gia của họ vẫn là lực lượng mạnh nhất thế giới.”

“Mặc dù Đức có quân đội và không quân mạnh mẽ, nhưng hải quân của họ chỉ có thể ẩn náu trong các cảng biển mà thôi.”

“Ngoài ra, Đế quốc Anh còn sở hữu những thuộc địa rộng lớn, bao gồm cả Khối Thịnh vượng chung – tất cả những điều này đều là những lực lượng vô cùng mạnh mẽ.”

“Ngay cả khi không có sự giúp đỡ của chúng ta, họ vẫn có thể tiếp tục chiến đấu trong thời gian dài.”

“Nói thật mà, Đế quốc Anh có nền tảng vững chắc; hiện tại, họ vẫn chưa cạn kiệt sức mạnh. Sự giúp đỡ của chúng ta lúc này đối với họ không hề quan trọng.” Lời nói của Hull khiến Roosevelt suy nghĩ sâu sắc hơn.

Marshall cũng bắt đầu tin tưởng vào ý kiến đó.

Thực sự, nền tảng của Đế quốc Anh rất vững chắc; một thất bại trong chiến tranh không thể ảnh hưởng đến tình hình chung được.

“Nói đúng lắm, mục tiêu của chúng ta vẫn là khiến châu Âu rơi vào hỗn loạn, làm cạn kiệt sức mạnh của họ, để chúng ta có thể trỗi dậy. Chúng ta hãy làm theo lời khuyên của Hull, giảm bớt sự hỗ trợ cho Đức, và tiếp tục kéo dài tình hình đối với Đế quốc Anh.”

“Như Hull đã nói, Đế quốc Anh không thể nhanh chóng bị đánh bại đâu.” Roosevelt quyết định một cách chắc chắn.

“Đúng vậy.”

“Vậy còn vấn đề của đảo Luzon thì sao?” Marshall do dự một chút rồi hỏi lại.

“Đừng vội vàng. Ban đầu tôi nghĩ sẽ giải quyết vấn đề này hôm nay, nhưng bây giờ xem ra, việc chúng ta đối đầu với Nhật Bản có lẽ không phù hợp với lợi ích của chúng ta.” Roosevelt lắc đầu và nói.

“Nhật Bản là đồng minh của Đức và Ý; nếu chúng ta đối đầu với Nhật Bản, điều đó có nghĩa là chúng ta cũng sẽ phải đối đầu với cả ba nước Đức, Ý và Nhật Bản. Như vậy, chúng ta sẽ phải liên minh với Anh, và điều đó không phù hợp với lợi ích của chúng ta.”

Lời nói của Hull đã nhắc nhở ông rằng việc đối đầu với Nhật Bản sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Điều này hoàn toàn không phù hợp với lợi ích của Hoa Kỳ, nhất là khi Đế quốc Anh vẫn còn sức mạnh, việc tuyên chiến quá sớm sẽ gây thiệt