“Mỗi khi chúng ta nghĩ rằng mình đã đạt được tiến triển, nghĩ rằng mình đã hiểu rõ về nó, thì ngay lập tức nó lại xuất hiện những biến thể mới; thật giống như việc cố gắng bắt một con bạch tuộc có khả năng thay đổi màu sắc trong đại dương vậy.”

“Tất nhiên, điều này không có nghĩa là các đồng chí của chúng ta không nỗ lực; chỉ là kẻ đối thủ quá ranh mãnh mà thôi. Nhưng điều quan trọng hơn là, tất cả những thời gian và công sức này không phải xuất hiện từ không. Chúng là thành quả của những chính sách và chiến lược đúng đắn của đất nước, là sự hy sinh của quân đội và những tổn thất lớn lao của nhân dân.”

“Mẹ bạn ban đầu đề nghị gia nhập viện nghiên cứu thực sự là để đổi lấy những thứ chúng ta cần – hai yêu cầu duy nhất: kho lạnh và bạn. Nhưng bà ấy không phải là một người lạnh lùng, bà ấy có đạo đức, có nguyên tắc sống và có lương tâm. Không ai có thể bình tĩnh trước một thảm họa như vậy, nhất là sau khi bà ấy biết được mối liên hệ giữa virus và HAR1.”

Yu Shu thở dài: “Thực ra, vợ của sư phụ luôn cảm thấy tội lỗi và tự trách mình.”

Sau khi xây dựng xong trung tâm tính toán siêu tốc, bà ấy làm việc với cường độ gần như tự hành hạ bản thân, trở nên im lặng hơn nữa. Để phân tích sâu hơn về virus zombie, bà kiên trì muốn khôi phục lại những dữ liệu nguyên thủy đã bị tiêu hủy, nhưng điều đó gần như là bất khả thi. Dưới áp lực lớn, sức khỏe của bà ngày càng suy yếu.

Lu Jinchuan nói: “Vào vụ tai nạn xe hơi năm đó, phổi của bà ấy đã bị những xương sườn gãy đâm thủng, và cho đến nay bà ấy vẫn chưa thể hồi phục hoàn toàn.”

Còn tình hình bên ngoài thì hoàn toàn không cho phép mọi người có thời gian nghỉ ngơi. Nghiên cứu vẫn đang được tiếp tục, nhưng virus cũng không ngừng biến đổi.

Đúng vào thời điểm Chu Boting gặp nạn, các nghiên cứu của viện nghiên cứu đang ở giai đoạn then chốt nhất. Để đối phó với những con zombie biến đổi liên tục xuất hiện và tranh thủ thêm thời gian để khắc phục virus zombie, họ cần phải hoàn thành sản phẩm can thiệp chống zombie càng sớm càng tốt. Mặt khác, sau khi tìm ra phương pháp kiểm tra virus, họ phát hiện ra rằng ở một số cá nhân, virus không còn được phát hiện nữa.

Shen Que bỗng nhiên nhớ ra: “Ông đang nói về lần kiểm tra máu hàng loạt đó phải không?”

“Đúng vậy,” Yu Shu nói: “Do điều kiện hạn chế, chúng tôi không thể kiểm tra tất cả mọi người, vì vậy chúng tôi đã tiến hành kiểm tra ngẫu nhiên ở các khu vực khác nhau. Dựa trên kết quả, chúng tôi suy đoán rằng virus đang có xu hướng tự biến mất, con người đã bắt đầu xuất hiện những người miễn dịch với virus

“Chúng ta không còn thời gian nữa,” Lục Kim Xuyên nói với giọng trầm thấp.

Chất đối kháng zombie rất quan trọng, nhưng dù sao thì nó chỉ có tác dụng giải quyết triệu chứng chứ không thể điều trị nguyên nhân cơ bản; đối với loài người hiện tại, vắc-xin vẫn là thứ quan trọng nhất.

Tuy nhiên, sự kết hợp giữa nấm và virus thực sự quá phức tạp; họ vẫn không thể giải mã được nó, và chỉ có thể tiến hành thử nghiệm một cách mù quáng.

Vũ Thù nhìn vào phòng cách ly và nói: “Vì vậy, vợ của sư phụ đã đề xuất sử dụng bà ấy để tiến hành thí nghiệm trên người.”

Mạnh Lâm cuối cùng không nhịn được nữa: “Tại sao lại phải là bà ấy?!”

Vũ Thù im lặng một lát, rồi nhìn bà ấy và nói: “Bởi vì trong số chúng ta, chỉ có bà ấy là người miễn dịch.”

Xác suất miễn dịch chỉ khoảng một phần vạn… Nguyên nhân khiến bà ấy miễn dịch vẫn chưa được làm rõ…

Những điều chưa biết đang đặt ra trước mặt họ quá nhiều, trong khi thời gian lại cực kỳ ít ỏi.

Trú Bộ Đình nằm trên giường bệnh, suy nghĩ kỹ lưỡng trong ba ngày liền, cuối cùng cô cười nói với Vũ Thù: “Cơ thể tôi bây giờ, các bạn có thể cứu vãn được một lần, nhưng lần thứ hai, lần thứ ba thì sao? Đừng để điều này trở thành gánh nặng cho ai cả… Tôi là một người ích kỷ; việc này tôi làm không phải vì người khác… Khi A Lâm tỉnh dậy, tôi không thể để cô ấy đối mặt với một thế giới đầy rủi ro được… Cô ấy rất thích sự náo nhiệt mà.”

Sau khi đưa ra quyết định này, cô đưa ra hai yêu cầu:

Thứ nhất, sau khi thế giới trở lại bình thường, Vũ Thù cần tiếp tục nghiên cứu về bệnhALS và chăm sóc tốt cho thầy của mình.

Thứ hai, tìm kiếm con gái của cô; nếu cô bé đã chết, hãy đảm bảo rằng cô bé được an táng một cách đàng hoàng; nếu cô bé vẫn còn sống, hãy bảo vệ sự an toàn của cô bé.

Đừng để vợ và con gái của cô biết về chuyện này; hãy nói rằng cô ấy đã chết.

**Chương 92**

Vì không thể xác định được trình tự gen của virus, con đường sản xuất vắc-xin truyền thống đã bị chặn đứng; chỉ còn một lựa chọn duy nhất cho viện nghiên cứu, đó là sử dụng kháng thể trong cơ thể người miễn dịch để sản xuất huyết thanh.

Tuy nhiên, lượng máu của người miễn dịch rất hạn chế, và tỷ lệ thành công trong quá trình này cũng rất thấp; vì vậy, viện nghiên cứu đã tiến hành nhiều cuộc thảo luận, thậm chí là tranh cãi.

Hầu hết mọi người đều cho rằng nên tập trung vào việc sản xuất vắc-xin protein tái tổ hợp; nếu thành công, tất cả những người sống sót sẽ trở thành người miễn dịch, nhữ

Những nỗ lực cuối cùng đều thất bại; họ đã thử mọi phương pháp nhưng vẫn không thể thu được kháng nguyên hoàn chỉnh. Sau đó, viện nghiên cứu chuyển sang hướng thứ hai: từ bỏ quy trình giải trình tự gen và trực tiếp sử dụng huyết tương để sản xuất kháng thể đơn dòng. Tuy nhiên, lần thử này cũng không mang lại kết quả thành công hoàn toàn. Chỉ riêng kháng thể đơn dòng không thể loại bỏ hoàn toàn virus trong cơ thể các bệnh nhân; chúng chỉ có thể ức chế virus mà thôi. Nhưng nhờ vào điều này, viện nghiên cứu đã thành công trong việc chế tạo ra một loại chất can thiệp mới – chất này có tác dụng làm cho vi-rút gây ra hiện tượng mất hiệu lực của các tín hiệu thông tin do nấm sinh ra, đó chính là chất can thiệp chống zombie loại V mà Lục Kim Xuyên đã đề cập đến.

Vào thời điểm đó, các biện pháp điều trị tại bệnh viện đã không thể duy trì tình trạng sức khỏe của Trú Bộ Đình nữa. Yu Shu lại một lần nữa trò chuyện với cô ấy, và Trú Bộ Đình vẫn quyết định tiến hành bước thử nghiệm cuối cùng: sử dụng máu của zombie để trực tiếp lây nhiễm cho những người có hệ miễn dịch.

Meng Lin không thể chịu đựng được nữa; cô đi đến bên cạnh bức tường kính, áp sát vào nó và nhìn chằm chằm vào những người bên trong. Các chỉ số tim đập và mạch máu hiển thị trên máy đang dần tiến gần về không; phản ứng sinh học của họ yếu đến mức gần như không thể nhận biết được. Môi trường xung quanh trở nên yên tĩnh; sau một lúc lâu, cô mới hỏi: “Vậy bây giờ cô ấy… coi như là gì? Zombie? Người chết sống?”

“Không phải cả hai,” Yu Shu trả lời. “Tình trạng của cô ấy rất đặc biệt, và nó giống với bạn.”

Meng Lin ngẩn người, quay đầu nhìn cô ấy. Ban đầu, họ chỉ tiêm một lượng rất nhỏ máu của zombie vào cơ thể Trú Bộ Đình, và cô ấy không bị nhiễm bệnh. Khi liều lượng được tăng lên, phản ứng nhiễm trùng xảy ra, và cô ấy bắt đầu trải qua quá trình biến đổi thành zombie, nhưng quá trình này diễn ra rất chậm rãi.

Ngày đầu tiên, Trú Bộ Đình hoàn toàn trong tình trạng hôn mê, các chỉ số sinh học giảm mạnh; ngày thứ hai, da cô ấy thay đổi, các mạch máu nổi rõ, đồng tử mất phản ứng với ánh sáng; ngày thứ ba, răng và móng tay cô ấy bắt đầu biến đổi, màu sắc đồng tử thay đổi; ngày thứ tư, Trú Bộ Đình tỉnh dậy nhưng đã mất hoàn toàn lý trí, phản ứng mạnh mẽ với âm thanh và ánh sáng, và có tính hung hăng cao.

Xét về các đặc điểm bên ngoài, có vẻ như cô ấy đã hoàn toàn biến đổi, nhưng các chỉ số sinh học vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Đến ngày thứ sáu, tính hung hăng của cô ấy giảm bớt; ngày thứ tám, cô bắt đầu có những hành động quan sát; ngày thứ chín

Mạnh Lâm ngây người hỏi: “Cô ấy bị hôn mê từ bao lâu rồi?”

Vũ Thú trả lời: “Mười ngày.”

“Ba tháng… Mười ngày à?” Mạnh Lâm nhìn xuống đất: “Tại sao lại như vậy…”

Cô ấy nắm chặt hai tay lại, bỗng nhiên lao về phía họ với tốc độ cực kỳ nhanh và sức mạnh lớn đến mức dù Shen Quệ đã dùng hết sức lực của mình, vẫn không thể nào giữ được cô ấy. Giang Hui hoảng loạn một chút, vội vàng lao lên để ngăn cản; cùng với vệ sĩ của Lục Kim Xuyên, ba người hợp sức mới có thể kiềm chế được bước đi của con quái vật đó.

“A Lâm!”

“Mạnh Lâm, hãy bình tĩnh lại đi!”

“Đừng hành động liều lĩnh, đừng vậy—”

Cuộc xung đột bất ngờ này diễn ra, nhưng chuông báo động bên ngoài phòng cách ly không hề vang lên, cũng không có binh sĩ nào mang súng xuất hiện.

Con quái vật đó không hề muốn tấn công ai cả; nó giống như một con cừu non đang trong trạng thái căng thẳng, thu gọn hết những chiếc móng vuốt sắc nhọn và răng nanh, toàn bộ sức lực của nó chỉ được dùng để tiến về phía trước, để đâm vào một bức tường vô hình. Nó nhắm mắt lại, liên tục tự hỏi “Tại sao lại như vậy?”, giọng nói nghe giống như tiếng khóc.

Cuộc đối đầu im lặng kéo dài mãi cho đến khi con quái vật đó không còn sức lực nữa; nó chỉ đứng đó, đầu dựa chặt vào ngực của Shen Quệ.

Giọng nói trầm thấp, lẩm bẩm: “Tại sao không bắt tôi đi? Rõ ràng là có thể… Dùng tôi để thực hiện các thí nghiệm…” Trạng thái của nó đã không thể tiếp tục được nữa; cuộc gặp gỡ này kết thúc trong sự hỗn loạn.

Quay trở lại tòa nhà thí nghiệm, không có binh sĩ canh gác, họ đã đưa cho cô ấy một tấm thẻ danh tính và một chiếc điện thoại có thể sử dụng để liên lạc trong khu vực đó.

Shen Quệ đeo tấm thẻ danh tính lên cổ cô ấy, Vũ Thú nói rằng nếu có bất kỳ vấn đề gì, cô ấy có thể gọi điện cho họ.

Tấm thẻ danh tính cho phép cô ấy di chuyển bên trong tòa nhà thí nghiệm, nhưng không được phép tự do ra vào ngoài trời hay vào khu vực thí nghiệm ngầm.

Mạnh Lâm không muốn đi đâu cả; cô ấy chỉ ngồi trên giường, mơ màng.

Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh trở lại; con lợn nhỏ nằm trên bậu cửa sổ ngẩng đầu nhìn cô ấy, dường như cảm nhận được sự bất thường của cô, nhảy lên và dùng đuôi vuốt nhẹ nhàng vào người cô.

Con quái vật đó thì không hề có phản ứng gì cả.

Cho đến buổi tối, Giang Hui mở cửa.

Mạnh Lâm quay đầu nhìn cô ấy; Giang Hui đứng bên cạnh cửa, tay nắm lấy nắm cửa, sau một khoảng lặng, cô ấy thở dài và nói: “Xin lỗi nhé, tôi