Vị quan huyện cao quý tự mình hỏi thăm, làm sao người lính trẻ này có thể chịu đựng nổi?

Trong chốc lát, anh ta cảm thấy bối rối đến mức mặt đỏ bừng, và cuối cùng mới lắp bắp nói ra được hai từ “không lạnh”.

Tô Nguyên tiếp tục hỏi:

“Việc rèn luyện thân thể theo phương pháp quân sự chắc hẳn sẽ để lại nhiều hậu quả, phải không? Mỗi khi trời u ám hay mưa, anh có cảm thấy toàn thân đau nhức không?”

Người lính trẻ suy nghĩ một lúc, cúi đầu đáp:

“Thưa quan huyện, mỗi khi trời mưa, tôi thực sự cảm thấy đau nhức khắp người; tôi phải uống thuốc giảm đau mới có thể kiềm chế được cơn đau.”

“Nhưng thuốc giảm đau rẻ tiền thì có hại cho sức khỏe, còn loại đắt tiền thì tôi không đủ khả năng chi trả. Hầu hết thời gian, tôi chỉ có thể chịu đựng mà thôi; chỉ khi không chịu nổi nữa thì tôi mới uống một viên.”

Tô Nguyên gật đầu nhẹ, rồi hỏi tiếp:

“Mỗi tháng, lương của anh là bao nhiêu? Vương Đức có trộm cắp lương của các anh không?”

Người lính vội vàng trả lời:

“Không, Tướng Vương rất tốt với chúng tôi, chẳng bao giờ trộm cắp lương; mỗi tháng ông ấy đều trả đầy đủ mười linh phiếu cho chúng tôi.”

Mười linh phiếu, tương đương với mười nghìn đồng liên bang.

Nghe có vẻ như điều kiện làm việc không tồi, nhưng xét đến chi phí rèn luyện và thuốc giảm đau hàng ngày của người lính này, mười linh phiếu cũng chỉ đủ để nuôi sống gia đình mà thôi.

Tô Nguyên cũng hỏi thăm về tình hình của các lính canh trong huyện, và phát hiện ra rằng họ cũng chỉ nhận được bảy linh phiếu lương mỗi tháng.

Tuy nhiên, vì công việc đi khắp nơi và đảm nhận nhiệm vụ quản lý đô thị, các lính canh vẫn có thể kiếm thêm được một ít tiền; tổng thu nhập của họ cũng không hề ít.

Sau khi nghe xong thông tin về các lính canh, Tô Nguyên suy nghĩ một lúc, rồi vẫy tay gọi Vương Đức và Kỳ Tuấn Hiển đến.

Hai người vội vàng tiến lên, chờ đợi lệnh của ông.

“Vương Đức, hai mươi nghìn linh phiếu này, hãy chia thành những túi quà lớn và phân phát cho các binh sĩ.”

“Nhưng mỗi binh sĩ cấp thấp phải nhận ít nhất bốn mươi linh phiếu; phần còn lại thì chia cho các trưởng nhóm mười người và trưởng nhóm trăm người.”

“Ngoài ra, các binh sĩ canh trong huyện đã bảo vệ thành phố chúng ta suốt nhiều năm; dù không có công lao lớn, nhưng họ cũng đã trải qua nhiều khó khăn. Hãy ghi nhận công lao của họ vào sổ công trạng, để sau này họ có thể được thăng chức nhanh hơn.”

Lời này vang lên, khiến mọi người trong sảnh đều ngạc nhiên.

Hai mươi nghìn linh phiếu được phân phát cho tất cả

Điều này… họ chắc không đang mơ chứ!

  Sau khi ngây người suốt mười giây, Vương Đức vội vàng quỳ xuống và nói một cách thành thật:

  “Thưa quý ông huyện trưởng, làm như vậy liệu có ổn không?”

  “Tại sao lại không ổn được!”

  Tô Nguyên mỉm cười nhẹ và nói với các tướng sĩ xung quanh:

  “Gia tộc Lâm ở Long Thành, gia tộc Sáu Dương Tông và những kẻ giàu có khác luôn bóc lột dân chúng, nhưng chẳng bao giờ chia sẻ gì cho họ.”

  “Hôm nay, việc tôi sử dụng tiền của hai gia đình này để hỗ trợ những người bảo vệ Long Thành Huyện của tôi, có gì là không thể chứ?”

  “Không chỉ là binh sĩ, mà cả các lính tuần tra, nhân viên hành chính, thậm chí cả những người lao động phụ, ai có công lao, tôi đều sẽ thưởng họ bằng tiền mặt.”

  Nói xong, Tô Nguyên lấy ra thêm mười nghìn linh phiếu và đưa vào tay Kỳ Tuấn Hiển:

  “Nhanh chóng chuẩn bị những túi tiền thưởng này và phát cho từng người trong yên phủ. Nếu không biết đường, cứ để hai đầu mục của ngươi dẫn đường đi!”

  Kỳ Tuấn Hiển ngớ người nhận lấy túi tiền, mãi sau mới nhận ra rằng việc quý ông huyện trưởng giao nhiệm vụ này cho mình thực chất là để xây dựng uy tín cho ông ta!

  Ngay lập tức, vị huyện úy mới được bổ nhiệm này đã cảm thán với lòng biết ơn sâu sắc:

  “Cảm ơn quý ông huyện trưởng đã tin tưởng tôi, tôi chắc chắn sẽ không làm uổng công!”

  Nhưng điều đó vẫn chưa phải là tất cả. Tô Nguyên lại lấy ra túi tiền cuối cùng của mình – cũng chứa mười nghìn linh phiếu – và đưa vào tay huyện thư Win Định:

  “Tiền thưởng thì dành cho tiền thưởng, nhưng bữa ăn của binh sĩ và nhân viên cũng cần được đảm bảo.”

  “Win huyện thư, hãy dùng số tiền này để mua thịt và thực phẩm thiên nhiên; nhất định phải đảm bảo rằng mỗi người binh sĩ, nhân viên đều được cung cấp đủ thức ăn hàng ngày, với chi phí ít nhất là một linh phiếu mỗi người!”

  Khi những lời này vang lên, tất cả binh sĩ và nhân viên cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại và reo hò mừng rỡ.

  Win Định nhận lấy túi tiền chứa mười nghìn linh phiếu, nhìn vào kho báu thuộc về mình, cảm xúc trong anh ta rất phức tạp.

  Nhưng xen lẫn trong những cảm xúc đó, anh ta cũng cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ Tô Nguyệt Lân. Người đàn ông này chắc chắn sẽ làm nên những việc lớn lao!

  Sau đó, Tô Nguyên không nói thêm gì nữa, vẫy tay tan họp và

Tuy nhiên, để nhanh chóng định vị được vị trí của mình tại Long Thành Huyện, việc mua lòng người là điều cần thiết.

“Hơn nữa… số bốn vạn linh phiếu mà tôi chi tiêu hôm nay hoàn toàn có thể xin Chỉ huy Trương thanh toán cho mình mà.”

“Vừa dùng bốn vạn linh phiếu để mua lòng người, vừa xin thanh toán bốn mươi triệu đồng liên bang vào tài khoản của mình… Thật sự là hai bên đều có lợi… Tôi thắng hai lần luôn.”

Khi Tô Nguyên đang nghĩ như vậy, bỗng nhiên giọng báo của hệ thống vang lên bên tai anh ta:

【Bằng những thủ đoạn tống tiền, cướp đoạt gia sản tích lũy qua ba thế hệ của các gia tộc tu luyện, dùng tiền bẩn thỉu hối lộ những binh sĩ trung thành, lại còn dùng đủ mọi cách để thanh toán mọi chi phí… Bộ combo này thực sự khiến cả ma quỷ cũng phải kinh ngạc!】

【Số lần vi phạm quy tắc +3】

Tô Nguyên thở dài một tiếng… Làm sao những kẻ tu luyện tầm thường có thể đánh giá nổi những thủ đoạn của mình chứ?

Nhớ lại vẻ mặt vui mừng của các binh sĩ và thuộc hạ, cảm giác đau lòng trong lòng Tô Nguyên dần giảm bớt.

Chính lúc này, Tô Nguyên bắt đầu nghĩ đến những công nhân Nguyên Giáo ở đất liền liên bang do Lam Tinh quản lý, và anh ta bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

Nếu mình đã rộng lượng với người ngoài như vậy, thì với những người thân cận của mình, liệu có nên tỏ ra rộng lượng hơn không? Chẳng hạn, dùng số tiền hơn sáu mươi triệu đồng liên bang mà mình vừa thanh toán để tăng lương cho công nhân?

Dù sao thì, với sự tiến bộ về tu luyện của mình, cùng với sự giúp đỡ của những người phụ nữ giàu có như Long Bạch và Kỳ Hàm Nhã, nhu cầu về tiền bạc thế gian của anh ta càng ngày càng giảm đi.

Nghĩ đến điều này, Tô Nguyên đóng cửa phòng ngủ và liên lạc với Chỉ huy Trương. Sau khi trình bày tình hình tại Long Thành Huyện và lý do cần thiết phải mua lòng người, Chỉ huy Trương cuối cùng cũng đồng ý cho việc thanh toán này.

Sau đó, Tô Nguyên yêu cầu Chỉ huy Trương thông báo với Trần Nhuệ Y rằng “sáu mươi triệu một trăm nghìn đồng liên bang sẽ được dùng để tăng lương cho nhân viên Nguyên Giáo”.

Đối với việc nhỏ như thế này, Chỉ huy Trương tất nhiên sẵn lòng đồng ý ngay.

Mười phút sau…

Tô Nguyên vừa tháo tai nghe ra một bên, chuẩn bị tập luyện thì đột nhiên nhận thấy tai nghe bắt đầu rung chuyển dữ dội. Khi đeo lại tai nghe, giọng nói trầm ấm của Đại tá Chương vang lên:

“Cô con gái nhỏ của cậu… ừm, phó giáo chủ của cậu bảo tôi hỏi xem liệu cậu có bị ai chiếm hữu linh hồn không?”

Tô Nguyên đáp: “???”

Tôi chỉ là yêu cầu nhân viên tăng lương thôi mà… Sao lại nói là bị chiếm hữu linh hồn chứ? Không thể nào! Hình ảnh của tôi trong mắt mọi người rốt cuộc là như thế nào chứ?

Sau năm phút giải thích liên tục, Tô Nguyên cuối cùng cũng được minh oan.

“À, hóa ra là cậu đã tỉnh ngộ rồi à… Không ngờ cậu cũng có lương tâm, thật là bất ngờ.” Đại tá Chương không khỏi trêu chọc, khiến Tô Nguyên suýt nữa mà mắng tục.

Đặt máy xuống, Tô Nguyên bình tĩnh lại và tiếp tục tập luyện. Tuy nhiên, hiện tại Trần Nhuệ Y và Long Bạch không ở bên cạnh, cộng thêm việc Đại Dục Tiên cũng không thể thu nhận được những nguyện vọng mà Lam Tinh tích lũy được, nên lượng năng lượng linh hồi được tạo ra ngày càng ít đi, khiến tốc độ tập luyện của anh ta giảm sút đáng kể.

“Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là Noey sẽ đến Thiên Luật Thế Giới… Tôi phải cố gắng thêm một chút nữa.” Tô Nguyên nghĩ trong lòng.

“Vấn đề là, khi cô ấy và Kỳ Hàm Nhã cùng những người khác đến Thiên Luật Thế Giới, họ đã quá muộn để tham gia kỳ thi tiến cử thành quan tiên… Họ sẽ không thể gia nhập hệ thống quan tiên được.”

“Có thể dùng mặt nạ da tiên để thay thế người khác… Dù sao thứ này cũng không phải là thứ thông thường đâu; chỉ có duy nhất một cái như vậy thôi, có thể che giấu sự hiện diện của người sử dụng trước ánh mắt của các bậc siêu năng lực như Hóa Thần…”

“Vì vậy, trong thời gian này, tôi vẫn cần phải tìm cách chuẩn bị những danh tính mới cho họ tại Thiên Luật Thế Giới…”

“Làm vợ của thị trưởng ư?”

“Trở thành cướp biển? Hay làm người hầu nam?”

Những ý nghĩ lần lượt hiện lên trong đầu anh, khiến căn phòng trở nên yên tĩnh không một tiếng động.

Sáng hôm sau…

Sau một đêm tu luyện, Tô Nguyên bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa vang lên gấp rút bên ngoài.

“Thưa quan huyện, có chuyện không ổn rồi! Bên ngoài tòa án huyện đang xảy ra rối loạn; quy mô khá lớn, có ít nhất năm vị tu sĩ thuộc các gia tộc tu luyện đứng đầu!”

Giọng nói của Ying Ding vang lên từ bên ngoài cửa, đầy lo lắng.

Tô Nguyên liếc nhìn một cái rồi hỏi:

“Người dẫn đầu đó thuộc phe nào?”

Ying Ding vội vàng trả lời:

“Theo lời Lưu Chủ Bú, những kẻ dẫn đầu và những người kích động trong đám đông đều là con cháu của các gia tộc tu luyện lớn nhỏ ở đây.”

Đối với câu trả lời này, Tô Nguyên hoàn toàn không ngạc nhiên.

Anh mặc vào bộ quần áo chức sự màu xanh lá, đeo ấn chính quyền bằng đồng và chiếc mũ lụa đen, rồi đi ra khỏi phòng ngủ cùng với Ying Ding đến cửa tòa án huyện.

Từ xa, anh đã thấy có không dưới một nghìn người tụ tập bên ngoài tòa án, trong đó có cả người dân bình thường lẫn con cháu các gia tộc quý tộc.

Chỉ cần nhìn qua một cái, Tô Nguyên đã nhận ra rất nhiều người con cháu các gia tộc đang trao đổi ánh mắt, gửi tín hiệu để điều chỉnh diễn biến của cuộc biểu tình.

Nội dung những lời kích động của họ khá đơn giản: chỉ là cáo buộc rằng Quan Huyện Sū vừa nhậm chức đã bắt đầu đàn áp những gia đình lành mạnh địa phương, đồng thời ban hành lệnh triệu tập người dân đi đánh bọn cướp biển.

Người dân lo sợ bị triệu tập, nên tự nhiên bị kích động bởi những lời này.