83. Không gặp lại nhau

Tiếng kêu khẽ “í ầy” vang lên từ cánh cửa tre. Ruan Jingyan ngẩng đầu ra hiệu cho Xi Hen, người đang đẩy cửa, hãy im lặng lại.

Xi Hen bước đi nhẹ nhàng, mang theo chậu nước tiến lại gần, nhúng khăn vào nước ấm rồi vắt khô và đưa cho chủ nhân, với vẻ lo lắng hỏi: “Cô Su tại sao lại gầy yếu đến thế này? Có cần mời bác sĩ từ ngoài núi đến kiểm tra không?”

Không lạ gì khi Xi Hen hoảng sợ đến thế; vài ngày trước, Su Yunluo đột nhiên trở về núi, chưa kịp đến căn nhà tre đã ngã xuống đất, gầy yếu đến mức như người khác. Cô ôm chặt lấy một cái hộp trong lòng, dù cổ tay bị tổn thương vẫn không chịu buông ra. Sau khi khó khăn mới giành được cái hộp, người phụ nữ già sống trong ngôi nhà đá mới nhận ra rằng bên trong đó là những loại dược liệu quý.

Ruan Jingyan cởi quần áo của cô ấy ra và từ từ lau sạch cho cô. Thân hình này còn rất trẻ, nhưng có thể thấy rõ hình dạng các xương; trên người còn có nhiều vết trầy xước nhỏ. Khi Ruan Jingyan lau những vết thương đó, nước mắt cô dần tràn ra, rơi lên thân hình gầy yếu của Su Yunluo.

Su Yunluo mở mắt ra, đôi mắt đen tối trống rỗng; sau một lúc mới tỉnh táo lại, cô nắm lấy tay Ruan Jingyan và nói: “Sư phụ, xin lỗi…”

Trái tim Ruan Jingyan đau đớn vô cùng: “Đừng nói những lời vô nghĩa đó… Chính tôi và ông ấy đã làm phiền em.”

Giọng nói của Su Yunluo yếu ớt, tâm trí dường như đang mơ hồ: “Lá cây Xilan… đã không còn nữa… Sư phụ lẽ ra có thể hồi phục… Nhưng tôi đã làm sai…”

Thân hình gầy yếu đến mức chỉ còn da bọc xương, nhưng cô vẫn luôn nghĩ đến thuốc men… Ruan Jingyan cảm thấy đau lòng vô cùng và nói trong nước mắt: “Điều đó không quan trọng… Điều quan trọng nhất là sự an toàn của em.”

Có vẻ như cô ấy không nghe thấy gì, cứ lẩm bẩm: “Tôi đã sai… Tôi không nên giao những thứ đó cho người khác… Tôi tưởng rằng khi đã đưa đi thì chúng thuộc về mình rồi… Xin lỗi sư phụ…”

Nghe những lời đó, Ruan Jingyan càng thêm đau lòng và nước mắt cứ rơi không ngừng.

“Hóa ra ông ấy yêu cô ấy… Tại sao lại tốt với tôi như vậy…” Tâm trí cô ấy trở nên hỗn loạn, lời nói lộn xộn: “Phải chăng vì tôi là một người phụ nữ ngoại lai? Tôi…”

Nhìn thấy biểu hiện kỳ lạ trên khuôn mặt cô ấy, Ruan Jingyan không khỏi lo lắng và ôm chặt lấy cô: “Yunluo!”

Những lời lộn xộn đó dừng lại, Su Yunluo trở nên yên tĩnh, để cho nước mắt của Ruan Jingyan thấm vào vai mình.

Một lúc sau, cô ấy lại mở miệng

Nữ chủ nhân huyện Lang Ya nghẹn ngào đến mức không thể nói thành lời; vòng tay ôm cô ấy thật dịu dàng, đầy ân hận và trìu mến vô tận.

Lẽ ra phải là nỗi buồn sâu thẳm, nhưng trong lòng Su Yun Luốc dường như có một cái hố sâu thẳm, cuốn trôi hết mọi cảm xúc. Cô ngồi yên lặng, giống như một con rối bất động, đôi mắt màu đen tĩnh lặng không chứa đựng gì cả.

Sau một tháng sống trong thung lũng, Su Yun Luốc dần dần lấy lại sức lực và tinh thần. Cô củng cố ngôi nhà tre, chặt thêm nhiều cây để chất đống ở sân sau, làm sạch các kênh dẫn nước, săn bắn nhiều loài thú hoang dã, ướp da chúng để dùng dần. Mỗi ngày, cô đều bận rộn với việc này việc khác; khi nghỉ ngơi, cô thường ngồi dưới mái hiên, dường như chẳng có gì thay đổi so với trước đây.

Tuy nhiên, cô ngày càng ít nói chuyện hơn, gần như trở thành một kẻ câm lặng. Ruan Jing Yan không thể không lo lắng; chưa kịp nghĩ ra cách giải quyết, Su Yun Luốc đã lại rời đi.

Trước khi đi, cô đã đến núi một lần, nhìn từ xa thấy bóng dáng cô đơn của mình, sau đó lại vào ngôi nhà đá nói chuyện một lúc. Ruan Jing Yan cùng với Tiền Hằn đã đưa cô ra ngoài. Khi quay trở lại, họ phát hiện ra bà lão cũng đã ra ngoài, dựa vào gậy và nhìn theo bóng dáng đã khuất xa, lần đầu tiên hiện rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt bà.

Vẻ mặt đó khiến Ruan Jing Yan bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Năm đó, Kim Lăng chứng kiến rất nhiều sự kiện thú vị và đầy biến động.

Chẳng hạn, cô gái nhà họ Thẩm đã sẵn sàng hy sinh bản thân để cứu công chúa nhà họ Tả, người đã bị đầu độc và suýt chết; các thầy thuốc hoàng gia không thể cứu được, nhưng cuối cùng cô ấy đã hồi phục một cách kỳ diệu và được Hoàng đế ban hôn, sắp kết hôn với chàng trai đẹp nhất Kim Lăng.

Hoặc như cô gái nhà họ Thùy của gia đình Thùy Cửu, người có mối quan hệ cũ với chàng trai nhà họ Tả; khi nghe tin hôn nhân này, cô ta đã cầm kiếm xông vào bữa tiệc nhà họ Thẩm để gây sự, và bị cô gái nhà họ Thẩm khiển trách trước mặt mọi người, khiến cô ta mất hết mặt mũi. Mọi người đều ngưỡng mộ cô gái nhà họ Thẩm – một người con gái xuất thân từ gia đình danh giá, từng uy phong trên giang hồ; dù đã bước vào cửa phòng hôn nhân, cô ấy vẫn không thể sánh kịp Thùy Cửu.

Những câu chuyện thú vị và ly kỳ như vậy được mọi người bàn tán rôm rả; có người thương tiếc cho sự khó khăn của những người phụ nữ xinh đẹp, có người ghen tị với may mắn của các chàng trai nhà h

Zuo Qingci trả lời một cách nhẹ nhàng và thong thả: “Cảm ơn bạn vì sự quan tâm của bạn. Gần đây tôi vừa nhận được một bức tranh, nghe nói là tác phẩm thật từ thời Hán. Sao chúng ta không cùng nhau ngắm nhìn nó?”

Anh ta đã thay đổi chủ đề như vậy. Sau khi cùng nhau ngắm tranh trong phòng đọc sách một hồi lâu, Zuo Qinghuai không thể kiềm chế được và nói: “Anh trai, dù cha chúng ta sẽ lo liệu mọi việc liên quan đến hôn sự này, nhưng vẫn có một số việc mà anh phải tự mình xử lý.”

Zuo Qingci đáp lại một cách thong dong: “Tất nhiên là phải làm, không cần vội vàng đâu.”

Thái độ chậm rãi và không rõ ràng của anh ta thực sự khiến người khác phiền lòng. Zuo Qinghuai quyết định hỏi thẳng: “Anh trai, cuối cùng anh sẽ trở về nhà vào lúc nào? Tôi sẽ bảo người quản gia đến đón anh. Những thứ cần thiết thì không cần mang theo đâu, nhà chúng ta đã có đầy đủ rồi.”

Zuo Qingci cười một cách bí ẩn: “Cuộc hôn nhân này còn chưa chắc đã thành công, sao phải vội vàng chứ?”

Nghe thấy điều này, Zuo Qinghuai cảm thấy có gì đó không ổn và đặt cuộn tranh sang một bên: “Ý anh là gì vậy? Sắc lệnh hoàng gia đã được ban hành và không thể thay đổi được; chúng ta không thể coi đây chỉ là chuyện trẻ con được đâu.”

Zuo Qingci từ từ cuộn lại bức tranh cổ: “Nếu tôi kết hôn, Zuo Qinghuai sẽ ra sao đây? Có lẽ cô con gái chính thức của sáu vị vua sẽ không còn hy vọng nữa…”

Những lời này thực sự làm Zuo Qinghuai đổi sắc mặt. Mất một lúc lâu anh mới lấy lại bình tĩnh và nói: “Tôi may mắn được vào nhà này để học hỏi từ ngài Houye. Dù tôi có hơi ngốc nghếch, nhưng tôi hiểu rằng một người đàn ông sống trên đời này, tất cả đều phụ thuộc vào những việc mình làm. Những danh vọng và vinh quang mà mình không xứng đáng nhận được, tôi không dám nhận. Chỉ cần làm một người lính trong đội Vũ Lâm Vệ cũng đã đủ rồi.”

Zuo Qingci nhìn anh ta một lúc lâu rồi gật đầu nhẹ: “Tôi tin rằng những lời này của Zuo Qinghuai xuất phát từ tấm lòng chân thành. Nhưng dù bạn muốn từ bỏ, người khác có thể sẽ không cho phép đâu.”

Khi cuộc trò chuyện đã đến nước này, Zuo Qinghuai cũng không còn e ngại nữa: “Công chúa Anhua đã có ân với tôi, và bà ấy cũng là mẹ ruột của tôi; tôi tự nhiên phải tôn trọng bà ấy. Nhưng ngài Houye đã dạy tôi cưỡi ngựa, bắn cung, các chiến thuật quân sự, và cách sống, cách đối nhân xử thế… Đó cũng là những ân huệ mà ngài đã ban tặng cho tôi. Nếu anh trai không yên tâm, tôi sẵn lòng noi gương ngài Houye, tự nguyện nhập ngũ và đóng quân ở biên giới

Bạch Mạc báo cáo: “Thưa chủ nhân, Văn Tư Viên đã gửi thư đến.”

Tả Kinh Thái liếc mắt ra hiệu, Bạch Mạc lấy lá thư ra và đọc. Càng đọc, giọng anh càng trở nên chậm rãi hơn; lòng anh run rẩy không ngừng và không khỏi liếc nhìn chủ nhân lén lút.

Trong thư, có liệt kê hơn mười vụ án xảy ra. Những thứ bị đánh cắp không chỉ là số vàng khổng lồ mà còn có nhiều bảo vật quý giá. Hành động của kẻ trộm quá táo bạo, cùng với giá trị của những vật bị mất, khiến cả khu vực Giang Nam xôn xao. Các gia tộc giàu có hoảng sợ và bắt đầu thuê các võ sĩ bảo vệ, nhưng dù có phòng bị kỹ lưỡng đến đâu, vẫn không thể ngăn chặn được những kẻ tài ba ấy. Các thám tử xuất hiện, lực lượng điều tra được điều động, và một cái tên lại một lần nữa gây chấn động trong triều đình và dân gian.

Trong thư, Văn Tư Viên đã xác nhận rằng thủ phạm chính là nhóm “Phi Khách Nhi”.

Chiếc khăn được ném mạnh vào chậu bạc, tạo ra những vệt nước trong suốt; Tả Kinh Thái thở ra hơi lạnh lẽo. “Gọi Văn Tư Viên đến ngay!”

Văn Tư Viên cúi đầu thấp trước mặt chủ nhân; sau sự việc vừa rồi, anh ta đã hoàn toàn sợ hãi trước người này. “Thưa chủ nhân, tôi không hề cung cấp bất kỳ thông tin nào cả. Mọi chuyện đều do cô ấy tự ý làm; những thứ bị đánh cắp vẫn chưa tìm thấy và cũng không hề được bán trên thị trường.”

“Tôi nghĩ cô ấy muốn chết rồi.” Tả Kinh Thái cười lạnh, giọng nói của anh ta lạnh lẽo như băng. “Cô ấy đã biết thông tin về ‘Lá Sao Xi Lan’ chưa?”

Văn Tư Viên giật mình, ngập ngừng một lát rồi nói: “Tôi chưa nhận được bất kỳ tin tức nào về ‘Lá Sao Xi Lan’. Làm sao cô ấy lại biết được?”

Tả Kinh Thái lạnh lùng liếc nhìn anh ta: “Việc cô ấy hành động như vậy chắc chắn có lý do riêng. Anh Văn, hãy suy nghĩ kỹ xem.”

Văn Tư Viên từ từ đổ mồ hôi; anh không dám trả lời một cách tùy tiện và im lặng một lúc lâu mới nói: “Tôi thực sự không biết… Nhưng vì cô ấy đã đi về phía tây nam, tôi dám đoán rằng nếu có điều gì xảy ra, xin thưa chủ nhân đừng trách tôi.”

Tả Kinh Thái không hề biểu lộ cảm xúc nào: “Nói đi.”

Văn Tư Viên bình tĩnh lại và nói: “Phía tây nam là vùng đất của Châu Việt, nơi có nhiều núi non hiểm trở; đó không phải là nơi giàu có. Cách đây vài năm, cô ấy đã đến đó và ở lại lâu, nhưng cuối cùng không mang về bất kỳ bảo vật nào.”

Tả Kinh Thái là người thông minh; anh lập tức hiểu ý của Văn Tư

Trong lòng Văn Tư Viên dâng lên một cảm xúc khó tả. Cô gái Hồ kia xinh đẹp nhưng lại im lặng ấy có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa; những cuộc cướp bóc điên cuồng ấy, có lẽ chỉ là những dấu hiệu báo trước số phận… Cô ấy đã rời đi một mình, và ngoài Sư Tiền ra, chẳng còn thứ gì trên đời này khiến cô quan tâm nữa.

Ánh mắt của Tả Kính Từ dần thay đổi; đôi mắt dài đẹp ấy giờ đầy vẻ hung ác và im lặng kỳ lạ.

Văn Tư Viên run rẩy, cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi; Thanh Trần thấy vậy liền vội vàng đưa anh ta ra ngoài.

Bạch Mạc đứng bên ngoài cửa phòng đọc sách, ngạc nhiên khi thấy Văn Tư Viên như thể đang “bỏ chạy” khỏi sân vườn… Bỗng nhiên, một tia sáng bạc lọt qua rèm cửa, rơi xuống nền đá dưới hiên và lăn đi vài vòng.

Khi nhìn kỹ hơn, Bạch Mạc hoảng sợ: chiếc vũ khí quý giá ấy lại bị chàng công tử vứt bỏ như thứ rác rưởi vậy…

Anh nhặt lên trong tay, không biết phải làm sao… Bên trong phòng, tiếng đổ vỡ ầm ĩ; có vẻ như tất cả đồ đạc trên bàn đều bị quăng xuống đất.

Bạch Mạc giật mình, nhìn qua cửa sổ và thấy một khuôn mặt đầy hung ác… “Chàng công tử, này…”

“Vứt đi!” Tả Kính Từ đập mạnh cánh cửa, từng lời như những hạt băng vỡ vụn: “Đầu óc của cái con đàn bà ngu ngốc kia đã bị chuột và côn trùng ăn mất rồi… Còn cần cái thứ này làm gì nữa?”

Bạch Mạc cúi đầu nhìn chiếc vũ khí quý giá trong tay mình, trong lòng tràn ngập nỗi buồn.

Chỉ trong một đêm thôi, tất cả những kỷ niệm ấy đều tan biến không còn gì… Cô ấy thậm chí còn vứt bỏ cả chiếc vũ khí ấy nữa… Mọi thứ đều được quét sạch, để lại sau lưng chỉ là khoảng trống… Theo tính cách kiêu ngạo của chàng công tử, có lẽ… họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa đâu…