Cuộc họp gia tộc bí mật của nhà Trịnh không ai biết đến ngoài gia đình họ. Nhưng Phương Sinh lại nhanh chóng được biết một tin tức khác:

Tại khu vực dòng sông Tử Hà phía đông, có một hồ sâu nơi xuất hiện một thế giới bí ẩn!

Tin này được truyền ra từ Thung lũng Tử Yên.

Năm cường quốc lớn trong lĩnh vực tu luyện không hề đoàn kết chặt chẽ; việc giấu kín tin này trong nửa tháng đã là điều gần như bất khả thi.

Thời gian này đủ để họ thiết lập các trận pháp, ngăn chặn những kẻ không liên quan xâm nhập.

Tất nhiên, ngay cả khi biết về những trận pháp đó, vẫn có rất nhiều tu sĩ đổ xô về phía khu vực bí ẩn đó.

Có thể họ sẽ gặp được cơ hội nếu đến đó...

Nhưng nếu không đi, thì chắc chắn sẽ không có cơ hội nào cả!

……

Cùng với tin về thế giới bí ẩn, còn có thông báo trả thưởng cho những ai tìm ra loại dược liệu linh thiêng do nhà Trịnh tiết lộ bí mật:

“Hoa sen tím cấp hai – một trong những thành phần quan trọng nhất của viên thuốc tu luyện cơ bản.”

“Anh Phương, chúng ta không cần phải trốn nữa đâu; nguyên liệu để làm viên thuốc tu luyện cơ bản của nhà Trịnh vẫn chưa được thu thập đầy đủ!”

“Chắc gia tộc Hà sẽ không đến tấn công chúng ta chứ?”

Trong khu vườn nhỏ của Thanh Phong Lâm, Triệu Miễn Diễn đã nghe được tin này vào buổi sáng và vội vàng đến báo cho Phương Sinh biết.

Phương Sinh vẫn đang ăn cháo gạo linh thiêng trước mặt và không đồng ý với quan điểm của anh ta:

“Nếu đây chỉ là một chiêu trò che mắt do nhà Trịnh cố tình tung ra thì sao?”

“Nếu không, làm sao tin tức bí mật như vậy mà bạn cũng biết được?”

“Điều này...”

Triệu Miễn Diễn bỗng ngạc nhiên:

“Nếu chuyện này là giả mạo, thì gia tộc Hà hoàn toàn có thể suy luận ra rằng nhà Trịnh vẫn chưa thu thập đủ nguyên liệu để làm viên thuốc tu luyện cơ bản, phải không?”

“Nhưng nếu chuyện này là thật, có thể nhà Trịnh đang âm thầm tỏ ra yếu thế trước gia tộc Hà?”

Phương Sinh đặt câu hỏi đó.

Triệu Miễn Diễn chớp mắt:

“Có lẽ, cũng có khả năng như vậy?”

Phương Sinh kiên nhẫn giải thích:

“Thực ra, những điều này chỉ là bề ngoài; dù đúng hay sai cũng không quan trọng. Điều thực sự đáng chú ý là mục tiêu cuối cùng của cả hai gia tộc.”

Mục tiêu của nhà Trịnh là trở thành một gia tộc có khả năng tu luyện cơ bản.

Mục tiêu của gia tộc Hà là ngăn chặn việc xuất hiện thêm một gia tộc nào khác có khả năng tu luyện cơ bản trong phạm vi ảnh hưởng của họ…

Dù họ đang làm gì đi nữa, miễn là mục tiêu không thay đổi, xung đột giữa hai gia tộc chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Điểm then chốt nằm ở gia tộc

“Nếu họ muốn phá hủy gia tộc Trịnh, thì chúng ta sẽ lợi dụng cơ hội này để trốn thoát; ngược lại, chúng ta vẫn tiếp tục quan sát tình hình.”

“Những cuộc đối đầu giữa những cao thủ thực sự không bao giờ là đối kháng trực diện.”

“Mà là xác định mục tiêu, định ra chiến thuật rồi mỗi người đi theo con đường của mình… Chúng ta chỉ cần tiến về phía mục tiêu của mình mà thôi…”

“Mục tiêu của chúng ta là bảo toàn tính mạng và sự an toàn cho bản thân; vì vậy, kế hoạch mà chúng ta đã nói trước đây chính là chiến thuật của chúng ta. Hiểu chưa?”

“Những ai nghĩ rằng mọi việc đã yên ổn khi thấy gia tộc Trịnh sử dụng bom khói… cuối cùng chắc chắn sẽ gặp họa.”

“Phương Sinh đã trải qua hai kiếp luân hồi, chứng kiến rất nhiều biến động. Những hành động nhỏ của gia tộc Trịnh cũng không thể ảnh hưởng đến sự đánh giá của ông ấy.”

“Lúc này…”

Zhao Miaoyan nắm lấy cằm mình và bỗng nhiên hiểu ra:

“Anh Phương, em hiểu rồi!”

“Ý anh là… chúng ta chính là những cao thủ!”

“…Đúng vậy.”

……

Mục tiêu của gia tộc Hà nhanh chóng được tiết lộ.

Nửa tháng sau…

Một thành viên nữ chính thống của gia tộc Trịnh, Trịnh Nguyệt Thông, lặng lẽ trở về Thung lũng Tử Yên, gây ra một làn sóng lớn.

Bốn năm trước, Trịnh Nguyệt Thông được gửi đến gia tộc Trần – một trong bảy gia tộc lớn tham gia Đại hội Đo lường Linh hồn – để kết hôn.

Giờ đây, khi trở về, cô chỉ mang theo một lá thư ly hôn.

Ngay sau đó, gia tộc Trần và gia tộc Trịnh liên tục xảy ra xung đột tại ranh giới lãnh thổ.

Sức lực của gia tộc Trịnh lập tức bị phân tán.

Về phía Bí cảnh Hồ Sâu…

Phương Sinh biết được thông tin này từ bức thư mới nhận được của A Cai.

Có vẻ như năm gia tộc lớn đã thực hiện việc phân chia lợi ích; gia tộc Hà tại Núi Đào Vân đã chủ động rút lui khỏi cuộc tranh giành bí cảnh.

Tất cả các tu sĩ của gia tộc Hà đều rời khỏi bí cảnh…

“Những thông tin này… ngay cả Lý Yân và A Cai cũng có thể biết được.”

“Chắc chắn giới lãnh đạo gia tộc Trịnh cũng đã rõ ràng về những điều này.”

“Vì vậy, gia tộc Trịnh mới công khai tuyên bố rằng tổ tiên của họ, người đang nghỉ dưỡng, đã trở về Thành phố Tiên Hoa Thái Hóa và đã chuẩn bị quà tặng cho lễ mừng sinh nhật trăm tuổi của Hành Vân.”

“Đồng thời, trong chuyến đi này, tổ tiên gia tộc Trịnh còn mang theo cả “hạt giống” để xây dựng nền tảng… đó là Trịnh Xích Long…”

Thành phố Tiên Hoa Thái Hóa là nơi tập trung của nhiều tu sĩ, nằm gần nhất với Cung điện Khô Hỏa Đạo. Đây luôn là một đị

Chừng nào hai người này chưa bị giết, gia tộc Trình sẽ không thể bị tiêu diệt hoàn toàn được.

“Bây giờ, mục tiêu của gia tộc Hà chỉ có thể là ngăn cản Trình Thích Long thi lập cơ sở tu luyện mà thôi.”

“Gia tộc Trình quả nhiên cũng có những biện pháp riêng…”

Phương Sinh đã theo dõi toàn bộ diễn biến và hiểu rất rõ ý đồ của hai gia tộc này.

Anh không khỏi thán phục; những gia tộc tu luyện đã tồn tại hàng trăm năm này quả thực là những kẻ ranh mãnh và khôn ngoan.

Lần này, gia tộc Trình chỉ cần sử dụng “lớp vỏ hổ bay” mà không cần tiêu hao bất kỳ uy tín hay quan hệ nào, nhưng vẫn đạt được kết quả mong muốn.

Rất nhanh sau đó, tin tức từ gia tộc Hà ở núi Đào Vân đã đến.

Người đứng đầu gia tộc Hà về tuổi thi lập cơ sở tu luyện sẽ đích thân đến gia tộc Trình để thương lượng…

Vào ngày người đứng đầu gia tộc Hà đến, Triệu Miêu Yên đã nhận một nhiệm vụ tuần tra núi.

Còn Phương Sinh thì đang câu cá bên bờ sông; chỉ cần có bất kỳ động tĩnh gì xảy ra, anh sẽ lập tức xuống nước.

Mặc dù anh cho rằng khả năng hai gia tộc này xảy ra chiến tranh là không cao.

Trong lòng thung lũng Tử Yên, hai gia tộc đã thương lượng suốt một ngày một đêm.

Cuối cùng, người đứng đầu gia tộc Hà cùng đoàn người đã rời đi.

Phương Sinh chỉ biết rằng họ dường như đã đạt được thỏa thuận hợp tác trong lĩnh vực sản xuất đan dược.

“Gia tộc Hà đã đặt một đơn hàng đan dược với mức giá ưu đãi… Ngay cả người đứng đầu gia tộc cũng phải tham gia vào cuộc thương lượng này, vậy kết quả cuối cùng lại chỉ là thế sao?”

“Chuyện này không đơn giản như vậy; chắc chắn vẫn còn những thông tin mà tôi chưa biết.”

Ngày hôm sau, Phương Sinh như thường lệ đến đạo trường hồ Ngọc Châu và tìm cách hỏi thăm ý kiến của Đạo sư Định Thạch.

Kết quả là, người đàn ông già này, chỉ biết câu cá, chẳng biết gì cả.

Ngược lại, ở phía Cung Bách Sự, tần suất xuất hiện các loại đan dược bị hỏng đã tăng lên đáng kể.

Trong nửa tháng, số lượng đan dược bị hỏng sản xuất ra tại phòng chế tạo đan dược đã ngang với số lượng sản xuất được trong hai tháng trước đó.

Tiến độ sản xuất quả đạo thứ hai – Quả Rùa Nước Mây – cũng tăng lên gấp nhiều lần.

……

Trong khi Phương Sinh đang cảm thấy ngạc nhiên, thì các thành viên cấp cao của gia tộc Trình lại đang cảm thấy vô cùng căng thẳng.

Trình Kim Ly rời khỏi phòng chế tạo đan dược, ánh mắt anh ta đầy mệt mỏi; bộ áo pháp sư trên người anh ta vẫn còn ấm áp.

Anh ta đã liên tục chế tạo đan dược trong suốt hai tháng trời.

Dù đã đạt đến trình độ tu luyện hoàn hảo, nhưng việc này vẫn khiến anh ta ki

Có khi chỉ mất vài ngày, nhưng cũng có thể kéo dài đến vài tháng. Trong suốt quá trình này, các danh sư phải luôn canh giữ bên cạnh lò luyện thuốc, chú ý từng thay đổi nhỏ nhất xảy ra. Đây vốn đã là một nghệ thuật tiêu tốn rất nhiều sức lực; giờ đây, họ lại bị buộc phải liên tục luyện chế các loại thuốc cho gia tộc Hà. Thậm chí, Zheng Jinli còn không có thời gian để luyện chế những loại thuốc cơ bản! Không chỉ anh ấy, mà tất cả các danh sư khác cũng đều đã kiệt sức đến mức cùng.

“Gia tộc Hà đang coi chúng ta như những công cụ để luyện thuốc… Chúng ta không thể tiếp tục như vậy được nữa!”

“Chúng ta phải tìm cách đối phó!”

Tại cuộc họp của gia tộc, ý kiến của tất cả các nhân vật chủ chốt đều hoàn toàn nhất trí. Cuối cùng, Zheng Jinli quyết định:

“Shui Mu, em hãy tìm kiếm những người tài năng trong gia tộc, lập ra một danh sách, và tôi sẽ âm thầm đào tạo một nhóm học trò mới cho nghề luyện thuốc.”

“Yêu cầu không cao lắm; chỉ cần họ hiểu được cơ bản của nghề này và có thể giúp canh giữ lò luyện thuốc là đủ. Những kiến thức sâu hơn thì không cần phải truyền đạt cho họ…”

“Rõ rồi!”

Thầy Shui Mu nhận lệnh và gần như ngay lập tức, anh ta đã nghĩ đến một người…