“Qiubo, hãy giúp tôi đảm nhận nhiệm vụ vừa rồi đi.” Vừa mới khi Zhou Yan rời đi, Fang Sheng đã ngay lập tức tiếp nhận nhiệm vụ đó.

Đồng thời, anh cũng tìm hiểu chi tiết về nhiệm vụ này.

Vị khách quý cần được chăm sóc có tên là Định Thạch Đạo Nhân.

Mặc dù nội dung nhiệm vụ được gọi là chăm sóc người già, nhưng thực ra không liên quan gì đến việc sinh hoạt hàng ngày của ông ấy cả.

Thay vào đó, vì Định Thạch Đạo Nhân rất thích chơi cờ, nên cần một người bạn để cùng chơi cờ.

Người đảm nhận nhiệm vụ chỉ cần hàng ngày đến đồng hành cùng ông ấy chơi vài ván cờ, trò chuyện một chút là được.

Có lẽ sẽ mất khoảng nửa ngày thôi.

Nhìn thấy thông tin này, Fang Sheng càng thêm xác nhận suy đoán ban đầu của mình.

Đây quả thực là một công việc tốt để xây dựng mối quan hệ.

Đồng thời, anh cũng nhớ lại một điều.

Kỹ năng chơi cờ của Zhou Yan chắc chắn không tồi.

Hồi đó, khi ba mươi thiếu niên tu luyện cùng nhau ở trong chùa, anh ta luôn ẩn mình bên trong để chơi cờ với bạn bè.

Không lạ gì mà Thủy Mộc Đạo Nhân lại giao nhiệm vụ này cho anh ta.

Chỉ là, Zhou Yan đã không tận dụng được cơ hội đó.

Không, nên nói rằng, anh ta thậm chí còn không nhận ra đó là một cơ hội…

Ngày hôm sau.

Fang Sheng mang theo giấy tờ chứng minh, đến đạo trường Bạch Châu Hồ.

Anh ta rất tò mò về thông tin về vị khách quý kia.

Hôm qua, sau khi tìm hiểu, anh phát hiện ra rằng không ai biết rõ vị khách quý này đã dựa vào kỹ năng gì để trở thành khách quý của gia đình này.

Chỉ biết rằng, từ ba bốn mươi năm trước, Định Thạch Đạo Nhân đã xuất hiện tại nhà họ Trịnh và bắt đầu cuộc sống như một khách quý.

Thông thường, ông ấy sống ẩn dật, chỉ duy nhất một lần đi xa vào khoảng mười mấy năm trước.

“Nghĩa là, vào thời điểm đó, Thủy Mộc Đạo Nhân vẫn chưa được sinh ra… Thời gian đó, ngay cả đối với những người tu luyện, cũng được coi là rất xa xưa.”

Dù sao thì, những người tu luyện như họ cũng chỉ có tuổi thọ tối đa khoảng một trăm hai mươi năm mà thôi.

Khi đến Bạch Châu Hồ, Fang Sheng trình bày giấy tờ chứng minh và dễ dàng nhập vào đạo trường.

Đây là lần đầu tiên anh đến một đạo trường ngoài khu vực Thanh Phong Lâm.

Nơi đây có cảnh quan tuyệt đẹp, núi non và hồ nước hòa quyện vào nhau; một số bức tường cao và sân vườn được xây dựng xung quanh bờ hồ.

“Khí linh ở đây, có lẽ cũng không kém gì một mạch linh cấp hai đâu?”

Fang Sheng nhìn về phía căn viện nơi Định Thạch Đạo Nhân đang sống.

Bên ngoài bức tường viện, một lớp sương mỏng phủ lên.

Rõ ràng là có các pháp trận bả

Sau khi báo tin cho cô hầu gái nhà Trịnh ở cửa, không lâu sau có người đến dẫn đường cho anh ta.

Phương Sinh đi theo, và cuối cùng đến sân sau.

Nơi này thông thẳng ra bờ hồ Ngọc Châu.

Một ông lão tóc bạc mặc áo đạo màu xanh, đang ngồi bên hồ câu cá và thưởng thức gió mát; có lẽ ông đã gần chín mươi tuổi rồi.

Trên chiếc bàn gỗ đỏ bên cạnh, vẫn còn một ván cờ Go chưa kết thúc.

Trên bàn cờ, quân đen trắng lẫn lộn.

Chỉ nhìn qua một cái, Phương Sinh đã biết rằng phe trắng đã gần như thua cuộc.

Trong hai kiếp sống của mình, anh cũng khá giỏi chơi cờ, và trình độ của mình không tồi.

Kiếp trước, anh cũng thường xuyên thi đấu với người khác.

Cho đến một ngày nọ, anh nhận ra rằng, dù mình đã già yếu, tại sao lại càng lớn tuổi mà càng giỏi hơn?

Anh thường xuyên có thể đánh bại những người trẻ tuổi tài năng trên bàn cờ, và hàng chục năm trời không hề thua một trận nào.

Cờ vốn là một lĩnh vực mà người mới luôn vượt qua người cũ.

Làm sao có ai có thể luôn thắng trong hàng chục năm liền được?

Khi nhận ra điều này, Phương Sinh cảm thấy nó không còn thú vị nữa, và từ đó không chơi cờ nữa.

Kiếp này, vào độ tuổi đỉnh cao về tinh thần và sức lực, kết hợp với kinh nghiệm từ kiếp trước, anh chắc chắn vẫn có thể thể hiện trình độ chơi cờ tốt...

“Tiền bối Định Thạch, tôi là Phương Sinh. Chu Ngôn có việc gấp phải đi, vậy sau này có lẽ tôi sẽ là người cùng tiền bối chơi cờ.”

“Phương Sinh?”

Nghe thấy giọng nói của anh, ông Định Thạch, người vẫn đang nhìn ra hồ, liền quay đầu nhìn anh.

Một lát sau, ông gật đầu nhẹ:

“Ngồi xuống đi. Nếu đã là duyên phận, thì hãy cùng ông già này câu cá ở đây đi.”

“Rất mong được phục vụ.”

Phương Sinh ngồi xuống phía bên kia bàn, cũng nhìn ra hồ.

……

Thời gian trôi qua, hai giờ trôi qua.

Ông Định Thạch vẫn ngồi đó, không câu được con cá nào.

Và cũng không hề có ý định chơi cờ.

Nếu không phải vì đôi mắt vẫn mở, Phương Sinh đã nghĩ rằng ông này đã ngủ thiếp đi rồi.

Anh bắt đầu hiểu tại sao Chu Ngôn lại giao nhiệm vụ này cho mình.

Mỗi ngày đến đây chỉ để ngồi không làm gì thực sự là lãng phí thời gian.

Loại việc ngồi yên lặng như vậy càng khiến người ta cảm thấy nhàm chán và khó chịu.

Nếu Phương Sinh vẫn còn là một thanh niên, có lẽ anh cũng sẽ khó mà tập trung được.

Nửa giờ nữa trôi qua.

Bỗng nhiên, ông Định Thạch lên tiếng: “Khả năng tập trung tâm trí của bạn khá tốt.”

“Thôi về đi, đã khá muộn rồi, ngày mai đến vào thời gian như hôm nay là được.”

“Được.”

Phương Sinh đứng dậy và rời đi.

Trước khi đi, anh không quên liếc nhìn chiếc cần câu trong tay Định Thạch một cái.

Chắc chắn sau khi mình đi rồi, ông lão này cũng sẽ không bắt được con cá nào đâu…

Rời khỏi đạo trường Hồ Ngọc Châu, Phương Sinh trên đường suy nghĩ về những gì vừa xảy ra.

“Thật là một ông lão kỳ lạ…”

“Chỉ từ những giao tiếp vừa rồi, có thể cảm nhận được rằng ông ta không mạnh lắm, có lẽ chỉ tương đương với cấp bốn của việc luyện khí thôi.”

“Hơn nữa, giờ đây ông ta đã già yếu, e là không thể phát huy hết sức mạnh của mình nữa.”

“Có lẽ đó cũng là một trong những lý do khiến Chu Nghiên cảm thấy bực bội…”

Với trình độ như vậy, phải là công phu tu luyện gì mới khiến gia đình Trịnh tôn trọng ông ta suốt nhiều thập kỷ như vậy?

Phải chăng là một pháp sư trận pháp huyền thoại?

Dù sao đi nữa, qua những trải nghiệm hôm nay, Phương Sinh chỉ có thể khẳng định một điều: Định Thạch lão đạo thực sự có địa vị không hề tầm thường trong gia đình Trịnh.

Bởi vì, trong toàn bộ đạo trường Hồ Ngọc Châu, chỉ có sân vườn của Định Thạch lão đạo được bảo vệ bởi những pháp trận đặc biệt.

Hơn nữa, từ những dao động năng lượng linh hồn mà anh cảm nhận được, có thể thấy rằng những pháp trận này rất mạnh mẽ.

Nếu không có người hướng dẫn, ngay cả những người ở giai đoạn cuối của việc luyện khí cũng sẽ bị những pháp trận này gây nguy hiểm.

……

Ba tháng sau, Phương Sinh vẫn tiếp tục đến Hồ Ngọc Châu, hàng ngày đều đi cùng ông lão đó câu cá.

Thủy Mộc Đạo Nhân biết về chuyện này, nhưng cũng không nói gì, coi như là đồng ý mặc kệ.

Sau một thời gian, Chu Nghiên cũng không còn giao cho anh bất kỳ nhiệm vụ nào nữa.

Phương Sinh vẫn đến đó mỗi ngày, và không ai cản anh nữa.

Trong tình huống này, chỉ có một khả năng duy nhất…

“Đó là tôi đã được Định Thạch lão đạo chấp nhận.”

“Tôi cũng chẳng hề làm gì để làm hài lòng ông lão này cả…”

Phương Sinh thực sự không hiểu nổi.

Ông lão hàng ngày gọi anh đến ngồi cùng, nhưng lại không chơi cờ với anh.

Ngược lại, ông ta chỉ để anh xem mình câu cá; trong vài tháng trời, ông ta cũng chẳng bắt được con cá nào cả, cứ ngồi đó vuốt ve cá trống rỗng.

Sau đó, Phương Sinh cũng chán ngấy và không muốn xem nữa.

Mỗi ngày trước khi đến, anh đều đến thư viện của gia đình Trịnh mượn một cuốn sách, rồi bắt đầu đọc ngay

“Ngoại trừ việc không được cung cấp thức ăn, mọi thứ khác đều tốt đẹp lắm.”

Phương Sinh hít một hơi thật sâu; cảm nhận được nguồn năng lượng linh thiêng dày đặc ở nơi này, những rào cản trong quá trình tu luyện của anh dường như đang giảm bớt đi.

Trong không khí thoải mái như vậy…

Phương Sinh đã chính thức bước vào thế giới tu luyện được ba năm rồi.

Vào ngày hôm đó…

Như thường lệ, anh nhận được thư từ em trai mình là A Tài, được gửi đến từ nhà họ Hạ.

Khi mở thư ra, Phương Sinh lập tức nhíu mày.

Trong thư có viết rằng, gần đây bầu không khí bên trong nhà họ Hạ có vẻ hỗn loạn, có vẻ như họ đang chuẩn bị cho một hành động lớn nào đó… Họ đang tập trung nguồn lực từ các lĩnh vực kinh doanh khác nhau!

“Chắc hẳn Lý Yân đang muốn thông báo điều gì đó với tôi… A Tài mới chỉ mười một tuổi thôi; dù tâm trí của cậu ấy đang phát triển, nhưng vẫn chưa đủ sự nhạy bén để nhận ra những điều này…”

Đóng lại lá thư, Phương Sinh lập tức đưa ra suy luận: “Liệu có phải ở dòng sông Đông của sông Tử sẽ xảy ra chuyện gì đó không?”

Lãnh thổ sông Tử được chia thành ba khu vực: dòng sông Đông, biên giới phía Bắc và vùng trung lưu. Trong số đó, khu vực dòng sông Đông yếu nhất. Nhà họ Hạ ở núi Đào Vân chỉ có một người đạt cấp độ “chủ đạo”, nhưng họ vẫn được coi là một trong năm gia tộc mạnh nhất ở dòng sông Đông…

Suy nghĩ vẫn chưa kịp tan biến…

Bùm!

Từ xa, tiếng sấm rền vang lên. Có vẻ như một vật phép thuật đang bay với tốc độ cao về phía lãnh thổ nhà họ Trịnh.

Phương Sinh lập tức chạy ra khỏi đại điện và nhìn lên bầu trời. Một thanh kiếm bay đang kéo theo ánh sáng màu tím, lao thẳng về phía trung tâm tu luyện của gia tộc! Trên thanh kiếm đó, có một người tu luyện đang cắn răng chịu đựng nỗi đau từ chiếc cánh tay bị đứt…

Ngay sau đó…

Thêm vài tia sáng nữa lao qua bầu trời! Chủ nhân nhà họ Trịnh – người mà Phương Sinh đã từng gặp trước đó – cùng với vài người tu luyện đạt cấp độ Chín của giai đoạn “luyện khí”, đã trực tiếp rời khỏi lãnh thổ nhà mình… Hầu hết các tu sĩ trong nhà họ Trịnh đều chứng kiến cảnh tượng này.

Trong chốc lát, mọi người đều cảm thấy hoang mang lo lắng…

Cho đến ngày hôm sau… Cuối cùng cũng có tin tức được truyền đến: Người tu sĩ bị đứt tay và trở về nhà họ Trịnh hôm qua, chính là một danh sư chế tạo thuốc cấp trung của gia tộc! Và ông ta đã mang về nguyên liệu chính để chế tạo viên thuốc “chủ đạo”!

Nhà họ Trịnh… có người sắp bắt đầu quá trình tu luyện r