“Cứ đuổi tôi đi này!”

“Đừng chạy nữa, tôi sẽ đánh chết cậu đấy!”

“Lướt… lướt…”

Xung quanh vang lên tiếng huyên náo rộn ràng.

Mọi nơi đều là tiếng trẻ con tắm rửa và nô đùa.

Phương Sinh nhìn ra ngoài căn phòng, thấy hàng chục đứa trẻ xung quanh, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng đây đã là kiếp thứ ba của mình.

Lần này, ký ức của anh tỉnh ngộ sớm hơn rất nhiều so với kiếp trước.

“Bây giờ tôi mới chỉ sáu tuổi thôi… Chỉ là một đứa trẻ, và còn là đứa trẻ được Đạo Cung nhận nuôi nữa…”

Phương Sinh từ chối lời mời chơi cùng các bạn khác, rồi dễ dàng leo lên một tảng đá lớn và ngồi xuống thiền định.

Anh nhìn những đứa trẻ đang chơi đùa khắp khu vườn thuốc, và nhiều thông tin bắt đầu hiện lên trong đầu mình.

Đạo Cung Khô Hỏa có Khu Vườn Thuốc Từ Ân.

Sau khi các tu sĩ của Đạo Cung qua đời, nếu không còn người thân, con cái của họ sẽ được đưa đến Khu Vườn Thuốc Từ Ân để được nuôi dưỡng.

Đạo Cung sẽ cử người đến chăm sóc chúng định kỳ.

Hàng ngày, ngoài việc dạy chúng đọc sách viết chữ, họ cũng sẽ trực tiếp hướng dẫn cho chúng những kỹ năng cơ bản.

Nếu sau này chúng có năng khiếu, chúng sẽ được ưu tiên chọn vào Đạo Cung.

Ngay cả những người không có năng khiếu, cũng có thể ở lại Đạo Cung để làm công việc vặt.

Những người làm công việc vặt không phải là đệ tử, mà chỉ là những người lao động giúp đỡ mà thôi.

Giống như những “gốc mai bình thường” của gia đình Trịnh vậy.

Lợi ích lớn nhất là những người làm công việc vặt cũng được coi là thành viên của Đạo Cung.

Khi những người này qua đời vì lý do nào đó, con cái của họ vẫn có thể tiếp tục ở lại Khu Vườn Thuốc Từ Ân.

Trước mắt Phương Sinh, có hàng chục đứa trẻ; những đứa lớn nhất cũng chưa đầy mười tuổi, những đứa nhỏ nhất chỉ mới năm sáu tuổi.

Hầu hết tất cả đều là con cháu của các tu sĩ Đạo Cung.

Chỉ có một người ngoại lệ…

Đó chính là Phương Sinh.

Khi nhớ lại những ký ức của kiếp này, khuôn mặt Phương Sinh trở nên có vẻ kỳ lạ:

“Theo lời mọi người, tôi thực sự đã từ Vạn Dãy Sơn bay xuống, trôi dạt theo dòng sông Tử Hà… Sau đó được các tu sĩ Đạo Cung phát hiện và đưa đến đây, Khu Vườn Thuốc Từ Ân, để được nuôi dưỡng từ đó đến nay.”

Trong Vạn Dãy Sơn, không hề có một tu sĩ nào cả… Làm sao lại có thể có một đứa trẻ sơ sinh trôi dạt ra ngoài được?

Không chỉ Phương Sinh cảm thấy ngạc nhiên; các tu sĩ Đạo

Trước khi chết, người đó đã dùng hết sức lực để đưa đứa trẻ ra khỏi con sông…

Tình huống này tuy hiếm gặp, nhưng vẫn có thể xảy ra. Chỉ có Phương Sinh mới biết điều đó.

Điều này hoàn toàn là vô lý. Trong kiếp trước của mình, ông ta đã giết yêu quái ở Vạn Dãy Sơn suốt nửa năm trời, nhưng chưa bao giờ thấy bất kỳ tu sĩ nào khác cả…

“Thôi, việc này tạm thời không quan trọng.”

“Điều quan trọng nhất bây giờ là… khi nào mới có thể nhập cung Đạo Cung…”

Việc vào Đạo Cung và sử dụng Hồn Mạch Cấp Ba của nơi đó để xây dựng nền tảng căn bản, chính là phương pháp dễ dàng nhất để làm điều đó. Chắc chắn không hề có những gian lận như ở Thần Thành đâu.

Hơn nữa, trong kiếp trước, Phương Sinh còn để lại một bông hoa linh và một viên thuốc xây dựng nền tảng căn bản. Với những kinh nghiệm từ hai kiếp sống, chỉ cần vào được Đạo Cung, việc tiến lên cấp độ này chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Theo thông tin mà tôi đã tìm hiểu trong kiếp trước, Đạo Cung cũng tuyển sinh thông qua cuộc thi đo lường hồn năng.”

“Cuộc thi này được tổ chức mỗi mười năm một lần.”

“Trừ khi người đó có hồn năng cực kỳ mạnh mẽ, nếu không thì họ sẽ không ngoại lệ trong việc tuyển sinh.”

Phương Sinh mở lòng bàn tay ra; hai mươi bảy cánh lá sen màu xanh liên tiếp nở rộ. Xung quanh thân hình non nớt của ông, tổng cộng ba mươi tám vân sen xuất hiện, tạo thành một bức tranh huyền bí và khó hiểu.

“Ba mươi tám sợi hồn năng… Điều này chắc chắn đã đủ tiêu chuẩn để được Đạo Cung tuyển chọn…”

“Bây giờ chỉ còn thiếu đi yếu tố may mắn nữa thôi…”

Phương Sinh suy nghĩ một lát, sau đó nhảy xuống tảng đá lớn và tiến đến một ngôi nhà tre. Bên trong ngôi nhà đó, có một vị lão đạo làm nghề trồng tre, đồng thời cũng là người quản lý Vườn Dược Thiện Từ Ân – người chăm sóc cho rất nhiều trẻ em.

“Lão đạo làm nghề trồng tre ơi…”

Phương Sinh gọi hai tiếng bằng giọng nói non nớt của mình. Cánh cửa tre phía trước lập tức mở ra, và một giọng nói già nua vang lên:

“A Thủy, có chuyện gì vậy?”

Người đang gọi ông chính là Phương Sinh. Trong kiếp này, ông được dòng sông Tử Hà đưa đến đây. Mặc dù Đạo Cung cũng đã đưa ra một lời giải thích, nhưng vẫn có phần huyền bí. Vì vậy, không ai dám đặt tên thật cho ông. Thông thường, mọi người chỉ gọi ông bằng cái tên thân mật “A Thủy”.

Phương Sinh bước vào ngôi nhà tre và thấy một vị lão đạo mặc áo xanh nằm trên giường. Tình trạng sức khỏe của ông không mấy tốt.

“Lão đạo làm

Ông chủ trang trại tre quay người lại trên giường, khuôn mặt đầy nếp nhăn, ánh mắt hiền từ:

“Hừ hừ… Cậu cũng đã nghe thấy những lời của những đứa trẻ lớn kia phải không?”

“Mặc dù cung điện vẫn chưa gửi thông báo nào đến…”

“Nhưng cuộc họp lớn gần nhất đã diễn ra hơn chín năm trước rồi; lần này chắc cũng sẽ không lâu nữa.”

Nghĩa là, chỉ còn chưa đầy một năm nữa là đến cuộc họp kiểm tra tài năng linh hồn tiếp theo.

Nghe vậy, trong lòng Phương Sinh tràn ngập niềm vui.

Anh cảm ơn ông chủ trang trại tre, sau đó nhẹ nhàng rời khỏi căn nhà tre và đóng cửa lại.

Trở về vườn thuốc, nhiều đứa trẻ đã hoàn thành việc rửa mặt và đang được một nữ tu hướng dẫn, học về đặc tính của các loại thảo dược.

Nhìn vào biển hiệu trên eo cô ta, có vẻ như cô ta là một đệ tử của phái Y Mạch.

Phương Sinh lặng lẽ trở lại đám đông và không gây chú ý nhiều.

“Tháng trước tôi đã nói với các bạn về công dụng và cách sử dụng của cỏ đèn Âm Tơ; hôm nay chúng ta sẽ ôn lại một lần nữa…”

Nghe nữ tu giảng về các kiến thức về thảo dược, nhiều đứa trẻ đều cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, khuôn mặt trở nên rất buồn bã.

Nhưng Phương Sinh thì nghe rất say mê.

Trong kiếp trước, anh đã đạt đến cấp độ thứ hai của con đường luyện đan.

Mức độ như vậy thực sự rất hiếm gặp trong phái Y Mạch của Đạo Cung.

Những kiến thức mà nữ tu giảng, đối với anh, thậm chí còn chưa đến mức là kiến thức cơ bản.

Anh thậm chí còn nhận ra vài điểm không chính xác trong những gì cô ta nói.

Tuy nhiên, anh không cần thiết phải sửa chữa chúng.

Phương Sinh liếc nhìn xung quanh và bỗng nhiên nhìn thấy một đứa trẻ kỳ lạ, khoảng mười tuổi.

Tất cả mọi người đều đang ngồi trong vườn để nghe giảng.

Chỉ có đứa bé đó là đang tập võ trong một khu rừng, đẫm mồ hôi nhưng vẫn không ngừng tập luyện.

“Có lẽ đó là pháp môn luyện thể chăng?”

“Đạo Cung thực sự có phát triển các pháp môn luyện thể, nhưng chỉ là những bài học cơ bản cho cấp độ Ngọc Cốt Thánh.”

“Nhìn cách anh ta tập luyện, có vẻ như đứa bé này đang luyện một pháp môn cao hơn nhiều…”

Không chỉ Phương Sinh chú ý đến đứa bé đó, mà vài đứa trẻ lớn cũng thỉnh thoảng liếc nhìn nó và thì thầm với nhau:

“Lạc Bạch Sơn luôn tập võ suốt ngày.”

“Nghe nói trước đây cậu ta đã lén lút đến gặp các bậc trưởng lão trong Đạo Cung để kiểm tra tài năng linh hồn; có vẻ như tài năng của cậu ta khá tốt, chắc chắn sẽ được nhập học vào Đạo

Phương Sinh đang lắng nghe những câu chuyện phiếm, bỗng nhiên nhớ đến một pháp thuật mà anh ta đã có được trong kiếp trước.

“Pháp thuật đó, bây giờ mới là thời điểm thích hợp để tu luyện…”

……

Vài ngày sau.

Một khu rừng tre hẻo lánh.

Phương Sinh tận dụng khoảng thời gian rảnh buổi chiều để đến đây một mình.

Hôm đó, khi anh ta thấy Lạc Bạch Sơn luyện tập võ công, anh ta đã nhận ra điều này và quyết định bắt đầu tu luyện pháp thuật đó.

Trong kiếp trước, anh ta từng tìm được cuốn “Vô Lậu Kim Thân” tại thị trấn Thâm Hồ Phường.

“Càng sớm tu luyện pháp thuật này thì càng tốt; cơ hội vượt qua các cấp độ thông thường của Kim Thân sẽ càng cao, và sức mạnh thể xác cũng sẽ được nâng lên đáng kể.”

Ngược lại, nếu tu luyện muộn, nó chỉ là một pháp thuật rèn luyện thể xác bình thường mà thôi.

Trong kiếp trước, Phương Sinh chỉ nghiên cứu qua loa rồi bỏ nó sang một bên.

Nhưng kiếp này, đây chính là thời điểm thích hợp để tu luyện.

Trong vài ngày qua, anh ta luôn áp dụng những bí quyết trong pháp thuật đó để rèn luyện thể xác một cách chăm chỉ.

Nếu có ai đi ngang qua khu rừng tre này, họ sẽ thấy một đứa trẻ nhỏ đang vung vẩy tay chân trong rừng.

Có vẻ như những động tác đó rất hỗn loạn, nhưng thực ra chúng ẩn chứa nhiều bí mật sâu sắc.

Chưa đầy nửa giờ, Phương Sinh đã cảm thấy toàn thân nóng lên, như thể có một dòng nhiệt đang chảy trong cơ thể mình.

“Pháp thuật này thực sự rất tuyệt vời.”

“Dù tôi vẫn chưa bắt đầu con đường tu luyện chính thức, nhưng tôi vẫn cảm nhận được rõ ràng rằng cơ thể mình đang được rèn luyện…”

Loại pháp thuật rèn luyện này tiêu hao rất nhiều sức lực.

Nếu là một đứa trẻ bình thường, lúc này chắc hẳn đã thở hổn hển rồi.

Nhưng Phương Sinh lại càng luyện càng tỉnh táo.

Anh hoàn toàn đắm chìm trong cảm giác tuyệt vời khi cơ thể mình được liên tục rèn luyện.

Mãi sau đó, anh mới từ từ dừng lại.

“Trong kiếp trước, hầu hết những thành quả tu luyện đều phụ thuộc vào sức mạnh phép thuật.”

“Chỉ có hiệu ứng tăng cường sức mạnh thể xác từ ‘Man Giác Tê Đạo Quả’ là vẫn còn hiệu lực cho đến tận bây giờ.”

“Nếu không phải vì vậy, với thể trạng của mình, tôi chắc chắn không thể chịu đựng được lâu đến thế.”

Điều duy nhất kỳ lạ là, sau khi tái sinh, hiệu ứng tăng cường từ “Man Giác Tê Đạo Quả” đã giảm sút đáng kể.

Trước đây, nó đã giúp cơ thể anh đạt đến cấp độ “Bảo Thể Hoàn Mỹ” của giai đoạn thứ năm.

Nhưng bây giờ, anh thậm chí còn chưa đủ sức để đạt đến cấp độ

Chỉ là hoàn toàn không tìm thấy câu trả lời nào cả.

Hiện tại, anh ấy vẫn chưa bắt đầu tu luyện chính thức, vì vậy tâm trí không thể hướng về Bồ Đề để xem xét chi tiết tình hình.

Ngoài ra, còn có một tin tốt khác.

Đó là Thanh Liên đã được tái nạp năng lượng.

“Cuộc sống sau này vẫn sẽ có cơ hội tái sinh.”

“Tuy nhiên, tốc độ nạp năng lượng lại chậm lại rồi.”

“Lần này, có lẽ phải mất bốn mươi năm mới có thể nạp đầy năng lượng…”

Trên đời này, không có gì được miễn phí.

Ngay từ cuộc sống trước, Phương Sinh đã nhận ra điều này.

“Tôi đang đua với thời gian.”

“Nếu lại bỏ lỡ cơ hội này, lần sau sẽ phải mất tám mươi năm để nạp năng lượng, và lần sau nữa là một trăm sáu mươi năm…”

Thời gian dường như còn nhiều, nhưng thực tế thì đã không còn nhiều nữa.

Phương Sinh quyết tâm trong lòng: Lần này, ít nhất cũng phải thành công trong việc kết đan, tốt nhất là nâng cao lên cấp độ Địa Linh Căn, để từ đó tiến tới cấp độ Nguyên Anh.

Bây giờ chính là lúc cần phải xây dựng nền tảng vững chắc.

Chỉ tiếc là…

“Trước khi tham gia Cuộc thi Đo Lường Linh Hồn, không được tự ý tu luyện.”

“Một khi phát triển ra pháp lực, linh khí trong cơ thể sẽ trở nên hỗn loạn, và linh lực của trời đất sẽ xoay quanh người ta.”

“Ngoại trừ bản thân mình, không ai có thể đo lường được cấp độ Linh Căn hay âm điệu của con đường linh hồn.”

Nếu xảy ra tình huống này, sẽ không thể vào được Đạo Cung.

Trước khi Cuộc thi Đo Lường Linh Hồn bắt đầu, điều duy nhất có thể làm chỉ là rèn luyện thể xác.

Nghĩ đến đây, Phương Sinh liền đứng dậy và tiếp tục luyện tập thêm vài giờ nữa.

…

Sau đó, trong vòng hai tháng, Phương Sinh hàng ngày đều đến khu rừng tre để rèn luyện thể xác, cho đến khi trời tối.

Kết quả rất rõ ràng.

Mặc dù vẫn còn là một đứa trẻ sáu tuổi, nhưng khí huyết trong cơ thể nó không hề kém cạnh một người trưởng thành khỏe mạnh.

Mỗi khi nó ngẩng đầu lên, ánh mắt của nó dường như luôn lấp lánh ánh sáng.

Vì vậy, Phương Sinh thường xuyên phải kiểm soát hơi thở của mình để tránh thu hút sự chú ý quá mức.

Ngoài ra, tại Vườn Dược Thảo Từ Ân, không chỉ có Phương Sinh mà còn có La Bạch Sơn cũng đang tích cực rèn luyện thể xác.

Sự tự giác của cậu bé ấy thật không giống một đứa trẻ mười tuổi chút nào.

Cậu bé này rèn luyện lâu hơn Phương Sinh, và khí huyết xung quanh cơ thể cũng không hề yếu kém.

Hơn nữa, trong tháng vừa qua…

Phương Sinh luôn cảm nhận được có một ánh mắt đang lén lút theo dõi mình.

Chính là Lạc Bái Sơn.

“Có vẻ như hắn coi tôi là đối thủ để đối đầu?”

Trong khu rừng tre,

Phương Sinh đang tập đứng yên khi bất chợt nghĩ đến Lạc Bái Sơn.

Ánh mắt của đứa trẻ này ẩn chứa một sự quyết tâm đặc biệt.

Kể từ khi phát hiện ra mình cũng đang nỗ lực tu luyện cơ thể,

Lạc Bái Sơn đã cố tình chuyển nơi tu luyện sang phía đối diện khu rừng tre.

Rõ ràng là muốn thi đấu với mình.

Thật đáng tiếc, mỗi lần hắn đều thua cuộc ngay từ đầu.

Chưa đến tối,

Lạc Bái Sơn đã kiệt sức và phải trở về phòng nghỉ ngơi.

Nhưng Phương Sinh lại có thể tiếp tục tu luyện cho đến khi trời tối.

Hơn nữa, đó vẫn chưa phải là giới hạn của anh ta.

Nhờ vào sức mạnh của Quả Đạo Cổng Mãnh Giác,

Phương Sinh hoàn toàn có thể tu luyện đến sáng mới dừng lại.

Tuy nhiên, quá sức cũng không tốt.

……

Trong quá trình tu luyện có trật tự,

Nhanh chóng, vài tháng trôi qua.

Một ngày nọ,

Một bóng dáng cao lớn bay đến bằng kiếm, hạ cánh trước căn nhà tre của ông Lão Nông Trồng Tre.

Xét về khí chất, chỉ ở cấp độ Trung Kỳ Luyện Khí mà thôi.

Người đó bước vào nhà, có vẻ như đã trao đổi một số thông tin gì đó, sau đó vội vàng rời đi.

Không lâu sau đó,

Ông Lão Nông Trồng Tre lê bước ra khỏi nhà, ho khan nhẹ.

Tiếng ho vang xa khắp vườn thuốc:

“Lúc nãy, ông nhận được thông báo từ Đạo Cung.”

“Một tháng nữa, sẽ diễn ra Cuộc Thi Đo Lường Linh Hồn tại đạo cung, bất kỳ ai từ sáu tuổi trở lên đều có thể tham gia…”

Vừa nói xong,

Những đứa trẻ trong vườn lập tức trở nên hào hứng.

Chúng lớn lên trong vườn thuốc này từ nhỏ.

Dưới sự ảnh hưởng hàng ngày,

Chúng rất rõ rằng Cuộc Thi Đo Lường Linh Hồn chính là cơ hội để thay đổi cuộc đời mình.

Nếu có tài năng xuất chúng và được Đạo Cung chọn lựa,

chúng có thể trở thành những người quan trọng ở bên ngoài.

“Ông Lão Nông từng nói, muốn trở thành đệ tử của Đạo Cung, ít nhất phải có Linh Gốc Hoàn Mỹ.”

“Hơn nữa, nếu muốn nhập vào ba Đạo Mạch lớn, thì còn phải có tài năng Linh Gốc Trung cấp nữa…”

“Nhưng tôi luôn cảm thấy mình có thể nhập vào ba Đạo Mạch lớn và trở thành đệ tử trực tiếp!”

“Cậu chỉ mơ mộng thôi… Điều đó cần phải có hơn năm mươi sợi Đạo Vận mới được…”

Nghe tiếng trò chuyện ríu rít của những đứa trẻ xung quanh,

trái tim Phương Sinh vẫn yên bình không hề xáo trộn.

Anh đi đến khu rừng tre để luyện tập thể dục, và mãi cho đến khi màn đêm buông xuống mới trở về phòng.

Sự việc này hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh.

Tiếp theo, chỉ cần chờ đợi một cách bình tĩnh là được.

…

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Khi cuộc thi đo linh căn của Đạo Cung ngày càng đến gần,

khắp nơi bên trong và bên ngoài Đạo Cung đều trở nên sôi động.

Bên ngoài Đạo Cung,

đã có rất nhiều người tu luyện tự do mang theo con cái của mình đến đây từ sớm để chờ đợi.

Ngoài những người tu luyện tự do, một số gia tộc tu luyện cũng đã gửi các đứa trẻ của mình đến đây.

Những đứa trẻ này đã được kiểm tra linh căn tại nhà bằng phép thuật, và được xác nhận đủ điều kiện để tham gia cuộc thi này, sau đó mới được gửi đến Đạo Cung.

Bên trong Vườn Dược Thảo Từ Ân,

hàng chục đứa trẻ càng lúc càng không thể ngồi yên được.

Chúng không còn tâm trạng để hoàn thành bài tập hàng ngày, mà chỉ mong chờ ngày cuộc thi đo linh căn bắt đầu.

Ngay cả Lạc Bạch Sơn,

dưới tình huống này, cũng không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Anh đã vắng mặt trong nhiều ngày liền khi luyện tập thể dục.

Chỉ có mình Phương Sinh, vẫn tiếp tục đến khu rừng tre để luyện tập mỗi ngày,

và cũng không bỏ sót bất kỳ bài tập nào được giao bởi các tu sĩ Đạo Cung.

Trong không khí hỗn loạn này,

vị tu sĩ già phụ trách quản lý Vườn Dược Thảo Từ Ân đã quan sát rõ tình hình của tất cả mọi người.

Ông ngồi trên giường trong ngôi nhà tre và nói với vị tu sĩ trẻ đang ở bên cạnh:

“Tình hình của những đứa trẻ trong vườn dược thảo cũng giống như vậy thôi.”

“Lần thi đo linh căn này, không biết có bao nhiêu người có thể vào được Đạo Cung…”

“Trong số đó, có một đứa bé tên A Thủy; nguồn gốc của nó có lẽ khá đặc biệt, và nó cũng rất thông minh.”

“Nếu nó không được vào Đạo Cung, bạn hãy để nó ở lại trong vườn dược thảo; khi lớn lên, có lẽ nó sẽ trở thành trợ thủ tốt cho bạn…”

Nói xong, vị tu sĩ già bắt đầu ho.

Vị tu sĩ trẻ đang thay thế ông nghe xong, liền nhìn ra ngoài cửa sổ…

Và ngay lập tức, anh nhìn thấy đứa trẻ duy nhất trong đám đông vẫn giữ được sự bình tĩnh và điềm đạm.

Anh gật đầu nhẹ và nói:

“Tôi hiểu rồi, tiền bối Phù Nông.”

“Cảm ơn ngài đã vất vả.”

“À, không có gì đáng phải cảm ơn cả; chỉ là một chút mệt mỏi thôi…”

…

Ngày hôm sau,

vị tu sĩ già Phù Nông lặng l