Năm Canh Ninh thứ 45. Kinh đô của nước Việt.

“Thầy tiên ơi, xin hãy giúp tôi với!”

“Xin hãy kiểm tra lại cho con trai tôi một lần nữa đi! Con trai tôi chính là đứa trẻ mà tôi đã nhờ thầy tiên cung cấp nguyên liệu để sinh ra nó; chắc chắn nó phải có linh căn!”

“…Các người đừng làm ồn ào nữa!”

Tiếng sấm rền vang bên tai!

Những tiếng nói ồn ào xung quanh dần trở nên rõ ràng hơn.

Phương Sinh che tai lại và lảo đảo một chút.

“Ngươi, hãy lên sân khấu để kiểm tra linh căn.”

Một tiếng nổ vang lên, làm dịu đi mọi tiếng ồn xung quanh.

Phương Sinh ngẩng đầu lên và thấy một vị tu sĩ trung niên đang chỉ vào mình. Người này có vẻ ngoài mạnh mẽ và oai phong lẫm liệt.

Trong chốc lát, tất cả những ký ức về kiếp trước và kiếp này dường như trở thành một giấc mơ và ùa về trong tâm trí anh.

Phương Sinh nhanh chóng hiểu ra:

“Tôi đã được tái sinh rồi… Kiếp này, tôi đã 15 tuổi rồi…”

“Kiếp này, tôi cũng xuất thân từ nước Việt. Nửa năm trước, quê hương tôi gặp thiên tai, và tôi đã dẫn em trai mình chạy tránh thảm họa đến kinh đô.”

“Hôm nay là cuộc thi kiểm tra linh căn – diễn ra mỗi 10 hoặc 15 năm một lần. Các thầy tiên sẽ đến đây để kiểm tra linh căn của mọi người…”

Với suy nghĩ đó, Phương Sinh bình tĩnh bước lên sân khấu kiểm tra linh căn.

Sân khấu này có tổng cộng chín bậc, được xây dựng từ đá ngọc quý do hoàng gia nước Việt chọn lựa cách đây một trăm năm.

Chỉ có trong các cuộc thi kiểm tra linh căn mới được sử dụng.

Trong kiếp trước, anh đã đi hàng ngàn dặm để tham gia cuộc thi này tại kinh đô.

Anh cùng với Lý Trường Thọ và hơn mười người bạn khác đều đã từng lên sân khấu để kiểm tra linh căn.

Cuối cùng, hầu hết mọi người đều rời đi trong nỗi thất vọng.

Chỉ có năm vị tiên đến từ một thành phố duy nhất được coi là những câu chuyện hay được truyền tụng.

Lần này, vừa mới hồi tỉnh lại ký ức, anh lại đứng ở vị trí tương tự…

Chỉ là vị tu sĩ trước mặt này có lẽ không phải là người của vài thập kỷ trước.

Phương Sinh bình tĩnh đứng trên sân khấu, không cần phải làm gì thêm, nhưng trong lòng anh không khỏi cảm thấy hồi hộp.

Vị tu sĩ trung niên sử dụng một chiếc gương phép thuật để kiểm tra, và không lâu sau, mặt gương bắt đầu phát ra ánh sáng linh thiêng.

“Ngươi đã vượt qua bài kiểm tra.”

Tu sĩ gật đầu và yêu cầu Phương Sinh rời khỏi sân khấu từ một bên.

Ở đó có binh lính bảo vệ của nước Việt, sẽ đưa họ – những “giống cây tiên” này – đến nơi nghỉ ngơi.

Phương Sinh thở phào nhẹ nhõm; mọi thứ đều diễn ra như

Thứ linh căn mà anh ta đã từng khao khát suốt cả đời, giờ đây cuối cùng cũng thuộc về mình, nhưng tâm trạng của anh ta lại bất ngờ yên bình.

  Có lẽ là do những năm tháng tu luyện để rèn luyện tâm trí trong kiếp trước.

  Phương Sinh nhẹ nhàng mở lòng bàn tay ra; lúc này, anh không dám nhìn vào sự biến đổi của cây sen xanh trong lòng bàn tay mình.

  Ngay cả khi chỉ có mình anh ta mới nhìn thấy chiếc bảo vật kỳ diệu này, anh vẫn cảm thấy nên thận trọng hơn trước mặt các tu sĩ khác.

  “Tiên sư, con còn có một em trai nữa, không biết liệu có thể cho cả hai chúng con cùng được kiểm tra không ạ?”

  Bỗng nhiên, Phương Sinh nhớ ra rằng mình vẫn còn một em trai ở phía dưới sân khấu, liền vội vàng lên tiếng trước khi xuống khỏi sân khấu.

  “Được.” Vị tu sĩ trung niên cầm chiếc gương cổ đại, đứng với thái độ uy nghiêm, nói: “Hãy gọi em trai cậu lên đây.”

  “A Tài…”

  Phương Sinh gọi vài tiếng, rồi thấy một đứa trẻ gầy như khỉ, mặc quần áo rách rưới, bò lên từ đám đông.

  Đó chính là em trai của anh ta trong kiếp này – Phương Tài.

  “Anh trai…”

  Phương Tài, mới tám tuổi, đứng đó run rẩy, đôi môi tái nhợt vì đói, cơ thể không ngừng run rẩy; hoàn toàn không giống với thái độ bình tĩnh của Phương Sinh lúc nãy.

  Vị tu sĩ đối diện quay chiếc gương cổ đại về phía Phương Tài.

  Chỉ trong chốc lát, lại một luồng ánh sáng linh thiêng hiện lên.

  Cuối cùng, vị tu sĩ trung niên cũng tỏ ra ngạc nhiên:

  “Em cũng vượt qua được!”

  Những người dân đang đứng xem bên dưới sân khấu bắt đầu xôn xao, nhìn về phía hai anh em gầy yếu đó với ánh mắt đầy mong đợi.

  Không ai biết đó là sự ghen tị hay ngưỡng mộ…

  Rất nhanh sau đó, hai anh em được các binh lính canh gác hộ tống rời đi.

  Trong suốt quá trình đó, A Tài luôn ẩn sau lưng anh trai mình.

  Mãi cho đến khi họ lên xe ngựa của binh lính canh gác và đi qua một con phố sạch sẽ, hướng tới một ngôi chùa nghỉ ngơi, A Tài mới ôm lấy ống tay áo của Phương Sinh và thì thầm hỏi:

  “Anh trai, con vẫn đói lắm… Sau này thực sự sẽ không phải đói nữa chứ?”

  Phương Sinh ngập ngừng một chút, rồi nhớ ra rằng đứa em trai tám tuổi này đã quá quen với cảnh đói khát.

  Kể từ khi hai anh em trốn nạn đến kinh đô, nó luôn theo sát anh ta làm những việc vặt, chỉ để có thể kiếm thêm được vài hạt gạo mỗi ngày.

  Trước đó, anh đã nói

Anh không nhịn được mà thở dài một hơi.

Trong các triều đại phàm tục, khi thiên tai ập đến, chỉ còn sống sót đã là may mắn lớn rồi.

May mắn thay, bây giờ hai anh em đều có linh căn; dù sau này gặp khó khăn đến đâu, cũng không đến nỗi không có gì để ăn.

Hơn nữa, mình còn sở hữu một bảo vật kỳ lạ nữa…

Phương Sinh mở lòng bàn tay ra, tỏ vẻ đang suy ngẫm. Thực ra, anh đang nhìn vào chiếc sen xanh luân hồi trong lòng bàn tay mình.

Chín cánh sen từ từ nở rộ. Trên bệ sen, thể xác già yếu của kiếp trước đã biến thành một chàng trai gầy yếu, vẫn đang cầm chiếc cốc sen máu trên tay.

Những hoa văn sen xung quanh thể xác anh phát ra ánh sáng vàng; ba quả đạo quả tích tụ được trong kiếp trước đã hòa nhập vào tinh thần thực sự của anh.

Một thông điệp được truyền đạt qua những hoa văn sen đó:

**[Quả đạo loài người · Cấp ba]**

**[Tác dụng: Tư duy nhanh nhẹn, trí tuệ siêu việt, hiểu ngay lập tức mọi điều trong sách vở kinh điển, và một khi đã hiểu, thì sẽ thông suốt hoàn toàn.]**

**[Phụ lục: Quá trình tái sinh của loài người đã bắt đầu (hiện tại, người ta sẽ tái sinh thành loài người mặc định).]**

Phương Sinh cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; anh mới nhận ra rằng quả đạo này không chỉ giúp cải thiện linh căn mà còn mang lại nhiều lợi ích khác nữa.

Không lạ gì mà kiếp này anh lại cảm thấy tư duy rất nhanh nhẹn; lúc vừa kể lại quá khứ trước mặt những người tu luyện, cũng không hề gặp phải vấn đề gì.

Hóa ra, không chỉ thể xác trở nên trẻ trung hơn mà tư duy và trí tuệ cũng được tăng cường đáng kể.

“Nếu đã có quả đạo của loài người… thì chắc chắn còn có quả đạo của các chủng tộc khác nữa, chẳng hạn như những người yêu ma trong truyền thuyết; quả đạo của họ chắc chắn cũng có những điểm kỳ diệu.”

“Không đúng… bây giờ mình vẫn chưa bắt đầu tu luyện, chưa đủ điều kiện để nghĩ về những điều đó.”

Phương Sinh lắc đầu và quay trở lại với hiện tại.

Anh có linh căn và còn được chọn làm “tiểu tiên”; việc tu luyện là điều hiển nhiên. Chỉ cần đến thế giới tu luyện, anh sẽ bắt đầu con đường tu hành của mình ngay.

Với trí tuệ được tăng cường nhờ quả đạo cấp ba của loài người, anh chắc chắn sẽ dễ dàng tiếp thu mọi pháp thuật tu luyện.

Phương Sinh hít một hơi thật sâu, cảm nhận cơ thể trẻ trung này.

Cảm giác mệt mỏi và kiệt sức mà anh đã trải qua vào những năm cuối đời kiếp trước giờ đây đã hoàn toàn biến mất. Cảm giác như cả con người mình đã trở nên trẻ trung hơn… Không, bây giờ anh thực sự là một người

Người đàn ông ấy, đầy tham vọng, đã đi hàng ngàn dặm chỉ để tìm đường tu luyện.

Anh ấy vẫn là người thanh niên ấy.

“…Thật đáng tiếc, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn, những người xưa nay cũng không còn nữa.”

……

Lúc này,

bên ngoài cửa sổ bất chợt vang lên tiếng gọi khẩn thiết:

“Hai ngài công tử, gia tộc Lý của thành An thành tình nguyện dâng 100 lượng vàng, chỉ mong có thể kết duyên lành!”

“Gia tộc Trần của Gua Châu cũng dâng 100 lượng vàng…”

Trên con phố vốn dĩ vắng vẻ bỗng nhiên xuất hiện vài người, họ đi theo hai bên chiếc xe ngựa.

Trong tay họ đều cầm những hộp gỗ tinh xảo, bên trong chứa đầy vàng óng ánh.

“Anh trai!”

Em trai A Cái ban đầu ngạc nhiên, nhưng khi thấy những thỏi vàng bên trong hộp, cậu bé quên luôn cái bụng đói của mình và vô thức đưa tay ra…

“A Cái, chúng ta đừng nhận những thứ vàng này.”

Phương Sinh tỉnh táo lại và nhẹ nhàng giữ tay em trai mình.

“Sau khi tu luyện, chúng ta chắc chắn sẽ không thiếu vàng bạc. Nếu nhận bây giờ, chúng ta sẽ phải nợ ân tình.”

Phương Sinh biết rõ tình huống này.

Trong kiếp trước, tại Thành Ngũ Tiên cũng có tục lệ dâng vàng bạc cho những người tu luyện để kết duyên lành từ sớm.

Lúc đó, gia đình Phương cũng đã sai người mang vàng đến cho họ.

Nhưng lần này, người phải nhận những thứ vàng lại chính là mình, và anh không muốn vì những vật chất tầm thường này mà tạo ra nghiệp duyên.

Hơn nữa, trong kiếp trước, anh cũng đã gặp gỡ những người tu luyện và biết rằng họ thường sử dụng đá linh, cát linh, chứ không phải vàng bạc.

Vàng bạc thực sự không có tác dụng gì lớn.

“Tôi… tôi nghe theo anh trai.”

A Cái luôn ngoan ngoãn, liền rút tay lại.

Chỉ là ánh mắt cậu bé vẫn thèm thuồng nhìn vào những thỏi vàng bên ngoài cửa sổ; tiếng bụng đói càng lúc càng lớn mà cậu bé vẫn không hề hay biết.

Những người bên ngoài thấy không có phản ứng gì từ bên trong xe ngựa, họ tiếp tục đi theo một thời gian, và dần dần có người bị bỏ lại phía sau.

Cuối cùng, chỉ còn một người thở hổn hển, vẫn tiếp tục đi theo.

“Gia tộc Lý của thành An chỉ mong có thể kết duyên lành với hai ngài công tử, không hề có ý xấu gì cả…”

Theo tiếng nói khẩn thiết của người đó, một vật phẩm khác lại được đưa đến bên cửa sổ – nhưng không phải là vàng, mà là một miếng kẹo được bọc trong giấy sáp.

Có lẽ họ nghe thấy A Cái đang đói lắm, nên mới đặc biệt gửi đến.

Người bên ngoài thật là tốt bụng.

Phương Sinh suy nghĩ một lát, rồi hỏi ý kiến của A Cái.

“Anh trai,” A Cái nuốt nước bọt và lắc đầu