Những con quái vật kia ngước mắt nhìn xem người đi qua là ai; thấy đó là trưởng làng Tiểu Đào, chúng liền nhắm mắt lại.

Không chỉ bởi nơi này gần với đạo quán và được một con quái vật lớn bảo hộ, mà còn vì chính trưởng làng này – không phải những con quái vật nhỏ như chúng có thể đối đầu được. Để không cản đường trưởng làng, những con quái vật nằm trên mặt đất liền đứng dậy và di chuyển sâu vào bụi rậm hai bước.

Chỉ khi trưởng làng đã đi xa, chúng mới bắt đầu nói chuyện khẽ.

“Làng Bạch Khê bên cạnh thờ một con quái vật còn mạnh mẽ hơn cả quái vật giống chó; phép thuật của nó cực kỳ ghê gớm, có thể bao phủ cả làng Bạch Khê. Hôm qua, làng Tiểu Đào cũng đã bắt đầu thờ con quái vật đó. Nếu chúng ta không rời đi, chúng ta cũng sẽ thuộc về sự bảo hộ của vị đại nhân đó… Các bạn có muốn rời đi không?”

Những con mèo nhỏ nằm trên mặt đất nghe vậy liền dựng tai lên.

Con rắn cũng ngồi thẳng dậy.

Con chim trắng đang đậu trên cành cây nói: “Nếu rời đi, chúng ta sẽ đi đâu? Với những con quái vật nhỏ như chúng ta, nếu rời xa khu vực đạo quán, chúng ta chỉ có thể bị ăn thôi. Tôi không muốn rời đi… Tôi tin rằng nếu vị đại nhân đó có thể được mọi người thờ phượng, thì chắc chắn ông ấy không phải là loại quái vật ăn thịt các loài khác. Nếu chúng ta không rời đi, có thể chúng ta sẽ được ông ấy bảo hộ.”

“Vậy theo bạn, chúng ta có nên đến quy phục vị đại nhân đó không? Như chúng tôi – những con chim này, không nói đến điều gì khác, chúng tôi thông minh và cũng có thể giúp ích được.”

Con rắn nghe vậy bật cười, rít lên vài tiếng: “Những thông tin nhỏ bé của các bạn có quan trọng gì đối với vị đại nhân đó chứ? Nếu ông ấy thực sự muốn biết, cần phải nhờ các bạn đi báo cáo sao? Việc tìm đến con quái vật giống chó kia còn đáng tin cậy hơn nhiều so với việc tìm đến vị đại nhân đó.”

“Sức mạnh của các bạn quá yếu… Các bạn thậm chí không thể đánh bại được một trưởng làng… Việc được ông ấy bảo hộ đã là may mắn lắm rồi.”

“…Còn bạn thì sao? Bạn tự cho mình mạnh mẽ lắm à? Vậy tại sao bạn lại ở cùng chúng tôi, tại sao không đi quy phục người thân của mình chứ? Bên ngoài kia còn có một con quái vật rắn rất mạnh mẽ đấy!”

Con rắn quái vật chẳng buồn để ý đến chúng, nghĩ trong lòng: Người thân của chúng rắn là cái gì chứ? Khi gặp phải chúng, chỉ có thể đối đầu đến cùng thôi… Huống chi vài ngày trước, nó còn cảm nhận được mùi hương của một con quái vật cùng loài… Nhưng không lâu sau, m

Con rắn nhỏ đợi một lúc lâu nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào, nó đành phải quấn mình lại và rời đi, di chuyển đến ngọn núi bên cạnh để có thể nhìn thấy hướng về ngôi đền.

……

Trưởng làng Tiểu Đào mang theo tiền đến cửa hàng lương thực. Trên đường đi, ông không thấy bóng dáng của người dân làng Đại Khê. Sau khi giao tiền cho người quản lý cửa hàng, ông hỏi thêm: “Có vẻ như tôi chưa thấy ai trong làng.”

“Họ ấy à, họ đều đã ra đồng gặt lúa rồi,” người quản lý cửa hàng trả lời, đồng thời hiểu rằng trưởng làng Tiểu Đào cũng đang muốn cúng dường vị đại nhân đó, nên sẵn lòng giải thích thêm: “Lúa trên đồng đã chín rồi; nếu không gặt ngay, lúa sẽ bị hỏng. Nếu nhanh một chút, chúng ta còn kịp thu hoạch luống thứ hai nữa đấy.”

“À?” Trưởng làng Tiểu Đào ngạc nhiên đến mức miệng suýt rơi xuống đất. Chưa đến cuối tháng Bảy mà lúa đã chín rồi sao?

Chuyện này thật là khó hiểu.

Trưởng làng Tiểu Đào muốn đi xem cho rõ và tìm hiểu nguyên nhân, liền hỏi: “Người quản lý cửa hàng, ông có biết tại sao lúa lại chín sớm như vậy không?”

Người quản lý cửa hàng cười một cái rồi đặt ra một câu đố: “Trưởng làng, ông cũng đang làm điều tương tự mà.”

Người quản lý cửa hàng lấy tiền trên bàn lau sạch rồi cho vào túi.

Trưởng làng Tiểu Đào tròn mắt, đứng ngẩn ngơ tại chỗ. Lời nói của người quản lý cửa hàng có nghĩa là tất cả những điều này đều liên quan đến vị đại nhân đó? Vì việc cúng dường vị đại nhân mà lúa ở làng Đại Khê mới chín sớm như vậy?

Điều này... liệu có thật không?

Trưởng làng Tiểu Đào không dám tin. Sau khi cúi chào người quản lý cửa hàng, ông vội vàng chạy đến gần đồng ruộng của làng Đại Khê để tự mình kiểm tra.

Khi đến nơi, ông nhìn thấy những cánh đồng lúa vàng óng ánh, cùng những người dân làng Đại Khê đang cúi người làm việc dưới cái nắng gắt.

Ông không dám tin và chớp mắt vài lần, nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn không hề thay đổi.

Ông ngây người nhìn ngắm cảnh tượng đó.

Hóa ra đây chính là lợi ích của việc cúng dường vị đại nhân sao? Hóa ra vị đại nhân đó thật sự quyền năng đến thế.

Hóa ra... lão Tần chắc hẳn đã dùng đá để làm miệng mình, mới có thể che giấu sự thật trước mặt mọi người!

Thật là đáng thương! Nếu không phải vì vị quan huyện này, họ sẽ không bao giờ biết đến chuyện này. Nếu bỏ lỡ cơ hội cúng dường vị đại nhân, ông sẽ cảm thấy không yên tâm suốt đời.

“Lão Triệu, sao anh lại có thời gian đến nhà tôi vậy?”

Chương 40

Tiếng nó

Trưởng làng Tiểu Đào bước đi với những bước dài, và một cú đấm mạnh được đánh vào vai ông.

Trưởng làng rên lên một tiếng, sau đó lại thốt lên một tiếng đau đớn, ông vươn tay xoa vai mình bị đánh đau: “Lão Triệu, sức đánh của ngươi vẫn không hề yếu đi so với ngày xưa, tại sao lại đánh ta như vậy?”

“Ngươi còn dám hỏi ta,” Trưởng làng Tiểu Đào chỉ vào cánh đồng lúa vàng óng ánh, nhìn chằm chằm vào ông ta: “Chuyện lớn như thế này, ngươi lại không nói gì với ta, bao năm làm hàng xóm với nhau, tất cả đều vô ích.”

“……”

Theo hướng mà Trưởng làng Tiểu Đào chỉ, ông im lặng một lúc trước khi thở dài: “Đây không phải là chúng tôi cố tình giấu ngươi đâu, chính chúng tôi cũng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hôm qua mọi thứ vẫn bình thường, nhưng qua một đêm, lúa đã chín muồi. Chúng tôi đều suy đoán rằng, có lẽ là do chúng tôi đã thờ cúng vị đại nhân kia, và vị đại nhân đã sử dụng phép thuật để làm cho như vậy. Làng các ngươi mới bắt đầu thờ cúng, hãy thành tâm một chút, nếu lòng thành thực, vị đại nhân sẽ biết và sẽ giúp đỡ các ngươi.”

Trưởng làng Tiểu Đào nhíu mày, liệu có phải anh ta đã hiểu lầm Lão Tần không? Anh ta quay đầu nhìn lại, thấy những bông lúa đã được gặt hết, và nghĩ về những lời nói của Lão Tần, cơn giận trong lòng lại bùng lên.

Thật là đáng ghét, Lão Tần! Đến lúc này rồi mà vẫn nói dối.

Nếu như việc gặt lúa này mất vài giờ đồng hồ, anh ta sẽ cắt đầu Lão Tần xuống.

Anh ta quay đầu muốn hỏi chuyện, nhưng Lão Tần đã không còn ở đó nữa. Anh ta nhìn quanh và thấy Lão Tần đã cầm cái liềm chạy xa mất rồi.

Lão Tần này!

Sau khi tức giận một lúc, thấy Lão Tần không còn đâu, Trưởng làng Tiểu Đào chỉ còn cách đi xuống cánh đồng để quan sát kỹ hơn.

Nhìn từ xa, cánh đồng này có vẻ gì đó không ổn.

Ông đến bên những bông lúa chưa được gặt, cúi xuống kiểm tra, thấy những bông lúa đều chứa đầy hạt gạo. Ông bóc vỏ gạo ra xem, từng hạt đều tròn đầy, không ngờ trước đây họ trồng lúa mà lại khô héo như vậy. Và trong những vỏ gạo này, liệu có thật sự chứa những hạt gạo như thế này không?

Trưởng làng Tiểu Đào tiếp tục bóc thêm vài hạt nữa, và từng hạt gạo trong vỏ đều tròn đầy, trong suốt. Những hạt gạo như vậy khiến ông ngẩn ngơ.

Ông đứng giữa bờ ruộng, nhìn quanh, thấy cả cánh đồng đều như vậy. Nếu năm nay làng Đại Khê thu hoạch được như vậy, thì số lượng lương thực thu được sẽ không

Anh ta tưởng mình đã đến một thiên đường nào đó.

Chẳng lẽ tất cả những điều này cũng là do vị Đại Nhân ban tặng sao?

Tất cả đều là công trình của vị Đại Nhân!

Trưởng làng Tiểu Đào không thể tin nổi những gì mình vừa chứng kiến; anh ta đã bị choáng ngợp hoàn toàn. Anh ta từng nghĩ rằng những gì mình đã thấy trước đây đã là điều không thể tưởng tượng được, nhưng giờ đây, những gì anh ta thấy mới chính là những phép màu!

Đúng rồi, tất cả những điều này chỉ có thể được giải thích bằng hai từ: phép màu!

Thật là một cảnh tượng kỳ diệu và phi thường.

Người đó quá mạnh mẽ, không giống như một con yêu ma thông thường; những khả năng mà họ sở hữu thật sự là điều chưa từng nghe nói hay thấy bao giờ. Có lẽ vì kiến thức của anh ta còn quá hạn chế…

Anh ta thật may mắn khi được phục vụ vị Đại Nhân như vậy.

Tất cả những điều này đều nhờ vào Lão Tần, nhờ vào Quận Lệnh Đại Nhân… Ngày mai, anh ta sẽ mang theo rượu tự nấu của mình để cảm ơn Lão Tần một cách xứng đáng.

Trưởng làng Tiểu Đào không ở lại làng Đại Khê lâu, trước khi rời đi, anh ta lén lút cho một bông lúa vào tay áo và vội vàng rời khỏi làng Đại Khê.

“Các bạn nhìn này, thứ trong tay tôi…” Khi trở về làng mình, trưởng làng Tiểu Đào lập tức chạy về phía ao cá và cho mọi người xem bông lúa mà anh ta mang về từ làng Đại Khê.

Mọi người đều dừng lại công việc và ngẩng đầu nhìn trưởng làng. Ánh nắng mặt trời chói lọi; dưới ánh nắng đó, bông lúa vàng óng trong tay trưởng làng lấp lánh rực rỡ, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Bông lúa màu vàng óng ư?”

Lúc này chưa đến mùa lúa chín; trưởng làng lấy bông lúa này từ đâu ra vậy?

Một người hỏi: “Trưởng làng, ông lấy bông lúa này từ đâu về? Bây giờ chưa phải là mùa lúa chín đâu!”

“Đúng là bây giờ chưa đến mùa lúa chín,” trưởng làng đáp, rồi ngay lập tức nói tiếp: “Nhưng đây là bông lúa mà tôi lấy về từ ruộng của làng Đại Khê!”

“Làng Đại Khê ư? Ruộng lúa của họ ư?”

Mọi người đều bối rối trước câu nói này; họ nhìn nhau, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên.

Làm sao có thể là bông lúa của làng Đại Khê được? Ruộng lúa của họ chưa đến mùa chín; khoảng cách giữa hai làng không xa, giống loại lúa trồng cũng giống nhau… Vậy tại sao ruộng lúa của họ lại chín sớm hơn vậy? Trong khi ruộng của họ vẫn chưa có dấu hiệu của mùa thu hoạch.

Những người sống gần đó càng nhận ra rằng bông lúa này thật sự khác biệt; họ ngạc nhiên hỏi: “Tr