107. Đi vào Hồ Thần Tâm

Việc Zhu Yan liều lĩnh như vậy thực sự là do không còn lựa chọn nào khác.

Anh ta đã ẩn náu ở miền Bắc trong vài ngày; mặc dù như Chéng Hoàng đã đoán trước, những người thuộc giáo phái không tìm thấy anh ta, nhưng anh ta cũng không dám đốt lửa để sinh hoạt. Ngoài việc ăn các loại quả dại, anh ta chỉ có thể sống bằng thịt sống và rau củ tươi. Vì được nuông chiều từ nhỏ, anh ta chưa từng trải qua khó khăn gì, vì vậy những ngày này thực sự rất khổ sở đối với anh ta. Một ngày nọ, khi nhìn thấy những người người Trung Nguyên trong tòa lâu đài đi ra ngoài, anh ta cẩn thận tránh xa những người hầu ở sân trước và trèo vào từ tầng sau của tòa lâu đài.

Cách đây không lâu, Chí Ba đã gây ra một cuộc hỗn loạn lớn ở đây; chắc chắn những người Trung Nguyên này đã trở nên hoảng sợ, và ngay cả khi phát hiện có người xâm nhập vào tòa lâu đài, họ cũng sẽ không dám báo cáo.

Zhu Yan dễ dàng làm cho những nô lệ nữ trong tòa lâu đài bất tỉnh, ăn hết nửa đĩa gà nướng mật ong và cá hun khói trên bàn, uống trà lạnh, sau đó tiếp tục tìm kiếm trong các khoang đồ trong tòa lâu đài xem có thứ gì có thể sử dụng được hay không. Sau khi tìm mãi mà không thấy gì, anh ta cảm thấy rất thất vọng… Cho đến khi tình cờ đi đến bên cạnh chiếc giường tre, ánh mắt anh ta bỗng sáng lên.

Trên chiếc giường tre có một nô lệ nữ nằm, cổ cô ta đeo một viên ngọc đen kịt.

Vật phẩm này trông có vẻ không đáng kể, và ít ai có thể nhận ra giá trị của nó, nhưng Zhu Yan thì không nhầm lẫn được.

Chéng Hoàng từng sở hữu một viên ngọc đen y hệt như vậy; viên ngọc này được truyền từ đời này sang đời khác bởi các vị tế lễ, và ngay cả những người bảo vệ khác cũng không thể nhìn thấy nó. Với viên ngọc này, người ta có thể đi vào hang ổ của loài quái vật hung dữ mà không sợ hãi, và cũng có thể vượt qua những khu rừng đầy bệnh tật… Nhưng không biết vì sao sau đó viên ngọc đó lại mất tích. Khi Zhu Yan hỏi Chéng Hoàng về chuyện này, ông ta trả lời một cách mơ hồ; có lẽ viên ngọc đó đã được sử dụng trong việc luyện chế ma thuật.

Nô lệ nữ này xuất thân từ giáo phái, địa vị của cô ta rất thấp; có lẽ cô ta tình cờ tìm thấy vật báu này nhưng không nhận ra giá trị của nó, nên chỉ coi nó là một món trang sức bình thường. Zhu Yan rất vui mừng, lập tức bắt đầu cố gắng lấy nó… Nhưng sợi dây buộc màu xám đen đó lại rất chắc chắn, và khóa của chiếc vòng cổ cũng rất phức tạp; anh ta không thể lấy nó ra được. Zhu Yan suýt nữa làm gãy cổ cô ta, nhưng lý trí đã khiến an

Với sự khéo léo của Tả Kính Từ, chỉ cần một chút cơ hội là đủ. Sau khi thực hiện nghi thức chào hỏi, anh ta bắt đầu nói: “Xin chúc mừng Đại nhân Chì Bạch đã thành công trong việc dập tắt loạn lạc, và bằng sức mình một mình, ngài đã vững chắc cơ sở của Giáo phái Thần, tạo nên những công trạng vĩ đại không ai sánh kịp.”

Người này dù nhát gan và ngu ngốc, nhưng lời nói của anh ta lại rất hay ho; ánh mắt của Chì Bạch cũng dịu đi phần nào.

“Với sự oai phong và sức mạnh vô song của Đại nhân Chì Bạch, chắc chắn ánh sáng của ngài sẽ chiếu rọi Giáo phái Thần, và những công lao của ngài sẽ không ai có thể vượt qua được. Danh tiếng vang dội của ngài sẽ lan tỏa khắp vùng Tây Nam; ai nghe đều phải cúi đầu, ai thấy đều phải quy phục… Những câu chuyện về ngài sẽ được truyền tụng mãi mãi.” Tả Kính Từ mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó mở ra một cái rương báu, để lộ bên trong là đầy những viên ngọc quý lấp lánh. “Chắc hẳn Đại nhân sắp sửa cưới Nữ thánh; cái rương trang sức này xin được dùng làm lễ chúc mừng… Xin Đại nhân đừng coi đó là món quà nhỏ bé.”

Những lời này hoàn toàn phản ánh ý định của Chì Bạch. Anh ta cảm thấy vô cùng hài lòng; thấy đầy rương báu quý, vẻ mặt u ám trước đây cuối cùng cũng trở nên tươi sáng. Sau đó, anh ta bảo người hầu mang trà đến.

Tả Kính Từ kịp thời đưa ra lý do chính của mình: “Tôi đã ẩn náu trong giáo phái này từ lâu rồi; chắc hẳn những kẻ truy đuổi tôi đã từ bỏ việc tìm kiếm tôi. Gần đây, tôi liên tục mơ thấy về miền Trung Nguyên… Tôi không thể kìm nén được nỗi nhớ quê hương… Xin Đại nhân cho phép tôi rời khỏi giáo phái và trở về quê hương.”

Tên nhỏ bé đáng ghét này quả nhiên đến xin xỏ… Chì Bạch đang mong đợi điều này; tuy nhiên, anh ta không muốn đồng ý quá vội vàng, nên giả vờ suy nghĩ một lúc.

Tả Kính Từ mở ra một cái hộp sơn, để lộ bên trong là đầy những viên vàng. “Tôi có thể sống sót đến ngày hôm nay, hoàn toàn nhờ vào sự che chở của Giáo phái Thần… Những viên vàng này đối với tôi đã không còn ích gì nữa… Tôi xin dâng chúng cho Giáo phái, để dùng làm vật tế cho Thần Hắc, như một lời cảm ơn.”

Chì Bạch vốn đã có ý định giết hại anh ta; tuy nhiên, vì sự can thiệp của A Lãn Đào, anh ta không thể hành động ngay lập tức… Bây giờ, thấy anh ta giàu có đến thế, ý định xấu xa của anh ta lại trỗi dậy… Anh ta nghĩ rằng chắc chắn anh ta vẫn còn giấu đi những báu vật khác… Việc anh ta tự nguyện rờ

Trở về căn nhà tre, vừa bước lên tầng ba, Lỗ Thanh Từ đột nhiên dừng lại.

“Tôi phạm tội chết, đã tự ý theo ngài ra ngoài.” Tần Thần quỳ gối trên mặt đất, mồ hôi lạnh ướt đẫm trán. “Cô Sư đã bị người ta bắt đi.”

Lỗ Thanh Từ có một khoảnh khắc trống rỗng trong phản ứng; khi liếc thấy chiếc giường tre trống không, biểu cảm của anh ta lập tức trở nên nghiêm túc và anh ta đá mạnh vào đó.

Tần Thần bị đá bay văng ra, lại quỳ xuống: “Nếu ngài muốn xử tôi thế nào, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận. Xin ngài hãy kiềm chế cơn giận và tìm cách giải cứu cô ấy trước.”

Lỗ Thanh Từ đứng yên một lúc, sau đó bước vào trong nhà.

Chu Yế mang theo nữ nô từ con đường bí mật bước ra, và họ đã có mặt trong ngôi đền quen thuộc này.

Sau khi Thừa Hoàng qua đời, ngôi đền này đã được đóng cửa hoàn toàn. Chí Bá đối với Hồ Thần rất e ngại, nên đã lấy ra và giết hết một nửa số người bị biến đổi gen bên trong, sau đó chôn sâu xuống đất, và còn đặt lính canh bên ngoài để không ai được phép vào. Vì vậy, bên trong ngôi đền đã trở thành một không gian an toàn, được cô lập hoàn toàn.

Hồ Thần vẫn yên bình như trước, nước đỏ sẫm trong hồ cuộn trào, phát ra mùi hương kỳ lạ. Chí Bá và A Lan Đóa không bao giờ ngờ rằng những nô lệ tầm thường từ Trung Nguyên mà họ coi thường lại đã yên bình chìm xuống đáy hồ. Ngay cả khi một ngày nào đó Hồ Thần được sử dụng trở lại, cũng sẽ không ai có thể nhận ra dấu vết nào từ những xác cốt chất đầy đáy hồ.

Chu Yế nhìn xuống hồ nước màu đỏ, dường như lại thấy bóng dáng người đàn ông mặc áo choàng đen và có khuôn mặt bạc, và cảm thấy một loại cảm xúc khó tả.

Anh ta luôn cảm thấy Thừa Hoàng là người kỳ lạ và lạnh lùng, không hề có nhiều tình cảm. Khi biết rằng đó là cha ruột của mình, chỉ sau vài câu nói, ông ấy đã qua đời, và Chu Yế không thể không cảm thấy buồn bã và mơ hồ. Đôi khi, anh ta cảm thấy phiền muộn đến mức thậm chí mong muốn được A Lan Đóa bắt đi và giết chết… Nhưng một cảm giác chán nản và không cam lòng lại khiến anh ta tiếp tục sống một cách mơ hồ.

Người nữ nô này có địa vị thấp kém, và môi trường mà cô ấy đang ở lại cũng rất phức tạp. Chu Yế nhớ lại một vài phương pháp biến đổi con người mà anh ta mơ hồ ghi nhớ… Nếu có thể tạo ra một con rối bí mật để kiểm soát người dân Trung Nguyên, chắc chắn sẽ rất thuận tiện.

Chu Yế lấy những cây kim nhỏ từ bên trong đền, xuyên qua các khóa móc để lấy viên ngọc quý ra, sau đó dùng dây sắt trói chân nữ nô và đá cô ấy xuống Hồ Thần.

Việc biến đổi con rối cần

Chu Yàn trêu chọc vài lần, con chim đó liền ríu rít vài tiếng, thực sự bay xuống, hạ cánh ngay tại nơi bị ánh hoàng hôn chiếu rọi.

Chu Yàn thấy thật thú vị; con chim không hề sợ người, còn nghiêng đầu và ríu lên một tiếng nữa.

Gần như đồng thời, dịch chất trong Hồ Thần bắn tung tóe, và một người xuất hiện từ trong đó.

Chu Yàn giật mình quay đầu lại, sững sờ khi thấy bóng dáng đỏ thẫm lao về phía mình.

Trong chốc lát, anh ta đã bị một lực lượng khổng lồ đẩy ngã xuống đất. Người đó dùng đầu gối đè vào các huyệt trên ngực anh, các ngón tay siết chặt cổ anh, như muốn siết chết anh.

Lực đè lên ngực quá nặng nề; Chu Yàn không thể chống cự được, gần như không thể thở được, đôi mắt tròng trừng nhìn người kia.

Dịch chất đỏ sệt liên tục trượt xuống, như thể một lớp màu đang dần phai đi, để lộ ra làn da trắng như măng non. Đó là một người phụ nữ chưa từng xuất hiện trước đây, với khuôn mặt đẹp đến lay động lòng người, hàng mi dài che phủ một đốm ruồi son nhỏ, đôi mắt sâu thẳm tràn đầy sát khí, mang một vẻ đẹp kinh hoàng và quyến rũ đến lạ thường.

Chu Yàn mơ hồ nhận thấy cô ta có một chuỗi dài buộc quanh cổ chân; rõ ràng đó là nô lệ nữ mà vài giờ trước đã bị ném vào đây, không hiểu sao lại biến đổi thành hình dạng này, thậm chí trở nên hung ác đến vậy. Nhưng anh ta đã không còn thể suy nghĩ được nữa; cổ họng đau đớn đến nỗi chỉ có thể phát ra những tiếng ho khan, hơi thở gần như tắt hẳn.

Bỗng nhiên, cửa đền mở ra, ánh hoàng hôn tràn vào, như thể một tia sáng sống động vừa xuất hiện.

Một bóng dáng cao ráo bước vào, nhìn thấy cảnh tượng bên trong đền, dừng lại một chút, quay đầu nói điều gì đó, sau đó đóng cửa đền lại, kéo rèm xuống và tiến về phía Chu Yàn.

Chu Yàn muốn kêu cứu, nhưng bàn tay siết chặt cổ anh quá mức; anh chỉ có thể nhìn người đó tiến lại gần mình.

Khuôn mặt đẹp như ngọc hiện ra trong bóng tối, chính là chàng công tử vô dụng đến từ Trung Nguyên kia. Ánh hoàng hôn làm nổi bật bộ quần áo xanh nhạt của anh, đôi lông mày sâu thẳm và đôi mắt đầy vẻ thanh thoát, nhẹ nhàng. Anh dùng rèm che đi thân thể trần truồng của người phụ nữ, nói: “Sao lại trở thành thế này? Lỗi tại tôi, tôi không chăm sóc cô cẩn thận.”

Giọng nói thanh tú ấy dường như có sức mạnh ma thuật; người phụ nữ ngây người quay đầu nhìn anh.

“Không nhận ra tôi à? Cô còn nhớ mình là ai, tại sao lại đến đây?” Chàng công tử không hề tỏ ra sợ hãi, bình tĩnh ôm lấy khuôn mặt cô, quan sát đôi mắt đầy sát khí k