Qí Yàng bị đẩy trở lại như vậy.

997 nhìn chủ nhân của mình đã ngoan ngoãn im lặng, vừa thở phào nhẹ nhõm thì lại quên mất rằng chủ nhân này chính là kẻ nguy hiểm đã khiến ba đèn cảnh báo sáng lên liên tiếp vào ngày đầu tiên được gắn kết.

Qí Yàng nói nhỏ: “Tôi và Tạ Thành Khai…”

997: “?“

Lại nữa à?

Ánh sáng trên người 997 bỗng nhiên lấp lánh.

Xie Zhi cũng dừng hành động ngay lập tức.

Qí Yàng chăm chú nhìn các đèn cảnh báo phía sau: “Dù sao thì cũng không có gì đặc biệt cả.”

Các đèn cảnh báo “bụp” một tiếng, phát ra ánh sáng cam trắng rực rỡ, sau đó lại “tít” tắt đi.

997: “….”

Các đèn cảnh báo không sáng lên vì Qí Yàng không nói dối. Theo thiết lập ban đầu, mối quan hệ giữa anh ta và Tạ Thành Khai rất thân thiết, nhưng từ “đặc biệt” quá mơ hồ; hệ thống không tìm thấy bất kỳ lỗi nào, nên sau vài tiếng “pụt pụt”, mọi thứ lại trở về trạng thái yên tĩnh.

“Không có gì đặc biệt à?” Xie Zhi nhìn chằm chằm vào Qí Yàng.

“Chủ nhân, không nên nói thêm nữa.” 997 cảm thấy chủ đề này rất nguy hiểm.

Qí Yàng im lặng vài giây, rồi hỏi 997: “Chỉ cần không nói đến Tạ Thành Khai là được, phải không?”

997 cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lúc này thực sự không thể tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.

Vì vậy, 997 vội vàng đáp: “Ừm.”

Qí Yàng ho khan một cái, ngước nhìn những vì sao lấp lánh phía trên trần nhà, và thử nghiệm mở miệng nói tiếp:

“Nếu là A Xuân nằm ở đó, có lẽ tôi cũng sẽ đến.”

Các đèn cảnh báo của hệ thống lại “pụt” lên một tiếng, mạnh hơn lần trước, nhưng cuối cùng vẫn không sáng lên.

Bởi vì không phát hiện thấy bất kỳ điều bất thường nào.

Ngay cả trong thiết lập ban đầu, dù mối quan hệ giữa Qí Yàng và Tạ Thành Khai có thân thiết đến đâu, thì cũng không thể so sánh được với những người bạn thời thơ ấu của họ.

Điều này phù hợp với logic phát triển của câu chuyện gốc.

997: “….”

997 nghĩ rằng đây đã là giới hạn tối đa, ai ngờ Qí Yàng vẫn chưa hài lòng; ngay giây tiếp theo, Qí Yàng hạ mắt xuống, nhìn thẳng vào mắt Xie Zhi.

Qí Yàng đã tìm ra lỗ hổng, xác minh được nó, và bây giờ đang chuẩn bị tận dụng lỗ hổng đó.

“Và còn nữa.”

Vì 997 đã nói rằng nhiệm vụ của nó là luôn theo sát Xie Zhi, vậy có nghĩa là—

“Nếu là em,” Qí Yàng nói, “dù lúc nào, em cũng sẽ đến.”

Chỉ là diễn đạt lại ý của 997 theo cách khác mà

Với một tiếng “nổ”, ba đèn cảnh báo đồng thời sáng lên, như thể chúng đã dùng hết sức lực của mình; các sợi tungsten phát ra ánh sáng chói lọi chưa từng có, liên tục lấp lánh trong đầu của Qi Yang và ở phía sau hệ thống.

Qi Yang thậm chí còn có thể cảm nhận được cảm giác bỏng rát và mùi khét của những bóng đèn đó.

Tuy nhiên, những tia lửa dần trở nên ít ỏi hơn, và cuối cùng, chỉ còn lại tiếng “tách tách” yếu ớt ở phần chuôi đèn, trước khi chúng không cam lòng mà tắt hẳn.

“997… Thật là kinh khủng.”

Có một khoảnh khắc, nó dường như nghe thấy tiếng gầm thét của hệ thống đang sụp đổ phía sau.

Mỗi từ, mỗi câu nói của Qi Yang đều như đang thử sức với ranh giới của việc kích hoạt hệ thống cảnh báo; chỉ cần sai một chút thôi, những đèn cảnh báo đó sẽ reo liên hồi.

Nhưng đáng tiếc, Qi Yang lại thiếu đi đúng một chút đó.

“…Chủ nhân…” 997 nói với giọng buồn bã.

Con người luôn cảm thấy thỏa mãn sau khi làm điều xấu; cơn tức giận của Qi Yang khi bị điện thoại đánh thức cũng tan biến hết.

Xie Zhi nhìn vào đôi mắt ấy – sau khi nói ra câu “Dù lúc nào, tôi cũng sẽ đến”, đôi mắt ấy bỗng sáng lên, hai khóe mắt uốn thành đường cong.

Xie Zhi…

Anh bất chợt cảm thấy khó thở.

Anh siết chặt các đốt ngón tay cái của mình, rồi quay mặt đi.

…Lời nói dễ nghe, nụ cười duyên dáng…

Xie Zhi đặt tay lên vết thương ở inner arm của mình; cơn đau lan tỏa, giúp anh kiềm chế những cảm xúc ấy lại.

Khi nói tiếp, giọng nói của Xie Zhi đã trở lại bình thản như mọi khi: “Đi thay đồ đi.”

Qi Yang: “Ừ?”

Xie Zhi: “Hay là em muốn mặc đồ ngủ ra ngoài?”

Qi Yang nhìn xuống, thốt lên “À”, rồi quay người chạy vào trong nhà; nhưng lại dừng lại giữa chừng: “Ba phút thôi, em sẽ nhanh lắm.”

Xie Zhi: “Ừ.”

Ba phút sau, khi Qi Yang đã thay đồ xong và ra ngoài, Xie Zhi vẫn đang đứng ở đó.

Qi Yang ngập ngừng một chút, rồi bước nhanh về phía anh.

Cánh cửa thang máy mở ra, hai người bước vào.

Thang máy dừng lại ở tầng âm hai; Qi Yang bước ra trước và đi về phía chiếc Mercedes-Benz gần nhất.

Anh lấy chìa khóa xe đặt ở phía dưới thanh gạt nước kính trước, vừa mở khóa thì chìa khóa bị ai đó đằng sau lấy đi.

Qi Yang quay đầu lại, nhưng không tranh cãi với Xie Zhi; anh chỉ nhìn vào miếng băng quấn trên cánh tay anh ta. Xie Zhi thì thầm: “Không sao đâu.”

Qi Yang gật đầu, nghĩ rằng Xie Zhi mới ngủ được một hoặc hai giờ, tinh thần chắc hẳn vẫn ổ

Vừa mới ngồi xuống ghế phụ lái, điện thoại của Qí Yàng lại reo lên. Lần này là Jiang Gaoxuan gọi đến.

Qí Yàng nhấc máy: “Nếu anh muốn nói về chuyện Xie Chengqi đã tỉnh dậy, thì tôi đã biết rồi.”

Động cơ xe bắt đầu hoạt động.

“Không, Xie Xiang nói rằng Xie Chengqi không ở bệnh viện mà đang ở biệt thự gia đình họ Xie.”

“Có vẻ như ý của ông Xie Jian… ông chủ nhân họ Xie, là để anh ấy nghỉ dưỡng tại nhà.”

Xie Zhi không nghe rõ Jiang Gaoxuan nói gì ở đầu dây, chỉ thấy Qí Yàng liên tục trả lời “Ừm”, “Biết rồi” một cách vắng vẻ.

Khi Qí Yàng đang nói chuyện với Jiang Gaoxuan, từ hệ thống phía sau vang lên tiếng “ding” quen thuộc.

“Chủ nhân, điểm nhiệm vụ lần này đã được cập nhật vào tài khoản rồi.”

Qí Yàng giật mình. Điểm đã được cập nhật, có nghĩa là… chiếc khóa bảo đảm an toàn của Xie Zhi có thể được đổi rồi.

“Thôi, tôi mệt rồi,” Qí Yàng nhẹ nhàng kết thúc cuộc gọi với Jiang Gaoxuan, dùng cái cớ mệt để nhắm mắt và kiểm tra điểm số trong hệ thống.

Qí Yàng tính toán đi tính toán lại ba lần, xác nhận rằng điểm số đã đủ. Anh không nói gì cả.

Cuối cùng, 997 là người lên tiếng trước: “Chủ nhân, tôi biết bạn rất muốn chiếc khóa bảo đảm an toàn đó của Xie Zhi, nhưng lời khuyên của tôi là… hãy chờ một chút đã.”

“Khi Xie Chengqi tham gia vào những nhiệm vụ chính, nguy hiểm sẽ càng lớn; chủ nhân nên cẩn thận từng bước, suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

“Chiếc khóa bảo đảm an toàn vẫn có thể được đổi bất cứ lúc nào, không cần vội vàng.”

997 biết Qí Yàng rất muốn chiếc khóa đó, nhưng cũng hiểu rằng chủ nhân này dù trông có vẻ dễ thuyết phục, thực ra lại rất cứng đầu.

997 nghĩ rằng lời khuyên của mình có lẽ sẽ vô ích, đang chuẩn bị tiếp tục thuyết phục thì bỗng nhiên nghe thấy một câu đơn giản: “Tôi biết rồi.”

997 cảm thấy như mình vừa đánh vào bông: “??”

“Chủ nhân đã quyết định không đổi nó à?”

Qí Yàng từ từ mở mắt. Bên ngoài cửa sổ, bầu trời đã bắt đầu sáng dần. Qí Yàng nhìn bóng dáng của Xie Zhi in trên kính xe.

“Vẫn sẽ đổi thôi,” nhưng thực sự không cần vội vàng, Qí Yàng trả lời, “Chẳng phải vẫn có thể tiếp tục làm nhiệm vụ để tích điểm sao?”

997 vui mừng đến mức các con số trong đầu nó bắt đầu lăn tăn: “Đúng vậy.”

997 tưởng rằng lời khuyên của mình cuối cùng cũng có tác dụng, nhưng không ngờ rằng, vào khoảnh khắc Qí Yàng kiểm tra điểm số, trong đầu cô

Con dao bướm kia phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Không hiểu tại sao, con dao đó đứng đó như một chiếc đèn cảnh báo có hình dạng kỳ quặc vậy.

Qí Yàng lại nghĩ đến Tạ Chấp, và nhớ lại câu nói “Nếu quan tâm đến em, hãy nhớ điều này”.

Cô có một linh cảm mạnh mẽ rằng, nếu một ngày nào đó Tạ Chấp biết rằng cô đã dùng hai tính năng giảm thiểu tổn thương và chặn cảm giác đau để đổi lấy những chiếc khuyên an toàn đó, anh ấy sẽ... rất tức giận.

Khi điểm số không còn được liên kết với những chiếc khuyên an toàn nữa, chúng chỉ còn là những con số vô nghĩa, nằm im trong hệ thống.

Qí Yàng nhìn chằm chằm vào những con số đó, và dần cảm thấy buồn ngủ hơn là mong muốn tiếp tục tích điểm.

Năm phút sau, vị “đấng cứu rỗi” kia nói “Để anh lái xe đưa em đi”, rồi nhắm mắt, nghiêng đầu và ngủ thiếp đi trên ghế phụ.

Nghe thấy tiếng thở dài của anh ta, tốc độ xe từ 80 km/h giảm xuống còn 42 km/h.

Chiếc Mercedes-Benz M-Class dừng lại trước một đèn đỏ kéo dài.

Chính lúc này, màn hình điện thoại của Qí Yàng lại sáng lên.

Trên màn hình hiển thị ba chữ:

“Anh Trình Khai”.

Tạ Chấp cầm vô lăng bằng một tay, nhìn chằm chằm vào ba chữ đó.

Một giây… hai giây…

Rồi anh buông tay khỏi vô lăng, đưa tay qua tay vịn giữa hai hàng ghế, vươn tới phía trước, lấy chiếc điện thoại đang nằm trong lòng bàn tay Qí Yàng.

Trên màn hình đèn đỏ, số giờ còn lại là 47 giây.

Dù điện thoại của Qí Yàng đã được đặt ở chế độ im lặng từ lâu, nhưng tiếng chuông điện thoại dường như chưa bao giờ ngừng vang lên.

Từ khi cuộc gọi đầu tiên từ Anh Trình Khai đến, tiếng chuông đó không hề ngừng.

Tiếng chuông vang lên chói tai, xuyên thấu suốt dây thần kinh của Tạ Chấp.

Anh hạ mắt xuống, nhìn vào màn hình điện thoại.

Còn 38 giây nữa là đèn đỏ sẽ tắt.

Dần dần, ánh mắt anh di chuyển về phía khuôn mặt Qí Yàng, anh vuốt màn hình để nhấc máy.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, ở hành lang biệt thự nhà họ Tạ, Xie Xiang bỗng nhiên đứng dậy từ chiếc ghế sofa; đầu gối anh đập vào chiếc bình hoa bên cạnh nhưng anh không hề quan tâm đến điều đó.

“Alo, Qí Yàng?”

“Em biết mà, khi dùng điện thoại của anh trai gọi cho em, chắc chắn em sẽ…”

“Xie Xiang.”

Ngay khi nghe thấy giọng nói đó từ phía bên kia màn hình, chiếc điện thoại của Xie Xiang lập tức rơi xuống đất.

Lúc đó, Xie Nguyên vừa mới bước ra khỏi phòng của Anh Trình Khai và chứng kiến cảnh tượng này.

Xie Xiang đứng yên b