“Được.”

Li Shengge yên tâm hơn và tiếp tục luyện tập ở phía sau núi.

Vị đạo sĩ nhỏ cũng lập tức gọi Tiểu Hoàng đến và dặn dò anh ta phải nhất định truyền đạt thông điệp này cho trưởng làng. Nghe xong, Tiểu Hoàng liên tục gật đầu, cam đoan rằng mình sẽ làm theo.

Vị đạo sĩ nhỏ đã nhắc nhở ba lần mới yên tâm để Tiểu Hoàng rời đi.

Tiểu Hoàng chạy vội xuống núi; khi ra khỏi cổng núi, thân hình của anh ta ngày càng to lớn hơn, nhảy qua những khoảng cách hàng chục mét một cách nhanh chóng, rồi đến bên bờ suối, băng qua dòng nước trước khi thu nhỏ lại kích thước ban đầu.

Tiểu Hoàng ngửi quanh một hồi, nhận ra mùi của trưởng làng, liền lao nhanh theo hướng đó. Chưa đợi đến nơi, anh ta đã nghe thấy giọng nói của trưởng làng, vang lên đầy quyết tâm: “Cào sâu thêm vào nữa đi! Đây là ao nuôi cá dành cho vị đại nhân đấy, không được lười biếng hay làm ăn qua loa đâu nhé.”

“Việc này liên quan đến sự an nguy của cả làng; ai dám lười biếng, đừng trách tôi không nhân từ mà đuổi họ ra khỏi làng đấy.”

“Trưởng làng ơi, chúng tôi làm sao dám lười biếng được? Bác cũng thấy rồi đấy, từ hôm qua đến hôm nay, chúng tôi đều đang cố gắng làm việc hết sức mình mà.”

“Đúng vậy, trưởng làng ạ… Tôi đã đến đây canh gác từ trước bình minh rồi; chúng tôi đều hiểu rõ tầm quan trọng của công việc này.”

“Tốt lắm, các bạn biết như vậy là tốt rồi,” trưởng làng tiếp tục cào đất.

Lau đi mồ hôi trên mặt, ông nhìn lại cái hố đã được đào sâu đến bốn mét; nếu cào thêm một chút nữa, ao này sẽ đủ lớn để nuôi cá. Nhưng nếu quá lớn, việc bắt cá sẽ trở nên khó khăn hơn.

Trưởng làng đứng đó, má đỏ bừng, thở hổn hển một chút; khi nhìn thấy bóng dáng của Tiểu Hoàng, ông mừng rỡ nói: “Tiểu Hoàng, con cũng đến xem chúng tôi đào ao à? Sau này đừng về ngay nhé; nhà tôi đang hầm xương đấy.”

“Có xương à?” Tiểu Hoàng lập tức thèm thuồng, nước miếng tuôn trào… Nhưng nhớ đến lời dặn của Nguyệt Á, anh ta lắc đầu và nói: “Con không đến để ăn xương đâu; con có chuyện quan trọng muốn nói với trưởng làng.”

“Có một vị đại nhân đã đến…” Tiểu Hoàng lắc đuôi, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Một vị đại nhân đang tu luyện phép thuật trên núi này; các bạn sẽ được chứng kiến những phép thuật mà vị đại nhân đó thực hiện đấy. Nguyệt Á bảo con đến báo tin cho trưởng làng.”

“Được rồi, cảm ơn Tiểu Hoàng nhé. Vị đại nhân

Tiểu Hoàng nói: “Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu, các bạn không cần phải trốn đâu. Phép thuật của vị đại nhân đó khác với những con yêu quái thông thường; nếu các bạn gặp được ngài ấy, thậm chí còn có thể mang lại lợi ích cho mình đấy. Hồ nuôi cá vẫn cần phải được sửa chữa càng sớm càng tốt, bởi vị đại nhân đó rất thích ăn cá.”

Câu cuối cùng, Tiểu Hoàng nói ra là vì ông trưởng làng đã đối xử tốt với mình.

Tiểu Hoàng nhìn qua kích thước của hồ nuôi cá và biết rằng ông trưởng chắc chắn sẽ giải quyết được việc này, nên không tiếp tục nói thêm gì nữa. “Ông cứ tiếp tục làm việc đi, tôi sẽ đi dạo một chút rồi quay lại núi sau.”

Tiểu Hoàng rời đi.

Ông trưởng quay sang những người thanh niên mạnh mẽ bên cạnh và nói: “Các bạn đã nghe thấy rồi đấy, việc này rất quan trọng. Việc xây dựng hồ nuôi cá là điều cực kỳ cần thiết; chúng ta tuyệt đối không được để vị đại nhân đó mất lòng.”

“Người mà ngay cả Tiểu Hoàng cũng gọi là ‘đại nhân’, có lẽ chính là do Nguyệt Ánh đã nói lời giúp làng chúng ta mới giữ được vị đại nhân đó. Nếu ai khiến vị đại nhân đó tức giận và rời đi, đừng trách tôi không tha thứ đâu.”

Những người thanh niên đều gật đầu, không hề phản đối.

Còn có người bổ sung: “Ông yên tâm đi, chúng tôi đều hiểu rõ tầm quan trọng của việc này, chắc chắn sẽ không làm chậm trễ công việc lớn của cả làng đâu.”

Vì có Tiểu Hoàng nói ra, tâm trạng của mọi người đều trở nên yên tâm hơn, và họ cũng làm việc chăm chỉ hơn.

Không phải là họ không tin lời ông trưởng.

Chỉ là hôm qua, ông trưởng đã lên núi cúng bái Tam Thanh và trở về, nói với họ rằng trên núi có một vị đại nhân rất mạnh mẽ, và hồ nuôi cá mà họ xây dựng chính là để thờ phượng vị đại nhân đó.

Khi nghe điều này, mọi người đều hoang mang; làm sao có chuyện trùng hợp như vậy được? Trên núi lại xuất hiện một con yêu quái tốt bụng, thậm chí còn rất mạnh mẽ… Những chuyện như vậy thường chỉ xảy ra ở những nơi khác mà thôi.

Nếu thực sự có một con yêu quái tốt bụng đến đây, tại sao khi Lão Quan Chủ còn ở đó thì lại không có con yêu quái đó? Lão Quan Chủ cũng không đến nỗi khiến con yêu quái đó sợ hãi…

Cho đến khi Liu Shu đứng lên và mô tả về vị đại nhân đó: người đó có mái tóc bạc phơ, dung mạo cực kỳ tuấn tú, trông không giống người thường, và cũng không mặc những bộ quần áo mà người thường mặc được.

Ông trưởng liên tục gật đầu và hỏi Liu Shu liệu anh ta có từng gặp vị đại nh

Điều này không chỉ khiến họ tin chắc rằng những lời nói của trưởng làng là sự thật, mà còn khiến họ cảm thấy tò mò về vị đại nhân kia. Đây là lần đầu tiên họ gặp phải một con yêu tốt bụng và dễ gần như vậy; việc tu luyện phép thuật cũng không yêu cầu họ phải tránh xa họ. Một con yêu tốt như vậy, có lẽ chỉ những người may mắn sau hàng đời mới có cơ hội gặp được, vì vậy họ phải tôn thờ nó một cách nghiêm túc, và tuyệt đối không được để vị đại nhân kia cảm thấy không hài lòng.

“Tôi xin nói rõ ra đây: ai làm cho vị đại nhân không hài lòng, coi như đang đối đầu với tôi.”

Chương 19

Khi câu nói của Chù Zǐ vang lên, những người khác cũng lập tức đồng ý:

“Tôi cũng vậy! Dám làm cho vị đại nhân không hài lòng, chính là đang chống lại tôi!”

Trưởng làng nhìn cảnh tượng này mà cười không ngớt miệng. Khi cả làng đoàn kết lại để tôn thờ vị đại nhân, thì còn điều gì khó khăn có thể xuất hiện nữa chứ?

Trưởng làng ho khan hai tiếng rồi nói:

“Các bạn nhớ lời tôi nói hôm nay nhé. Những lời đã nói ra giống như những lời nói suông, sau vài ngày sẽ quên hết thôi. Đây là chuyện quan trọng của cả làng. Khi trời tối, các bạn hãy về nhà và nói về chuyện này với gia đình mình, đừng để xảy ra sai sót nào làm phật lòng vị đại nhân.”

“Tôi xin nhấn mạnh lại: nếu có ai trong số các bạn không minh bạch trong chuyện quan trọng này, đừng trách tôi không nương tay. Còn những kẻ nhút nhát và lười biếng kia, hãy cẩn thận một chút, đừng để họ làm tổn hại đến làng chúng ta.”

Trưởng làng gần như đã nói ra tên những người đó rồi… Mọi người ở đó đều biết trưởng làng đang ám chỉ ai – đó chính là những kẻ lười biếng, không làm gì cả trong làng, và khi có chuyện lớn xảy ra, họ lại biến mất không rõ tung tích. Nếu họ không tham gia vào công việc xây dựng ao nuôi cá, thì họ không xứng đáng được coi là người của làng này.

Trên đời này, làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được? Tất cả mọi người đều cảm thấy không hài lòng trong lòng. Một người tính tình nóng vội đã nói thẳng ra:

“Trưởng làng ơi, việc xây dựng ao nuôi cá là chuyện quan trọng của làng chúng ta. Có những người không muốn đóng góp chút sức lực nào cả, chỉ muốn được vị đại nhân bảo vệ… Tôi thực sự không đồng ý với điều đó.”

“Những người không quan tâm đến chuyện lớn của làng như vậy, nếu họ còn ở lại đây, họ sẽ chỉ là gánh nặng cho làng mà thôi. Bây giờ không giống như trước đây nữa; trước đây chúng ta có thể phớt lờ họ, nhưng bây giờ khi chúng ta cần

Trưởng làng cũng muốn đuổi những người đó đi; họ ở lại chỉ mang lại rắc rối mà thôi, thậm chí còn bắt nạt những đứa trẻ nhỏ yếu đuối như Thùy Tử nữa… Đúng là những kẻ vô tâm, không có lòng nhân ái.

Nhưng trước đây, ông là trưởng làng, có quyền ra lệnh; còn việc đuổi họ khỏi làng thì lại là chuyện khác… Đuổi họ đi cũng giống như đẩy họ vào cái chết vậy.

Ông là trưởng làng, mọi việc phải đặt lợi ích của làng lên hàng đầu.

Bây giờ, trưởng làng nói: “Nếu hai ba ngày nữa họ vẫn không xuất hiện, thì coi như làng chúng ta không cần đến họ nữa.”

“Được thôi,” người thanh niên đáp.

Những người còn lại đều mỉm cười, và công việc cũng được thực hiện nhanh hơn trước đây rất nhiều.

Thấy họ như vậy, trưởng làng cũng thấy yên tâm hơn một chút, tiếp tục cầm xẻng làm việc. Thời gian gấp rút, công việc quan trọng; nếu hoàn thành sớm, họ cũng có thể tiến hành nghi lễ cúng tế sớm hơn.

Nếu một ngày nào đó không thể cúng tế được, họ sẽ cảm thấy rất lo lắng.

Mọi người làm việc hăng hái cho đến buổi tối; khi hoàng hôn buông xuống, mọi người đều dựa vào thành hố, thở hổn hển, có người uống nước, có người lau mồ hôi trên mặt bằng khăn; khuôn mặt mỗi người đều đỏ ửng vì mệt mỏi.

Gió buổi tối mát mẻ nhưng vẫn mang theo hơi nóng.

Có người không nhịn được mà nói: “Năm nay thật là nóng quá… Cứ như thể đã vào mùa hè rồi… Chẳng lẽ có quái vật nào đó xuất hiện sao?”

“Im miệng đi! Đừng để lời nói của mình trở thành sự thật đấy!” một người thanh niên trả lời một cách không vui.

“Tôi chỉ nói thôi mà… Lại có thể thành sự thật à?” Người vừa nói đó bị chính mình làm cho cười phá lên; anh ta uống vài ngụm nước rồi cầm dụng cụ ra khỏi hố.

Những người khác cũng lần lượt bò ra khỏi hố, đi theo nhóm này nhóm kia, trò chuyện và trở về nhà mình.

Vừa về đến nhà, Trụ Tử liền nghe thấy tiếng ho trong nhà; anh ta vội vàng bước vào và thấy mẹ mình đang cố gắng bước xuống giường. Trụ Tử vội vàng nói: “Mẹ ơi, hãy nằm nghỉ đi; nếu cần gì cứ gọi con.”

“Ho… Trụ Tử con đã về rồi à? Việc ở nhà trưởng làng thế nào rồi? Con có mệt không?” Mẹ Trụ Tử vừa nói vừa từ từ bước về phía trước.

Trụ Tử vội vàng đến giúp mẹ mình, từ từ đưa bà ngồi xuống bên cạnh bàn, sau đó mới yên tâm trả lời: “Việc đó là để xây dựng một nơi cúng tế cho một vị đại nhân… Con không mệt đâu.”

“Vị đại nhân ư