Ngay đối diện tòa tháp chín tầng là một khu vực khán đài được dựng lên tạm thời, với các ghế xếp thành hình bậc thang, kéo dài từ mặt đất lên tận không trung, có thể chứa đến mười nghìn người.

Ngay phía trên cửa vào tháp là một màn hình ảo khổng lồ; khi Huyền Hoàng Nhân bắt đầu thử thách bên trong tháp, các thiết bị truyền hình trực tiếp sẽ ghi lại hình ảnh và phát sóng ngay lập tức.

Đại Bạch Thiên Kỳ cùng với Long Bạch và con gái mình ngồi ở vị trí quan sát tốt nhất, chờ đợi khoảnh khắc bắt đầu cuộc thử thách.

So với sự hào hứng và mong đợi của hai cô gái nhỏ, ánh mắt Đại Bạch Thiên Kỳ lại ẩn chứa nỗi lo lắng.

Không chỉ ông ta, rất nhiều người cũng nhận ra rằng chắc chắn đã có điều gì đó bất thường xảy ra bên trong tháp.

Vấn đề thật sự rất rõ ràng: Trong suốt mười lăm ngày qua, chỉ có mười bảy thành viên của đội tuyển bị loại! Còn chín người cuối cùng thì hoàn toàn không phù hợp với dự đoán ban đầu!

Dù tính theo cách nào đi nữa, số lượng người bị loại này cũng thật sự không hợp lý.

Đặc biệt là ở tầng chín và tầng tám, không một thành viên nào của đội tuyển bị loại cả.

Không thể nào tin rằng những người còn lại trong tháp – tổng cộng một trăm tám ba người – đều phụ thuộc vào người mạnh nhất của tầng mình và tự nguyện để bị kiểm soát.

Chỉ có khi tháp mở cửa thì mới có thể biết sự thật là gì.

Theo lý thuyết, dù bên trong tháp có xảy ra chuyện gì đi nữa, Đại Bạch Thiên Kỳ – một giáo viên năm nhất – cũng không nên phải lo lắng về những việc đó.

Tô Nguyên… Chỉ là một sinh viên năm nhất mà thôi; liệu có thể làm gì được trước mặt hai mươi hai sinh viên năm cuối đã thành thạo được “Di sản Thần Hóa” chăng?

Nhưng lòng ông ta vẫn không yên.

Lý do không phải vì điều gì khác, mà chính là vì danh tiếng của Tô Nguyên.

Về mặt những điều bất ngờ, cậu bé này chưa bao giờ làm người ta ngạc nhiên.

Thật đáng tiếc, dưới ánh mắt của mọi người, Đại Bạch Thiên Kỳ chỉ có thể đứng nhìn sự việc diễn ra mà không thể làm gì được.

Một lúc sau, khi thời gian bắt đầu cuộc thử thách đến, Huyền Hoàng Nhân xuất hiện tại cửa vào tháp.

Giống như nửa tháng trước, anh ta vẫn nhìn chằm chằm với đôi mắt trơ trừng, vẻ mặt uể oải, như thể vừa thức dậy.

Một chiếc camera được làm từ vật liệu bền chắc, có thể chịu đựng được sức tấn công mạnh mẽ của các tu sĩ cấp Kim Dan, được gắn phía sau đầu anh ta để ghi hình liên tục.

Dưới ánh mắt chăm chú của đám đông, cùng với một tiếng động khàn khàn, cánh cửa tháp cao từ từ mở ra.

“Cuộc thi sắp bắt đầu rồi! Không biết người canh gác tầng một sẽ là ai nhỉ… Thật là hào hứng!”

Trên khán đài, có một khán giả nói với giọng đầy mong đợi.

Ngay lập tức, trong khoảnh khắc tiếp theo, từ khe cửa tràn ra một luồng hơi thối rữa và đầy âm tính đáng sợ; luồng hơi ấy như một cơn bão, cuốn đi phần lớn không gian quảng trường và phủ kín toàn bộ khán đài.

Bên trong cánh cửa, bóng tối dày đặc đến mức không ánh sáng nào có thể xuyên qua được.

Trong bóng tối vô tận ấy, mọi người dường như thấy những chiếc xúc tu màu đỏ thẫm ẩn náu sau bóng tối đang từ bên trong cửa lan ra ngoài; khi chạm vào ánh nắng mặt trời, chúng lại vội vàng rút lại.

Cảnh tượng ấy giống như một ảo giác…

Nhưng những vệt chất nhầy màu đỏ nhạt còn sót lại trên mặt đất đã chứng minh rằng đó không phải là ảo giác.

Biểu cảm của Bạch Thiên Kỳ đột nhiên trở nên căng thẳng.

Mùi hương máu tanh này… chính là mùi đặc trưng của Vương quốc Hư thối.

Nhưng Quách Chính Nghĩa và tất cả mọi người thuộc Đại học Trừng Ác đều đang ở tầng tám mà? Tại sao lại có sức mạnh của Vương quốc Hư thối xuất hiện ở tầng một?

Không thể nào có lý do được!

Và __Xuan Haoran__, người đang đứng ngay cửa và nhìn rõ nhất cảnh tượng bên trong tháp, cũng im lặng suốt một thời gian dài.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, nhưng __Xuan Haoran__ vẫn không hề có bất kỳ hành động nào.

Sau ba phút đợi chờ, một vị giáo viên đứng ở xa đã nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Tiên tử Thiên Diễn, đã đến lúc bạn bước vào tháp rồi.”

__Xuan Haoran__ đang im lặng bỗng nhiên cười mỉm, nhặt lên một hòn đá nhỏ có thể thấy bất cứ nơi đâu trên mặt đất, rồi nhẹ nhàng ném nó vào bên trong cửa.

“Phát…”

Một tiếng vang rõ ràng vang lên.

Đó không phải là tiếng đá va vào mặt đất thông thường, mà giống hơn là tiếng đá rơi xuống lớp bùn đặc quánh.

Và hòn đá ấy, giống như sợi rơm cuối cùng làm cho con lạc đà ngã gục, đã khiến bóng tối bên trong tháp bắt đầu chuyển động.

Bóng tối ấy, như những con quỷ thoát khỏi xiềng xích, ùa ra ngoài từ cánh cửa tháp cao, và trong chốc lát, nó đã phủ kín một phần lớn quảng trường.

Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng bóng tối bên trong cánh cửa không phải là hư vô, mà là do lớp bùn đen đặc quánh chặn kín cửa tháp tạo thành.

Nhưng cánh cửa tháp cao đến tận chín mét… Ngay cả những hồ nước nông cũng không sâu đến m

Những khối bùn đen này dường như ẩn chứa một loại sinh vật nào đó bên trong; chúng đang cuộn tròn một cách không đều, tìm kiếm xung quanh.

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra bên trong tháp này?

Tai Bạch Thiên Kỳ hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Anh không dám mở mắt ra, hy vọng tất cả chỉ là ảo giác của mình…

Thật đáng tiếc, việc tự lừa dối bản thân như vậy không thể ngăn cản sự phát triển của tình hình.

Khi những khối bùn đen che khuất cánh cửa bị chặn, Huyền Hoàng Nhàn bay lên không trung và lao vào bên trong tháp.

Thiết bị trực tiếp phát sóng cũng theo sau anh ta vào bên trong; nhờ vào khả năng quay phim trong điều kiện ánh sáng yếu của camera, màn hình ảo cuối cùng cũng hiển thị được cảnh tượng tại tầng một của ngọn tháp.

Đó là một thế giới nơi từ trên trời xuống dưới đất đều được bao phủ bởi những chiếc xúc tu, thịt máu và bùn đen; màu đỏ thẫm và bóng tối tồn tại song hành cùng nhau.

Bùn đen đã làm cho mặt đất vốn nên có những đường gấp ghềnh trở nên phẳng lì; thỉnh thoảng, những chiếc xúc tu và bong bóng lại bất ngờ xuất hiện từ dưới bóng tối.

Thế giới bên trong ngọn tháp này, vốn nên là nơi có cảnh sắc xanh tươi, giờ đây lại đầy rẫy tuyệt vọng và sự ô uế.

Những người xem có sức chịu đựng yếu hơn thì liền ôm lấy bạn bè bên cạnh mình và run rẩy.

“Phương pháp luyện tập của Thập Đại Tiên Môn khi luyện đến cấp độ cao như vậy sao lại tăm tối đến thế này? Liệu sau này tôi có trở thành như vậy không? Tôi không muốn điều đó đâu!”

Một học sinh mới thuộc lớp học dự bị hàng đầu, được người hướng dẫn dẫn đến đây để tham quan và học hỏi, vừa nói vừa run rẩy.

Tai Bạch Thiên Kỳ: “……”

Tô Nguyên, thực sự tôi nên cảm ơn văn phòng tuyển sinh vì điều này. Chỉ vì một hành động nhỏ của bạn thôi, danh tiếng của Thập Đại Tiên Môn đã bị suy giảm ít nhất một trăm năm. Văn phòng tuyển sinh có việc để làm rồi đấy…

Những chiếc xúc tu lần lượt phóng về phía Huyền Hoàng Nhàn; chúng như những cái roi, lao về phía anh ta. Nhưng không hiểu sao, dù Huyền Hoàng Nhàn không hề có động tác tránh né nào, chỉ đơn giản là tiếp tục bước đi một cách bình thường, tất cả những chiếc xúc tu đó đều vuột qua mục tiêu.

Chẳng mấy chốc, anh ta đã đến trước cầu thang xoắn ốc dẫn lên tầng tiếp theo.

Không ngạc nhiên, cầu thang cũng đã bị bùn đen phủ kín, không thể đặt chân xuống được.

Và trong môi trường độc ác như vậy, một cô gái trẻ có đôi cánh, trong sáng và thiêng liêng

Người canh gác tầng một đã xuất hiện.

Không ai khác, chính là Chúc Thiên Thanh.

Trên hàng ghế phía trên tháp cao, cha của Chúc Thiên Thanh – Giáo sư Trưởng bộ môn Dịch Thú thuộc Đại học Vạn Thú, Luyện Dược Chân Quân – lặng lẽ cúi đầu xuống.

Ông gần như đã đoán ra người đứng sau tất cả những điều này là ai rồi.

Nhìn thấy con gái mình vẫn trong sạch, không hề bị ô uế, Luyện Dược Chân Quân hiểu rằng con gái mình đã kết thông với kẻ đứng sau màn đấu tranh này!

Thân xác cô ấy vẫn trong sạch, nhưng tâm hồn đã bị Tô Nguyên làm hỏng hoàn toàn.

Điều này khiến người cha già đau lòng, và càng lo lắng rằng danh tiếng của con gái mình sẽ bị tổn hại mãi mãi.

Tô Nguyên đó, thật là đáng chết!

“Nữ Thánh Tiên Săn? Tại sao em lại là người canh gác tầng một? Em không phải ở tầng tám sao?”

Xuan Haoran tò mò nhìn người thiếu nữ trong sạch trước mặt mình.

Chúc Thiên Thanh im lặng vài giây trước khi nói:

“Chuyện này giải thích thì hơi phức tạp… Bây giờ anh chỉ cần biết rằng… tháp cao này không còn thuộc về anh nữa.”

“Từ khoảnh khắc này trở đi, dù anh gặp ai ở tầng nào, cũng đừng ngạc nhiên.”

“Việc Tô Nguyên làm như vậy… có lẽ cũng không coi là vi phạm quy tắc…”

Xuan Haoran gãi đầu:

“Kẻ đứng sau mọi chuyện là Tô Nguyên à? Tôi nhớ Sư phụ Vô Lạc từng bảo tôi phải chú ý đến anh ta… Quả nhiên, anh ta là một người phi thường.”

“Thôi được, tạm thời không cần suy nghĩ nhiều nữa… Tôi sẽ tập trung vào việc vượt qua tháp này trước.”

“Vậy Nữ Thánh Tiên Săn, em sẽ dùng phương pháp nào để ngăn cản tôi đây? Chẳng lẽ Tô Nguyên còn có thể tăng cường sức mạnh cho đồng đội của mình nữa sao?”

Chúc Thiên Thanh gật đầu nhẹ:

“Đúng vậy… Nhờ vào phương pháp luyện đan đặc biệt của Tô Nguyên, tôi đã tạm thời nắm giữ được ba bí quyết hóa thần hoàn chỉnh.”

“Đó cũng chính là giới hạn của tôi… Dù có nắm giữ thêm bao nhiêu bí quyết nữa, tôi cũng không thể sử dụng hết.”

“Và nhiệm vụ của tôi cũng rất đơn giản… đó là buộc anh phải sử dụng những phương pháp khác ngoài khả năng dự đoán tương lai… Nếu có thể buộc anh phải làm vậy thì tốt nhất; nếu không thành công, sẽ có những người mạnh mẽ hơn đang chờ đợi anh.”

Xuân Hào Nhàn gật đầu một cách hiểu ý:

“Ngay từ đầu đã có ba bài học hoàn chỉnh về việc hóa thần… Điều này quả là để tăng sức mạnh cho tôi đấy.”

Sau khi giải thích ngắn gọn, Chúc Thiên Thanh không nói thêm gì nữa, và bắt đầu sử dụng bài học đầu tiên trong số những bài học mà mình nắm giữ – bài học “Lò Luyện Thú Vật” thuộc khoa Dịch Thuật Thú Vật của Đại Học Vạn Thú.

Cô gái chỉ vào lớp bùn đen dưới chân mình; từ đó, từng con thú linh bị nhiễm đầy bùn đen bắt đầu nổi lên.

Mỗi con thú linh đều được chọn lựa kỹ lưỡng, đều sở hữu trình độ tu luyện cao cấp, và có những điểm mạnh bổ sung cho nhau; tổng cộng có một trăm con.

Khi bài học “Lò Luyện Thú Vật” được triển khai, cả trăm con thú linh mạnh mẽ này liền chồng chất lên nhau, hợp nhất thành một thực thể duy nhất.

Những điểm yếu của từng con thú đều bị che giấu, trong khi những điểm mạnh lại được phát huy tối đa. Khi tất cả những ưu điểm của chúng hòa quyện lại với nhau, một sinh vật gần như không thể đánh bại nổi xuất hiện trước mặt Xuân Hào Nhàn – một con quái vật cao mười mét, với những sừng rậm rạp và trên cổ nó có ba cái đầu của chim hạc, hổ và rồng; mỗi cái đầu lại mang đặc điểm của các loài chim, thú và bò sát khác nhau.

Thân thể của nó còn mang những hình dạng kỳ quái, phù hợp hoàn hảo với lớp bùn đen bao phủ khắp người nó.

“Đi!”

Chúc Thiên Thanh vang lên một tiếng ra lệnh; con quái vật lập tức lao về phía trước. Những khả năng bẩm sinh của các con thú linh này đồng loạt được phát huy, tạo nên những đợt tấn công liên tiếp nhắm thẳng vào Xuân Hào Nhàn.

Trước những đòn tấn công này – gồm móng vuốt sắc nhọn, những chiêu thức ma thuật đặc biệt của tộc yêu – Xuân Hào Nhàn không hề lùi bước, mà ngược lại tiến lên, dễ dàng vượt qua từng đợt tấn công và đứng ngay trước mặt Chúc Thiên Thanh.

“Chúc mừng Nữ Thánh… Việc bạn nhận được sự giúp đỡ của Tô Nguyên quả thực rất tốt; sức mạnh hiện tại của bạn có thể xếp vào hàng top trong số tất cả sinh viên của Đại Học Vạn Thú. Chỉ tiếc là bạn đã gặp phải tôi.”

“Ngoài khả năng dự đoán tương lai, tôi còn sở hữu quyền năng kiểm soát số phận của người khác.”

“Việc chống đối tôi… chính là một sai lầm.”