Hai nữ ma quỷ cuối cùng cũng được Hadi dỗ dành bằng những cái đánh của anh ta mà yên lại. Những mâu thuẫn trước đó giữa họ cũng tan biến hết. Hadi nhận ra rằng thực ra hai người không hề có xung đột gì cả; chỉ là vì quá nhớ Hadi mà tâm trạng họ trở nên tồi tệ thôi. Còn Lulu và những phụ nữ loài người khác thì khác, họ không quá khao khát những điều đó. Đối với các nữ ma quỷ, tinh khí mới chính là thức ăn thực sự. Ăn thức ăn của loài người cũng có thể no bụng, nhưng cảm giác đó giống như việc bạn ăn chocolate có mùi phân hàng ngày vậy – thật kinh tởm, và nếu không khiến tâm trạng xấu đi theo thời gian thì thật lạ lắm. Ban đầu, họ vẫn có thể sử dụng “Không gian Ma Quỷ” để hút tinh khí từ xa, nhưng gần đây, những mảnh ý thức của Thần Ác và lực lượng ma thuật lan tỏa từ Cây Thế Giới đã làm mất cân bằng ma thuật trong Toàn Bộ Thế Giới, giống như những con sóng lớn được tạo ra bởi cơn bão. Không gian Ma Quỷ bị ảnh hưởng bởi sự hỗn loạn này, phạm vi hoạt động của nó bị giảm đáng kể; khi Hadi ở quá xa, hai người họ không thể liên lạc với nhau được nữa, và đương nhiên, họ chỉ có thể đói bụng mà thôi. Hadi đã mất vài ngày để dỗ dành những người phụ nữ của mình, đồng thời cũng tiến hành sắp xếp lực lượng. Trong phòng đọc sách, Petora nhìn Hadi với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Anh thật sự muốn đưa người của mình lên ngai Giáo hoàng, thậm chí là một nữ Giáo hoàng… Ý tưởng này thật sự rất đột phá; tôi có thể tưởng tượng được rằng khi Nữ Thần Quang Minh nhìn thấy cảnh này, bà ấy sẽ ngạc nhiên đến mức nào.” Hadi cười và nói: “Ayaya thì chẳng quan tâm đến những chuyện đó đâu.” “Nhưng anh lại gọi bà ấy bằng tên thân mật như vậy…” Petora nhìn Hadi và hỏi một cách tò mò: “Rốt cuộc thì mối quan hệ giữa anh và Nữ Thần Quang Minh là gì nhỉ…” “Bạn bè!” “Bạn bè à?” Petora vẽ vòng tròn nhẹ nhàng trên ngực Hadi và cười một cách khó hiểu: “Theo quan điểm của chúng ta, ma quỷ, thì không có tình bạn thuần khiết giữa nam và nữ; luôn có một người muốn tiến xa hơn.” Hadi cười tự giễu và nói: “Cô nghĩ một nữ thần đã sống hàng ngàn năm sẽ quan tâm đến cơ thể của một con người sao?” “Ừm… Đó quả là một suy đoán hợp lý…” Petora hỏi một cách bối rối: “Nhưng tại sao bà ấy lại chọn anh? Và tại sao lại trở thành bạn bè với anh?” Hadi nhún vai và nói: “Chắc là vì bây giờ chỉ có mình tôi là người giữ lá cờ Xanh Biển và duy trì mối liên lạc với bà ấy mà thôi.”

Tuy nhiên, Peetora lại cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy, nhưng cô cũng không thể bác bỏ lý do mà Hardy đã đưa ra. Sau khi suy nghĩ một hồi, cô quyết định bỏ qua chuyện đó; dù sao đi nữa, việc này cũng không phải là điều xấu gì đối với Hardy, thậm chí còn đối với họ nữa. Khi có một vị thần thực sự đứng sau lưng, mọi việc sẽ trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.

Thực ra, Hardy cũng từng tự hỏi tại sao Nữ Thần Quang Minh lại chọn mình. Theo lý thuyết, trên đời này không có điều gì xảy ra mà không có lý do cụ thể. Khi họ “gặp nhau” lần đầu tiên, Hardy đã cảm nhận được sự nhiệt tình mà Nữ Thần Quang Minh dành cho mình. Điều này thật sự không hợp lý… Nhưng anh cũng không thể nghĩ ra điều gì khiến Nữ Thần Quang Minh muốn chiếm đoạt mình. Vì vậy, anh cũng không quá lo lắng về chuyện này.

Hardy tiếp tục trò chuyện với Peetora về các vấn đề chính trị, và không lâu sau khi cô rời đi, Laine bước vào phòng. Bây giờ, Laine trông càng đẹp trai hơn. Dù sao thì giờ đây anh đã có chức vụ, hàng ngày được ăn uống no đủ, thỉnh thoảng còn dẫn quân đi tiêu diệt quái vật xung quanh; hoạt động thể chất của anh cũng đầy đủ, nên tinh thần và thái độ sống của anh cũng trở nên tốt hơn nhiều so với thời gian anh đi du lịch.

“Laine, ngồi đi!” Hardy chỉ vào chiếc ghế phía trước mình và cười hỏi: “Anh không phải đang huấn luyện binh sĩ sao? Tại sao lại có thời gian đến tìm tôi?”

Laine có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Thực ra cũng không phải là chuyện gì quan trọng lắm… Chỉ là tôi muốn cảm ơn anh thôi.”

“Có gì đáng để cảm ơn chứ?” Hardy nói một cách thành thật: “Chúng ta lớn lên cùng nhau, không khác gì anh em ruột thịt; và nếu nói ra thì, tôi cũng là cha dượng của anh… Chúng ta đã trở thành một gia đình rồi.”

Lời nói này của Hardy có phần mang tính chất đùa cợt… Dù sao thì khi anh còn học đại học, anh đã từng làm cha dượng của năm người con trai trong suốt bốn năm; những lời đùa như vậy chỉ dành cho những người thân thiết mà thôi. Nhưng Laine lại thực sự coi những lời đó là nghiêm túc.

Anh gãi đầu và nói: “Việc được coi là người thân thì thật tuyệt vời… Chỉ là anh quá quan tâm đến tôi rồi, tôi cảm thấy hơi ngại…” Lúc này, Laine đã biết được kế hoạch tương lai mà Tô Phi đã đề ra cho mình. Khi Laine dẫn quân và đạt được những thành tích đáng kể để chứng minh bản thân, anh sẽ được phong tước và nhận một vùng đất. Điều này đã vượt ra khỏi phạm vi những gì một “anh em” thông thường có thể làm được… Đó thực sự là sự coi trọng anh như một ng

Gia tộc Lind đã có bao nhiêu người anh hùng xuất hiện… Họ đã giết bao nhiêu ma vương, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là những gia đình khá giả mà thôi.

Họ chỉ là “công cụ” của loài người mà thôi.

Cho đến bây giờ, chỉ có lãnh chúa Hardy mới coi họ như con người thực sự.

“Không có gì phải xấu hổ cả,” Hardy cười nói: “Nếu chúng ta đổi vai trò với nhau, tôi tin rằng bạn cũng sẽ giúp đỡ tôi như vậy.”

Laine gật đầu.

Thực ra, nếu anh ấy ở vị trí của Hardy và Hardy vẫn là một thương nhân, anh ấy chắc chắn cũng sẽ tìm cách giúp người bạn thời thơ ấu của mình trở thành quý tộc.

Tâm trạng của mọi người đều giống nhau.

Laine cảm thấy ấm áp trong lòng và hỏi: “Tiếp theo chúng ta sẽ đến Tòa Thánh phải không?”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ đưa Karina lên ngai Giáo hoàng!” Hardy cười nói: “Sau này, bạn sẽ trở thành người đàn ông của Giáo hoàng!”

Laine cười một cách bất đắc dĩ; cái danh xưng đó nghe thật kỳ lạ.

“Việc đối phó với Tòa Thánh liệu có ảnh hưởng đến quyền lực thực sự của bạn không?” Laine hỏi.

Hardy nhìn Laine một cách ngạc nhiên: “Bạn sợ Tòa Thánh à?”

“Làm sao có thể!” Laine cười một cách mập mờ: “Tôi từ lâu đã muốn đánh bọn họ một trận rồi, chỉ là chưa tìm được lý do thôi.”

Trên thực tế, trong suốt hành trình của Laine và Karina, họ thực sự đã nhận được sự giúp đỡ từ Tòa Thánh, nhưng nhiều khi điều đó lại trở thành gánh nặng và trở ngại cho họ.

Hầu hết thông tin họ có được đều nhờ vào sự hỗ trợ của các giáo phận khác nhau, nhưng những vị giám mục đó luôn coi họ như những công cụ để sử dụng, và trong đó còn ẩn chứa những ý đồ xấu xa.

Đối với đội ngũ anh hùng này, Tòa Thánh thậm chí còn đáng ghét hơn cả các quý tộc.

“Vậy bây giờ chúng ta đã có cơ hội rồi.” Hardy đứng dậy, đi đến cửa sổ và nhìn về hướng đông bắc nơi Tòa Thánh tọa lạc: “Bây giờ Tòa Thánh không còn đáng tin cậy nữa, và họ còn có dấu hiệu muốn thực hiện chính sách ‘quyền lực từ trời ban’, điều này không tốt chút nào; chúng ta phải khiến họ rút lui.”

Laine cười và nói một cách chân thành: “Dù bạn muốn làm gì, tôi đều sẵn sàng giúp đỡ bạn.”

Hardy quay lại và gật đầu.

Vào lúc này, cửa phòng lại vang lên tiếng gõ.

“Mời vào.”

Rồi Tianna và Deve bước vào.

“Hardy, tôi có việc phải đi trước, đợi đến khi chúng ta lên đường đến Tòa Thánh, bạn hãy gọi tôi nhé.”

Laine biết hai người này là bạn tình của Hardy, anh ấy không muốn làm phiền những kế hoạch tốt đẹp của Hardy.

Sau khi Lane đóng cửa rời đi, Hardy hỏi: “Có chuyện gì không?”

Không gian trong phòng trở nên thơm ngát nhờ sự xuất hiện của hai người phụ nữ xinh đẹp này.

Phụ nữ thường thích xịt nước hoa lên người mình, và hai người phụ nữ này cũng không ngoại lệ.

Tiana nói một cách nghiêm túc: “Tổ chức Phù thủy Mặt Trăng Bạc của chúng tôi đã phát hiện ra thông tin: có một số kẻ đã lẻn vào thành phố thông qua các đoàn buôn bán. Có lẽ chúng liên quan đến những việc đã được đề cập trước đây.”

“Đã kiểm tra rõ danh tính của chúng chưa?”

“Chưa. Chúng tôi chỉ để ý thấy chúng, nhưng không tiến hành kiểm tra danh tính vì không muốn làm lộ tung tích chúng,” Deve đáp.

Hardy ngồi xuống, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy tiếp tục theo dõi chúng như hiện tại. Việc bắt được vài kẻ nhỏ bé như vậy không mang lại nhiều hiệu quả. Hãy tìm ra ai đang liên lạc với chúng và tìm cách phá hủy căn cứ của chúng trong thành phố.”

Hai người gật đầu đồng ý.

Theo lý thuyết, lúc này họ nên rời đi, nhưng cả hai đều không đi.

Deve cười nói: “Hardy, gần đây chúng ta làm việc rất vất vả… Đã đến lúc chúng ta được thưởng rồi đấy.”

Tiana cũng tỏ ra rất mong đợi.

Ừm… Lại đến lúc phải “nộp thuế” rồi…

Hai giờ sau, Hardy cho hai người phụ nữ nghỉ ngơi trong phòng riêng, còn bản thân anh ta thì đến Học Viện Ma Thuật và tìm gặp Pexingsi.

Cô ấy đang ở trong phòng thí nghiệm, cùng với Aina thực hiện một số thí nghiệm.

“Làm sao lại có thời gian đến đây vậy?” Pexingsi rất vui mừng khi nhìn thấy Hardy, tiến lại gần và nói: “Muốn tôi và Aina massage cho bạn không?”

Aina ở bên cạnh cũng đỏ mặt.

Hardy lắc đầu: “Có chuyện quan trọng. Những kẻ mà chúng ta đã nói đến trước đây đã đến rồi.”

Pexingsi lập tức trở nên nghiêm túc và hỏi: “Thật sự phải mạo hiểm sao?”

Aina cũng tỏ ra lo lắng.

“Đúng vậy,” Hardy ôm lấy eo thon của Pexingsi và nói: “Nếu muốn bắt hết những con chuột ẩn náu trong bóng tối này, thì tôi mới là mồi nhử lý tưởng nhất.”

Pexingsi thở dài: “Thực ra tôi không đồng ý với quyết định này của anh. Nó thực sự rất nguy hiểm. Dù phe chúng ta giỏi sử dụng năng lượng tâm linh, nhưng về linh hồn thì vẫn chưa hiểu biết nhiều. Ngay cả các pháp sư ma cũng không hiểu rõ lắm về linh hồn.”

“Nhưng chúng ta vẫn phải làm điều này,” Hardy cười nói: “Một loại phép thuật hoàn toàn mới… Các bạn cũng rất muốn tìm hiểu về nó, phải không?”

Peixingsi im lặng một lúc, rồi rời khỏi vòng tay của Hadi, đi đến chiếc bàn bên cạnh và lấy ra một chiếc nhẫn màu trắng.

Nói là nhẫn, thực chất chỉ là một sợi “tơ trắng” rất mảnh mai; nếu không để ý kỹ, hoàn toàn không thể nhận ra được.

“Đây là vật dụng bảo vệ linh hồn được chế tạo từ một phần cơ thể của Aina và kết hợp với kỹ thuật khắc chữ của tôi,” Peiguangsi nói một cách nghiêm túc trước khi đeo chiếc nhẫn này vào ngón tay cái của Hadi. “Trong các cuộc chiến ở thế giới linh hồn, người mạnh mẽ trong thế giới thực không chắc đã mạnh mẽ ở đó nữa; hãy luôn cẩn thận. Nếu gặp nguy hiểm, hãy ngay lập tức kích hoạt phép thuật trên chiếc nhẫn này để thoát ra khỏi thế giới linh hồn.”

Hadi gật đầu.

Lúc này, Aina tiến lại, ôm lấy Hadi và nói: “Hãy cẩn thận nhé… Nhớ lấy điều này: nếu anh chết, em sẽ đến thế giới âm phủ để tìm anh.”

Ánh mắt Aina đầy nước mắt, nhưng giọng nói của cô rất quyết tâm.

Hadi cười và vỗ nhẹ má cô.

Trong những ngày tiếp theo, Nữ phù thủy Bạch Nguyệt liên tục theo dõi nhóm người này. Những người này liên tục tiếp xúc với các quý tộc trong thành phố, rõ ràng họ đang có ý định gây rối lớn.

Hadi chỉ yên lặng chờ đợi họ.

Vì còn rất nhiều thời gian, anh cũng không vội vàng đưa họ đến Tòa án Ánh Sáng ngay lập tức. Anh muốn xem những kẻ này dự định làm gì trong thành phố.

Và khi những hành động của họ ngày càng trở nên rõ ràng hơn, một người quen cũ đã xuất hiện bên cạnh Hadi.

“Cuộc sống thật ngắn ngủi…” Người đó trở về từ Quận Tacoma với vẻ mặt nghiêm túc.

“Sao anh trở về nhanh thế?” Hadi tò mò hỏi. “Không ở lại đó thêm chút nữa sao?”

“Thấy cô ấy sống tốt là tôi đã rất mãn nguyện rồi,” Người đó nhún vai. “Nhưng cảng biển ở Tacoma đang gặp rất nhiều vấn đề do sự thay đổi của địa hình đáy biển.”

Người đó nói xong, đặt một tờ giấy trắng hơi nhăn nheo lên bàn.