Việc Zhao Miao Yan được nhận làm đệ tử đã khiến cả gia tộc Trịnh sững sốt. Mặc dù từ Thủy Mộc Đạo Nhân biết được rằng Tham Rượu Đạo Nhân chỉ mới đạt đến trình độ luyện khí viên mãn, điều này vẫn khiến nhiều người trong gia tộc ghen tị. Ngay cả họ, bình thường cũng không nhận được sự quan tâm từ các bậc trưởng lão trong gia tộc; ít nhất phải đạt đến mức có khoảng hai mươi sợi linh căn và hai mươi điệu đạo âm thì mới được chú ý. Xét ra, hoàn cảnh của họ còn kém hơn cả Zhao Miao Yan hiện tại.

Tại đạo trường Thanh Phong Lâm, Thủy Mộc Đạo Nhân đang nói:

“Những năm gần đây, Tham Rượu Đạo Huynh đã nhận lời mời của Tám Phương Đạo Liên, từ miền Bắc đến đây và trở thành quản sự khách mời của họ.”

“Kết quả là, vừa mới đến khu vực Đông Mạch không lâu, lại có người nhắc đến bạn – tên tuổi và danh xưng đều giống hệt anh ta, vì vậy họ mới tìm đến bạn…”

“Ở một khía cạnh nào đó, đây quả thực là số phận của bạn.”

Phương Sinh cười và thốt lên:

“Tìm được tấm bài đạo, trở thành tiểu tiên, nổi tiếng nhờ việc sản xuất rượu… Tham Rượu Đạo Nhân sau đó quay trở lại Đông Mạch… Nếu thiếu bất kỳ một khâu nào trong chuỗi sự kiện này, thì sẽ không có kết quả như ngày hôm nay.”

Zhao Miao Yan nắm đầu mình, mỉm cười ngốc nghếch:

“Nếu không có anh Phương, có lẽ tôi cũng không có cơ hội này. Lúc nãy tôi thậm chí còn định liều lĩnh, có thể sẽ phải đánh nhau nữa đấy.”

Anh ấy rất tự nhận thức về bản thân mình và âm thầm ghi nhớ ơn Phương Sinh.

Phương Sinh không coi đó là điều gì to tát:

“Tôi chỉ là giúp đỡ một chút thôi.”

“Không cần phải khiêm tốn đâu; việc Tham Rượu Đạo Nhân muốn nhận bạn làm đệ tử, lời khuyên của bạn cũng rất quan trọng.”

Thủy Mộc Đạo Nhân mỉm cười mãn nguyện. Anh ta lấy ra một hộp gỗ đàn hương và đưa cho Zhao Miao Yan:

“Gia tộc rất vui mừng với việc bạn được nhận làm đệ tử; đây là món quà dành cho bạn… Hơn nữa, có lẽ bạn không thể chuẩn bị được sính vật, vì vậy chủ nhân gia tộc cũng đã chuẩn bị sẵn cho bạn…”

“Wow!”

Mắt Zhao Miao Yan sáng lên.

Phương Sinh nhìn vào cánh tay của Thủy Mộc Đạo Nhân và thầm thở dài. Trước đó, trong trận chiến với gia tộc Hà, Thủy Mộc Đạo Nhân cũng đã tham gia chiến đấu. Mặc dù không bị thương nặng, nhưng một vị trưởng lão của gia tộc Hà đã dùng công cụ bay để cắt đứt cánh tay phải của anh ta. Sau trận chiến, cánh tay đó đã được nối lại nhanh chóng, và hiện tại, anh ta vẫn có thể hoạt động bình thường, chỉ là cánh tay hơi cứng và cần thời gian để thích nghi. “Trong bốn khâu then chốt của quá trình xây dựng n

“Nếu muốn xây dựng nền tảng cơ bản cho tu luyện, thân thể phải hoàn hảo không tỳ vết; những bộ phận được ghép lại chỉ có thể đảm bảo cuộc sống hàng ngày không gặp trở ngại, nhưng khi bắt đầu tu luyện chiến đấu, sẽ thấy các mạch kinh bị tắc nghẽn…”

Trừ khi sử dụng những viên thuốc linh cấp ba để ghép lại những bộ phận đó. Chỉ như vậy mới có khả năng giữ được tiềm năng để xây dựng nền tảng tu luyện. Nhưng gia tộc Trình làm sao có thể kiếm được loại thuốc linh cấp ba đó chứ?

Sau trận chiến này, trong gia tộc Trình, chỉ còn lại một người duy nhất có khả năng xây dựng nền tảng tu luyện, đó là Trình Xích Long ở Thái Hoa Tiên Thành. Nếu anh ta thất bại trong việc xây dựng nền tảng này, gia tộc Trình sẽ hoàn toàn mất đi cơ hội trở thành một gia tộc có khả năng tu luyện cao cấp.

Vài ngày sau…

Vị Đạo sĩ Tham Rượu đã thưởng thức xong sự tiếp đãi của gia tộc Trình và trở về Liên minh Đạo Bát Phương trong tình trạng say sưa. Khi rời đi, ông còn mang theo Zhao Miao Yan nữa. Trước khi đi, Zhao Miao Yan đã mang theo rất nhiều thứ, trong đó có vài chai thuốc tu luyện – đó là một phần quà tặng từ gia tộc Trình; cô ấy muốn tặng tất cả chúng cho Fang Sheng để ông sử dụng trong việc tu luyện.

Fang Sheng cười ha hả và chỉ lấy một bình rượu chua do chính mình làm ra. “Lần sau nếu có cơ hội, chúng ta hãy cùng nhau uống rượu nhé… và hãy làm cho rượu ngon hơn nữa…”

“Tôi nghĩ rượu mình làm ra cũng không tồi đâu…” Zhao Miao Yan vừa nói vừa gãi đầu, rồi lên chiếc phi thuyền nhỏ của Đạo sĩ Tham Rượu, nhìn người bạn cũ của mình rời đi, tiến về những miền đất rộng lớn hơn.

Fang Sheng nhìn lại Khu rừng Thanh Phong… Giờ đây nó thực sự trở nên vắng vẻ và yên tĩnh. Ban đầu, ba mươi thiên tài tu luyện đã làm cho Khu rừng Thanh Phong trở nên đông đúc; vào ban đêm, người ta thường xuyên nghe thấy tiếng cười nói và tiếng ồn ào khi họ trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng bây giờ, chỉ còn lại một mình Ao Nguyệt Như – người mà anh ta thường xuyên gặp gỡ hơn một chút. Những người còn lại thì chỉ biết tên nhau và gặp mặt qua lại mà thôi, không hề có mối quan hệ thân thiết nào cả.

“Cuộc đời này, luôn là vậy… người ta thường hay xa cách hơn là gặp gỡ.” Fang Sheng lắc đầu và đi về phía Điện Luyện Dược, bắt đầu công việc luyện dược cho tháng mới.

Trong thời gian này… Ao Nguyệt Như cũng đã bắt đầu học cách luyện dược. Mặc dù cô ấy chỉ có thể sản xuất ra những viên thuốc không đạt chuẩn, như viên thuốc giúp người ta nhịn ăn chẳng hạn, nhưng cô ấy vẫn được coi là m

Người ta thấy tất cả các sư đạo gia nhà Trịnh đều có vẻ mặt nghiêm trọng, rõ ràng là đang lo lắng điều gì đó.

“Sư đạo gia Thanh Thủy ơi, chuyện này là sao vậy?”

Anh hỏi một nữ sư đạo gia xinh đẹp.

Sư đạo gia Thanh Thủy đã hơn ba mươi tuổi nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp quyến rũ, thân hình đầy đặn; bình thường cô luôn thích trêu chọc mọi người, tính cách của cô rất duyên dáng mà không hề gây phiền phức.

Nhưng lúc này, cô lại cúi đầu xuống:

“Chí Long… anh ấy… anh ấy thất bại trong việc xây dựng nền tảng.”

“Hơn nữa, tiền bối Hành Vân quyết định nhập thế tu luyện để đạt đến một bước tiến mới; bữa tiệc mừng sinh nhật trăm tuổi vào ba năm sau cũng sẽ không tổ chức nữa.”

Phương Sinh lập tức hiểu ra. Đối với gia tộc Trịnh, hai tin tức này thực sự rất tồi tệ.

Suốt cả ngày hôm đó, gia tộc Trịnh đều sống trong nỗi đau lớn. Có người chỉ trích Chí Long đã lãng phí những viên thuốc quý giá dùng để xây dựng nền tảng. Những viên thuốc đó là do chủ nhân của gia tộc Trịnh sử dụng phép thuật bí mật, tiêu hao hai mươi năm tuổi thọ mới có thể chế tạo thành…

Hơn nữa, còn có rất nhiều người trong gia tộc đã hy sinh mạng sống của mình vì những viên thuốc này.

Cũng có người chỉ đơn giản là thở dài, hiểu rõ rằng việc xây dựng nền tảng là một quá trình vô cùng khó khăn.

“Thất bại một lần cũng là chuyện bình thường.”

“Lần này thất bại rồi, lần sau sẽ thử lại; may mắn thay, vì có những viên thuốc xây dựng nền tảng, huyết mạch của Chí Long không bị tổn thương khi tiến hành quá trình tu luyện… Đó đã là điều may mắn lắm rồi…”

Người ta nói rằng đó chính là ý kiến của chủ nhân gia tộc Trịnh, Trịnh Kim Ly.

Chỉ vài ngày sau, những tranh cãi bên trong gia tộc Trịnh cũng đã lắng đọng xuống.

Mọi chuyện đã xảy ra rồi, việc nói thêm cũng chẳng ích gì nữa.

Điều này, hầu hết mọi người trong gia tộc Trịnh đều hiểu rõ.

So với hai tin tức kia, Phương Sinh lại quan tâm đến thông tin thứ hai hơn.

……

Tại đạo trường Hồ Ngọc Châu.

“Hành Vân không tổ chức bữa tiệc mừng sinh nhật trăm tuổi nữa… Có lẽ tôi sẽ không còn cơ hội gặp lại người bạn già này nữa rồi.”

Niu Đàn vẫn ngồi bên bờ hồ câu cá.

So với vài năm trước, ông trông già yếu hơn nhiều. Tóc ông đã bạc trắng, răng bắt đầu rụng, sức khỏe cơ thể ngày càng suy yếu. Ngay cả lượng pháp lực bên trong cơ thể ông cũng dần suy giảm, cấp độ tu luyện của ông cũng đang từ từ giảm xuống.

Đối với một người tu luyện, đây chính là dấu hiệu cho thấy thời gian cuối cùng của

Niu Dan nhận thấy bầu không khí trở nên u ám, liền mỉm cười, lộ ra hàm răng teo lại, và nói một cách thoải mái:

“Con người rồi cũng phải chết một ngày nào đó thôi, đừng buồn.”

“Hơn nữa, tôi này còn lâu mới chết đâu… Còn có thể sống thêm vài năm nữa mà…”

“Ừm, chơi cờ đi?”

Phương Sinh nhặt lên những quân cờ trên bàn.

Niu Dan vẫy tay:

“Thôi đi, chơi cờ với anh thì chẳng thú vị gì cả… Luôn luôn anh thắng mà.”

“Về kỹ năng chơi cờ, luôn là người sau đánh bại người trước mà.”

“Luôn thắng anh, chứng tỏ là anh đang nhường anh mà.”

Nghe vậy, Phương Sinh không khỏi cười và lắc đầu:

“Anh đã nhận ra điều đó à?”

“Một đứa trẻ như em, nghĩ rằng ông già này ngốc sao?”

“Vậy thì không nhường nữa đâu… Anh sẽ chơi thật sự đấy.”

“Ừm, như vậy thì hay hơn…”

Bên bờ hồ Ngọc Châu, gió nhẹ thổi qua, mang theo không khí yên bình và xanh tươi.

Bề mặt hồ phản chiếu những gợn sóng mịn man, như những nét vẽ tinh tế nhất của thiên nhiên.

Chỉ có tiếng gõ vang lên trong trẻo và đều đặn, như tiếng suối núi rơi xuống hồ sâu, xuyên qua sự yên tĩnh xung quanh, lan tỏa từ bờ hồ…

Một tháng sau.

Một tin xấu khác lại đến.

Ông tổ nhà Trịnh đã viên tịch ở Thái Hoa Tiên Thành…