Khi anh ta chạy theo, Qi Yang đã dẫn mọi người xuống cầu thang rồi. Rõ ràng là anh ta đứng ở phía trên các bậc thang, rõ ràng là tầm nhìn của anh ta cao hơn, nhưng quản lý Zheng lại cảm thấy như là Xie Zhi đang nhìn xuống từ trên cao.

Ánh mắt ấy nặng nề đè xuống, khiến quản lý Zheng đứng bất động trên cầu thang, chỉ có thể nhìn theo bóng dáng của Qi Yang và Xie Zhi đi xa dần.

–

Vừa ra khỏi hành lang, điện thoại trong túi áo khoác của Qi Yang bỗng reo lên.

Anh vẫn đang nghĩ về chuyện tranh vẽ, cảm thấy bức bối trong lòng; sau khi điện thoại reo liên tục một hồi, anh mới lấy nó ra, thấy thông báo cuộc gọi không được đáp.

Qi Yang cúi đầu, thấy ba chữ “Anh Chengqi” hiển thị trên màn hình.

Qi Yang: “?“

Họ vừa rời nhà của Xie Chengqi, chưa đầy nửa giờ trôi qua.

Cuộc gọi của Xie Guangyu cũng không thể đánh thức anh ta được; vậy sao anh ta lại tỉnh ngay và gọi cho anh ta?

Nếu không phải là Xie Chengqi… thì ai đang sử dụng điện thoại của Xie Chengqi để gọi cho anh ta?

Tên Xie Xiang gần như lập tức xuất hiện trong đầu Qi Yang.

Qi Yang dừng bước lại.

Anh thực sự muốn biết rằng người đó đã nói điều gì với Xie Zhi qua điện thoại.

Thật may mắn khi anh ta đã đến kịp lúc này.

“Tôi sẽ nghe máy cho Xie Xiang,” Qi Yang nói với Xie Zhi, rồi vuốt màn hình điện thoại để nhấc máy.

Nhiệt độ trên cổ tay Xie Zhi đột nhiên biến mất; anh nhìn thấy Qi Yang quay người và bước về phía bể nước nhân tạo.

“Xie Xiang, nếu bạn không có điện thoại riêng thì hãy xin tiền bố mẹ mua một cái đi; cứ mãi dùng điện thoại của người khác… Anh Chengqi à?”

Xie Zhi dừng bước lại.

Giọng nói của Qi Yang vang vọng trong làn gió buổi sáng, bay đến tai Xie Zhi.

“…vẫn còn ở biệt thự.”

“Chưa ngủ.”

“Ừm.”

“…Được rồi.”

Qi Yang cúp máy.

Nhưng âm thanh vang lên trong tai anh không phải là giọng nói của Xie Chengqi, mà là số 997.

Ngay trong giây đầu tiên anh nói chuyện với Xie Chengqi, tiếng nói không ngừng của 997 đã vang lên.

Qi Yang gần như phải dùng một bên tai để nghe cuộc gọi, và bên tai kia để nghe tiếng 997.

“Chủ nhân, để đảm bảo câu chuyện diễn ra suôn sẻ, tốt nhất là bạn nên đến đó một chút.”

“Xie Chengqidù sao đi nữa là nhân vật quan trọng trong cốt truyện chính.”

“Có thể bạn sẽ kích hoạt được các điểm nhiệm vụ.”

Trong tiếng nói không ngừng của 997, cuối cùng Qi Yang cũng đồng ý.

Anh nhấn vào vùng da đầu đang sưng tấy, rồi quay người lại – và bất ngờ giật mình.

Xie Zhi không biết từ khi nào đã đến bên cạnh anh, đứng cách anh chỉ hai bước chân.

Qí Yàng nhìn thẳng vào mắt Xie Zhi.

Không hiểu do ánh sáng trở nên sáng hơn hay sao, Qí Yàng cảm thấy những vệt đỏ trong mắt Xie Zhi càng rõ ràng hơn, đến mức gần như đáng sợ.

Qí Yàng gần như vô thức mà nói ra: “Anh nhanh đi ngủ một lát trên xe đi.”

Xie Zhi đang căng thẳng; các cơ bắp co lại làm cho vết thương trên cánh tay anh đau dữ dội.

Ánh mắt anh hướng xuống màn hình đã tối đi của chiếc điện thoại trong lòng bàn tay Qí Yàng.

Trong căn phòng ở tầng bốn kia, người này vừa nói “chúng ta cùng nhau”, nhưng chỉ sau một cuộc điện thoại của Xie Chengqi, mọi thứ đã thay đổi thành “trước tiên”.

“Anh đi xe, còn em đi gặp ‘anh Chengqi’, đúng không vậy?”

Anh Chengqi?

Qí Yàng ngập ngừng một chút.

Xie Zhi gọi Xie Chengqi như vậy à?

Tại sao anh lại nhớ rằng trong bản gốc, Xie Zhi luôn gọi tên anh ấy trực tiếp chứ?

Qí Yàng chưa kịp suy nghĩ kỹ, anh liếc nhìn thời gian trên màn hình điện thoại và quyết định phải giải quyết chuyện này nhanh chóng.

Vì đã đến đây với danh nghĩa là đến thăm bệnh nhân, thì anh sẽ đi thay Xie Zhi một chuyến, xem xong rồi mới đưa anh ấy trở về.

Nghĩ đến đây, Qí Yàng nói: “Em đi một lát thôi, sẽ về ngay thôi, khoảng nửa tiếng…”

“Chủ nhân,” 997 nói, “bạn chắc chắn muốn tự mình đi gặp Xie Chengqi sao?”

Ba từ “tự mình” được 997 nhấn mạnh một cách đặc biệt.

Đầu óc đang thiếu ngủ của Qí Yàng trong chốc lát đó gần như ngừng hoạt động; anh phải mất một lúc lâu mới hiểu ra ý của 997.

Qí Yàng nhấn nhẹ vào vùng trán đang đau nhức.

Anh cũng đang mơ hồ; chỉ nghĩ rằng Xie Zhi cần nghỉ ngơi, nên quên mất rằng người mà mình cần gặp là Xie Chengqi.

Làm sao Xie Zhi có thể để anh đi gặp Xie Chengqi một mình được chứ?

Mối quan hệ thân thiện giữa anh và Xie Chengqi là một sự thật không thể chối cãi ở khắp Thành Đô này, như một bằng chứng không thể chối cãi.

Với “bằng chứng” như vậy, làm sao Xie Zhi có thể yên tâm để anh đi một mình được?

“Đầu óc mình đang không minh mẫn rồi… May mà bạn nhắc nhở.” Qí Yàng bỗng nhiên tỉnh táo hơn một chút.

Xie Zhi chỉ thấy Qí Yàng dùng đầu ngón tay ấn nhẹ vào hốc mắt vài cái; khi anh ấy mở miệng nói tiếp, lời nói của Qí Yàng bỗng nhiên thay đổi hướng.

“Anh mệt không? Còn chịu đựng được nữa không?”

“Nếu chịu đựng được, thì chúng ta cùng nhau đi nhé?”

Qí Yàng tiến lại gần Xie Zhi thêm một bước, nháy mắt và nói: “Em muốn anh đi cùng em

Qí Yàng vừa thở phào nhẹ nhõm khi tìm được một lý do hoàn hảo cho bản thân, thì ngay giây tiếp theo—

“Là sợ rằng tôi không muốn gặp anh ấy, hay là sợ rằng anh ấy không muốn gặp tôi?”

Ánh mắt của Tạ Triệt dán chặt vào khuôn mặt Qí Yàng.

Qí Yàng muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Xong rồi...

Quá muộn rồi...

Lời cảnh báo từ 997 đã quá muộn.

Mọi nỗ lực sửa sai của anh ấy cũng đã quá muộn.

Tạ Triệt, người còn nghi ngờ hơn cả Cao Cao, vẫn bắt đầu nghi ngờ.

“…Tôi không nghĩ gì khác cả, chỉ là thấy mí mắt bạn đỏ quá, nên muốn bạn trở lại xe và ngủ một lát thôi,” Qí Yàng không còn cách nào khác, đành phải nói thật, “Thật đấy.”

Tạ Triệt không nói gì.

Qí Yàng thất vọng nhìn xuống những tấm đá xanh phía dưới, bỗng nhiên thốt lên: “Anh cần tôi phải làm gì mới tin tôi vậy?”

“Vậy thì tôi thề, được không?”

“Nếu tôi lừa dối anh, tôi sẽ… ừm.”

Qí Yàng chưa kịp nói hết, cằm mình đã bị siết lại.

Tạ Triệt nhắm mắt lại, chỉ siết một cái rồi nhanh chóng buông tay ra.

Tạ Triệt lặng lẽ vuốt ve ngón tay mình, nhìn thấy vẻ mặt như thể “tôi sẵn lòng thú nhận mọi thứ” của Qí Yàng, liền hỏi: “Tại sao không muốn ngủ trong phòng?”

Qí Yàng bị Tạ Triệt nhìn chằm chằm, im lặng một lúc lâu; với tiền sử “phạm tội” trước đó, cô không thể không nói thật: “Bởi vì bức tranh của Tạ Kiến.”

“Tôi không thích.”

Tạ Triệt ngập ngừng một chút, ông mơ hồ đoán ra ý nghĩa ẩn sau lời “không thích” của Qí Yàng.

“Bức tranh đó chỉ có một bức thôi, căn phòng khách mà họ sắp xếp cho bạn không có nó.” Tạ Triệt như đang kiểm tra điều gì đó.

Vì vậy, dù không thích cũng không sao cả; chỉ có mình anh ấy là người ngủ dưới những dòng chữ đó mà thôi.

Qí Yàng không suy nghĩ nhiều: “Nếu anh ngủ ở đó thì không được, sau này cũng đừng ngủ nữa.”

Tất cả những suy đoán đều được xác nhận.

…Người này đang tức giận thay cho anh ấy.

Cơn bực bội của Tạ Triệt vì Tạ Thừa Khai bỗng nhiên tan biến, tâm trạng của ông trở nên yên bình đến mức chính ông cũng cảm thấy lạ lùng.

“Treo lên như vậy cũng rất đẹp đấy.”

Tạ Triệt bất ngờ nói ra.

“Có những thứ khi được treo lên, có thể nhắc nhở con người nên làm gì và không nên làm gì.”

Qí Yàng ngạc nhiên ngước lên.

Đây là lần đầu tiên Qí Yàng nghe Tạ Triệt nói những lời như vậy.

Trực tiếp, thẳng thắn, thành thật.

Tạ Triệt không lừa dối cô, những gì ông nói đều là

“Qí Yàng nhẹ nhàng gọi tên mình trong đầu.”

“Đây rồi, chủ nhân, cứ nói đi.”

“Trong những thế giới nhỏ mà hệ thống các bạn đã trải qua, khi nam chính bày tỏ sự thành thật và tham vọng của mình, những người ủng hộ anh ta thường nói gì?”

Họ chắc hẳn sẽ cổ vũ cho anh ta, hoặc lợi dụng cơ hội này để thể hiện lòng trung thành và sự chân thành của mình, Qí Yàng nghĩ.

Qí Yàng cảm thấy mình nên học theo họ, nói thẳng lòng với Tạ Chí, rằng nếu anh tin tưởng mình, thì mình chắc chắn sẽ “sẵn sàng hy sinh vì người mình yêu quý”.

Qí Yàng nghĩ như vậy, nhưng khi cô mở miệng, câu nói ra lại là:

“Có quá nhiều lời khuyên về những việc nên làm và không nên làm rồi; không cần thêm một bức tranh hay một dòng chữ nào nữa.”

“Ở nơi ngủ, điều bạn cần chỉ là ngủ thật ngon.”

Tạ Chí không cần phải “tuân thủ quy tắc”, không cần phải “ngoan ngoãn và dễ bảo”, và càng không cần đến con dấu in có chữ “Tạ Kiến Ấn Tín” đó.

Điều anh ấy cần làm chỉ là ngủ thật ngon mà thôi.

Ngay khi lời nói của Qí Yàng vang lên, ngôi sao cuối cùng trên bầu trời cũng biến mất.

Dưới ánh bình minh của ngày hôm đó, Tạ Chí nhìn thấy đôi mắt sáng hơn cả những vì sao trên trời – đôi mắt đang nhìn thẳng vào anh.

–

Khi Qí Yàng một lần nữa đẩy cửa phòng của Tạ Thành Khai, tất cả những người thuộc gia đình Tạ đều đã biến mất; chỉ còn lại Tạ Thành Khai và bác sĩ.

Bác sĩ nhìn thấy họ, gật đầu với Qí Yàng và Tạ Chí, rồi thì thầm với Tạ Thành Khai: “Tôi ở phòng bên cạnh; nếu cậu cần gì, hãy bấm chuông, tôi sẽ đến ngay.”

Tạ Thành Khai vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng; cơ thể anh gầy đi rất nhiều so với hình ảnh mà Qí Yàng nhớ. Đường nét khuôn mặt anh trở nên sắc nét hơn.

Anh vẫy tay, và bác sĩ quay người ra khỏi phòng.

Tạ Thành Khai không ngờ Qí Yàng sẽ đưa Tạ Chí theo cùng, vẻ mặt anh thoáng lướt qua một tia ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó anh đã kiểm soát lại được cảm xúc của mình.

Anh tựa vào gối, vỗ vào chiếc ghế đối diện giường mình, mời Qí Yàng ngồi xuống.

“Đến đây ngồi đi,” Tạ Thành Khai nói; vết bầm tím trên mu bàn tay anh rất rõ ràng. Sau đó, anh quay sang Tạ Chí: “Tôi không ngờ hai bạn sẽ cùng đến đây; tôi chỉ bảo người ta mang một chiếc ghế đến thôi.”

Nói xong, Tạ Thành Khai chỉ về phía góc tường.

“Chiếc ghế ở đó; Tạ Chí tự mang nó đến đi.”

“Không cần đâu, anh Thành Khai,” Qí Yàng nắm lấy cánh tay Tạ Chí và dẫn anh đến cuối giường, ở khoảng cách vừa đủ để