Lúc này, chủ quán kéo lấy góc áo của trưởng làng và nháy mắt với ông ta, nhưng tất cả đều vô ích.

Sau khi nhận ra điều đó, trưởng làng giả vờ bận rộn để chỉnh lại quần áo của mình. Chết tiệt, ông ta chưa bao giờ thấy con mối nhện dài đến thế này… Thật là tồi tệ!

Con mối nhện dài khoảng bảy tám mét, lớp vỏ ngoài cứng đến mức có thể phản chiếu ánh sáng; chỉ nhìn vào đã thấy nó còn cứng hơn cả vỏ rùa. Trước đây, ông ta từng dùng tay đánh những con hổ chưa thành thần, cũng từng thấy những con rắn lớn đã hóa thần… Nhưng chết tiệt, ông ta chưa bao giờ thấy con mối nhện dài đến thế này!

Nó trông thực sự hung dữ… Không lạ gì khi Tiểu Hoàng gọi nó là “con yêu quái dữ tợn” đó.

Nếu họ gặp phải nó, thì họ không đủ sức để đối đầu được… Hơn nữa, với cái bộ chân trăm cái kia, dù họ chạy thế nào cũng không thoát khỏi được.

Trưởng làng nhìn con yêu quái đang bay trên trời, khuôn mặt đỏ bừng của ông ta suýt nữa biến thành màu xanh lá… Thực sự, con yêu quái này quá hung dữ… Nó hoàn toàn không phải thứ mà họ có thể đối phó được. Những con yêu quái thông thường đều có điểm yếu, nhưng con này… Trưởng làng nhìn mãi mà không thể tìm ra điểm yếu nào cả.

Trưởng làng im lặng.

Chủ quán nhìn trưởng làng một cách nghiêng người; nỗi sợ hãi trong lòng ông ta cũng giảm bớt đi rất nhiều. Với việc trưởng làng vừa làm, ông ta không thể tồi tệ hơn trưởng làng được… Nếu không, người phải mất mặt chính là ông ta mà thôi.

Vì vậy, chủ quán vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.

Ông ta cẩn thận nhìn con mối nhện yêu quái trước mắt mình… Con quái vật này thực sự trông rất đáng sợ… Nếu ông ta không biết đây là con vật do người lớn cử đến để bảo vệ mình, thì chắc chắn ông ta sẽ sợ đến mức chết ngay tại chỗ… Lúc đó, ông ta sẽ trở thành người đáng thương nhất trên đời này…

Làng của họ từ khi nào lại xuất hiện con yêu quái lớn như thế này? Và người lớn đã khi nào thu phục được nó?

Hóa ra, trong lúc họ không hề hay biết, làng của họ đã gặp phải rất nhiều nguy hiểm… Tất cả đều nhờ vào việc người lớn đã ngăn chặn con yêu quái đó, nên họ mới không hề bị tổn thương gì cả.

Tâm trạng của chủ quán thực sự rất phức tạp.

Lúc này, Lý Thanh Ca cũng nhảy xuống từ người Bạch Bạch và xuất hiện trước mặt hai người. Lý Thanh Ca cũng đã thấy những gì trưởng làng vừa làm… Chính vì có trưởng làng mà Lý Thanh Ca đã do dự một lúc trước khi nhảy xuống.

Lý Thanh Ca vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như mọi khi… Ánh mắt ông ta nhì

Trong tình huống này, chủ quán vẫn giữ được bình tĩnh hoàn toàn, không hề lộ ra vẻ sợ hãi nào.

Li Shengge nhìn thấy vậy cũng không nhận ra rằng chủ quán đang sợ hãi; ngược lại, anh còn cho rằng chủ quán rất can đảm.

Còn người làng trưởng đứng bên cạnh thì có vẻ tâm trạng phức tạp khi chứng kiến cảnh này.

Li Shengge không ở lại lâu; thấy rằng chủ quán đã không còn sợ hãi nữa, anh liền bay về phía Bạch Bạch và cùng cô bé rời đi, trở về núi.

Người làng trưởng nhìn theo bóng dáng của họ, bước tới gần và vỗ vai chủ quán: “Anh không sợ bọn quái vật đó sao?”

Vừa vỗ xong, chân chủ quán bỗng yếu dần và anh ta ngồi xuống đất.

Người làng trưởng lập tức mở to mắt, nhìn vào tay mình rồi vội vàng đỡ chủ quán dậy. Anh muốn nói rất nhiều điều, nhưng nhìn thấy tình trạng của chủ quán, ông vẫn không thể nói ra thành lời.

Tiểu Hoàng đứng bên cạnh cười khinh miệt.

Người làng trưởng đỡ chủ quán và nói với Tiểu Hoàng: “Tiểu Hoàng, tối nay có muốn đến nhà tôi ăn cơm không?”

Tiểu Hoàng ngừng cười, lắc đầu: “Yueya đã chuẩn bị những món ngon rồi; thêm vào đó, còn có con gà mà chủ quán tặng tôi nữa.”

“Kẻ keo kiệt như thế này mà còn tặng gà cho người khác…” Người làng trưởng nhìn chủ quán với ánh mắt buồn bã.

Chủ quán cố gắng cười, nhưng trong lòng biết rằng với tính cách của người làng trưởng, nếu một ngày nào đó anh ta bị lấy hết đồ đạc, ông ta sẽ không biết phải đi đâu để khóc… Đó chỉ là do hoàn cảnh sống buộc anh ta phải làm vậy mà thôi.

Tiểu Hoàng nói: “Anh ta còn dâng cá cho ngài nữa; con cá rất to đấy.”

“Thì ít ra anh ta cũng còn có chút lòng tử tế,” người làng trưởng cũng mỉm cười, thái độ với chủ quán trở nên ân cần hơn một chút. Nếu họ tuân theo quy tắc, thì vẫn còn có ranh giới; nhưng nếu họ còn keo kiệt đến mức từ chối người khác, thì đó chính là đã quên mất nguồn gốc của mình… Làng của họ không thể chấp nhận những kẻ vô ơn như vậy.

Người làng trưởng nói: “Tôi sẽ đưa anh ta trở về nhà trước; Tiểu Hoàng, ngày mai nhất định phải đến nhà tôi nhé!”

Tiểu Hoàng gật đầu, miệng đã chảy nước bọt… Chỉ cần nghĩ đến những món ăn ở nhà người làng trưởng, cậu bé đã cười toe toét; món ăn do bà cụ người làng trưởng nấu thì ngon hơn cả những gì chủ quán làm nhiều.

Tuy nhiên, những món ăn đó không hề rẻ tiền… Thông thường, cậu bé không nỡ để người làng trưởng phải chi tiêu nhiều, chỉ đến nhà ông hai lần mỗi tháng

Lý Thanh Các tiến lên giúp đỡ, mang tất cả các món ăn ra bàn.

Nhìn thấy có cá, Lý Thanh Các tự hỏi: “Hôm qua trưởng làng đã cúng rồi mà, sao hôm nay lại cúng thêm một lần nữa?”

“Không phải trưởng làng cúng đâu, đó là chủ cửa hàng lương thực nhờ Tiểu Hoàng mang về. Chắc là biết Tiểu Hoàng trở về và kể chuyện cho anh nghe, nên mới tặng Tiểu Hoàng một con gà; còn cá này thì được dùng để cúng. Con cá này to thật đấy, còn có thêm một nồi canh cá nữa.”

Tiểu Đạo Trường đặt nồi canh cá lên bàn và nói với Thanh Các: “Chủ cửa hàng thường ngày hay keo kiệt, nhưng trong một số việc, ông ấy lại sáng suốt hơn ai hết. Kể từ khi Tiểu Hoàng bảo vệ cửa hàng lương thực, chủ cửa hàng hàng ngày đều chuẩn bị xương cho Tiểu Hoàng. Cũng chỉ vì anh ít xuống núi, nên chủ cửa hàng mới không có cơ hội cúng cho anh.”

“Thật à?” Lý Thanh Các cũng chưa từng nhận ra rằng chủ cửa hàng lại keo kiệt đến thế. Từ khi gặp chủ cửa hàng lần đầu, ông ấy đã mang theo rất nhiều đồ để cúng, sau này cũng luôn nỗ lực không ngừng, chạy đi chạy lại mà không bao giờ than phiền.

Nghĩ lại, chủ cửa hàng thực sự là một người đáng tin cậy trong những việc quan trọng. Nhìn thấy con gà và con cá mà chủ cửa hàng đã tặng, lo lắng trong lòng anh cũng tan biến hết.

Ban đầu, anh còn nghĩ liệu có chuyện “nhờ ân mà sinh oán” xảy ra không, liệu mình có nên xuất hiện trước mặt chủ cửa hàng và phá hỏng sự thiêng liêng của ông ấy không… May mắn thay, người dân trong làng Đại Khê không phải là những người như vậy.

Còn về sau này, anh cũng không cần phải tiếp xúc quá nhiều với người dân các làng khác. Ngoài Tiểu Đạo Trường ra, anh cũng không thể tin tưởng hết tất cả mọi người.

Tiểu Đạo Trường cũng nói: “Những người có thể đảm nhận vai trò chủ cửa hàng đều là những người đáng tin cậy. Bởi vì họ phải đi lại nhiều nơi, và ở nhiều nơi đó không có yêu tinh bảo vệ, nên những người có thể làm chủ cửa hàng đều đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình. Họ có thể có một số khuyết điểm nhỏ, nhưng về phẩm chất con người thì không thể chê vào đâu được.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Khi Tiểu Hoàng trở về, Tiểu Đạo Trường được biết rằng Thanh Các đã dẫn con quái vật bọ cạp đến trước mặt chủ cửa hàng, và thậm chí còn tự mình nói với chủ cửa hàng rằng chỉ cần gọi tên “Bạch Bạch”, thì Bạch Bạch sẽ xuất hiện để cứu người. Tiểu Đạo Trường cảm thấy rất phức tạp trong tâm trạng… Liệu Thanh Các có phải là Long Long vừa mới xuất hiện không? May mắn thay, chủ cửa hàng và người dân trong làng Đại Khê đều là những người tốt. Nếu không, Tiểu Đạo Trường không dám nghĩ đến vi

Lý Thanh Ca nghe những lời của Tiểu Hoàng mà bắt đầu suy ngẫm. Hiện tại, anh vẫn hành xử từ góc độ con người, nhưng trong mắt các trưởng làng, anh không phải là con người. Đôi khi, những điều tốt đẹp mà anh làm theo cách con người thì các trưởng làng có thể sẽ không thích nghi được, thậm chí còn cảm thấy hoang mang.

Và sau này, khi càng có nhiều người xuất hiện, con người luôn sợ hãi và e ngại trước những điều chưa biết.

Khi các tu sĩ trong đạo quán trở về, anh cần phải cẩn thận hơn nữa.

……

Đêm khuya,

Vua sói dẫn đàn sói canh giữ làng Tiểu Táo. Khi đang nằm nghỉ trên mặt đất, nó nghe thấy tiếng động lạ. Nó đứng dậy, tai rung lên.

Nơi chúng nằm là một ngọn núi phía trên làng Tiểu Táo; ngọn núi này cho phép chúng quan sát rõ ràng tình hình trong làng.

Mặt trăng đã lên cao.

Ánh trăng bị che khuất bởi những đám mây đen, thế giới trở nên tối tăm, nhưng điều này không ảnh hưởng đến đàn sói. Chúng vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ trong bóng tối.

Các cây cối phía trước làng đang dần héo úa, cây trên núi cũng mất đi sức sống, còn ruộng lúa bên ngoài làng thì lúa xanh đang dần khô héo thành cỏ khô, ruộng trở nên cạn kiệt, dòng sông cạn lại, lộ ra lòng sông.

Những con cá vẫn còn sống đang bật lên trong bùn đất, nhưng dần dần, bùn đất cũng trở nên khô cằn; những con cá chưa chết chỉ có thể nằm trên mặt đất, há miệng thở chậm rãi, cho đến khi không còn chút nước nào còn lại.

Sự sống tươi mới đang dần nhường chỗ cho cái chết.

Bên trong làng, những con chó đang sủa ầm ĩ, ánh đèn từ vài ngôi nhà lấp lánh, tiếng “kêu cửa” vang lên…

Người đó bước ra ngoài và nói: “Đại Hoàng, đừng sủa nữa.”

Nói xong, người đó nhìn quanh xem có yêu ma nào không, rồi yên tâm trở vào nhà và đóng cửa lại.

Những tiếng nói nhỏ bé vang lên, Vua sói liền nghe kỹ hơn. “Phải chăng sắp có chuyện xấu xảy ra? Mày cứ nháy mắt liên tục thế này…”

“Có chuyện gì lớn lao xảy ra được chứ…” Người đó lăn qua một bên và nói tiếp: “Đừng tự làm mình sợ hãi. Nếu mày sợ, ngày mai ta sẽ đến làng Đại Khê để xin một phép thuật từ đạo quán.”

“Thôi, đừng phiền rồi. Nếu ta đi ra ngoài mà trưởng làng biết, ông ấy lại mắng ta một trận nữa đấy. Hơn nữa, các tu sĩ trong đạo quán đều đã đi về Giang Châu rồi; bây giờ ta đi, cũng không thể xin được phép thuật đâu.”

“Không sao đâu, vẫn còn một vị tu sĩ trẻ ở đó…” Người đó lẩm bẩm vài câu rồi tiếp tục ngủ.

Vì nhắc đến làng Đại Khê, Vua só