Nhìn thấy con hạc giấy, vị đạo sĩ trẻ ngạc nhiên một lúc trước khi vươn tay đón lấy nó.

Từ bên trong con hạc giấy vang lên giọng của đại sư huynh từ Thanh Dương Quán: “Đệ tử Ngọc Kính ơi, em có biết chuyện gì đã xảy ra ở Bắc Hải không?”

“…”

Vị đạo sĩ trẻ tưởng rằng đó là tin từ sư phụ hoặc các đại sư huynh, nhưng hóa ra lại là thông điệp từ Thanh Dương Quán, khiến anh ta cảm thấy thất vọng.

Anh thu lại con hạc giấy và nói với Tiểu Hoàng và Tiểu Bạch: “Nếu bắt được thêm hai con nữa thì chúng ta sẽ quay về.”

Tiểu Hoàng và Tiểu Bạch vốn đang tò mò nhìn quanh, nghe vậy liền lập tức lao xuống nước để tìm kiếm, sau đó kéo lên bờ hai con cá.

Vị đạo sĩ trẻ cúi xuống cho cá vào giỏ, rồi gọi Tiểu Hoàng và Tiểu Bạch cùng quay về.

Trước khi nấu ăn, anh đặt giỏ cá vào bếp, sau đó quay vào phòng và dùng con hạc giấy để thông báo về chuyện yêu quái ở Bắc Hải cho họ, chỉ viết hai từ đơn giản: “Yêu quái hạn hán”.

Anh tin rằng họ sẽ hiểu ý của mình.

Chuyện yêu quái hạn hán này không phải họ có thể giải quyết được; họ chỉ có thể chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng trước khi yêu quái đó đến. Những điều khác thì phải dựa vào ý trời.

Ngoài ra, gần đây Sheng luôn luyện tập ở núi sau, cố gắng mở rộng phạm vi phép thuật của mình. Những khó khăn anh phải trải qua chỉ có mình anh mới biết. Nhìn thấy phạm vi phép thuật của Sheng dần mở rộng, lòng anh cũng tràn ngập niềm vui. Có Sheng ở bên, có lẽ họ thực sự có thể vượt qua khó khăn này.

Nhưng chuyện này không nên tiết lộ ra ngoài, kẻo lại làm mọi người thất vọng.

Vì vậy, vị đạo sĩ trẻ cũng không nói gì với Thanh Dương Quán, chỉ hy vọng rằng sau khi họ nhận được tin về yêu quái hạn hán, họ có thể chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng.

Quay lại bếp, vị đạo sĩ trẻ nhanh chóng mổ cá, cắt thành từng miếng rồi cho vào nồi, ninh cùng rau xanh và đậu phụ cho đến khi chín.

Sau khi múc một nửa số cá ra khỏi nồi, anh lại thêm một ít ớt đỏ vào, để tạo ra hương vị mới cho món cá.

Khi tất cả cá trong nồi đã được múc ra, anh chiên thêm vài con cá nhỏ, sau đó bắt đầu nấu các món rau.

Sau khi chuẩn bị xong bữa ăn, vị đạo sĩ trẻ đặt tất cả đồ ăn lên bàn, rồi đi về phía núi sau, đến ruộng bậc thang. Từ đó, anh có thể nhìn thấy Sheng đang ở đó, và thấy phạm vi phép thuật của Sheng đã có thể bao phủ cả bảy ruộng bậc thang.

“Sheng, đã đến giờ ăn rồi,” vị đạo sĩ trẻ gọi.

Li Sheng Ca nghe thấy và trả lời: “Được rồi, ngay bây giờ.”

Anh thu hồi

Nếu không thế, bây giờ anh ta cũng có thể sử dụng phạm vi lớn hơn nữa.

Tin tốt là, vào ban đêm, sau khi viên ngọc hấp thụ ánh trăng, phạm vi mà nó mở rộng không cố định; có vẻ như trong quá trình hấp thụ, viên ngọc đang được “nâng cấp”, vì vậy vào đêm đầu tiên, phạm vi chỉ khoảng sáu mét, nhưng đến đêm thứ hai đã tăng lên thành khoảng tám mét.

Phạm vi này sẽ dần dần tăng lên, và sau một tháng, phạm vi mà nó bao phủ sẽ trở nên khổng lồ đến mức không thể đo lường được… Cũng chưa biết nó sẽ lớn đến mức nào đâu.

Hai người đi đến nhà bếp, ngồi xuống bàn ăn, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Tiểu Hoàng. Li Shengge liếc nhìn một cái, chưa kịp hỏi gì thì Tiểu Đạo Trưởng đã nói ngay: “Tiểu Hoàng đã xuống chân núi để thăm những con yêu tinh mà nó thu phục; sẽ phải một lúc nữa mới trở lại.”

Li Shengge mới yên tâm. Thấy trên bàn có nhiều loại cá khác nhau, cô cảm thấy vô cùng biết ơn: “Cảm ơn Ngọc Kính đã vất vả vì chúng ta; nếu không có em, chúng ta sẽ sống thế nào đây?”

Mặc dù anh ta không cảm thấy đói, và có thể tự sinh tồn trong thế giới này mà không cần Tiểu Đạo Trưởng, nhưng ai lại muốn sống trong cảnh khổ cực đó chứ?

“……”

Lời nói này khiến Tiểu Đạo Trưởng không biết phải đáp lại thế nào. Đây là lần đầu tiên anh ta cảm nhận được sự thật thắn thẳng như vậy, không hề e thẹn hay ngập ngừng, mà thẳng thắn nói ra rằng mình không thể sống nếu thiếu đi người kia.

Tiểu Đạo Trưởng lúc này nói chuyện cũng trở nên lắp bắp hơn, cuối cùng chỉ có thể lẩm bẩm: “Ăn đi.”

Li Shengge gật đầu, bắt đầu ăn các miếng cá khác nhau trên bàn. Một miếng mang hương vị nguyên bản tươi ngon, miếng khác có chút ớt, hai hương vị này hòa quyện vào nhau trong miệng, cùng với tài nghệ nấu ăn của Tiểu Đạo Trưởng, thật là ngon tuyệt!

Năng lượng của anh ta cũng đang dần dần được phục hồi.

Anh ta lại bắt một con cá nhỏ được chiên đến khi hai mặt vàng óng, giòn rụm; không cần quá nhiều gia vị, nhưng vẫn ngon đến mức không muốn dừng lại ăn.

Nếu không phải vì anh ta luôn tự nhủ rằng không được ăn hết tất cả, và kiềm chế bản thân, thì tất cả những con cá còn lại trên bàn đều sẽ vào bụng anh ta rồi.

Không biết là do hiệu ứng từ trò chơi, hay là tài nghệ nấu ăn của Tiểu Đạo Trưởng thực sự xuất sắc đến mức nào, mà cá lại ngon đến thế… Thật khó để không nghi ngờ rằng Tiểu Đạo Trưởng đã học nghệ thuật nấu ăn từ một đầu bếp nào đó.

Thấy Tiểu Đạo Trưởng không bắt cá Tiểu Hoàng, Li Shengge lật đũa lên, bắt hai con cá Tiể

Dưới làng Đại Khê, mọi thứ yên bình và đẹp đẽ.

Người dân trong làng dù cảm thấy gần đây có điều gì đó kỳ lạ – tiếng côn trùng trong rừng đã biến mất hoàn toàn, như thể có một con quái vật lớn đang ẩn náu trên núi – nhưng họ vẫn không dám vào rừng. Sau một hai ngày trôi qua mà không xảy ra chuyện gì lớn, họ lại cho rằng những điều kỳ lạ đó chỉ là hiện tượng thoáng qua, và cuộc sống của họ vẫn tiếp tục như mọi khi: làm việc từ sáng đến tối.

Tuy nhiên, sự yên bình này bị phá vỡ khi giá lương thực tại cửa hàng bắt đầu tăng lên.

Mặc dù người dân trong làng không thường xuyên mua lương thực ở đó, nhưng đôi khi họ vẫn cần phải mua một ít, cùng với các thứ khác nữa. Hơn nữa, sau nhiều năm sống ở đây, họ đã tìm ra những quy tắc để sinh tồn.

Chẳng hạn như việc giá lương thực tăng lên; dù họ phải chi nhiều tiền hơn để mua thức ăn, nhưng điều đó cũng chỉ có thể được hiểu là do lương thực đang khan hiếm và trở nên đắt đỏ hơn.

Lúa gạo ở làng Đại Khê của họ có vẻ như vẫn thu hoạch được tốt, vậy thì chỉ có thể là ở những nơi khác đang gặp thiên tai, và điều đó cũng ảnh hưởng đến họ.

Người dân trong làng bắt đầu lo lắng. Khi rảnh rỗi, họ thường tụ tập bên ngoài cửa hàng lương thực để xem giá cả của các loại lương thực.

“Bây giờ mỗi cân đã là năm mươi văn rồi, đắt lên nhiều quá.”

“Hai ngày trước còn chỉ bốn mươi văn một cân thôi, sao lại tăng nhiều như vậy? Chỗ gặp thiên tai có gần chúng ta không? Có ảnh hưởng đến chúng ta không?”

“Còn một tháng nữa là đến mùa thu hoạch, dù có ảnh hưởng gì đi nữa cũng không thể ảnh hưởng đến chúng ta được.”

“Các quan chức chắc chắn sẽ điều phối việc cung cấp lương thực mà.”

“Đúng rồi, nhà nào có thừa lương thực thì có thể bán cho cửa hàng, cũng kiếm được một khoản tiền. Phần còn lại thì không liên quan gì đến chúng ta nữa… Không phải tất cả các nơi đều may mắn như làng Đại Khê này, có thể sống ngay dưới chân chùa.”

“Hãy chờ xem sao đã.”

Và quả nhiên, sau một hai ngày, giá lương thực lại tiếp tục tăng lên, mặc dù mức tăng không lớn lắm, nhưng điều này vẫn khiến mọi người cảm thấy lo lắng.

Cuối cùng, người dân trong làng quyết định yêu cầu trưởng làng lên núi, đến chùa Thanh Phong để xin ý kiến và hy vọng có thể nhận được những thông tin quan trọng hơn.

Trưởng làng chọn một ngày thích hợp, mang theo những đồ dùng cần thiết, và cùng mọi người lên đường đến chùa Thanh Phong.

Khi rời khỏi làng Đại Khê, qua con sông và đến chân chùa Thanh Phong,

Trong số đó có những con nhện, muỗi, cùng với một số rắn và chuột; tất cả chúng đều tụ tập lại dưới chân núi – thứ mà trước đây ông đã từng thấy. Ngoài ra, còn có thêm vài con chó mà ông chưa bao giờ gặp trước đây.

Người đầu làng run rẩy khi nhìn thấy tất cả những thứ này; ông hiểu ngay rằng đây đều là những con quái vật đã hóa thành yêu ma. Sự hoảng sợ lập tức lan tỏa trong lòng ông: nếu những con yêu ma này cũng sẵn sàng đi xa hàng ngàn dặm chỉ để đến chân núi Thanh Phong Quan, thì chắc chắn phải có điều gì đó nghiêm trọng đã xảy ra bên ngoài làng Đại Khê.

Người đầu làng tiếp tục đi lên cao hơn một chút; thấy những con quái vật đó không hề có động tĩnh gì, ông mới bắt đầu yên tâm lại một chút. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, ông nhận ra rằng nếu ngay cả những con yêu ma cũng muốn đến Thanh Phong Quan, thì chắc chắn nơi đây là nơi an toàn nhất.

Những người sống ở làng Đại Khê thực sự may mắn hơn nhiều so với những người ở bên ngoài. Chừng nào Thanh Phong Quan còn tồn tại, họ không cần phải sợ hãi gì cả.

Khi người đầu làng đến đỉnh núi, ông đã cảm thấy mệt mỏi; ông dừng lại nghỉ ngơi một lát trước khi bước vào trong đạo quán và gọi hai tiếng:

“Nguyệt Nhã, em có ở đó không?”

Vị tu sĩ trẻ nghe thấy tiếng gọi liền bước ra ngoài, thấy đó là người đầu làng của làng Đại Khê, liền vội vàng đến đón lấy những thứ mà ông mang theo và nói:

“Ông đầu làng ạ, sao ông lại đến đây vậy? Nếu có việc gì cần, ông cứ nói với Tiểu Hoàng.”

“Tôi đến đây để thắp hương cho Đức Tam Thanh. Nguyệt Nhã, em thông tin linh hoạt lắm, em có biết những gì đang xảy ra bên ngoài không? Những ngày gần đây, giá lúa liên tục tăng lên, giờ đã lên đến 55 văn một cân rồi. Nếu giá cứ tiếp tục tăng như this, lên đến 100 văn một cân, thì mọi gia đình sẽ không còn đủ tiền để mua lúa nữa.”

“Hầu hết mọi người trong làng chúng tôi vẫn có thể tự cung tự cấp; việc giá lúa tăng lên cũng không làm chúng tôi lo lắng lắm. Điều chúng tôi sợ hãi là có chuyện gì đó nghiêm trọng đã xảy ra bên ngoài… Bây giờ mọi người trong làng đều không thể ngủ yên được.”

“Trên con đường trên núi, tôi cũng thấy có rất nhiều loài động vật xuất hiện dưới chân núi và trên lưng núi… Không biết liệu chúng có phải là những con yêu ma đã hóa thành người hay không… Dù là loài gì đi nữa, tất cả chúng đều đi ngược lại với bản năng tự nhiên của mình và tụ tập lại với nhau… Nhìn thấy cảnh này thật sự khiến người ta