Lâm Vĩnh Hoa : “???”

Anh ta không hiểu gì cả, nhưng thực sự bị choáng ngợp!

Sau một lúc im lặng, Lâm Vĩnh Hoa mới từ tốn hỏi:

“Tiền trong kho bạc gia đình không đủ để anh rút ra sao? Tại sao lại phải mở kho báu gia tộc để lấy tiền?”

Lâm Yên La trả lời một cách tự nhiên:

“Vì phải nộp thuế mà. Năm nay đã gần qua nửa năm rồi, chúng ta gia đình chưa bao giờ nộp thuế cả.”

Lâm Vĩnh Hoa bỗng như hiểu ra điều gì đó, cười nhẹ và nói:

“Aha, là vì phải nộp thuế à. Những năm trước, tính cả các loại thuế khác như thuế qua đường, thuế khi đến nơi… tổng cộng cũng không quá một phần mười tổng lợi nhuận thôi. Thì cứ nộp đi.”

“Một phần mười thuế có vẻ hơi nặng nề, nhưng những năm trước chúng ta cũng chưa bao giờ nộp. Nhưng ai biết được năm nay lại gặp phải một vị huyện trưởng hung hãn như vậy… Cứ coi như là chi tiêu để mua sự yên bình thôi.”

Nói xong, Lâm Vĩnh Hoa lấy ra một chiếc chìa khóa bằng đồng vàng từ túi áo của mình, đưa cho con gái.

“Cha đang nói gì vậy? Gọi là không quá một phần mười là sao? Rõ ràng là phải nộp đến chín mươi bốn phần trăm thuế chứ!”

“Cha sẽ lấy đủ tiền từ kho báu trước, sau đó sẽ đi từng người trong gia đình để đòi họ trả những khoản thuế chưa nộp trước đây.”

“Nếu có ai dám cất giấu thu nhập để trốn thuế, cha sẽ là người đầu tiên trừng phạt họ.”

Lâm Yên La nói như thể đang đề cập đến một việc hoàn toàn bình thường, giọng điệu rất bình thản.

Trong lúc nói chuyện, cô ấy thẳng tay giật lấy chiếc chìa khóa kho báu từ tay cha mình, rồi quay người đi.

Bên trong đình thờ bỗng nhiên trở nên yên tĩnh không một tiếng động.

Lâm Vĩnh Hoa vẫn giơ tay đưa chiếc chìa khóa, mãi không rút tay lại; cả người ông như đứng thành một bức tượng bất động.

Đối với thái độ và giọng điệu của con gái mình lúc nãy, ông không hề cảm thấy tức giận chút nào. Ngược lại, lòng ông chỉ đầy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng.

Bởi vì lý trí mách bảo ông rằng những lời con gái mình vừa nói chắc chắn không phải xuất phát từ ý muốn thực sự của cô ấy, mà là do một số thủ đoạn kỳ lạ nào đó đã làm méo mó suy nghĩ và nhận thức của cô ấy.

Còn ai có thể là người đã làm điều đó với con gái mình… Chỉ cần nghĩ một chút là biết ngay: chắc chắn là kẻ đáng ghét Tô Nguyệt Lân đó!

Qua những thay đổi ở con gái mình, Lâm Vĩnh Hoa đã nhận ra một sự thật đau lòng.

— Tô Nguyệt Lân muốn bóc lột tâm hồn của những gia chủ quyền lực và giàu có này từng bước một, cho đến khi họ cạn kiệt hoàn toàn.

“Nhà Yên Luó và nhà Lâm là trường hợp đầu tiên, nhưng chắc chắn không phải là trường hợp cuối cùng.”

Lâm Vĩnh Hoa bỗng nhiên đứng dậy:

“Không được… Tôi không thể để kẻ ác Tô Nguyệt Lân tiếp tục gây hại cho chúng ta.”

“Bây giờ, với cái cớ là đang ẩn dật tu luyện, tôi đã thoát khỏi tầm mắt của Tô Nguyệt Lân… Và tôi chính là người duy nhất có thể thông báo cho các gia tộc lớn và các thủ lĩnh của sáu môn phái.”

“Sự an nguy của toàn thể Long Thành Huyện đều phụ thuộc vào tôi!”

Nghĩ đến đây, Lâm Vĩnh Hoa lặng lẽ rời khỏi đền thờ. Anh không quan tâm đến tình hình hỗn loạn trong nhà Lâm do con gái mình gây ra, và vội vàng đi về phía nhà họ Lý – một trong bốn gia tộc lớn gần nhất với nhà Lâm.

Nhưng khi anh lén lút tiếp cận nhà họ Lý, anh phát hiện ra rằng chủ nhân của gia tộc này đã rời nhà. Chắc chắn là Tô Nguyệt Lân đã sai người gọi ông ta đi.

Anh tiếp tục đến nhà họ Triệu và nhà họ Trương, nhưng cả hai chủ nhân của họ cũng đã rời nhà. Không còn lựa chọn nào khác, Lâm Vĩnh Hoa buộc phải liều lĩnh đi về phía con đường duy nhất dẫn đến ty pháp Long Thành Huyện, hy vọng có thể chặn lại họ trước khi ba chủ nhân gia tộc kia vào ty pháp.

Tuy nhiên, điều bất ngờ đã xảy ra… Quân lính và các sĩ quan của Long Thành Huyện đã phong tỏa chặt chẽ mọi lối vào ty pháp; thậm chí tướng Wang De cũng đang trực tiếp chỉ huy tại đó, nên Lâm Vĩnh Hoa không thể tiếp cận được.

Anh cũng muốn đi ra ngoài thành phố để báo tin cho các thủ lĩnh của sáu môn phái, nhưng cổng thành cũng đã bị đóng chặt hoàn toàn. Nếu dám bay ra ngoài, anh sẽ ngay lập tức bị các lính canh phát hiện và truy đuổi.

Là một thành viên yếu đuối của tầng lớp tư sản, Lâm Vĩnh Hoa rất coi trọng bản thân mình, vì vậy tự nhiên sẽ không liều lĩnh đối mặt với nguy cơ bị truy đuổi để giúp đỡ những kẻ ngoại lai đó.

Mặc dù Long Thành Huyện cho thấy sức mạnh bề ngoài của hắn hoàn toàn không thể làm hại được Lâm Vĩnh Hoa, nhưng nếu nghĩ đến mối quan hệ giữa Tô Nguyệt Lân và ông Phạm, cùng với những thủ đoạn biến đổi tâm lý kỳ lạ đó, Lâm Vĩnh Hoa có lý do để nghi ngờ rằng bên cạnh Tô Nguyệt Lân chắc chắn có một cao thủ ở giai đoạn giữa đến cuối của việc luyện thành “Kim Đan”.

Vì vậy, hắn đã cẩn thận rút lui về nơi an toàn và chỉ đơn thuần là theo dõi diễn biến của sự việc.

Dưới sự quan sát lén lút của mình, hắn chứng kiến từng vị chủ đất giàu có, các người đứng đầu các phái gia nhập vào tòa án huyện, rồi lại vội vàng rời khỏi đó, mở kho báu gia tộc để lấy tiền ra ngoài.

Những đống tiền linh này được vận chuyển đến tòa án huyện bằng xe ngựa.

Nhưng những người đứng đầu gia tộc, những người đứng đầu các phái này lại coi đó là điều đương nhiên, như thể đó là nghĩa vụ mà họ phải thực hiện, và họ thực sự tin rằng việc nộp thuế là điều vinh quang.

Mỗi khi con trai ruột hay vợ của họ xuất hiện để can ngăn, họ đều mắng mỏ họ thật dữ dội, và giải thích một cách nghiêm túc về sự cần thiết phải nộp thuế với tỷ lệ 94%, khiến những người đó cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Nhưng những điều này vẫn chưa phải là điều đáng sợ nhất.

Điều khiến Lâm Vĩnh Hoa cảm thấy kinh hoàng nhất chính là sự thay đổi của người đứng đầu phái Lục Dương sau khi vào và ra khỏi tòa án huyện.

Hắn cũng giống như những người đứng đầu gia tộc, những người đứng đầu các phái kia… đã sa vào bẫy đó!

Điều này khiến Lâm Vĩnh Hoa run rẩy từ tận đáy lòng.

Bởi vì hắn đã quen biết với người đứng đầu phái Lục Dương trong nhiều năm, và biết rõ rằng sức mạnh thực sự của họ mạnh hơn mình không hề kém!

Vậy mà một người mạnh mẽ như vậy, khi đối mặt với Tô Nguyệt Lân lại không hề có chút cơ hội nào để chống trả?

Toàn bộ Long Thành Huyện này, đã bị Tô Nguyệt Lân chi phối hoàn toàn rồi!

Lâm Vĩnh Hoa nhìn tất cả những điều này một cách tuyệt vọng, và cảm thấy mình giống như một người chồng bất lực, chỉ có thể đứng nhìn vợ mình bước vào phòng của sếp, và sau những điều tra ác liệt mà hắn không thể tưởng tượng nổi, vợ mình đã bị sếp làm cho tâm lý bị biến đổi hoàn toàn.

Trong lúc nhìn chằm chằm, ông ta bất ngờ thấy con gái mình đang cầm theo một số tiền lớn đi về phía tòa án huyện.

Cảnh tượng này khiến Lâm Vĩnh Hoa đau lòng như muốn xé nát tim mình.

Phải biết rằng, với tư cách là người duy nhất trong gia đình Lâm có được danh hiệu “Kim Đan”, hơn 60% thu nhập của cả gia tộc đều thuộc về ông ta. Bây giờ, việc phải nộp lại gần nửa năm tiền thuế đã khiến ông ta chịu tổn thất lớn nhất.

Nhưng chỉ sau vài giây đau khổ, ông ta bỗng nhiên nhận ra một điều còn đáng sợ hơn!

Con gái mình giờ đây đã mang hình dạng của Tô Nguyệt Lân rồi; liệu cô ấy có trực tiếp tố cáo ông ta, nói rằng ông ta không hề ẩn dật để tu luyện hay không?

Nếu vậy, ông ta chắc chắn sẽ bị toàn thị trấn truy lùng.

Lâm Vĩnh Hoa càng nghĩ càng sợ hãi, và càng tin rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Vì vậy, ông ta không do dự gì nữa, quay trở về nhà họ Lâm, xông vào kho báu và lấy đi một số lượng lớn linh phiếu cùng các loại bảo vật quý giá, sau đó cuốn theo tài sản đó và trốn thoát khỏi thành phố, lao ra biển.

Vì ông ta trốn quá nhanh, khi lính canh thành phố thông báo tin tức, Lâm Vĩnh Hoa đã không còn bóng dáng nữa.

“Thưa quan huyện, chủ nhân nhà họ Lâm đã nói dối rằng mình đang ẩn dật để tu luyện, nhưng thực tế họ đã biết hết mọi chuyện và đã lấy đi hơn năm trăm nghìn linh phiếu từ kho báu nhà họ Lâm, sau đó trốn ra biển.”

Tướng Wang De của quân đội phụ trách khu vực này lập tức đến tòa án huyện để báo cáo vụ việc cho Tô Nguyên.

Lúc đó, Lâm Yên La đang báo cáo về số tiền thuế mà nhà họ Lâm cần nộp. Nghe tin này, khuôn mặt xinh đẹp của cô ta bỗng chốc trở nên tái nhợt, và cô ta vội vàng quỳ xuống xin lỗi:

“Thưa Thanh tra Sư, con… con không ngờ cha mình lại thiếu suy nghĩ đến thế.”

“Chỉ vì nộp được 94% số tiền thuế mà thôi, phản ứng của cha con lại quá dữ dội… Thật là đáng tiếc!”

Tô Nguyên vẫy tay một cách thờ ơ và nói:

“Không sao đâu, con đã đem theo toàn bộ số tiền thuế mà cha con cần nộp rồi; việc cha con trốn đi không ảnh hưởng gì đến kế hoạch nộp thuế của Long Thành Huyện cả.”

Lâm Yên La mới yên tâm được.

Nhưng ngay lập tức sau đó, giọng nói của Tô Nguyên lại thay đổi:

“Tuy nhiên, việc Lâm Vĩnh Hoa này mang theo hơn năm trăm nghìn linh phiếu để bỏ trốn cho thấy hắn ta có điều gì đó giấu kín; chắc chắn hắn ta đã phạm những tội danh nghiêm trọng về gian lận thuế, chúng ta phải bắt hắn ta về và tiến hành điều tra kỹ lưỡng!”

“Hãy ra lệnh cho quân đội Long Thành Huyện chuẩn bị ngay lập tức, sớm xuất hiện trên biển để bắt giữ kẻ trốn tội Lâm Vĩnh Hoa.”

“Tuân lệnh!”

Vương Đức gật đầu một cách nghiêm túc rồi đi truyền lệnh.

Còn Tô Nguyên thì vẫn ngồi yên trong đại sảnh, tiếp tục kiểm kê số thuế mà các gia đình giàu có nộp lên.

Chắc chắn, sự việc Lâm Vĩnh Hoa bỏ trốn không phải là do sơ suất của Tô Nguyên.

Làm sao ông ta có thể không biết rằng việc Lâm Vĩnh Hoa vào ẩn dật chỉ là một cái cớ?

Lý do ông ta để Lâm Vĩnh Hoa đi khắp nơi chính là muốn khiến hắn ta hoảng sợ và trở thành người truyền tin, thông báo những biến động của Long Thành Huyện cho bọn cướp biển biết.

Để giành lại gia tài của mình và cứu gia đình như Lâm Yên La, Lâm Vĩnh Hoa chắc chắn sẽ liên minh với bọn cướp biển, sử dụng những biện pháp bạo lực như tấn công thành trì để lấy lại mọi thứ thuộc về mình.

Và đây chính là điều mà Tô Nguyên mong muốn.

Ông ta không sợ bọn cướp biển hung ác, mà chỉ sợ chúng quá nhát gan không dám đối đầu.

Bây giờ, khi Lâm Vĩnh Hoa đứng về phe bọn cướp biển, họ sẽ có thêm ba cao thủ võ công mạnh mẽ.

Như người ta thường nói, khi có vũ khí trong tay, ý định chiến đấu sẽ tự nhiên nổi lên; với lợi thế áp đảo về mặt con số so với Long Thành Huyện, làm sao bọn cướp biển có thể kiềm chế được lòng tham của mình?

Sau gần hai ngày kiểm kê, Tô Nguyên đã tính ra tổng số thuế mà ông ta nhận được lần này.

Đó là tới hai triệu linh phiếu!

Ba triệu linh phiếu cần thiết để thăng chức đã được hoàn thành tới hai phần ba!

Chỉ có thể nói rằng, tài sản của bốn đại phái, sáu gia tộc lớn cùng với hàng loạt các quý tộc và nhà giàu khác, đều nhiều hơn những gì ông ta tưởng tượng.

Tuy nhiên, số tiền thuế hai triệu này tương đương với nửa năm thu nhập; từ sau này, mỗi tháng chỉ còn nhận được hơn ba trăm nghìn tiền thuế mà thôi.

Nhưng dù vậy, Tô Nguyên vẫn có thể trong vòng ba tháng gom đủ ba triệu tiền mà không cần phải làm gì cả.

Tuy nhiên, Tô Nguyên không hề định giữ hết số tiền hai triệu đó cho mình.

Anh ta vung tay và trích ra một phần tư lợi nhuận, tức là năm trăm nghìn linh phiếu, để nộp cho chính quyền huyện.

Nửa trong số năm trăm nghìn linh phiếu đó được dùng để trả thưởng cho các quan chức trong huyện, còn nửa còn lại thì được nộp lên trung ương, coi như là khoản thuế của Long Thành Huyện trong tháng này.

Nhờ vậy, không chỉ các quan chức được trả lương cao, mà người dân cũng được miễn thuế trong một tháng.

Những lợi ích thiết thực như vậy, làm sao mà các thuộc cấp và người dân có thể không yêu mến mình chứ?

Còn về việc bù đắp cho số năm trăm nghìn linh phiếu đã chi tiêu đi đâu?

Rất đơn giản thôi: chỉ cần đi đánh bọn cướp biển, bắt những kẻ buôn bán gian dối (Lâm Vĩnh Hoa) là xong.

Cần chi tiêu thì chi, cần tiết kiệm thì tiết kiệm; miễn là trong vòng ba tháng gom đủ ba triệu là được, nhiều hơn thì anh ta cũng không cần đâu.

Ba tháng, vừa đúng lúc để theo kịp bước tiến của Sư Tôn và các học trò của Tông Kiếm Chinh Ác do ông ấy dẫn dắt trong cuộc chinh phục Hàn Mai Thế Giới.

“Nói thật, nếu tôi không đảm nhận vai trò này, thì kẻ ngoại lai như Thái Bạch Lão Đăng chắc chắn sẽ bị Tổng đốc Hàn Mai Thế Giới hay thậm chí toàn bộ Thiên Luật Thế Giới phát hiện ra.”

“Nhưng nếu tôi lừa dối cả trên lẫn dưới, mọi chuyện sẽ không thành vấn đề đâu.”

Tô Nguyên thầm thở dài:

“Thật là xứng đáng khi tôi được coi là đệ tử xuất sắc nhất thế giới… Dù đang thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm như vậy, nhưng vẫn luôn lo lắng cho người sư phụ khó tính của mình… Thái Bạch Lão Đăng có thể mừng thầm đi thôi.”