Tất nhiên là muốn nghe những lời nói khách sáo của cô ấy rồi.

Con zombie cảm thấy mình có lỗi, buồn bã nói: “Dối trá!”

“Lời dối trá đó là… tôi đói lắm.” Shen Que tiến lại gần cô ấy, cười nói: “Tôi đã nghĩ sẽ được ăn một bữa thịnh soạn, và đã mong đợi điều đó từ lâu rồi.”

Meng Lin mở to mắt, chớp chớp: “À?”

Sự thật là khi cô ấy đang bận rộn bên bờ sông, Shen Que đã thong dong ăn hết một hộp đậu hũ đào hỏng trên ban công. Cô ấy hiểu rõ tính cách của cô gái này; biết chắc hôm nay họ sẽ không thể ăn được gì cả, vì vậy việc có được vài con cá nhỏ này đã là một may mắn bất ngờ rồi.

Mặc dù không hiểu hết ý nghĩa ẩn sau những lời nói của cô ấy, nhưng nhìn vào ánh mắt đầy quỷ quyệt của Shen Que, Meng Lin biết chắc cô ấy lại đang âm mưu điều gì đó bí mật. Trước đây cũng vậy; cô ấy thường làm những việc như vậy mà cô ấy không hề hay biết, phải mất một thời gian dài mới nhận ra.

Meng Lin nhếch môi thành hình tam giác nhỏ, tức giận nói: “Đói thì… ăn thôi!”

Dù nói vậy, cô bé vẫn phải chăm sóc người bệnh. Meng Lin lấy con dao nhỏ mà cô ấy đã lấy từ kho, cầm cái xô cá và đi về phía bờ sông.

“Định giết cá à? Hay là thả chúng đi?”

Đó chỉ là câu hỏi để kiểm tra thôi; con zombie không quan tâm đến điều đó.

Hừ, không có chút kiến thức cơ bản nào cả… trong nhà cũng không có nước máy, vì vậy tất nhiên là phải giết cá ngay tại chỗ để ăn luôn. Cô ấy thậm chí còn mang theo cả lò nữa; ban đầu cô ấy định nấu ăn xong rồi mới gọi cô bé đến, để cùng thưởng thức cảnh đẹp và dùng bữa ngoài trời, gần gũi với thiên nhiên! Cô ấy có hiểu cái gọi là niềm vui sống không nhỉ… đồ ngốc.

Tuy nhiên, đằng sau sự lãng mạn thường ẩn chứa những điều máu me và bí mật. Meng Lin cầm con dao, nhìn chằm chằm vào những con cá trong xô, không biết nên bắt đầu từ đâu.

Shen Que ngồi xuống bên cạnh cô ấy, quan sát một lúc rồi nói: “Nếu giết chúng ngay tại đây, những con cá vất vả mới câu được này sẽ không thể ăn được nữa đâu.”

?!

Meng Lin lo lắng hỏi: “ Sao vậy?”

Shen Que chỉ về phía thượng nguồn sông: “Virus zombie không lây nhiễm sang các loài động vật khác ngoài con người, vì vậy cá sống có thể được dùng làm thực phẩm… nhưng nguồn nước thì có thể bị ô nhiễm. Hôm qua vừa có một cơn mưa lớn; tình hình ở thượng nguồn sông hiện vẫn chưa rõ. Những tạp chất không thể nhìn thấy trong quá trình chế biến thực phẩm chính là một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu vào giai đoạn đầu của thờ

Cho đến khi Shen Que xuất hiện, cô ấy mới thực sự chết đi, rồi lại sống trở lại.

Vậy Shen Que nghĩ gì về cô ấy nhỉ?

Liệu anh ta có la mắng cô ấy vì gian lận, giống như cách cô ấy từng thuê người khác thi thay mình trong môn thể dục không?

Bỗng nhiên, Meng Lin cảm thấy một nỗi bất an khó hiểu và lén liếc nhìn người bên cạnh.

“Em có cảm thấy…?” Mặt trời lặn phía sau họ, tạo ra những bóng dài; Shen Que đang kéo chiếc xe cắm trại, nhìn về con đường phía trước.

Như thể một bong bóng nhỏ vừa nổ tung, Meng Lin đứng sững lại: “Gà?”

Shen Que hơi nghẹn ngào trước khi quay đầu lại: “Những việc em làm, liệu có khiến em cảm thấy không thoải mái không?”

Họ đứng trước cửa sân; mùi hương kinh khủng khiến những con zombie cảm thấy khó chịu. Meng Lin hiểu ý nghĩa trong những lời do dự của Shen Que.

Việc Shen Que giết zombie có khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái không? Có chút.

Không, thực ra là rất nhiều. Cảm giác này giống như khi con người nhìn thấy đồng loại của mình bị giết vậy.

Nhưng đó là điều không thể tránh khỏi. Cô ấy là một con zombie, còn Shen Que là con người. Không ai có ý xấu cả, chỉ là buộc phải làm vậy mà thôi.

“Ai da…” Meng Lin vội vàng che mắt lại: “Trời ạ!”

Shen Que suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Bóng tối dần buông xuống; người săn mồi không mấy giỏi ấy đã trở về.

Hulu vẫn đang ngủ. Nó nằm trên ghế sofa, có lẽ vì đã nằm dưới ánh nắng mặt trời cả buổi chiều. Khi thấy họ trở về, nó ngáp một cái, duỗi người rồi mới đi kiểm tra “con mồi” của hôm nay.

Dựa vào phản ứng của nó, có vẻ như nó không hài lòng lắm, nhưng cuối cùng vẫn miễn cưỡng ăn những con cá mà Shen Que chuẩn bị sẵn.

Trong lúc Hulu ăn cá, Shen Que lấy ra một chai nước khoáng. Loại nước 500ml này, Meng Lin đã mang về năm chai vào tối hôm qua. Cô đốt những cây nến – những cây nến được dùng để trang trí quán cà phê, và khi cháy, chúng tỏa ra mùi hương hoa ngọt ngào.

Meng Lin đổ cá vào bồn rửa ở quầy bar, rồi đặt chiếc lò điện bên cạnh.

“Khoan đã.” Shen Que ngăn cô lại khi cô định bật lò, “Phải kiểm tra trước đã.”

“?” Meng Lin lại không hiểu.

“Tất cả các vật dụng nhân tạo đều có thời hạn sử dụng.”

Shen Que múc một chén nước mưa đã thu thập vào tối hôm qua, cho một ít xà phòng vào, sau đó phết hỗn hợp xà phòng lên các điểm tiếp xúc giữa bình gas và lò, cũng như tất cả các van và ống dẫn. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, cô chỉ vào một chỗ và nói: “Thấy bong bóng không? Chiếc lò này đã không thể sử dụng được nữa rồi. Nếu em vừa bật lò, rất có thể sẽ gây ra một vụ nổ nhỏ đấy.”

“À?” Sao lại khác với những gì viết trong sách vậy?

Meng Lin cảm thấy hoảng sợ; may mắn thay, tất cả các bình gas dùng để pha cà phê mà cô mang về nhà đều còn nguyên vẹn.

Shen Que tháo rời chiếc lò gas không thể sử dụng được, đặt riêng các bình gas sang một bên; trong kho còn có vài khối cồn dùng để nướng, được đóng gói cẩn thận trong những hộp kim loại phẳng. Cô lấy hai khối cồn màu hồng ra và giải thích: “Ngọn lửa từ khối cồn có nhiệt độ thấp hơn so với bình gas, thời gian cháy cũng ngắn hơn. Nếu dùng chảo thông thường, thức ăn chưa kịp chín mà nhiên liệu đã cạn hết. Chúng ta cần tận dụng nguồn lực một cách hiệu quả nhất.”

Sau đó, cô mở một chai nước khoáng, đổ một phần ba lượng nước vào một cái bát nhỏ, rồi rửa sạch hai con cá chép.

Cô bỏ rong cá, làm sạch nội tạng nhưng không gọt vảy, sau đó bọc chúng bằng giấy bạc và cho vào hộp để nướng.

Trên hộp kim loại, cô đặt chiếc giá lò đã tháo rời, đặt một cái bát trên đó và đổ thêm một phần ba lượng nước nữa.

Khi nước sôi, hai khối cồn đều được tiết kiệm hết! Meng Lin nhìn và thốt lên kinh ngạc.

“Thép 304 có tính dẫn nhiệt tốt hơn cả hợp kim titan… Thật đáng tiếc.”

Meng Lin cảm thấy cô ấy không biết đánh giá đồ tốt; cô lấy chiếc cốc đi kèm và đưa cho cô ấy: “Đây này!”

Tất cả đều là hàng hiệu mới, khi cô lựa chọn đồ trong kho, cô còn khen ngợi chúng nữa mà.

Shen Que chỉ cười mỉm.

Khoảng một lúc sau, khói trắng mang mùi thơm của thịt cháy bắt đầu bay ra từ những gói cá được bọc giấy bạc. Meng Lin nhìn và thấy hai con cá đã cháy đen như than, liền cau mày; cá mà họ vất vả câu được, sao lại bị hủy hoại như vậy chứ!

Shen Que không nói gì, đổ hết những con cá đen cùng nước sốt vào một thùng kim loại, dùng búa đập nát chúng thành bã, sau đó đổ hết bã cá trở lại vào bát. Những con cá chép bị cháy đen chỉ có lớp vảy bên ngoài bị carbon hóa; phần da, thịt và xương cá vẫn giữ màu vàng óng và giòn tan. Khi được đun trong nước sôi gần như sục bọt, hương vị thơm ngon của nước dùng cá nhanh chóng lan tỏa ra, nhưng màu sắc của món ăn vẫn không đẹp lắm.

Meng Lin không ngờ rằng cả những dụng cụ như búa hay máy xay cà phê vốn chỉ được dùng để trang trí cũng có thể hữu ích trong công việc này.

Chưa đợi nước dùng cá sôi hoàn toàn, Shen Que đã mở gói mì bò hầm đỏ đã chuẩn bị sẵn. Cô bẻ một nửa miếng bánh mì, cắt nhỏ rồi cho vào nồi, thêm một phần ba lượng gia vị đi kèm, sau đó đậy nắp lại.

Lúc này, hai khối cồn gần như đã cạn hết; lượng nước vốn s

Meng Lin, người đã chứng kiến toàn bộ quá trình chuẩn bị món ăn này, không dám kỳ vọng gì vào thành phẩm cuối cùng, nhưng khi mở nắp ra, cô vẫn không khỏi bị sốc.

Lượng nước ban đầu đã bị mì hấp thụ hết, và do được ninh quá lâu, mì đã trở nên phồng lên như những cái bong bóng…

…Giống như nước thải vậy.

Nhưng Shen Que vẫn ăn hết tất cả mà không hề tỏ ra chút phiền lòng nào; từ vảy cá, xương cá cho đến phần thịt cá thừa, không có thứ gì bị lãng phí.

Người ta thật sự không thể tin nổi, và cũng cảm thấy thật đáng thương cho Shen Que.

Trong ba năm qua, cô ấy đã sống như thế nào vậy?

Sau bữa ăn, Shen Que uống hết phần nước còn lại trong chai, đặt đôi đũa ngang lên đĩa rồi nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn em, nếu không có em, em sẽ không thể ăn được những món ngon như thế này.”

Meng Lin càng thấy ngại ngùng hơn, cô cúi đầu và viết tiếp: “Tại sao em không đun hết cả nước cốt alcohol đi?”

Hôm nay, cô đã nói quá nhiều rồi; lưỡi cô gần như bị quấn chặt lại, và cô quyết tâm sẽ không nói thêm nữa.

May mắn thay, Shen Que vẫn còn chút nhân tính; cô bỏ qua suy nghĩ đó và trả lời: “Hôm nay em không hoạt động nhiều, lượng calo đã đủ rồi. Nhiên liệu, nước và mì ăn liền đều là những thứ quý giá, không thể lãng phí được.”

Meng Lin viết tiếp: “Cả gia vị cũng phải tiết kiệm à?”

“Tất nhiên. Dù chỉ là nửa gói gia vị thôi, may mắn thì vẫn có thể đổi lấy những thứ khác. Nhưng hôm nay em không dùng nhiều vì muốn tiết kiệm nước; nếu ăn quá mặn, cơ thể sẽ cần nhiều nước hơn bình thường.”

Thật là khổ sở quá… Meng Lin gãi đầu; thức ăn thì thôi, nhưng nước cũng phải tiết kiệm sao?

Trên kệ vẫn còn rất nhiều nước đấy; cô có thể đi lấy thêm mà.

Cô không viết gì thêm, và Shen Que cũng không nói gì nữa. Phòng trở nên yên tĩnh; đúng lúc Meng Lin cảm thấy có chút ngượng ngùng, Shen Que nhẹ nhàng vuốt ve mép đĩa rồi hỏi:

“Em… đói không?”

Ôi trời, lại đến rồi!

Meng Lin lắc đầu và vẫy tay: “Không đói đâu!”

Em không ăn thịt người đâu! Em là một con zombie tốt bụng mà! Chưa bao giờ cắn ai cả!

Cô nhấc cuốn sổ nhỏ lên và ghi chép lại những điểm quan trọng để củng cố hình ảnh của mình.

Chưa kịp cho Shen Que nói thêm gì, cô vội vàng viết tiếp: “Bây giờ chúng ta hãy kiểm kê lại những thứ cần mang theo cho chuyến đi này nhé!”

Cô không nhớ cách viết từ “đi”, nên đơn giản chỉ ghi chữ pinyin; Shen Que hỏi: “Em không cần nghỉ ngơi một chút trước sao?”

Meng Lin lắc đầu và vỗ ngực mình; không hiểu sao, hôm n