Ánh hoàng hôn cuối cùng cũng chìm xuống đáy biển sâu thẳm. Bầu trời từ màu xanh đậm chuyển thành một màu đen như mực. Nhưng khu vực đầy đá vụn bên bờ vách đá lại sáng rõ như ban ngày. Tiếng còi xe cảnh sát đã vang lên trong gió. Ánh mắt của Qi Yang bỗng chốc lấp lánh khi có thứ gì đó chiếu vào; khi ngẩng đầu lên, cô mới nhận ra rằng trời lại bắt đầu mưa rồi. Đó là cơn mưa núi. Xe cảnh sát vẫn đang lao về phía đỉnh núi. Tiếng còi xe bị gió núi làm cho yếu đi, chỉ còn lại tiếng vang mơ hồ. Khi Qi Yang nghe thấy tiếng động quen thuộc đó, cô tưởng mình đang mơ.

“997? Là bạn sao?”

“Tích,” âm thanh giống như tiếng máy tính khởi động.

997: “Vâng… Chủ nhân.”

Lần nữa nghe thấy tiếng đó, trái tim Qi Yang suýt như ngừng đập.

“Bạn thế nào rồi? Còn ổn không? Tại sao lại… 997, giọng bạn sao vậy?”

Lúc này, Qi Yang mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Cô chưa bao giờ nghe thấy giọng nói như vậy từ 997. Giọng nói yếu ớt, ngắt quãng, giống như tiếng của một thiết bị sắp bị quá tải do kết nối kém. 997 không nói với Qi Yang rằng nó đang dùng hết sức lực cuối cùng để liên lạc với cô. Nó cố gắng hết sức để nói chuyện với cô:

“Hệ thống chỉ còn lại 1% dung lượng dự trữ… Tôi có thể bất kỳ lúc nào cũng sẽ trở lại cơ thể của Xie Zhi…”

“Một khi tôi trở lại cơ thể của Xie Zhi… Vòng ánh sáng may mắn cũng sẽ biến mất… Bạn phải tự bảo vệ mình thật cẩn thận…”

“Tôi biết… Chuyện gì đã xảy ra… Tôi đã thấy tất cả qua hệ thống… Nhưng bây giờ tôi không còn sức lực nữa… Tôi không thể giúp bạn đối phó với Xie Chengqi… Quy tắc cũng không cho phép…”

“Nhưng tôi có thể hóa thân thành hình thức vật chất để giúp bạn tháo xiềng xích và dây thừng… Bạn nhất định phải tự bảo vệ mình…”

Qi Yang không kịp hỏi thêm gì nữa; cô chỉ cảm nhận thấy có thứ gì đó mềm mại được đặt lên cổ tay mình. Những nút thừng bắt đầu được kéo ra, nhưng lực đó rất nhẹ, nhẹ đến mức gần như không thể cảm nhận được. Qi Yang không biết 997 sẽ làm thế nào để giúp cô tháo xiềng xích và dây thừng… Nhưng cô nghĩ, lẽ ra việc đó không cần phải mất nhiều công sức như vậy… Chắc là vì 997 không còn sức lực nữa, nên mới phải hóa thân thành hình thức vật chất để giúp cô… Thực ra, nó hoàn toàn có thể không xuất hiện cũng được…

“997.”

“Đang ở đây… Chủ nhân.”

“Chắc là tôi đã không làm tốt lắm…” Giọng nói của Qi Yang nhẹ nhàng vang lên bên tai 997,

Không… Chủ nhân… đã cố gắng rất nhiều rồi.”

Qí Dương lẩm bẩm một mình: “Tôi vẫn chưa từng thấy hình dạng thực sự của bạn đâu.”

997 ngừng lại trong chốc lát, sau đó cúi đầu tiếp tục tháo các sợi dây trên cổ tay Qí Dương.

“Sẽ gặp được thôi,” 997 nói như đang an ủi anh ta, rồi nó nhận ra hành động của Xie Chengqi bên cạnh và nhắc nhở Qí Dương: “Chủ nhân… hãy cẩn thận với Xie Chengqi.”

Trong lúc 997 đang bận rộn giúp Qí Dương tháo dây, Xie Chengqi, dưới tiếng còi xe cảnh sát và sự thúc giục của Đặng Toàn, quay đầu nhìn về phía Xie Zhí.

“Biển phía sau này, anh có nhớ không?”

“Chính ở biển này mà anh đã cứu Qí Dương.”

Ngay khi Xie Chengqi nói xong, ngay cả Qí Dương cũng bỗng ngờ ngàng.

“Xie Zhí, anh biết đấy… Người mà tôi muốn đối đầu chỉ có mình anh thôi.”

“Bây giờ, tôi để anh tự chọn.”

“Hoặc là, anh nhảy xuống từ đây…”

“Hoặc là, tôi sẽ bắn.”

“Tôi chỉ cho anh một phút thôi.”

Thời gian dường như đứng yên trong khoảnh khắc đó.

Mọi người đều há miệng, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Giang Cao Hiên giống như một con thú hoang dữ bị kích động; đôi nắm tay anh ta siết chặt đến mức tạo ra tiếng động. Anh ta vung tay lên, túm lấy áo Xie Zhí, không cho anh ta tiến lên.

Nhưng Xie Zhí lại yên bình đẩy tay Giang Cao Hiên ra.

Và trong khoảnh khắc đó, ngực Qí Dương bắt đầu rung động dữ dội.

Anh không biết 997 sẽ mất bao lâu mới tháo được chiếc xích tay.

Nhưng anh không thể để Xie Zhí tiến lại gần.

Qí Dương chưa bao giờ thấy Xie Zhí như thế này.

Đôi tay anh ta không còn run rẩy, đôi mắt cũng không còn đỏ hoe nữa.

Rất yên bình…

Nhưng Qí Dương vẫn có thể cảm nhận được những cảm xúc mãnh liệt đang trào dâng trong người Xie Zhí – rõ ràng và dữ dội.

Xie Zhí bước đi về phía vách đá.

Bỗng nhiên, một giọt nước mắt không hề báo trước rơi xuống khỏi mắt Qí Dương.

Rồi lại một giọt nữa…

Nước mắt của Qí Dương rơi nhanh hơn cả giọng nói của Xie Zhí.

Anh hoảng loạn…

Bởi vì anh biết mình không thể ngăn cản Xie Zhí.

Phải làm sao đây?

Làm thế nào đây?

Trong chốc lát, Qí Dương bỗng nghĩ ra điều gì đó và hét lên về phía Xie Zhí:

“997!”

Tiếng hét của Qí Dương khiến Xie Zhí dừng bước ngay lập tức.

“Anh biết mà, tôi có một vệ sĩ, tên là 997!”

“Anh đã hỏi Wei Ge rồi đấy! Anh biết chứ!” Qi Yang nói lảm nhảm không ngớt.

“Nó sẽ bảo vệ tôi… Nó luôn ở bên cạnh tôi.”

Đèn cảnh báo trong hệ thống phía sau chiếc máy tính bật lên hai lần, rồi cuối cùng tắt đi.

“Vì vậy tôi sẽ không chết đâu… Hãy tin tôi đi!”

“Đừng nghe lời nó! Đừng lại gần đây!”

Giọng nói của Qi Yang vang vọng trong gió, bay qua người Xie Zhi.

Xie Zhi chợt nhớ ra: Đây là lần thứ hai người này nói với anh câu này…

“Đừng nghe lời nó.”

Lần đầu tiên là ở bến cảng, dưới tay súng của Zhao Tianxin… Người này cũng đã nói với anh: “Đừng nghe lời cô ta… Chuyện không phải như vậy đâu.”

Lần này là dưới nòng súng của Xie Chengqi…

Hai lần rồi… Không chỉ hai lần…

Anh đã liên tục đưa người này vào những tình huống nguy hiểm…

Xie Chengqi nhìn thấy bước chân của Xie Zhi đột nhiên dừng lại, nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát càng lúc càng gần, liền vội vàng bịt miệng Qi Yang: “Đừng nói nữa!”

Qi Yang vẫn tiếp tục kêu gọi Xie Zhi…

Tay Xie Chengqi siết chặt hơn nữa: “Tôi bảo em đừng nói nữa!”

Nòng súng của Xie Chengqi liên tục chạm vào trán Qi Yang, theo từng cử động nóng vội của anh… Mỗi lần các khớp ngón tay anh co lại, cũng là một vết đâm sâu vào tim Xie Zhi…

“Xie Chengqi…” Giọng nói của Xie Zhi như bị thiêu đốt; mỗi âm tiết đều trầm thấp, khàn đục: “Em đến đây… Anh hãy buông súng xuống.”

“Sẽ không chết sao?” Lời nói đó khiến Xie Zhi không thể tin được…

Ngay cả khi “997” thực sự tồn tại, anh làm sao có thể chịu đựng nổi cơn đau do viên đạn gây ra?

“Xie Zhi!”

“Anh Zhi!”

Trong tiếng la hét hoảng sợ phía sau, Xie Zhi từ từ bước đến mép vách đá… Chỉ còn một bước nữa thôi… Kẻ đã khiến gia đình Xie tan nát này sẽ rơi từ trên cao xuống, bị đại dương nuốt chửng…

Xie Chengqi nghĩ thầm một cách thoải mái…

“Buông súng xuống.” Xie Zhi lại nói một lần nữa.

Thân thể Qi Yang bị Xie Chengqi kiềm chế; anh không thể nhìn thấy khuôn mặt của Xie Zhi, chỉ nghe thấy giọng nói run rẩy của anh: “997…”

Chiếc dây thừng đã được tháo ra… Chỉ còn lại đôi xiềng tay…

997 dùng dữ liệu để tạo ra mô hình chìa khóa, cho vào ổ khóa: “Sắp xong rồi… Sắp xong thôi, chủ nhân ạ.”

“Xie Zhi!!!”

“Anh Zhi…”

Mưa núi dày đặc, đè xuống mặt biển… Bỗng nhiên, tiếng hét đau đớn của Jiang Gaoxuan và Zheng Mi vang lên bên tai Qi Yang…

Trí óc của Qí Yàng trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Tất cả các giác quan của anh ta trong khoảnh khắc đó đều được phóng đại đến mức anh có thể nghe thấy tiếng lách cách khi xích được mở và tiếng lá cây xào xạc dưới làn gió.

Nước mưa làm ướt đẫm đôi mắt Qí Yàng.

Chưa kịp cho Qí Yàng biết xích đã được mở, tầm nhìn trước mắt anh ta đã trở nên trống rỗng.

“Yàng Yàng, đừng…!”

“Yàng Yàng, quay lại đi!”

Những tiếng hét tuyệt vọng và khóc lóc lại một lần nữa vang vọng khắp thung lũng.

Jiang Gaoxuan và những người khác la hét chạy về phía vực thác, nhưng không thể nắm bắt được gì cả.

Qí Yàng quyết đoán nhảy xuống vực thác, lao về phía Tạ Triệt.

Jiang Gaoxuan và những người khác ngã xuống bờ vực thác, cơn mưa lớn đập vào mặt họ.

Những thiếu gia, thiếu nữ thuộc gia tộc quý tộc, luôn tỏ ra thanh lịch và đáng kính, lúc này lại nằm sõng soài bên bờ vực thác, hét lên đau đớn về phía dưới.

Nhưng bên dưới không hề có gì cả.

Chỉ có bóng tối đen kịt và tiếng gió rít gào.

Toàn bộ vực thác trở nên hỗn loạn; không ai có thể nhìn thấy điều gì cả. Trong bóng tối đó, một vòng ánh sáng được tạo thành từ những con số đang bay về phía Tạ Triệt với tốc độ chóng mặt.

Lần này, 997 chưa bao giờ cảm thấy vội vàng đến thế.

Nó phải giúp chủ nhân của mình bắt được Tạ Triệt!

Nếu rơi xuống biển thì sẽ không thể bắt được nữa!

997 nỗ lực hết sức và cuối cùng cũng đuổi kịp Tạ Triệt ở giữa không trung. Nó lật người nhảy lên lưng Tạ Triệt, dùng hết sức lực để nâng đỡ cơ thể anh ta.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc Qí Yàng vươn tay ra để nắm lấy tay áo Tạ Triệt…

Một lực lượng mạnh mẽ đã cuốn 997 trở lại.

997 biết đó là cái gì.

Nó nhìn Qí Yàng một cách sâu sắc, thậm chí không kịp nói lời tạm biệt, rồi biến mất khỏi không trung trong chốc lát.

Qí Yàng cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra; lòng bàn tay anh ta vô thức đóng lại, nhưng không thể nắm bắt được gì cả.

Chỉ có tiếng ù ầm dữ dội vang lên bên tai, sau đó là những âm thanh máy móc mà nó chưa bao giờ nghe thấy trước đây.

“Hệ thống đang hoàn tất việc đệm dữ liệu…”

“Đang thực hiện việc giải phóng…”

“Việc giải phóng đã hoàn tất…”

“Hệ thống đang thoát khỏi trạng thái trước đó…”

“Hệ thống đang khởi động lại…”

“Hệ thống đã được liên kết với chủ nhân Tạ Triệt…”

“Liên kết đã thành công…”

997 và Tạ Triệt đã được liên kết với nhau 31 lần.

Lần này là lần thứ 32.

Nó không bao giờ nghĩ r