Những kẻ con bất hiếu thì luôn có lý do của riêng chúng; rõ ràng là Hồ Lô không hề quan tâm đến suy nghĩ của những xác sống kia.

Vận động viên đã sẵn sàng. Trên những thân cây màu xanh lá, con chuồn chuồn vỗ cánh bay ra khỏi những nụ hoa đang rơi giọt nước… Giống như tiếng súng của trọng tài vang lên, con mèo dũng cảm ấy bật nhảy lên trời, tạo nên một đường cong nhảy hoàn hảo!

Meng Lin, vì phản ứng chậm chạp, thậm chí không kịp giữ được lông đuôi, đã la lên thất thanh: “Nonononono!!!”

Trong chốc lát, bóng lưới lấp lánh, Shen Que bước vào giữa chiếc thuyền, vung tay kéo lưới chỉ cách mặt nước hai centimet.

Hồ Lô an toàn rơi vào túi lưới, thậm chí còn không hề hoảng loạn, mà còn đưa chân ra ngoài để bắt những con cá nhỏ dưới nước.

Những xác sống kia thì lại hoảng loạn tột độ: “Ôi trời ạ…!”

Đối mặt với những xác sống này, cả Shen Que lẫn Hồ Lô đều tỏ ra rất bình tĩnh.

Shen Que an ủi: “Hầu hết các con mèo đều biết bơi; chúng chỉ không thích nước thôi, đừng lo.”

Còn Hồ Lô sau khi nhận ra rằng phía dưới lá sen không phải là đất mà là nước, cuối cùng cũng nằm yên trên thành thuyền.

Cuộc nguy hiểm đã qua đi, nhưng Meng Sư phụ, người đã kiệt sức vì căng thẳng, cảm thấy mình như đã bị hút cạn hết sức lực.

Chuyện săn thú dã, việc đánh bắt cá, hay việc bắt cua lớn… lúc này ông ta đều không nghĩ đến nữa; thay vào đó, ông ta chỉ nằm xuống thuyền, ngửa mặt nhìn bầu trời mà mơ màng.

Phần trước thuyền chỉ đủ cho một nửa người nằm, nên Meng Lin gập chân lên phía đầu thuyền; nước mưa còn sót lại trong thuyền được dùng làm gối cho cô. Thân gỗ mềm mại và không có gai, nước mưa mát lạnh và hơi tanh… Họ nằm bên cạnh những chiếc lá sen cao vút, nhìn những con chuồn chuồn bay lượn trong ánh sáng cam.

Một loài chim nước không rõ tên, trông giống như én trắng, bay ngang qua đầu họ; Meng Lin nhắm mắt lại, cảm thấy được yên bình sau một thời gian dài.

Không còn tiếng la hét của những kẻ con bất hiếu, không còn sự mệt mỏi từ việc săn thú… Những xác sống kia bắt đầu thư giãn, đặt hai tay lên bụng, nở nụ cười.

À, đây mới chính là cuộc sống đích thực.

Một lúc sau, thuyền hơi rung lắc; có bước chân tiến gần… Cô mở một mắt ra và thấy một bông hoa sen màu hồng.

Lá sen nở rộ, đẹp đẽ dưới ánh nước mưa, bao quanh những quả sen non màu vàng nhạt… Meng Lin nhìn biểu cảm của Shen Que, rồi nhìn bông hoa mà cô đưa cho mình, và bất chợt nghĩ đến bốn từ: “Phong thái uy nghiêm”.

Dù sao đi nữ

Mạnh Lâm một tay cầm hoa sen, một tay cầm quả bí sen, giả vờ kiêu kỷ nói: “Đang dắt ngựa đi lấy hoa tặng Vọng Tùng Hoa à?”

Thẩm Quyết ngồi xuống phía sau bức tường ngăn, nhìn cô một lúc lâu mới nói: “Cái dáng vẻ của em lúc nãy trông rất hợp lý đấy.”

Mạnh Lâm nhếch môi, cố gắng giữ cho đôi má mình phẳng lì.

Hừ, những người phụ nữ xấu xa đều giống nhau thôi; khi ở bên nhau thì tỏ ra khó tính, nhưng khi chia tay lại không chỉ tặng hoa mà còn biết nói những lời ngon ngọt nữa!

Cô quay lưng không nhìn Thẩm Quyết, giả vờ đang vẽ hình trên cái bí sen, cúi đầu cười thầm.

Dòng hồ yên bình như một tấm gương màu xanh đồng; con ma cà rồng đang cười, nhưng rồi không thể cười được nữa—

Aaaaaa!

Thẩm Quyết! Đồ xấu xa độc ác!

Mày mãi mãi cũng không thay đổi được đâu!!!

Chương 26

Vì phát hiện quá muộn, nên đã bỏ lỡ thời điểm con ma cà rồng bắt đầu tấn công; trước đây Mạnh Lâm sẽ không do dự mà đập Thẩm Quyết vài cái, nhưng bây giờ thì không được nữa… Cô phải giữ thái độ ôn hòa, nhân từ…

Một con ma cà rồng thuần khiết suốt đời, làm sao có thể vô cớ làm tổn thương người khác được?

Vì vậy, cơn giận dữ ấy của Mạnh Lâm đã bị kìm nén suốt đêm.

Khi xuống từ thuyền, cô không nói một lời nào, mặt lạnh lùng trở về phòng, tự mình tắm rửa và thay đồ, không hề nhìn Thẩm Quyết lần nào.

Trong suốt thời gian đó, Thẩm Quyết đã nhiều lần cố gắng bắt chuyện với cô, nhưng đều bị Mạnh Lâm phớt lờ… Dù sao thì cô cũng đã tặng hoa cho cô rồi mà; chắc hẳn cô cũng biết rằng những xác chết đã “an nghỉ” thì không thể nói chuyện được nữa!

Cuộc chiến lạnh lùng này kéo dài đến khi trời tối; Thẩm Quyết đã xử lý xong những thứ mà mình đã hái được trong ngày.

Rong biển, dương xỉ và nấm mèo được ngâm muối trước, sau đó rửa sạch bằng nước lọc; rong biển chứa nhiều bùn đất nên cần phải rửa nhiều lần, sau đó luộc qua nước sôi và cắt nhỏ.

Mạnh Lâm đã hái rất nhiều dương xỉ; nếu có thời gian, việc ướp chua hoặc phơi khô chúng sẽ giúp chúng bảo quản được lâu hơn. Cô cắt đôi một nửa số dương xỉ, trộn chúng với nấm mèo và rong biển, thêm thịt xông khói, hành tím và ớt vào xào chín, sau đó xào thêm ba quả trứng, trộn đều tạo thành nhân, rồi gói thành bánh bao hấp với các loại rau dại.

Bánh bao hấp được làm từ bột nóng; không cần men, cũng không cần chọn loại bột cụ thể nào cả… Chỉ cần dùng nước sôi 90 độ C để nh

Shen Que bước vào nhà, thấy con đà điểu quấn trong chăn, cô cười và lắc đầu, vừa lau tay vừa hỏi con đà điểu: “Con muốn ăn cá như thế nào?”

Trước khi lên bờ, cô đã thả hai lần lưới một cách tùy tiện; không biết là do giai đoạn mới bắt đầu hay vì số lượng cá ở Hồ Thái Hồ đã quá nhiều, nhưng chỉ với hai lần lưới đơn giản như vậy, cô cũng bắt được khá nhiều cá. Shen Que giữ lại một túi cá nhỏ để nấu canh cho Hồ Lô dùng làm bữa tối, còn chọn thêm một con cá trắng nặng khoảng ba cân để nấu ăn. Lúc đó trên thuyền, Mạnh Lâm đã đoán trước rằng con cá này có thể sẽ trở thành “bước đột phá” của cô… Và bây giờ, điều đó quả thực đã xảy ra… Thật là tồi tệ!

Mạnh Lâm yêu thích cá, đặc biệt là cá biển; cô cảm thấy cá nước ngọt có mùi tanh, chỉ có cá trắng ở Hồ Thái Hồ mới làm hài lòng khẩu vị của cô. Nhưng loại cá này có nhiều xương nhỏ; nếu cá quá nhỏ thì cô không thèm ăn.

Một cái đầu lông lá ló ra khỏi chăn, với vẻ mặt buồn bã, cô nói một cách không vui: “Nhẹ nhàng một chút!”

Shen Que gật đầu một cách tự nhiên: “Rõ rồi.”

“……”

Thật là tức giận… Ghét bản thân mình sao lại yếu đuối đến thế!

Mười phút sau, bữa ăn được dọn lên bàn. Shen Que nói: “Đi ăn thôi.”

Cá trắng hấp có vẻ như là món ăn đơn giản, nhưng thực ra đòi hỏi kỹ thuật nấu ăn cao. Cá hồ thường có mùi tanh; muốn làm cho cá trở nên tươi ngon và không tanh, thì cả kỹ thuật nấu ăn lẫn việc gia vị đều rất quan trọng. Ngay cả các đầu bếp giỏi ở nhà hàng thông thường cũng không chắc đã làm được món này ngon, huống chi là ở một căn nhà nhỏ nghèo khó trong thời đại hậu tận thế này.

Nhưng Mạnh Lâm tin rằng Shen Que chắc chắn sẽ tìm ra cách.

Chính vì biết rõ khả năng của cô ấy, nên ngay từ khi chưa thấy bữa tối, Mạnh Lâm đã có vẻ mặt tức giận và càng thấy bực bội hơn. Cô tự trách mình sao lại yếu đuối đến thế… Chỉ là một món cá trắng hấp thôi mà! Cô đã ăn qua bao nhiêu món ngon rồi chứ?

Từ những sinh vật bay trên trời, chạy trên mặt đất, bơi dưới biển… Bất cứ thứ gì ngon lành mà con người có thể ăn được, cô đều đã thử hết rồi.

Trước đây, mỗi khi tức giận, cô chỉ cần vỗ về và đi thôi; ở toàn bộ thành phố A, có bao nhiêu nhà hàng Michelin, cô muốn ăn món nào thì ăn món đó… Chỉ có Shen Que là luôn đợi cô ở cửa!

À, thời đại hậu tận thế… À, cái miệng tham ăn này…

Mạnh Lâm ngồi im lặng trên bàn, khuỷu tay đặt dưới cằm, nhìn Shen Que gỡ xương cho cá.

N

Nói xong, cô mới bừng tỉnh lại và ngay lập tức nhìn cô ta với ánh mắt giận dữ, cho rằng việc lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn là không đạo đức chút nào!

Nhưng dù sao thì đó cũng là công sức của họ mà, cô không thể vừa ăn uống vừa mắng nhiếc người nấu ăn được. Thế là cô lại thu hồi ánh mắt đầy giận dữ kia và nói một cách cứng nhắc: “Người ta không nên chỉ biết chỉ trích khi người khác gặp khó khăn.”

Rõ ràng là xác sống có cơ bắp cứng nhắc, nhưng trong một giây, chúng vẫn có thể thay đổi tám biểu cảm khác nhau; tuy nhiên, Shen Que vẫn giữ vẻ bình tĩnh và cố gắng kìm nén tiếng cười.

Sau khi ăn xong, cô dùng phần nước còn lại trong nồi để rửa chén đĩa, sau đó thu dọn chiếc nồi sắt và đặt lên trên bếp một cái lưới làm từ dây sắt.

Cô rửa sạch các miếng măng tre, cắt chúng thành từng lát và xếp chúng lên trên cái lưới; phía dưới là những mảnh than đã cháy đen. Cô đậy nắp nồi và sử dụng hơi nóng còn sót lại của than để sấy khô các lát măng. Đây là cách sấy do chính cô tạo ra; đây là lần đầu tiên cô sử dụng nó, vì vậy cô không chắc chắn về cách điều chỉnh lửa, và không thể rời mắt khỏi quá trình này.

Cô ngồi xuống, vừa canh lửa vừa dùng con dao nhỏ để khắc hoa văn lên những tấm gỗ.

Meng Lin cảm thấy buồn chán và sau khi kiên nhẫn một lúc, cô liền nhô đầu ra ngoài cửa sổ hỏi: “Đang làm gì vậy?”

Shen Que đang ngồi dưới cửa sổ để hứng ánh sáng; nghe thấy tiếng hỏi, cô ngẩng đầu lên và nhường chỗ để cô ấy nhìn những tấm gỗ mà cô đang khắc.

Những vết khắc vẫn chưa được sơn; Meng Lin nhìn một lúc rồi mới nhận ra rằng cô đang khắc hai cái tên: Wu Tieying và Sun Lianmei.

Shen Que nói: “Tay nghề khắc của tôi không tốt lắm, vì vậy những chữ nhỏ hơn thì tôi sẽ sơn lên sau.”

Nhưng phải viết những gì lên đó đây?

Meng Lin cảm thấy rằng mình đã nhận được sự giúp đỡ từ người khác, vì vậy mình nên đền đáp lòng ơn đó bằng cách tự mình soạn ra những dòng điếu văn thanh lịch và đầy hài hước cho họ.

Trong bóng đêm, một tấm gỗ được đánh bóng gọn gàng được chôn xuống đất.

Trước ngôi mộ, một người và một xác sống đứng cạnh nhau, chắp tay và cúi đầu tưởng niệm.

Sau đó, hai bóng dáng rời đi; khi đi, bước chân của con xác sống đó rất vui vẻ, dường như nó rất hài lòng với “tác phẩm” của mình.

Trên tấm bia mộ nhỏ, hai cái tên được viết song song, không có ngày sinh hay ngày mất, chỉ có hai dòng chữ được sơn đẹp đẽ:

“Gió nhớ bạn vẫn thổi đến