Khi 997 hỏi Qí Yàng rằng anh ta dự định sử dụng phương pháp nào để tiếp cận Tạ Chấp, câu trả lời của Qí Yàng là: “Cứ để mọi chuyện tự nhiên diễn ra, từng bước một thôi.”

Phương pháp không hề có kế hoạch cụ thể ấy, lại chính là phương pháp hiệu quả nhất.

Bởi vì dù là 997 hay Qí Yàng, cả hai đều biết rõ rằng bất kể cách nào được sử dụng để tiếp cận Tạ Chấp cũng sẽ gây nghi ngờ. Thay vì phải suy nghĩ quá nhiều và tự làm mình phiền phức, thì tốt hơn hết là cứ làm theo từng bước đã định, hoàn thành nhiệm vụ một cách thuần túy.

Khách mời đã ngồi vào chỗ, gia đình Tạ bắt đầu phát biểu, bữa tối tiếp tục diễn ra… Nhưng thần kinh của Qí Yàng càng lúc càng căng thẳng.

Trên thanh công việc nhiệm vụ, dấu “①” màu đỏ tươi vẫn cứ treo đó, không hề có chút thay đổi nào.

Đúng lúc Qí Yàng bắt đầu nghi ngờ liệu hành động của mình khi cản trở Tạ Chấp có ảnh hưởng đến nhiệm vụ hay không, bữa tối đã bước vào phần quan trọng nhất.

Một chiếc đèn chiếu sáng màu trắng lạnh bỗng nhiên chiếu thẳng vào bục lễ ở giữa sân khấu.

Ánh đèn xung quanh dần tắt đi, và một nữ đấu giá mặc bộ áo dài lụa màu đen sang trọng bước lên sân khấu một cách tự tin.

“Xin chào tất cả các vị khách mời, quý bà và quý ông. Xin chúc mọi người một buổi tối tốt lành.”

Nữ đấu giá bắt đầu cuộc đấu giá bằng một cái gậy, mở đầu cho phần cao trào nhất của bữa tối từ thiện này.

Các vật phẩm được đem ra đấu giá lần lượt; ánh đèn chỉ tập trung vào sân khấu, trong khi những âm mưu và động thái kín đáo đang diễn ra phía dưới.

Thực ra, không ai thực sự quan tâm đến những vật phẩm đó; mục đích chính là để giành được danh tiếng tốt và cơ hội xuất hiện trước công chúng.

Gia đình Tạ đã sắp xếp sẵn những người sẽ đưa ra giá đấu; Qí Yàng thì không hề nhấc chiếc thẻ đấu giá lên một lần nào, thậm chí còn không quan tâm đến những vật phẩm nào đang được đem ra đấu giá.

“997, bữa tối sắp kết thúc rồi… Nhiệm vụ cuối cùng là gì vậy?”

Qí Yàng vừa nói xong, thì chiếc thẻ đấu giá tiếp theo đã được đưa ra.

Giọng nói rõ ràng của nữ đấu giá vang lên:

“Quý vị khách mời, vật phẩm tiếp theo được đem ra đấu giá là một chuỗi vòng cổ đá ruby đỏ từ Mozambique. Đá chính là một viên ruby hình elip, trọng lượng 5 cara, màu đỏ hồng không qua xử lý nhiệt; xung quanh được đính đầy kim cương, do một nhà thiết kế chưa bao giờ công khai danh tính tạo ra.”

“Giá khởi điểm là 500.000 đơn vị… Ai mu

Qí Yàng đột nhiên nhăn mày lại.

Thêm một trăm?

Đây này không phải là để tham gia đấu giá chút nào.

Rõ ràng là muốn làm người ta tức giận mà thôi.

Tiếng xôn xao xung quanh dần trở nên lớn hơn.

“Có ai ngốc vậy, tại bữa tiệc tối của nhà Xie, lại đưa ra mức giá xúc phạm người khác như vậy?”

“Khoan đã, có vẻ như là ông Phàn chứ?”

“Nhà Phàn? Phàn Ruì Đạt? Gia đình họ mới đây không phải vừa ký hợp đồng xây dựng nhà máy thép ở nước ngoài với nhà Xie sao? Sao hôm nay lại...”

“Không đâu, nhìn kìa, người đang nói chuyện cùng Phàn Ruì Đạt bên cạnh anh ấy, phải không chính là Tiểu Tử Nhất của nhà Xie, Xie Nguyên Chíng?”

“Có vẻ như đúng vậy.”

“Vậy nghĩa là 500.000 cộng thêm một trăm là ý của nhà Xie à?”

Qí Yàng nhăn mày càng sâu hơn.

Đang định gửi tin cho Giang Cao Hiển để hỏi thì bỗng nhiên tiếng nói của 997 vang lên:

“Chủ nhân, điểm nhiệm vụ đã được kích hoạt!”

Trái tim Qí Yàng như muốn nhảy ra ngoài.

Đã chờ suốt đêm, cuối cùng cũng đến lúc này rồi.

Bây giờ cô không thể quan tâm đến tiếng xôn xao xung quanh nữa. Trong tiếng báo động “điều” của 997, cô lập tức kiểm tra thanh nhiệm vụ ở phía sau màn hình.

Con số đỏ chót “①” liên tục nhấp nháy. Qí Yàng hít một hơi thật sâu rồi mở nó ra, và cô bỗng ngẩn ngơ.

Hình vòng tròn xoay với các răng cưa màu xám trắng này... là cái gì vậy?

“997?” Qí Yàng ngập ngừng hỏi.

Giọng nói của 997 lần đầu tiên có vẻ hơi e thẹn: “…Đang được tải dữ liệu, chủ nhân.”

Qí Yàng từ từ nhắm mắt lại: “Bầu không khí đã căng thẳng đến mức này rồi, mà bạn lại nói đang tải dữ liệu?”

“Tôi… tôi sẽ nhanh chóng tải xong, chủ nhân hãy chờ một chút.”

“Thôi đi,” nghe thấy giọng nói bị gián đoạn của 997, Qí Yàng lại tựa vào lưng ghế, “Bạn cứ từ từ tải đi, cũng không sao đâu.”

997 im lặng tiếp tục tải dữ liệu. Trong khi đó, điểm nhiệm vụ vẫn đang tiếp tục tăng lên. Qí Yàng không dám hành động gì cả.

Khi nó hoàn thành việc tải dữ liệu, mức giá đấu giá trên sân khấu đã lên đến 800.000.

“800.000, thêm một trăm.”

Lại thêm một trăm nữa.

Lại là Phàn Ruì Đạt.

“850.000.” Một giọng nữ vang lên ở góc tây bắc của sân khấu.

Qí Yàng nhìn theo hướng đó và thấy một khuôn mặt trẻ trung, rạng rỡ. Chưa kịp nhìn kỹ, Phàn Ruì Đạt phía sau lại giơ biển đấu giá lên: “850.000, thêm một trăm.”

Trong vài giây Qí Yàng ngước nhìn chiếc vòng cổ trên sân khấ

“Bố, bố không phải nói tối nay sẽ cố gắng quen biết mọi người trong bữa tiệc nhà họ Xie sao? Lúc nãy chai champagne Bạch Tuyết đó bố đã gọi giá hai lần rồi, lần này lại không gọi à? Chiếc vòng này trông khá đẹp đấy; trên sân khấu chỉ có hai người thôi là đang gọi giá.”

Người đàn ông trung niên không nói gì.

“Thật sự không muốn tham gia à? Nếu bố không muốn, con sẽ gọi giá thay. Hôm nay là sinh nhật của Xiao Xuan mà…”

“Con định là không hiểu chuyện hay là thiếu suy nghĩ à? Con không nhận ra chiếc vòng này có vấn đề sao?”

“Có vấn đề á? Không thể nào được… Chỉ là viên đá chính hơi nhỏ một chút thôi, nhìn chung vẫn khá đẹp mà. Buổi đấu giá nhà họ Xie này chắc không thể có hàng kém chất lượng được chứ?”

“Đây có phải là vấn đề về chất lượng không?” Người đàn ông trung niên giật lấy tấm thẻ đấu giá từ tay con trai, kéo tay áo anh ta và chỉ về một hướng: “Người đang gọi giá đó là Phan Ruì Đạt. Gia đình Phan vừa ký một dự án lớn với nhà họ Xie vào tháng trước. Người ngồi bên cạnh anh ta chính là con trai út của ông chủ nhà họ Xie, tức là Xie Nguyên Chính.”

“Con không hiểu tại sao mỗi lần anh ta chỉ gọi giá thêm một trăm thôi?”

“Anh ta đang đại diện cho nhà họ Xie đấu giá mà!”

“Rõ ràng là chiếc vòng này có vấn đề; ai mua nó đi nữa cũng đều coi như là xúc phạm nhà họ Xie.”

“Chỉ có những cô gái trẻ ngốc nghếch mới không nhận ra điều đó mà cứ lao vào tìm rắc rối cho mình thôi.”

Nói xong, người đàn ông trung niên liếc nhìn chiếc vòng kim cương đỏ trên sân khấu và buông lời: “Thật là xui xẻo.”

Một vòng đấu giá khác bắt đầu.

Giá của chiếc vòng đã nhanh chóng lên tới một triệu.

Người con gái được người đàn ông trung niên gọi là “cô gái trẻ ngốc nghếch”, tên là Nguyên Tĩnh Văn, đã từ từ nắm chặt tay mình dưới tấm áo khoác.

Tình hình rốt cuộc là thế nào?

Tại sao chỉ có hai người tham gia đấu giá thôi?

Phía bên kia, Phan Ruì Đạt lại một lần nữa gọi giá: “Một triệu plus một trăm.”

Trên khuôn mặt Nguyên Tĩnh Văn vẫn tỏ ra bình tĩnh, như thể cô ấy thực sự chỉ đơn giản là muốn mua chiếc vòng vì tò mò mà thôi; nhưng trong lòng cô ấy đã bắt đầu lo lắng.

Cô ấy lợi dụng cơ hội vuốt mái tóc để gọi điện thoại.

Giọng nói của Vũ Hà Phong vang lên qua tai nghe ẩn: “Tình hình không ổn rồi… Hãy dừng lại trước đã; nếu tiếp tục đấu giá thì sẽ quá nổi bật.”

Nguyên Tĩnh Văn cũng đang lo lắng về điều này nên mới gọi cho Vũ Hà Phong.

“Nếu biết trước thì lẽ ra ban đầu đã đưa ra mức gi

Nguyên Tĩnh Văn biết rõ nguồn gốc của chiếc vòng cổ đó, nhưng không hề hay biết có điểm này: “Hôm nay ông trùm đó không đến à?”

“Dù Tiết Chí có đến hay không cũng chẳng quan trọng, chuyện này rồi cũng sẽ đến tai ông ấy thôi.”

Wei Hà Phong dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói nhỏ: “Có lẽ còn là do ý chỉ của ông Tiết già nữa.”

Nếu Tiết Chí đến, ông ta sẽ được chứng kiến bằng mắt chính mình chiếc vòng cổ của Thẩm Thú bị người khác đấu giá mua đi.

Nếu Tiết Chí không đến, thì người trong gia tộc Tiết cũng sẽ biết rằng chiếc vòng cổ đã bị đấu giá mất.

Và kẻ đấu giá mua nó chính là loại người ham mê rượu và phụ nữ như Phạm Ruệ Đạt.

Nguyên Tĩnh Văn: “Vậy thì Phạm Ruệ Đạt…”

Wei Hà Phong: “Chỉ là công cụ mà thôi, sau khi đấu giá xong, nó cũng sẽ được trả lại cho gia tộc Tiết thôi.”

Nguyên Tĩnh Văn cảm thấy buồn nôn.

Hai người vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện, không cúp máy, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.

Toàn bộ không gian trong phòng tiệc, nơi trước đây tiếng nói chuyện râm ran không ngớt, dần dần trở nên yên tĩnh đến mức gây ra cảm giác rợn người.

Ngay cả vài người phục vụ đang đứng bên cạnh cũng nhận ra điều bất thường này.

Tại sao không ai đưa ra giá để bắt đầu cuộc đấu giá?

Lúc này lẽ ra phải là lúc căng thẳng nhất mới đúng chứ?

Đây đâu còn giống một buổi đấu giá nữa chứ?

Mọi người nhìn nhau, rồi cuối cùng đều quay đầu nhìn về phía người dẫn đầu buổi đấu giá trên sân khấu.

Người dẫn đầu buổi đấu giá cảm thấy tim mình như đang nhảy lên tận cổ họng; tay cầm cây gậy đấu giá đứng yên bên cạnh, không biết nên gõ hay không nên gõ.

Không phải là cô ấy không muốn bắt đầu cuộc đấu giá, mà thực sự là… Cô ấy nhìn xuống tấm thẻ vừa được đưa đến tay mình.

Trên tấm thẻ chỉ có một từ duy nhất: “Hoãn lại.”

Người dẫn đầu buổi đấu giá không biết phải nói gì, nhưng nhờ vào kinh nghiệm nghề nghiệp, cô ấy vẫn cố gắng giơ tay lên, chỉ về một hướng nào đó.

“Quý khách có muốn tăng giá thêm không?”

Nguyên Tĩnh Văn cảm thấy vai mình như muốn sụp xuống.

Nếu đây là âm mưu của gia tộc Tiết, thì chiếc vòng cổ này tối nay chắc chắn sẽ không thể bị đấu giá mua được.

Việc tiếp tục đưa ra giá chỉ khiến bản thân mình bị phơi bày mà thôi.

Nguyên Tĩnh Văn nở một nụ cười giả tạo, cảm thấy ghê tởm đến mức không muốn nói gì nữa, cô ấy chỉ bắt chước động tác của người dẫn đầu buổi đấu giá, giơ tay về ph