Hadi bước vào “Cung điện Pha Lê” dưới đáy hồ; cánh cửa mở rộng, và anh ta bước vào một cách tự tin.

Con rắn ma vẫn ngồi trên tấm thảm ở phòng khách chính; trước mặt nó có một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt một ly đồ uống màu xanh lá.

Hadi không ngần ngại tiến lại gần, ngồi đối diện con rắn ma, cầm lấy ly đồ uống và nhấp một ngụm, rồi hỏi: “Những ngày qua, em thấy thế nào?”

“Giống như mọi khi thôi.” Con rắn ma trả lời một cách lạnh lùng.

Hadi đã quen biết với rất nhiều phụ nữ, vì vậy anh ta rất nhạy bén trong việc nhận ra những biểu hiện cảm xúc của họ. Anh ta nhận thấy một ánh mắt e thẹn thoáng qua trên khuôn mặt con rắn ma.

“Em có cảm nhận được thứ đó xuất hiện bên ngoài không?” Hadi hỏi.

Con rắn ma gật đầu.

“Em có hứng thú với nó không?”

Con rắn ma lại lắc đầu, sau đó nói: “Thứ đó rất tốt… nhưng không tốt cho anh.”

Hadi cười và nói: “Anh có hơi muốn nó đấy.”

“Vì vậy anh sẽ rời đi à?” Con rắn ma cầm ly nước và cũng nhấp một ngụm nhẹ: “Đến để từ biệt với em sao?”

“Chỉ là đi ra ngoài một chút thôi… chứ không phải là không trở lại đâu.”

“Ồ…” Biểu cảm của con rắn ma dường như trở nên thoải mái hơn.

Ánh sáng ở đây đều đến từ mặt hồ; những gợn sóng phản chiếu tạo thành những hoa văn lấp lánh, rơi xuống thân hình lạnh lẽo của con rắn ma, trông thật đẹp đẽ. Nó giống như một nàng tiên trong cõi mộng vậy.

Sau khi nhìn nó một lúc, Hadi nói: “Vì anh sẽ phải đi xa, và Clare cùng Qili cũng đang ở ngoài chiến đấu… vì vậy hiện tại, chúng ta thiếu một người mạnh mẽ để quản lý lãnh địa. Vì vậy, anh muốn nhờ em, trong thời gian anh đi vắng này, hãy giúp anh trông coi lãnh địa này.”

“Có cây Thế Giới ở đây… dù có anh hay không cũng chẳng khác gì nhau mà.” Con rắn ma nói.

Hadi lắc đầu: “Cây Thế Giới thì khác… hiện tại, nó không thể dính máu được.”

“Tại sao vậy?” Con rắn ma tỏ vẻ không hiểu: “Anh quá chiều chuộng nó rồi đấy.”

“Cũng có lý do của nó.” Hadi nói một cách bất đắc dĩ: “Một thời gian nữa, em sẽ hiểu thôi.”

Con rắn ma im lặng một lát, rồi nói: “Em có thể giúp anh… nhưng cần phải có sự trao đổi công bằng.”

“Em muốn cái gì?” Hadi hỏi.

Rồi anh ta đột nhiên cúi đầu xuống, nhìn vào đôi chân mình… Đôi chân của con rắn ma đã biến thành những chiếc đuôi rắn dài, và chúng đã quấn quanh đôi chân phải của anh ta.

“Hãy hoàn thành việc đó vào ngày hôm đó…”

Đỉnh tai của con rắn ảo hồng lên nhẹ; đôi mắt nó vẫn lạnh lùng, giọng nói cũng rất bình thản.

Hadi cười khẽ: “Nhưng như vậy thì vẫn là tôi được hưởng lợi.”

“Không, chính tôi mới là người được hưởng lợi,” con rắn ảo nói lạnh lùng khi nhìn Hadi: “Tôi đang ép buộc anh đấy.”

Nghe những lời cứng đầu ấy, Hadi càng cười to hơn.

Lần này, con rắn ảo kiên trì đến cuối cùng; chỉ sau khi cơ thể nó run rẩy liên hồi, nó mới ngất đi.

Khuôn mặt nó đỏ bừng như những con tôm hùm đã luộc chín, làn da mịn màng đẫm mồ hôi… Nhưng dù vậy, nó vẫn đẹp đến không thể tin được.

Hadi phủ cho nó chiếc chăn và sử dụng một phép thuật để giúp nó yên tâm.

Là một cao thủ cấp độ huyền thoại, sức khỏe của con rắn ảo thực ra rất tốt; chỉ là do quá căng thẳng, e thẹn và hào hứng mà nó đã tiêu hao sức lực quá sớm.

Chẳng mấy chốc, con rắn ảo tỉnh lại. Nó nhìn Hadi một cách dịu dàng, sau đó mặc quần áo vào.

Khi đã mặc xong, con rắn ảo lạnh lùng kia lại xuất hiện trở lại.

“Tôi rất hài lòng; giao dịch đã hoàn thành. Ngày mai tôi sẽ đến Thành Chủ Phủ ở lại cho đến khi anh trở về,” con rắn ảo nói, chỉ ra bên ngoài: “Bây giờ anh có thể rời đi được rồi.”

Hadi cười một cái, rồi nhéo nhẹ má con rắn ảo.

Nó không hề có phản ứng gì, không vui cũng không buồn.

Sau đó, Hadi rời đi.

Khi Hadi đã đi xa một chút, ánh mắt con rắn ảo lại lấp lánh với vẻ ngọt ngào.

Trở về Thành Chủ Phủ từ khu rừng cây, Hadi thở phào nhẹ nhõm. Điều khiến anh lo lắng nhất bây giờ chính là sự an toàn của Bác Sô Phố khi anh không còn ở đó nữa.

Cây Thế Giới không thể tùy ý giết người; công dụng lớn nhất của nó là cung cấp sức mạnh thiêng liêng để thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của các loại cây trồng ở Bác Sô Phố. Hai người phụ nữ mang “đôi mắt ác” đang say mê nghiên cứu, nên phản ứng của họ sẽ chậm lại một chút; khi họ phát hiện ra điều gì đó bất thường trong hang động, có lẽ Bác Sô Phố đã bị chiếm đóng bởi người khác rồi.

Và sức mạnh chiến đấu của những con ma quỷ kia… thì khá mạnh, nhưng chúng không thích hợp cho các trận chiến trực diện, và không thể lãnh đạo các cuộc chiến ở Bác Sô Phố.

Vì vậy, chỉ có cách mời con rắn ảo đó ra ngoài thôi.

Khi dùng bữa tối, Hadi đã nói với mọi người về việc anh sẽ phải rời đi. Mọi cô gái đều tỏ ra rất thất vọng.

Aya hỏi: “Có phải chúng ta nhất định phải đến nơi đó không?”

“Phải đến, điều này liên quan đến tương lai của chúng ta.”

“Được thôi,” Aya nói với vẻ buồn bã, “Hãy cẩn thận nhé.”

“Anh sẽ cẩn thận.”

Đêm đến, các nàng ma quỷ xếp hàng để tìm cách làm phiền Hadi. Chúng cần phải tích trữ “tinh khí” trước. Hiện tại, chúng chỉ chấp nhận tinh khí từ Hadi hoặc thức ăn thông thường; chúng không còn hứng thú với những người đàn ông khác nữa.

Ngày hôm sau, Hadi rời nhà trong tình trạng đau lưng. Ngoài vài con nàng ma quỷ, Leola cũng tham gia vào cuộc chiến đó. Mặc dù có sự hỗ trợ từ máu rồng, nhưng cường độ chiến đấu vẫn quá lớn; việc thiệt hại là điều không thể tránh khỏi. Anh chia tay mọi người và tiếp tục hành trình về phía bắc, nhanh chóng di chuyển về phía nơi bầu trời được treo lộn ngược.

Ban đầu, anh nghĩ rằng chỉ cần đi về phía bắc khoảng hơn một nghìn kilômét là sẽ đến được phía dưới thế giới “treo lộn ngược”. Nhưng sau khi di chuyển suốt một ngày rưỡi trong trạng thái hiệp sĩ ác mộng, khi đã đi được gần ba nghìn kilômét, anh mới đến được nơi đó. Đồng thời, cách anh chưa đầy bốn kilômét, cũng có một thành phố khổng lồ đang phát sáng trong bóng tối. Thành phố này rất lớn; chỉ nhìn vào kích thước của bức tường thành thôi, đã có thể thấy nó lớn gấp khoảng bảy tám lần so với Bác Sô Phố. Đó chính là Thành hoàng cung – thành phố Granada. Hóa ra, nơi mà thế giới âm phủ xuất hiện chính là phía trên Thành hoàng cung này.

Hadi ngước nhìn lên và thấy một dải “khói” màu đen đang treo lơ lửng trên bầu trời. Dải khói này rõ ràng được tạo thành từ năng lượng bóng tối và đang “phát triển” một cách chậm rãi. Trước đây không hề có nó; kể từ khi xuất hiện cho đến bây giờ, nó đã “mọc” dài gấp một nửa rồi. Có lẽ chỉ vài ngày nữa thôi, dải khói đen đó sẽ rơi xuống phía dưới thành phố Granada Thành hoàng cung phía trước mặt anh. Hadi có một linh cảm mạnh mẽ rằng, khi dải khói đen đó chạm đất, đó chính là lúc họ có thể bước vào thế giới âm phủ mới này. Vì vậy, điều quan trọng nhất bây giờ là phải lẻn vào Granada trước, rồi tìm cơ hội hành động.

Trên thế giới này, không có nhiều kẻ ngốc đâu; những gì Hardy có thể nghĩ ra, rất nhiều người khác cũng có thể nghĩ ra được. Khi đó, chắc chắn sẽ xảy ra những cuộc tranh đấu quyết liệt.

Hardy biến trở lại hình dạng con người trong bóng tối, sau đó mặc lên mình chiếc áo choàng phép thuật màu đen có mũ trùm đầu để che giấu khuôn mặt và dáng vẻ của mình. Sau đó, anh ta bắt đầu hành trình đến thành phố Granada.

Chỉ có thể nói rằng, xứng đáng là Thành hoàng cung – những binh sĩ canh gác cổng thành và thu thuế nhập cảnh đều là những người mạnh mẽ, thuộc hàng tinh nhuệ. Còn ở Bác Sô Phố, những người có sức mạnh như vậy ít nhất cũng là những chỉ huy có thể dẫn dắt một trăm người lính. Nhưng ở đây, họ chỉ đơn giản là những người canh gác cổng thành mà thôi… Điều này cho thấy sự chênh lệch lớn đến mức nào.

Có rất nhiều “con người” ra vào Thành hoàng cung; Hardy đã xếp hàng hai tiếng đồng hồ, phải trả bốn đồng xu thuế đầu người, mới cuối cùng được vào bên trong. Sau đó, khi mới đi vài bước trên những con phố sầm uất, anh ta đã chứng kiến hai chiếc xe ngựa va chạm vào nhau; một người có sừng bò đang đứng trên nóc xe và hét lớn: “Đánh hắn đi! Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ gánh vác trách nhiệm!”