Sau hàng ngàn lời nhắc nhở và dặn dò, họ đã hoàn toàn giao trách nhiệm quản lý huyện cho Kỳ Hàm Nhã và đưa người này vào nơi ông ta ẩn dật. Sau đó, Tô Nguyên trở lại tàu Night Reaper.

Lúc này, Mạc Đề Tư đã chuẩn bị sẵn một con thuyền bay được làm hoàn toàn từ xương người; chỉ cần Tô Nguyên lên thuyền là có thể lập tức khởi hành.

Trên boong tàu Night Reaper, Trần Nhuệ Y nhìn Tô Nguyên – người đang đứng trên thuyền bay – và không nói bất kỳ lời động viên nào, mà chỉ tiến hành việc xác nhận cuối cùng:

“Từ bây giờ trở đi, Băng Đảng Hải Tặc Phượng Xương sẽ lấy việc đàm phán thất bại với Mạc Đề Tư làm cái cớ để lang thang trên biển Lu, chống đối Giáo Hội Thần Huyết ở mọi nơi, tiêu diệt tất cả các băng đảng hải tặc trên biển, đặc biệt là những băng đảng có liên quan đến Giáo Hội Thần Huyết.”

“Đồng thời, hạm đội của Long Thành Huyện sẽ do huyện trưởng dẫn dắt ra khơi trong vòng nửa tháng, cũng với nhiệm vụ tiêu diệt hải tặc.”

“Khi các băng đảng hải tặc trong khu vực xung quanh không còn là mối đe dọa lớn, khiến việc bắt giữ đủ người để hiến tế trở nên khó khăn và thu hút sự chú ý của Giáo Hội Thần Huyết, thì bạn và Mạc Đề Tư sẽ tìm cơ hội hành động, cố gắng duy trì sự cân bằng mong manh trên biển.”

“Đó chính là hướng đi tổng thể của kế hoạch chúng ta, phải không?”

Tô Nguyên gật đầu nhẹ và bổ sung thêm:

“Nếu Giáo Hội Thần Huyết dốc toàn lực để thu thập một triệu sinh mạng làm vật hiến tế, và chúng ta không thể ngăn cản được, thì tôi và Nữ Thánh Mộc sẽ cố gắng hết sức để chiến tranh không ảnh hưởng đến dân thường.”

Nói xong, Tô Nguyên cười mỉm và nói thêm:

“Chúng ta đều đang gánh vác trách nhiệm nặng nề, vì vậy mỗi người đều phải nỗ lực hết sức.”

“Một tháng sau, hãy gặp nhau trên Đảo Thánh.”

Cô gái nghe xong, ánh mắt vàng óng của cô trở nên dịu nhẹ hơn, và cô gật đầu nhẹ:

“Hãy gặp nhau trên Đảo Thánh.”

Cuối cùng, Tô Nguyên nhìn cô gái tóc xanh mắt vàng ấy thật lâu, khuôn mặt của anh ta trở lại với vẻ ngoài thực sự của mình, rồi quay người bước vào con thuyền bay bằng xương người mà không ngoái đầu lại.

Chiếc thuyền bay vút lên cao và lao nhanh về phía Phát Châu.

Tô Nguyên và Mạc Đề Tư ngồi đối diện nhau; người sau liếc nhìn khuôn mặt của Tô Nguyên và hỏi:

“Đây là dung mạo thật của cậu sao?”

“Ừm, trước mặt người khác, cậu có thể gọi tôi là Tô Nguyên.”

Nếu muốn giả danh để thâm nhập vào Giáo Hội Thần Huyết, thì khuôn mặt của ông Thị trưởng Sư chắc chắn không thể được sử dụng được.

May mà bản thân Tô Nguyên mới lần đầu tiên xuất hiện trước Thiên Luật Thế Giới, nên không cần phải suy nghĩ ra một danh tính mới; chỉ cần dùng nguyên hình dáng và cái tên của mình là được.

Tuy nhiên, anh ta vẫn không tháo chiếc mặt nạ bí ẩn đó ra, bởi vì vật phẩm quý giá này có thể che giấu rất tốt những vũ khí như Châu Ngọc Cướp Trăng, Kiếm Xích Nguyên, Kiếm Huyền Kỳ… thuộc cấp độ Nguyên Ấu hoặc thậm chí cao hơn nữa.

Chiếc thuyền bay Bạch Cốt di chuyển với tốc độ rất nhanh; chỉ trong khoảng mười giờ đồng hồ, nó đã đến được Phát Châu.

Dọc theo bờ biển nơi đây, có một thành phố tên là “Tam Nguyên Phủ”; bên trong thành phố sầm uất này chính là căn cứ chính của Giáo Hội Thần Huyết.

Bên ngoài Tam Nguyên Phủ, Mạc Đề Tư thu dọn chiếc thuyền bay Bạch Cốt và cùng Tô Nguyên bước vào thành phố. Chỉ sau một thời gian ngắn, họ đã đến trước một tòa nhà không quá nổi bật.

Trên tòa nhà đó có ba chữ lớn – “Cửu Liên Giáo”.

“Bên trong đó chính là trụ sở chính của Giáo Hội Thần Huyết; Huyền Hồn Chân Quân và một số lãnh đạo cấp cao của giáo phái đều ở đó,” Mạc Đề Tư nói rồi bước vào bên trong.

Dám sử dụng một cái tên giả mà lại tự tin đi lang thang ở những khu vực sầm uất của Tam Nguyên Phủ ư? Giáo Hội Thần Huyết thật là ngông cuồng.

Tô Nguyên thầm nghĩ trong lòng.

Anh ta đoán rằng, các quan chức ở Tam Nguyên Phủ có lẽ không hề không biết thông tin về Cửu Liên Giáo; chỉ là vì một số lý do nào đó mà họ cố tình giả vờ không biết thôi.

Chẳng hạn như vấn đề thuế mái, hay việc đảm bảo sinh kế cho hàng triệu người lao động… Những kẻ đó chắc chắn không phải là những người tốt đâu.

Vượt qua quầy lễ tân có vẻ bình thường, họ đi thẳng vào một bức tường dày đặc nhưng thực chất chỉ là ảo ảnh; phía sau đó, một thế giới mới hiện ra trước mắt Tô Nguyên.

Đây là một cung điện khổng lồ với phong cách kiến trúc toàn bộ mang màu đỏ tối, tựa như một thế giới bí ẩn. Bên trong cung điện, mùi hương máu đã được xử lý, thoang thoảng tỏa ra hương thơm ngọt ngào; các đệ tử của Giáo phái Thần Huyết mặc áo choàng màu đỏ hoặc đen lượn qua lượn lại trong đại sảnh, mỗi người đều đang thực hiện nhiệm vụ của mình. Khi nhìn thấy Mạc Đề Tư, họ lập tức dừng lại mọi việc đang làm, cúi chào một cách kính trọng và gọi cô ấy là “Nữ Thánh”. Mạc Đề Tư không dừng lại ở bên ngoài đại sảnh lâu, mà cùng với Tô Nguyên tiến thẳng vào phía trong, đến trước cửa một căn phòng đọc sách mang phong cách cổ điển. Ngay lúc đó, một giọng nói trầm ấm vang lên từ phía sau cửa:

“Tiểu Mạc, con đã xong việc và trở về rồi à? Đi vào đi.”

“Vâng.”

Mạc Đề Tư đáp lại một cách nhẹ nhàng, nhưng không vội vàng bước vào. Đôi mắt màu vàng nhạt của cô lấp lánh, ánh mắt từ trạng thái yên bình bỗng chốc trở nên linh hoạt; trên đầu cô cũng xuất hiện một chiếc mũ mềm màu đỏ nhỏ xinh. Ngay sau đó, cô nhanh chóng ôm lấy cánh tay của Tô Nguyên và cười nói:

“Hehe, Tiểu Mạc quả thật không giỏi ứng phó trong những tình huống như này… Lần này đến lượt em ra tay rồi đấy.”

Tô Nguyên: “…”

Chị gái ơi, trước mặt Chân Nhân Thần Huyết thì đừng làm những hành động thân mật như vậy được không? Dù chỉ là giả vờ đi nữa cũng không được… Cảm giác như đang đứng trên bờ vực cái chết vậy… Nhưng cuối cùng, Tô Nguyên cũng không nói gì thêm, cố gắng duy trì vẻ lạnh lùng của mình và theo Mạc Đề Tư bước vào căn phòng đọc sách. Ngay khi bước vào, anh cảm thấy như đang bị một ánh mắt lạnh lùng và sắc bén nhìn chằm chằm vào mình, khiến toàn thân anh không khỏi căng thẳng. Kiềm chế cảm giác khó chịu trong lòng, Tô Nguyên nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn người đàn ông đứng phía trước – đó là một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu đỏ với họa tiết rồng vàng, đội mũ vàng, khuôn mặt có đường nét cứng rắn, toát lên vẻ oai nghiêm mà không cần phải tỏ ra giận dữ. Vì không có khái niệm “hoàng đế” hay “áo rồng”, nên trang phục của người đàn ông này không hề vi phạm bất kỳ quy tắc nào.

Tuy nhiên, xét về phong thái, anh ta thực sự rất xứng đáng mặc bộ trang phục này; nếu xuất hiện trong các bộ phim lịch sử, anh ta chắc chắn sẽ là hoàng đế hoặc ít nhất là công tước.

Không cần phải nói, người này chính là Huyết Hồn Chân Quân.

Sau vài giây nhìn chằm chằm vào Tô Nguyên, Huyết Hồn Chân Quân lại quay sang nhìn Mạc Đề Tư, dường như muốn hỏi điều gì đó.

Nhưng trước khi anh ta kịp mở miệng, Mạc Đề Tư đã bất mãn và nói:

“Sư phụ, sao sư phụ lại nhìn người ta dữ tợn như vậy? Như thế này sẽ làm Tô Nguyên sợ đấy.”

Huyết Hồn Chân Quân mở miệng ra rồi lại từ từ khép lại.

Mạc Đề Tư rảnh tay ra khỏi việc ôm vai Tô Nguyên và chỉ vào cậu ta, nói:

“Tôi xin giới thiệu cho sư phụ: Tô Nguyên là một người tu luyện đơn độc mà tôi gặp khi liên lạc với những tên cướp biển lớn trên biển Lý Hải. Chúng tôi rất hợp nhau, và chỉ sau vài ngày, chúng tôi đã trở thành bạn bè thật sự.”

“Anh ấy đã sống một mình bên ngoài rất lâu rồi, và luôn mong muốn có một nơi thuộc về mình; vì vậy tôi mới đưa anh ấy đến Giáo Hội Huyết Thần của chúng ta.”

“Xin sư phụ hãy nhận anh ấy vào, chắc chắn anh ấy sẽ góp phần làm rạng danh cho Giáo Hội Huyết Thần.”

Huyết Hồn Chân Quân vẫn không nói gì, nhưng bàn tay in sâu dấu tay trên bàn, cùng với đôi lông mày nhăn lại của anh ta, đều cho thấy sự bất an trong lòng anh ta lúc này.

Bầu không khí trong phòng đọc sách bỗng trở nên căng thẳng.

Thấy vậy, Tô Nguyên đành cố gắng bình tĩnh và cúi đầu chào:

“Đệ tử Tô Nguyên xin chào Chân Quân.”

Cuối cùng, Huyết Hồn Chân Quân cũng lên tiếng. Anh ta lạnh lùng nói với Tô Nguyên:

“Đệ tử của ta còn non nớt, dễ bị kẻ xấu lừa gạt, nhưng điều đó không có nghĩa là ta cũng sẽ bị những kẻ không đáng tin cậy đó lừa được.”

“Nếu ta phát hiện ra rằng ngươi là gián điệp được phe chính thống cài vào đây, thì ta sẽ khiến ngươi phải trải qua tất cả các hình phạt trên đời này.”

“Bây giờ ta đang cho ngươi một cơ hội: chỉ cần ngươi vâng lời rời khỏi Giáo Hội Huyết Thần, ta sẽ không truy cứu gì ngươi nữa.”

“Nếu không bị truy cứu thì mới lạ chứ… Nếu tôi dám bỏ chạy thật, vừa ra khỏi cửa đã sẽ bị đâm mười nhát từ phía sau lưng; đó chính là tự sát mà.”

Tô Nguyên trong lòng chửi rủa, nhưng trên mặt lại nói một cách nghiêm túc:

“Thánh giả, con đã sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách. Chỉ cần được làm việc cùng Nữ Thánh Mộc, được ở bên cạnh ngài hàng ngày, con sẵn lòng làm mọi điều.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, nhiệt độ trong căn phòng học bỗng giảm xuống vài độ.

Tô Nguyên biết rõ rằng những lời này chẳng khác gì tự chuốc họa vào thân, nhưng anh ta chính xác muốn đạt được hiệu quả đó.

Anh ta cần phải tạo ra một lý do để Thánh Giả Huyết Hồn tin rằng mình sẵn sàng đối mặt với mọi nguy hiểm chỉ để ở lại Giáo Hội Huyết Thần.

Những lời này, dù Thánh Giả Huyết Hồn coi Tô Nguyên là kẻ lợi dụng tình cảm của đệ tử mình, là kẻ có âm mưu chiếm đoạt tài sản của giáo hội, hay là một vị thần tình chung thủy sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì tình yêu, thì cũng đều có thể được coi là một lý do hợp lý.

Chỉ những kẻ có ý đồ mới tránh khỏi những nghi ngờ không cần thiết.

Quan trọng hơn nữa, những lời này còn nhằm mục đích khẳng định mối quan hệ thân thiết giữa Tô Nguyên và Mạc Đề Tư.

Nếu Thánh Giả Huyết Hồn quan tâm đến đệ tử này, thì sẽ không thể dùng những cáo buộc vô cớ để giết Tô Nguyên.

Quả nhiên, dù tức giận đến mức nào, Thánh Giả Huyết Hồn cũng không hành động gì cả, mà chỉ cười lớn và nói:

“Muốn ở lại Giáo Hội Huyết Hồn, muốn leo lên cao nhanh chóng phải không? Vị chủ giáo này sẽ đáp ứng mong muốn của ngươi.”

Anh ta lật tay, và ngay lập tức một cuốn sách ngọc màu máu xuất hiện trong lòng bàn tay, được ném về phía Tô Nguyên, và anh ta nói lạnh lùng:

“Trong cuốn sách này chứa bí mật truyền thừa cốt lõi của Giáo Hội Huyết Thần – thanh kiếm Hóa Huyết Thần. Ta yêu cầu ngươi trong vòng ba ngày phải luyện thành nó.”

“Nếu ngươi làm được, ta hoàn toàn có thể nhận ngươi làm đệ tử chính thức; còn nếu không thành công, thì cứ đi làm đệ tử lao động thông thường cũng coi như là đã thỏa mãn mong muốn gia nhập giáo hội của ngươi rồi.”

Nghe thấy những lời này, Mạc Đề Tư bên cạnh liền tức giận nói:

“Sư phụ, ngài quá đáng rồi! Tại sao lại ác ý làm khó Tô Nguyên như vậy? Anh ấy chẳng làm gì sai cả!”

Thánh Giả Huyết Hồn nhìn anh ta một cách lạnh lùng, không nói một lời nào.

Tô Nguyên mở tấm ngọc bản màu đỏ thắm ra và bắt đầu đọc kỹ lưỡng.

   Sau khi xem qua vài dòng, Tô Nguyên lập tức hiểu được ý định của Huyền Hồn Chân Quân khi sử dụng công pháp ma thuật cực kỳ mạnh mẽ này để thử thách mình.

   Hóa Huyết Thần Đao là một phép thuật đặc trưng của giáo phái Huyết Thần; để luyện thành nó, người tu luyện buộc phải giết người và chiếm lấy huyết tinh của họ để dùng làm nguyên liệu cho khí kiếm, từ đó làm cho từng đợt khí kiếm đều mang trong mình sức mạnh hóa huyết.

   Không chỉ quá trình luyện thành vô cùng gian nan, mà điều quan trọng hơn nữa là nó còn gây ra áp lực về mặt đạo đức, đồng thời không tương thích với các pháp thuật chính thống.

   Nghĩa là, nếu Tô Nguyên thực sự là một người do phe chính thống cài vào, thì việc luyện thành công pháp ma thuật này chắc chắn sẽ bị phát hiện.

   Hoặc là họ không nỡ giết người, hoặc là sức mạnh chính thống trong cơ thể họ sẽ xung đột với Hóa Huyết Thần Đao, dẫn đến cái chết.

   Huyền Hồn Chân Quân thật là thông minh.

   Sau khi Tô Nguyên đọc xong tấm ngọc bản, Huyền Hồn Chân Quân nhếch mép cười một cách đầy ý nghĩa và hỏi:

  “Nhóc con, em có chắc chắn có thể luyện thành công pháp thuật này không?”

   Tô Nguyên từ từ đóng lại tấm ngọc bản, ngẩng đầu cười và đáp:

  “Bẩm báo Chân Quân, không cần phải đợi ba ngày nữa, bây giờ em đã có câu trả lời rồi.”

  “Và câu trả lời của em là… Hóa Huyết Thần Đao thực sự rất đơn giản. Chỉ sau một lần đọc, em đã có thể luyện thành nó.”