98. Chia rẽ kín đáo

Trong lãnh địa của Thừa Hoàng, số người bị biến thành “người dược” nhiều hơn cả những người bình thường; gần đây, các biện pháp phòng thủ càng trở nên chặt chẽ hơn. Những con rắn, bò cạp đủ loại đang ẩn náu quanh các bức tường và góc khuất, thậm chí cả Chu Yế cũng cảm thấy buồn nôn khi nhìn thấy chúng.

Anh vừa uống xong một bát thuốc có mùi tanh nồng; khuôn mặt anh chuyển sang màu tím đen kỳ lạ. Hai con giun dài cắn vào ngón trỏ và ngón giữa của anh để hút độc ra ngoài. Khi máu độc chảy ra, những con giun dài đó dần ngừng hoạt động, và cơn đau trong cơ thể anh cũng giảm bớt đi. Cuối cùng, anh đã có sức lực để nói chuyện. “Còn phải tiếp tục như này bao lâu nữa?”

Thừa Hoàng đặt cái bát trống xuống, thay thế những con giun dài bằng một con cóc đỏ để tiếp tục quá trình hút độc. “Chỉ cần hai ngày nữa là anh sẽ khôi phục lại bình thường.”

“Đây rốt cuộc là loại độc gì vậy?” Chu Yế không thể kiềm chế được sự bực bội của mình. “Mỗi năm chỉ xảy ra một lần, cơn đau khiến người ta sống không bằng chết… Và phải âm thầm, lén lút mới có thể giải độc, không được cho bất kỳ ai biết… Tại sao lại như vậy?”

Thừa Hoàng im lặng.

Lần nữa không nhận được câu trả lời, Chu Yế cảm thấy tức giận đến mức vung tay đập vỡ cái bát. Thừa Hoàng không hề quan tâm đến việc đó; những người “người dược” lập tức tiến lên dọn dẹp những mảnh vỡ, sau đó lảo đảo rời đi.

Thừa Hoàng từ từ nghiền những loại dược liệu trong cối, và nói: “Anh sẽ khỏe lại thôi.”

Biết rằng hỏi thêm cũng vô ích, Chu Yế không thể kiểm soát được cơn giận dữ của mình. Một lúc sau, anh thì thầm: “Thà chết đi còn hơn… Sống như thế này thật là vô nghĩa.”

Tay Thừa Hoàng dừng lại một chút, rồi lạnh lùng nói: “Điều đó có gì to tát đâu? Mỗi năm chỉ xảy ra một lần thôi… Dù trong giáo phái anh không bằng Alando, nhưng cũng chẳng ai có thể kiểm soát được anh… Vậy mà anh lại cảm thấy chán ghét cuộc sống như vậy… Còn những người nô lệ mà anh có thể sinh sát tùy ý thì sao?”

Chu Yế chưa bao giờ nghĩ đến việc so sánh mình với những người nô lệ; anh cười không nổi: “Tôi so sánh với họ làm gì chứ? Tôi và Alando cùng được sinh ra từ một bụng mẹ… Sau này cô ấy sẽ trở thành người đứng đầu giáo phái, nuôi những con rắn thiêng liêng… Được tôn trọng trước mặt mọi người… Còn tôi thì chỉ nuôi một con rắn xanh bị coi là hèn mọn… Bị độc cũng phải âm thầm chịu

」

Chu Yàn không hiểu gì cả, “Anh đoán được điều gì rồi sao? Việc anh ấy muốn đối đầu với Chí Bá không phải là điều tuyệt vời sao? Tôi sẽ xem trò hề đó thôi.”

Thừa Hoàng thấy độc đã được rút hết ra ngoài, liền rắc thuốc bột lên vết thương và băng bó cho anh ta, “Một mình anh ấy làm sao có thể đối đầu được chứ? Chắc chắn anh ta sẽ cố tình gây rối để làm loạn tình hình.”

Chu Yàn nghe xong mà rùng mình, đến nỗi quên luôn cả cơn đau. “Anh ta định làm gì vậy… Có muốn kéo cả em vào cuộc này nữa không?”

“Hôm qua, hai con bọ cạp máu đã chết bên ngoài cửa sổ nhà em; người ta đã tìm thấy thứ này trong bụi cỏ.” Giọng Thừa Hoàng lạnh lẽo như đá đang đóng băng; ông lấy ra một chiếc trang sức hình nón xương, đỉnh của nó đã được mài trắng bệch.

Chu Yàn cầm lấy chiếc trang sức đó và quan sát kỹ lưỡng, rồi nhớ ra: “Đây là phụ kiện treo trên dây lưng Mệnh Mông phải không?”

Thừa Hoàng lạnh lùng nói: “Tôi tự hỏi làm sao lại có người có thể tự do đi lại ở đây… Hóa ra tất cả chỉ là cái bẫy của kẻ đó thôi. Nhân cơ hội có người xâm nhập lần trước, hắn đã khám phá khu vực này từ đầu đến cuối, chỉ để tìm cơ hội lẻn vào và điều tra…” Ông dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “E rằng hắn đã phát hiện ra em đang ốm.”

Chu Yàn cảm thấy hoang mang: “Hắn muốn nhìn thấy điều gì ở em vậy? Bệnh của em có gì đặc biệt chứ?”

Thừa Hoàng im lặng một lúc lâu mới nói: “Không phải em, mà là tôi.”

Chu Yàn nghe xong mà không hiểu lắm, tự hỏi: “Anh có bí mật gì mà sợ hắn phát hiện ra vậy? Thay vì đối đầu với Chí Bá và A Lã Độ, hắn lại đến gây rối với anh… Anh đang điên rồ à?”

Thừa Hoàng không trả lời nữa; không ai có thể nhìn thấu vẻ mặt sau chiếc mặt nạ bạc đó.

Ủa Hương đang phục vụ chàng trai người Trung Nguyên ở tầng trên; sau khi Na Hương rửa xong đĩa thức ăn, cô chẳng biết phải làm gì, bỗng nhiên có người quen đến tìm cô, khiến cô cảm thấy vui mừng bất ngờ. “À?”

Á Lã trông ăn mặc gọn gàng hơn nhiều so với trước đây, thân hình cũng trở nên săn chắc hơn. Anh gọi Na Hương đến bên hàng rào, nhìn quanh xem không có ai xung quanh rồi mới nói: “Na Hương, gần đây tôi đã trở thành lính canh của Chí Bá đại nhân; không cần phải lau dọn nữa, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của đại nhân là được.”

Na Hương đã trải qua nhiều chuyện, biết rằng những thay đổi đột ngột không chắc đã là điều may mắn; cô cảm thấy lo lắng hơn là vui mừng, nhưng cũng không

Những lời này khiến A Lệ nhớ ra điều gì đó; anh ta do dự một chút rồi nói: “Na Hương, Chí Bà Đại Nhân muốn biết tất cả những lời nói và hành động hàng ngày của người Trung Nguyên kia; ngài yêu cầu em phải ghi chép lại tất cả và bí mật truyền đạt cho ngài.”

Na Hương giật mình, tim bắt đập thình thịch.

A Lệ nhìn quanh xem có ai nghe không, rồi nói khẽ: “Những người làm công việc vụn vặt khác đang quét dọn bên trong và bên ngoài sân, họ không thể vào lầu tre được; chỉ có em mới có thể tiếp cận gần ông ta để phục vụ. Nếu em làm tốt, Chí Bà Đại Nhân sẽ gọi em trở về.”

Mặt Na Hương tái nhợt, cô cố gắng mỉm cười: “Em làm sao có thể tìm hiểu được điều gì đây?”

A Lệ nghĩ rằng cô ấy đang nghĩ đến điều gì khác, liền tức giận: “Na Hương, đừng để vẻ ngoài của hắn làm em mơ hồ nhé. Chúng ta là người của tôn giáo thiêng liêng; nếu không tuân theo mệnh lệnh của Chí Bà Đại Nhân, chúng ta chỉ có con đường chết mà thôi.”

Na Hương biết anh ta hiểu lầm, cô cảm thấy bực bội đến nỗi nuốt nước bọt: “Anh không hiểu gì cả… Em chỉ có thể ở tầng một thôi; họ hàng ngày cũng không nói chuyện gì nhiều cả… Ngay cả Y Di Hương – người mang thức ăn lên cho ông ta – còn thường xuyên gặp ông ta hơn em nữa.”

A Lệ, người luôn suy nghĩ một cách thẳng thắn, không thể hiểu nổi: “Ban đêm em không phải phải phục vụ ông ta sao? Vậy là ông ta chẳng bao giờ nói chuyện với em à?”

Na Hương cảm thấy xấu hổ và tức giận, buộc phải giải thích: “Ông ta không thích điều đó… Thực sự là rất ít khi xảy ra.”

“Ai mà đẹp như em, làm sao ông ta có thể không thích được…” A Lệ nhìn ánh mắt cô một cách nửa tin nửa ngờ, rồi lúng túng nói: “Hoặc là em tự mình mang thức ăn lên cho ông ta, cố gắng làm hài lòng ông ta hơn một chút… Nếu không có thông tin gì cả, Chí Bà Đại Nhân chắc chắn sẽ tức giận… Lúc đó…”

Anh ta không nói hết câu, ánh mắt đầy lo lắng, nhìn cô chăm chú.

Sau khi đuổi A Lệ đi, Na Hương cảm thấy như có một tảng đá nặng đè lên ngực mình, khiến cô càng thêm bối rối và lo lắng.

Cô không phải là kẻ ngốc; mệnh lệnh của vị bảo vệ thiêng liêng tất nhiên không thể bị phản bội… Nhưng nếu thực sự phải tiếp cận với vị công tử kia… Thánh nữ kia chắc chắn không phải là người dễ đối phó đâu… Chí Bà Đại Nhân sẽ không quan tâm đến số phận của cô đâu… Trước mặt những người quý tộc, cô chỉ là một con kiến vô nghĩa mà thôi…

Suy nghĩ mãi không yên, Na Hương cuối cùng đã lấy hết can đảm, cầm lấy đĩa thức ăn v