75. Huyết Đà Mị

Mặc dù hiện nay các thành viên của nhóm “Thập Nhị Lang Vệ” đang nhận lương từ phủ của hầu tước Vĩnh Ninh, về bản chất họ vẫn là những người sống trong thế giới giang hồ. Tất cả họ đều là những người mạnh mẽ ở khu vực của mình; sau hơn mười năm, chỉ có mười hai người được hầu tước Báo thu phục bằng đủ mọi biện pháp. Những người này được hầu tước Báo ban cho họ hàng là “Lang”, và không còn tên riêng nữa. Mọi hành động của họ đều được tiến hành một cách bí mật, đến nỗi họ gần như bị lãng quên trên giang hồ ngày nay. Tuy nhiên, nếu có ai nhận ra một vài người trong số họ, chắc chắn sẽ gây xôn xao lớn trong giang hồ.

Trong lần này, người dẫn đầu nhóm là Lang Tam – một người đàn ông trung niên với khuôn mặt dài và đôi mắt hẹp, ánh mắt hung ác; anh ta được coi là người gan dạ nhất trong nhóm. Khi giết người, anh ta không hề tỏ ra do dự chút nào; ngay cả vào năm mười lăm năm trước, khi giết hết cả gia đình họ Lăng ở chân núi Phục Ba, kể cả em bé chưa đầy một tháng tuổi, máu của đứa trẻ cũng không làm anh ta do dự chút nào.

Lần này, người đầu tiên mà Lang Tam chọn để đi cùng là Lang Cửu. Lang Cửu rất giỏi trong việc theo dõi dấu vết và phát hiện những chi tiết nhỏ liên quan đến việc ngụy trang. Thành tích xuất sắc nhất của anh ta là đã bắt được tên trộm vô hình Xie Ly. Nếu không phải vì anh ta phát hiện ra manh mối trên một giỏ lê và tiếp tục truy đuổi không ngừng, thì có lẽ tên trộm này, ngay cả khi đã mất hết võ công và đã thoát khỏi ba tầng ngục sâu thẳm, cũng đã có thể trốn thoát.

Người thứ hai mà Lang Tam chọn là Lang Thất. Lang Thất là một người gầy yếu nhưng rất giỏi sử dụng kiếm. Kiếm của anh ta rất đặc biệt – đó là một con dao dùng để lấy xương; con dao này có thể lột da người một cách hoàn hảo, hoặc cũng có thể tách một cái xương chân một cách tinh xảo. Điều anh ta thích nhất là giết người và tra tấn; miễn là nạn nhân còn sống trong tay anh ta, chắc chắn họ sẽ tiết lộ tất cả những bí mật mà ba thế hệ tổ tiên họ đã giữ kín. Tất nhiên, việc làm sao để tra tấn mà không làm nạn nhân chết cũng là một kỹ năng quan trọng; tất cả họ đều biết rằng tên trộm mà họ đang truy tìm này giấu đang rất nhiều bí mật mà hầu tước Báo quan tâm. Với sự có mặt của Lang Thất, chắc chắn ngay cả khi tên trộm đó không còn da nữa, họ vẫn có thể mang anh ta trở về Kim Lăng mà vẫn còn sống.

Người thứ ba mà Lang Tam chọn là Lang Ngũ. Lang Ngũ rất giỏi trong việc sử dụng loại vũ khí đặc biệt; anh ta luôn đeo một đôi găng tay làm từ sợi tơ Miến Điện đặc biệt

Một nhóm người đi đường suôn sẻ và vào buổi chiều hôm đó đã đến một thị trấn nằm tại giao điểm của nhiều quận huyện, nơi có rất nhiều khách qua lại. Đúng lúc hoàng hôn, khi các con phố đang rất nhộn nhịp, sáu người đã tìm chỗ nghỉ trong một quán trọ và yêu cầu ba phòng ở tầng trên. Theo quy tắc, hai người phải ở chung một phòng; tuy nhiên, nếu có nhiệm vụ cần thực hiện, họ phải đi cùng nhau và không được để mình lại một mình.

Sau khi ăn xong, trời đã tối dần. Lang Thất là người ham mê phụ nữ; khi vào thị trấn, anh ta thấy một người phụ nữ quyến rũ đang nháy mắt trên cây cầu đỏ và không thể kiềm chế được lòng mình, quyết định đến nhà thổ. Lang Ngũ, người ở cùng phòng với anh ta, đành phải theo sau. Còn Lang Thập và Lang Thập Nhất thì tự đi về phòng nghỉ.

Lang Tam và Lang Cửu đi cùng nhau. Lang Tam rất tuân thủ kỷ luật, thường xuyên luyện võ vào buổi tối. Vì thấy quán trọ quá ồn ào, anh ta theo chỉ dẫn của nhân viên quán trọ đến bên bờ sông để tiếp tục luyện đao như mọi ngày. Lang Cửu thì mang theo một chiếc đèn gió và đợi anh ta ở một gian nhà nhỏ bên bờ sông. Đêm dần trôi qua, gió nhẹ lay động những chuông treo ở góc nhà, tạo ra những âm thanh vang vọng.

Khi Lang Tam vừa mới kết thúc bài luyện đao, một con chó hoang chạy qua gian nhà nhỏ, dường như ngửi thấy mùi gì đó, nó tiến lại gần Lang Cửu và bỗng nhiên kêu thảm thiết rồi bỏ chạy.

Lang Tam ngay lập tức dừng việc luyện đao. Anh ta biết rằng Lang Cửu từ nhỏ đã từng bị một con chó hung dữ cắn, vì vậy mỗi khi gặp chó hoang, anh ta luôn muốn giết chúng. Con chó đó đã tiến rất gần, suýt chút nữa đã chạm vào đầu gối của Lang Cửu, nhưng người đang ở trong gian nhà lại không hề động đậy, điều này rõ ràng rất bất thường.

Gió im lặng, tiếng chuông vang vọng, xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng tim đập. Lang Tam không thể kiềm chế được mình, siết chặt lưỡi dao và gọi tên Lang Cửu.

Nhưng Lang Cửu vẫn không hề động đậy; ánh sáng từ chiếc đèn gió chiếu rọi khuôn mặt tái nhợt của anh ta. Lang Tam bình tĩnh lại, dùng lưng dao nâng mặt Lang Cửu lên… Bỗng nhiên, hai dòng máu chảy ra từ mũi Lang Cửu; đôi mắt anh ta vẫn mở to, đồng tử trở nên đen nhẻm, khóe miệng nhếch lên, tạo nên một nụ cười kỳ lạ.

Đó đã là một xác chết… Lang Tam run rẩy, lập tức lùi lại.

Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, không thấy bóng dáng ai cả; gió trên bờ sông thổi lạnh lẽo.

Ánh mắt Lang Tam tràn đầy sự hung ác như của một con sói dữ, anh ta bất ngờ lao về phía quán trọ.

Lang Cửu vẫn ngồi yên đó, v

Bàn tay trái của Lang Thập đã bị gãy, vai phải của Lang Thập Nhất lại bị dao chém nát; cả hai dường như không hề cảm thấy đau đớn và vẫn tiếp tục lao vào đánh nhau trong máu me.

Lang Tam xông lên, dùng lưỡi dao đâm lên đâm xuống, cố gắng tách hai người ra khỏi nhau, nhưng ngay lập tức anh ta trở thành mục tiêu tấn công của họ. Những giọt máu tanh ngon bắn lên mặt Lang Tam, cuộc tấn công điên cuồng buộc anh ta phải lùi lại; may mắn thay, hai người kia không truy đuổi anh ta nữa.

Ngực Lang Tam phập phồng, đầu óc anh ta gần như muốn nổ tung; anh ta nhìn chằm chằm vào hai người đang đẫm máu kia tiếp tục gây sát hại lẫn nhau, máu và thịt bay tung tóe khắp nơi. Cảnh tượng thật kinh hoàng và tàn ác, giống như một cuộc đối đầu không thể kết thúc. Bỗng nhiên, Lang Tam quay người chạy về phía căn phòng hoa ở xa xôi.

Căn phòng hoa yên tĩnh không tiếng động, chỉ có chiếc đèn đỏ treo bên ngoài, lấp lánh trên bầu trời đêm như một con mắt đang chảy máu.

Dù biết rằng có điều gì đó bất thường, Lang Tam vẫn không thể kiểm soát bản thân và lao vào bên trong.

Bên trong căn phòng, lẽ ra phải đầy khách, nhưng tất cả họ đều yên lặng; họ nằm ngửa, nằm nghiêng, đứng hoặc tựa vào các bậc thang, bàn ghế… Dường như chỉ một khoảnh khắc trước, họ vẫn đang tham gia bữa tiệc, nhưng ngay sau đó, linh hồn họ đã bị cuốn đi mất.

Một cái ấm bạc đổ ngã xuống đất, nước từ trong ấm rơi rích rả.

Trong không khí, một mùi hương nồng nặc, vừa giống mùi dầu mỡ vừa mang theo mùi tanh hôi, bao phủ lấy không gian xung quanh; Lang Tam vô thức ngừng thở. Anh ta đứng yên một lúc, lấy lại bình tĩnh sau cơn sốc, cất dao sang một bên và bắt đầu leo lên lầu để tìm bạn bè của mình.

Bước chân anh ta nhẹ nhàng, tay cũng vững vàng; ngay cả nếu có một con quỷ ác xuất hiện, anh ta cũng có thể chém nó ngay lập tức.

Khi cuối cùng tìm đến căn phòng ở phía trong cùng, anh ta không thể kiềm chế được mà bắt đầu run rẩy.

Lang Ngũ đã chết.

Xác anh ta nằm dựa vào tường, phần thân dưới cơ thể bị nát vụn như bông; đó là hiệu quả của những đòn đánh mạnh mẽ. Hình dạng này đã từng xuất hiện trên nhiều đối thủ của Lang Ngũ, nhưng bây giờ nó lại xảy ra với chính anh ta. Đôi tay đeo găng tay len màu đen của Lang Ngũ đang đặt lên cổ họng mình; đôi mắt anh ta trợn lên, khuôn mặt đen tím, sưng tấy và méo mó… Rõ ràng anh ta đã tự siết cổ mình đến chết.

Cách đó vài bước, có một chiếc giường được che bằng rèm đỏ.

Một bàn tay đẫm

Một thứ gì đó rơi xuống, mềm nhũn và lẫn lộn với máu tươi; đó là lưỡi của Lang Thất, do chính hắn tự mình rút ra trong khi còn sống.

Bên cạnh giường có vài dòng chữ được viết bằng máu, nhưng trong bóng tối, không thể đọc rõ được.

Đầu óc Lang Tam trở nên mờ ám; hắn châm ngọn đuốc, ngọn lửa phát ra ánh xanh kỳ lạ. Hắn lập tức nín thở, nhưng đã quá muộn – mùi hương ngọt ngào ấy đã len vào phổi hắn.

Tay hắn bắt đầu run rẩy; chiếc đuốc vừa tắt rơi xuống đất. Hắn co giật, cố gắng thở nhịp điệu, nhưng loại độc chưa rõ tên vẫn tiếp tục xâm nhập vào máu huyết của hắn.

Bên kia căn phòng, tiếng rót rượu vang lên. Lang Tam bất ngờ quay đầu lại – một chàng trai tuấn tú đang ngồi yên bình trong căn phòng đầy mùi tanh của máu, vẻ mặt thoải mái, nhẹ nhàng đặt xuống cái bình rượu, như thể chẳng hề nhìn thấy hai xác chết kinh hoàng kia. Phía sau anh ta, một người hầu đứng im lặng, canh gác.

Lang Tam bị cảnh tượng khủng khiếp này cuốn hút hết sự chú ý, đến nỗi không hề để ý đến sự hiện diện của người đó ở bên kia phòng. Người này không phải là người xa lạ đối với hắn… Nhưng việc anh ta xuất hiện ở đây vào lúc này thực sự là điều hắn không thể tưởng tượng nổi. Hắn không kìm được mà la lên: “Là anh sao? Anh…” Nhưng lời nói còn chưa kịp hoàn thành, hắn đột nhiên im bặt; trong chốc lát, hắn nhớ ra điều gì đó, ánh mắt bỗng tràn ngập nỗi sợ hãi tột độ: “Không… Không phải anh… Là… Là ai đó khác…”

Khuôn mặt thanh tú của người đó vẫn bình thản; anh ta nhẹ nhàng cầm ly rượu, uống cạn nó, rồi đứng dậy và rời đi một cách điềm đạm.

Lang Tam nôn mửa liên hồi; máu đen lẫn lộn với các cơ quan nội tạng bị vỡ nát. Đôi mắt hắn trợn lên; dùng hết sức lực cuối cùng, hắn cố gắng bò về phía cửa… Hắn không cam lòng chút nào; hắn muốn kể cho Hoàng gia ở nơi xa xôi kia biết rằng đây là một bí mật kinh hoàng… Nhưng ý thức của hắn đã tê dại; hắn không còn sức lực để cử động nữa… Trước mắt hắn chỉ còn là bóng tối… Ánh sáng chói lọi bỗng nhiên xuất hiện, mang theo hơi nóng kỳ lạ và khói đen…