Trà Đậu Nành dẫn theo ông bà Nhậm Ngân Ni và những người khác, bước ra khỏi xe bay lơ lửng và đứng trước cánh cổng sắt. Khi phát hiện có người tiến lại gần, một màn hình lập tức xuất hiện trên bề mặt cánh cổng vốn trơn nhẵn. Chiếc xe bay lơ lửng thì tự động bám vào và dừng lại ở trần hành lang.

Màn hình trên cánh cổng phát ra giọng nói sau khi hoàn tất việc nhận diện khuôn mặt: “Chào buổi tối, bà Trà Đậu Nành, bà Nhậm Ngân Ni, bà Nhậm Chai Kiền, ông A Lạc Cao, hiện nay Bộ Tư lệnh Chiến lược của Mỹ Kỳ Quân đang ở trong tình trạng khẩn cấp. Xin bà Trà Đậu Nành xác nhận lại liệu có muốn dẫn ba người này đi qua cửa số ba hay không.”

“Xác nhận sẽ dẫn ba người đi vào,” Trà Đậu Nành nói.

“Rõ rồi, xin vui lòng chờ đợi thông báo từ nhân viên bên trong,” cánh cổng trả lời.

Một lúc sau, cánh cổng từ từ mở ra. Bốn người bước vào bên trong, và phía trước họ còn có một cánh cửa khác. Chỉ khi cánh cửa đầu tiên hoàn toàn đóng lại thì cánh cửa thứ hai mới được mở.

Ngay khi cánh cửa thứ hai mở ra, những âm thanh ồn ào, hỗn loạn từ bên trong bắt đầu tràn vào tai họ.

Bên trong trụ sở chỉ huy có khoảng một trăm người, nhưng không phải tất cả họ đều có mặt tại hiện trường; một số người chỉ xuất hiện dưới dạng hình ảnh ba chiều trên các ghế ngồi. Khoảng một trăm người này tập trung quanh một sân khấu cao hơn so với những người xung quanh; sân khấu này được bao quanh bởi một vòng màn hình hiển thị các hình ảnh khác nhau. Trên sân khấu có mười người lính, những người này đeo nhiều huy chương hơn so với những người ở phía dưới, rõ ràng họ là tầng lớp chỉ huy trung tâm.

“Quan liên lạc tuyến phòng thủ phía nam báo cáo! Phía nam đã yêu cầu viện trợ lần thứ sáu; hiện tại họ đã mất hàng nghìn binh sĩ và gần như không thể giữ vững tuyến phòng thủ nữa! Xin yêu cầu hỗ trợ!” Một người đàn ông dưới sân khấu hét lên.

Trên sân khấu, vị sĩ quan đeo huy chương bảy ngôi sao chính là người chỉ huy cao nhất của toàn bộ trụ sở chỉ huy. Sau khi nhìn qua tình hình chiến sự ở phía nam, ông lập tức nói: “Hãy tiếp tục hỏi ông Pres Dun xem ông ta sẽ đến tuyến phòng thủ phía nam vào lúc nào! Vị quan phụ trách vũ khí, tình hình sản xuất máy bay không người lái cỡ nhỏ S333 như thế nào rồi?”

“Vị quan phụ trách vũ khí báo cáo! Nhà máy vũ khí vừa hoàn thành việc sản xuất 97 chiếc S333, trung bình mỗi ba phút sản xuất được một chiếc; hiện tại tất cả 97 chiếc S333 đều đã sẵn sàng sử dụng!” Bên cạnh vị chỉ huy, một hình ảnh ba chiều của con chuột khổng lồ cao bằ

Theo truyền thuyết, trong chủng tộc chuột đất vàng, từng có những cá thể sở hữu bộ lông màu vàng óng ánh và trí tuệ cao hơn cả con người.

“Mười phút nữa, ngay lập tức điều 100 chiếc S333, mang theo các vật liệu dễ cháy, đến miền nam hỗ trợ ngay!” chỉ huy ra lệnh.

“Vâng! Chỉ huy!” quan phụ trách vũ khí và quan liên lạc với tuyến phòng thủ phía nam đồng thời đáp lại.

Ngoài những tiếng hô vang thỉnh thoảng, hiện trường còn đầy rẫy những âm thanh lộn xộn khác nhau: người ta trao đổi thông tin với nhau, đối thoại với hệ thống trí tuệ nhân tạo, hoặc điều khiển các loại máy bay không người lái để truyền đạt các lệnh khác nhau. Những chiếc máy bay không người lái chuyên trách việc liên lạc di chuyển qua lại trong các đường hành lang riêng biệt, kết nối các khu vực khác nhau của trụ sở chính.

Một chiếc máy bay không người lái có hình dáng đáng yêu, trên cánh bay in ba ngôi sao và được đánh số XXS16, đã đưa bốn người gồm Trà Thảo Đậu đến chỗ ngồi xem ở góc trụ sở chính, sau đó mời họ ngồi xuống.

Trà Thảo Đậu nói với chiếc máy bay không người lái: “Cậu cứ đi làm việc đi, tôi sẽ tự giới thiệu cho Giáo sư Nhậm Ngân Nghị.”

“Vâng! Bà Trà Thảo Đậu! Xin bà Trà Thảo Đậu cùng mọi người, trước khi được chỉ huy cho phép, đừng rời chỗ ngồi,” chiếc máy bay không người lái nói xong, rồi bay đi và tiếp nhận nhiệm vụ tiếp theo: “Đưa một tách cà phê nóng cho binh sĩ có mã số ghế B6, độ đậm 7 phần trăm, đường 2 phần trăm, nhiệt độ 55 độ C.”

“Tôi sẽ giới thiệu sơ lược về trụ sở chính của chúng ta cho các bạn. Hãy nhìn về phía sân khấu trung tâm, người đàn ông đang đứng đó chính là Tổng chỉ huy trụ sở chính của Mỹ Kỳ Quân, Bobby Bell. Con chuột đất vàng bên cạnh ông ấy chính là hệ thống trí tuệ nhân tạo cao cấp nhất của chúng ta, chúng ta gọi nó là quan phụ trách vũ khí Carl Collins. Cùng với Tướng Edwin Alexander – người luôn liên lạc với các bạn ở lục địa Á – họ được gọi chung là ‘Tam giác sắt ABC’, và họ chính là cốt lõi của Mỹ Kỳ Quân hiện nay,” Trà Thảo Đậu giải thích.

“Ừm, trước khi tôi đến đây, tôi cũng đã nghe Lý Sa đội trưởng nói về điều này. Người ta nói rằng chính ‘Tam giác sắt ABC’ đã dẫn dắt mọi phe phái trên lục địa để dập tắt cuộc nội loạn,” Nhậm Ngân Nghị nói.

“À, thật sự tôi không muốn nhắc đến những ngày đó nữa. Lúc đó, mỗi ngày chúng tôi đều sống trong lo lắng và mệt mỏi. Vừa mới yên bình được hơn nửa năm, bây giờ lại phải đối mặt với thảm họa đói khát do sâu bướm, cuộ

“Chúng ta đã đến đây rồi; nếu có điều gì chúng ta có thể giúp đỡ được…”, Ren Yinni nói.

“Đại diện liên lạc khu vực phía Đông báo cáo! Chúng ta đột nhiên mất liên lạc với Cảng Lôi Minh!” Người đại diện liên lạc phía Đông hét lên và chỉ vào vị trí trống bên cạnh mình – hình ảnh ảo của con người vốn đang hiển thị bên cạnh anh ta đã biến mất không dấu vết.

“Chuyện gì đã xảy ra? Phải chăng vùng ven biển phía Nam cũng gặp vấn đề? Có báo cáo nào về việc xuất hiện sâu bướm cánh cứng ở khu vực này không? Vị quan phụ trách vũ khí, hãy ngay lập tức thử thiết lập lại liên lạc với Sorren South! Và… ông Preston hiện đang ở đâu?” Tổng chỉ huy trung tâm, Bobbie Bell, hỏi.

“Vâng! Hiện tại vẫn chưa có báo cáo nào về sự xuất hiện của sâu bướm cánh cứng ở phía Nam. Sau khi kiểm tra ban đầu, nguyên nhân mất liên lạc là do ông Sorren South đã tự nguyện tắt kênh thông tin liên lạc”, vị quan phụ trách vũ khí Karl Collins trả lời một cách bình tĩnh.

“Tự nguyện tắt?! Ý ông là sao?” Tổng chỉ huy ngạc nhiên hỏi.

“Ông Preston là…?” Ren Yinni đã nghe thấy cái tên quen thuộc này nhiều lần, nên anh ta hỏi Tea Egg.

“Ông Preston là người lãnh đạo của Cảng Lôi Minh ở phía Nam, một trong bốn người lãnh đạo hàng đầu của NESW. Ông ấy là một người sử dụng năng lượng linh hồn thuộc hệ Thanh Minh. Còn người mà chúng ta vừa mất liên lạc là đại diện liên lạc của Cảng Lôi Minh, Sorren South.”

Trong cấu trúc quân đội hiện tại, dưới “Tam giác Sắt ABC”, có bốn người lãnh đạo của NESW, mỗi người phụ trách quản lý các khu vực phía Bắc, Đông, Nam và Tây của trụ sở chỉ huy trung ương. Ngoài ra, còn có Giám đốc y khoa, Tiến sĩ Sakura, người phụ trách hệ thống y tế độc lập.

Người lãnh đạo khu vực phía Đông là Chủ tịch thành phố Thiết Giáp, ông Bull Rich; đại diện liên lạc phía Đông hiện có mặt tại đây là Ethan East. Người lãnh đạo khu vực phía Bắc, thành phố Băng Tuyết, là một nữ chiến binh sử dụng năng lượng linh hồn thuộc hệ Thanh Minh tên làLý Sa·Sương; bạn들 hẳn đã quen biết cô ấy rồi đấy. Đại diện liên lạc của thành phố Băng Tuyết cũng là một người phụ nữ xinh đẹp, đang ngồi bên cạnh Ethan East, tên là Nolan North. Cuối cùng là chúng ta ở thành phố Trà Cốc phía Tây; người lãnh đạo chính là tôi, Tea Egg, và đại diện liên lạc của chúng tôi là William West. Hiện tại, ông ấy đang ở thành phố Trà Cốc; hình ảnh 3D hiển thị bên trái Nolan North chính là ông ấy. Thành phố Trà Cốc chưa bị ảnh hưởng bởi sâu bướm cánh cứng; nhiệm vụ chính hiện nay của chúng tôi là cung cấp các nguồn lực cơ

“Tư lệnh ra lệnh.”

“Thông tin viên báo cáo! Theo dữ liệu giám sát trên khắp lục địa, vị trí mới nhất của ông Preston cho thấy ông ấy đã ở lại Thị trường Cà phê trong suốt ba giờ qua!” thông tin viên nói. Thông tin viên này cũng là một hệ thống trí tuệ nhân tạo có hình dạng chuột đất vàng, trên lưng in năm ngôi sao.

“Tiếp tục liên lạc với mục tiêu!” Tư lệnh ra lệnh, rồi nói với vẻ nghi ngờ: “Từ Cảng Sấm Sét đến tuyến phòng thủ phía nam, với khả năng bay của ông Preston, lẽ ra ông ấy không cần phải đi qua Thị trường Cà phê mới đúng. Tại sao ông ấy lại xuất hiện ở đó?”

“Cảng Sấm Sét…” Ren Yin Ni nhìn vào bản đồ trên màn hình lớn, cố gắng hiểu rõ tình hình hiện tại.

“Chúng ta từng cùng nhau đến thành phố Sấm Sét để ngắm biển… Nhưng bốn năm trước, nơi đó đã bị nước biển nuốt chửng…” Trà Lá Trứng lắc đầu nói.

“Ừm… Tôi đã nghe nói về trận sóng thần năm ngoái… Thật là kinh hoàng…” Ren Yin Ni vừa xem các dữ liệu trên màn hình, vừa nói, rồi hỏi tiếp: “Vấn đề thiếu nhân lực ở tuyến phòng thủ phía nam có vẻ không mấy khả quan, phải không?”

“Tuyến phòng thủ phía nam thuộc cao nguyên Đất Hoàng, nằm ngay tại vị trí đập trên sông Miley… Chắc chắn nơi đó không xảy ra vấn đề gì chứ? Gần đập, khu vực đê chắn sóng hiện đang có rất nhiều người tị nạn từ miền nam đến sinh sống!” Trà Lá Trứng lo lắng nhìn vào bản đồ và nói.

“Các thông tin viên ở phía đông và phía tây! Hiện tại có thể điều động quân lực từ hai khu vực này đến hỗ trợ tuyến phòng thủ phía nam không?” Tư lệnh hỏi.

“Tuyến phòng thủ phía tây đã mất gần bốn phần năm diện tích đất canh tác; tất cả những người có khả năng chiến đấu đều đã được điều động đến đó. Hơn nữa, theo thông báo mới nhất, bà Lisa và ông Coffee Bean vừa đến tiền tuyến và đang chuẩn bị tham gia chiến đấu. Trong thời gian ngắn, khó có thể điều động thêm quân lực,” thông tin viên phụ trách tuyến phòng thủ phía tây trả lời.

“Tuyến phòng thủ phía đông cũng vừa nhận được thông báo: Ông Hầm Vịt, Tân Ba, cùng một đồng minh từ lục địa Á vừa đến hỗ trợ phía đông! Hiện tại, tình hình ở đó cũng không cho phép điều động thêm quân lực,” thông tin viên phía đông nói.

“Thông tin viên! Phản hồi từ công ty Starlight đã đến chưa?” Tư lệnh lại hỏi.

“Phản hồi mới nhất từ công ty Starlight là: Hiện tại, không ai trong công ty có thể đưa ra quyết định này; cần phải gửi thông điệp đến Sao Hỏa để xin phép,” thông tin viên trả lời.

“Những kẻ giàu có kia… Thật sự bỏ mặc lục địa này không quan tâm à?! Chỉ biết tận dụng lợi ích của Trái Đất, đến lúc cần thiết lại bỏ

“Báo cáo! Không ổn rồi! 100 chiếc máy bay không người lái S333 vừa được điều động đến tuyến phòng thủ phía nam đã… bị tổn thất hơn 80% rồi,” viên chức liên lạc của tuyến phòng thủ phía nam nói.

“Làm sao có thể như vậy?! Nhiên liệu mang theo có thực sự ngăn chặn được đàn châu chấu không?” chỉ huy hét lên.

“Chỉ tiêu diệt được chưa đầy một phần ngàn… Chờ đã… Báo cáo! Tuyến phòng thủ phía nam vừa gửi đến đoạn video mới nhất, đàn châu chấu đã… ăn sạch cả các máy bay không người lái!” viên chức liên lạc kinh ngạc la lên.

Hình ảnh ngay lập tức được truyền lên màn hình lớn của trung tâm chỉ huy.

Trong hình, có thể thấy vài chiếc máy bay không người lái S333 gần như bị ăn sạch, chỉ còn lại những khung kim loại cong vẹo, đống đổ nát rải rác khắp nơi; đám châu chấu thậm chí còn bắt đầu ăn cả những khung sắt còn sót lại. Mọi người trong trụ sở chỉ huy đều nhìn chằm chằm vào màn hình, và bỗng nhiên im lặng hoàn toàn.

“Đây… này không giống đàn châu chấu chút nào cả! Làm sao có loài châu chấu lại ăn được cả nhựa và sắt chứ?” chỉ huy ngạc nhiên nói. “Quan quản vũ khí, có biện pháp nào chưa?”

“Trong kho dữ liệu không hề có thông tin nào về loại châu chấu này,” quan quản vũ khí vẫn giữ bình tĩnh trả lời.

**********

“Những con châu chấu đó, suýt nữa cũng ăn sạch cả máy bay chiến đấu của chúng ta rồi… Đây chắc chắn không phải là đàn châu chấu bình thường!” Nhân Xí Tiên chỉ vào hình ảnh trên màn hình nói.

“Chỉ là côn trùng thôi mà… Chúng có thể bay đến đây được không? Chúng ta đang ở dưới lòng đất… Có lẽ không đâu. Nhưng tại góc này của bức tường… sao lại có nhiều lỗ nhỏ như vậy? Thật nguy hiểm…” Ái Lạc Cao mặt tái nhợt, ánh mắt tránh xa màn hình, không dám nhìn thẳng vào, chỉ có thể cố gắng quan sát xung quanh để xác định xem liệu nơi đây có hệ thống phòng chống côn trùng nào chưa.

Trà Diệp Đãng một lúc không thể nói ra lời nào; hôm qua, cô chỉ được thông báo rằng có côn trùng tấn công cao nguyên Hoàng Thổ, cô nghĩ rằng chỉ là một số côn trùng thôi, chắc chắn không gây ra vấn đề gì lớn, nên vẫn tiếp tục chuẩn bị cho buổi tiếp đón Giáo sư Nhân Ngân Ni… Cho đến khi nhìn thấy hình ảnh trên màn hình, cô mới nhận ra rằng thảm họa này nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.

“Loài châu chấu có thể ăn được nhựa ư…?” Nhân Ngân Ni nghi ngờ nói. “Lạc Cao! Cậu hãy đến lối vào nơi Mỹ Kỳ Quân chúng ta vừa vào, lấy vài con châu chấu nguyên vẹn về để kiểm tra cấu trú

“Tất nhiên không vấn đề gì cả! Chị Nhậm thật sự giống hệt như trước kia, muốn ngồi xuống uống trà một cách yên bình cũng khó lắm… Tôi sẽ ngay lập tức đi thông báo với họ cho!” Trà Lá Đậu nói.

Trong khi căn phòng chỉ huy vừa mới yên tĩnh lại do những hình ảnh gây sốc, thì tiếng nói của Trà Lá Đậu và những người khác bỗng nhiên vang lên rõ ràng. Vị chỉ huy liền nhìn về phía chỗ ngồi của họ.

“Thưa bà Trà Lá Đậu, liệu người này có phải là…” vị chỉ huy hỏi.

“Báo cáo với chỉ huy! Người bên cạnh tôi chính là Nữ thần Kiến trúc của Thành phố Cái Chén – Giáo sư Nhậm Ngân Ni!” Trà Lá Đậu tự hào giới thiệu.

“Nữ thần Kiến trúc?!” Nhậm Xích và A Lạc Cao ngạc nhiên lặp lại.

Nghe vậy, Nhậm Ngân Ni hơi e ngại, sau đó cô cung cấp lời giới thiệu theo nghi thức quân đội của Sa Long Quân, chào chỉ huy để thể hiện sự tuân thủ, và nói: “Chỉ huy, việc chúng tôi đến đây một cách vội vàng có thể đã xúc phạm các bạn, xin phép chúng tôi được hỗ trợ trong cuộc điều tra.”

Chỉ huy đáp lại bằng cách chào theo nghi thức của Mỹ Kỳ Quân, và nói: “Giáo sư, cùng các vị khách từ lục địa Á, chúng tôi rất tiếc vì không thể đón tiếp các bạn một cách chu đáo hơn. Lúc nãy, cô ấy đã đề cập đến việc những chiếc máy bay chiến đấu của các bạn cũng bị loài châu chấu này phá hoại. Hơn nữa, hướng nghiên cứu mà các bạn vừa đề xuất dường như có liên quan đến đợt dịch châu chấu này… Xin hỏi giáo sư có hiểu biết gì về sự kiện này không?”

“Hiện tại tôi vẫn chưa rõ lắm, đây cũng là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với vấn đề này…” Nhậm Ngân Ni lắc đầu.

“Chỉ huy! Không tốt rồi! Những con châu chấu… đang bắt đầu phá hoại những tảng đá trên đê!” Vị liên lạc viên ở miền nam bất ngờ hét lên, đồng thời chỉ vào đoạn video mới trên màn hình lớn.

“Điều này… làm sao có thể?” Khuôn mặt chỉ huy trở nên tái nhợt.

“William Wester, hãy ngay lập tức thông báo cho người dân ở khu vực hạ lưu rằng họ cần phải chạy tránh về phía đất liền!” Trà Lá Đậu lập tức ra lệnh.

“Vâng! Thưa bà Trà Lá Đậu!” Hình ảnh ảo của William lập tức phản hồi.

“Chỉ huy! Xin phép tôi đến hỗ trợ tại tuyến phòng thủ phía nam!” Nhậm Ngân Ni nói.

“Thật sự có thể nhờ giáo sư Nhậm giúp đỡ không?” Biểu cảm của chỉ huy dần trở nên thoải mái hơn một chút, ông hỏi.

“Không được trì hoãn!” Nhậm Ngân Ni cung cấp lời giải đáp, đồng thời chào chỉ huy.

“Cảm ơn sự hỗ trợ của các bạn!” Chỉ huy cũng chào lại.

“Quan quản v

“Nếu vậy, tôi sẽ cùng nhóm máy bay không người lái này lên đường. Ngoài ra, tôi là một người sử dụng năng lượng linh hồn thuộc khoa Kiến trúc Minh bạch, và tôi cần rất nhiều phế liệu xây dựng hoặc đá để chế tạo vũ khí. Xin hỏi những thứ này có thể lấy từ đâu được?” Ren Yin Ni hỏi.

“Trong kho hàng bị bỏ hoang của kho vũ khí chúng ta có rất nhiều phế liệu cũ chưa được phân hủy hết. Những thứ này có phù hợp với yêu cầu của bạn không?” quan phụ trách vũ khí hỏi.

“Phù hợp!” Ren Yin Ni trả lời.

“Vậy thì tôi sẽ cung cấp cho bạn sáu chiếc máy bay không người lái loại P16 dùng để vận chuyển, mỗi chiếc có thể chở được sáu tấn phế liệu,” quan phụ trách vũ khí nói.

“Cảm ơn rất nhiều!” Ren Yin Ni nói.

“Tốt! Chúng tôi sẽ sắp xếp ngay lập tức! Một lần nữa, xin cảm ơn sự giúp đỡ của bạn!” sau khi nói xong, vị chỉ huy quay người đi ra và ban hành các lệnh triển khai cho các đơn vị phía sau.

Chỉ vài phút sau, cánh cổng sắt số một của trụ sở chỉ huy chiến lược từ từ mở ra. Bên ngoài, một chiếc xe bay đã sẵn sàng, và một chiếc máy bay không người lái nhỏ bé bay đến bên cạnh Ren Yin Ni để dẫn đường cho cô.

Ren Yin Ni không do dự gì mà bay lên, tiến về phía cánh cổng số một và rời đi theo hướng được chỉ dẫn. Khi cô rời đi, toàn thể nhân viên trong trụ sở chỉ huy chiến lược đều đứng dậy và chào mừng cô bằng cách chào cờ.

“Chị Ren thật là tuyệt vời!” Trà Lá Trứng không kìm được sự ngưỡng mộ và nói, sau đó chào cờ rồi quay sang hình ảnh ảo của William West bên cạnh mình và đưa ra một loạt lệnh.

Ren Chai nhìn theo bóng dáng mẹ mình rời đi, sau đó quay lại với vẻ mặt nghiêm túc và chào cờ theo nghi thức của Sa Long Quân: “Chỉ huy! Xin hãy gửi cho tôi tài liệu bản đồ để tôi nghiên cứu!”

Aile Gao cũng đột nhiên cau mày, biểu hiện trở nên nghiêm túc, sau đó đứng thẳng người và chào cờ: “Chỉ huy! Xin hãy cung cấp cho tôi vài con châu chấu nguyên vẹn để tôi nghiên cứu. Xin hãy… chắc chắn phải là xác chết, tuyệt đối không được là con sống!”

Dù suốt đời Aile Gao ghét bỏ côn trùng, nhưng chính niềm mong muốn tiêu diệt chúng đã khiến anh trở thành một nhà nghiên cứu kiến trúc vi mô xuất sắc, người am hiểu rõ nhất về thói quen và cấu trúc của chúng.

***

Một lát sau, Ren Yin Ni bất ngờ xuất hiện từ một lối ra bí mật dưới lòng đất; phía sau cô là mười sáu chiếc máy bay không người lái lớn.

Mười chiếc máy bay không người lái chiến đấu loại S88 gần như không có hình dáng đặc biệt nào; ngoài biểu tượng “S88” in trên thân, chúng chỉ được trang bị giá đỡ bay và hai khẩu s

Theo hướng dẫn của những chiếc drone nhỏ bên cạnh, Ren Yinni bay dọc theo sông Milai về phía tuyến phòng thủ ở phía nam cao nguyên đất vàng, phía bắc trụ sở chỉ huy.

So với tuyến phòng thủ dài hàng chục km từ đông sang tây, tuyến phòng thủ phía nam chỉ được tạo thành bởi một con đập. Trên đập tích trữ nguồn nước dùng để tưới tiêu cho các cánh đồng trên cao nguyên, còn phía dưới đập là những người dân mới di cư xuống hạ lưu, phần lớn là những người đã mất nhà cửa từ các thành phố ven biển.

Kể từ khi thời tiết thay đổi, do mực nước biển dâng cao, người dân ven biển liên tục di cư vào đất liền. Dân số của các thị trấn Coffee City và Tea Cup City tăng lên nhanh chóng, trong khi những khu đất mới hình thành ở hạ lưu do việc xây dựng đập cũng nhanh chóng bị người tị nạn chiếm giữ. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, rất nhiều nơi ở tạm thời đã được xây dựng lên.

Chốc lát sau, mười chiếc drone loại S88 đột nhiên bật đèn sáng mạnh, chiếu sáng rõ ràng con đập rộng 250 mét, cao 50 mét phía trước. Nhìn kỹ hơn, thân đập đã được phủ kín bởi những con châu chấu đen.

Tuyến phòng thủ phía nam đã lâu không nhận được sự hỗ trợ từ nhóm Près·Don thuộc hệ thống “thông minh”, tình hình chiến sự cực kỳ khốc liệt. Những binh sĩ hy sinh sau khi hết sức lực phòng thủ đều bị những con châu chấu ăn sạch xương cốt.

Hiện tại, trên đập chỉ còn lại vài trăm binh sĩ canh gác; những tia lửa le lói thỉnh thoảng xuất hiện trong bóng tối, cùng với tiếng vang ầm ĩ không ngừng.

Ngay khi ánh sáng mạnh bật lên, những con châu chấu đang ăn mòn đập bỗng nhiên quay đầu và lao về phía Ren Yinni.

Ren Yinni ngay lập tức thiết lập lớp năng lượng phòng thủ để đối đầu với đợt tấn công đầu tiên của chúng, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng lớp năng lượng này đang bị xâm nhập nghiêm trọng. Trước khi vào doanh trại của Mỹ Kỳ Quân, cô đã có cuộc đối đầu ngắn ngủi với những con châu chấu này và đã nhận thấy điểm bất thường của chúng. Lúc này, điều đó càng chứng minh đúng suy đoán của cô.

Cô lập tức bay lên cao, tách xa con đập.

…Quả nhiên chúng đuổi theo tôi rồi… Những con “châu chấu” này bị năng lượng thuộc hệ thống “thông minh” thu hút… Ren Yinni suy nghĩ trong lòng.

Tiếp theo, cô sử dụng năng lượng kiến tạo để điều khiển những mảnh vụn kim loại trong drone P16 thông qua những rung động tinh tế, khiến chúng nổi lên và tái tổ chức thành một cái lưới bắt lớn, hình thành thành một quả cầu và nhanh chóng xoay quanh mình.

Cô treo mình ở trung tâm của quả cầu lưới bắt, dùng bản thân mình làm mồi. Rất nhiều con châu chấu đi qua khe hở của lưới và tự rơ

“Nữ thần chiến đấu của chúng ta!” Tiêu Thảo Đậu hô vang lên, thông qua màn hình lớn của trụ sở chỉ huy chiến lược, họ có thể nhìn thấy trực tiếp hình ảnh được gửi về từ S88.

Trí tuệ nhân tạo được tích hợp bên trong máy bay không người lái S88 đã phân tích tình hình chiến đấu xong, ngay lập tức đốt cháy những xác côn trùng cỏ khô đã bị nén thành những quả cầu đen, và tiến hành tấn công đốt cháy đám côn trùng cỏ khô vẫn còn đang dừng lại trên đập.

Bên trong trụ sở chỉ huy chiến lược, các tin tức tốt lành từ các tuyến phòng thủ phía đông, nam và tây cũng liên tục được gửi về, cùng với những hình ảnh chiến đấu được ghi lại đồng thời. Trên tuyến phòng thủ phía tây, kỹ thuật kết hợp ánh sáng và băng giá tạo nên những cảnh tượng ấn tượng; trên tuyến phòng thủ phía đông, những cánh hoa sắc rực rỡ bay lượn trên bầu trời… Những hình ảnh chiến đấu đó khiến tiếng hô vang của binh sĩ cứ liên tục vang lên, không ngừng nghỉ.

Còn những người sử dụng năng lượng linh hồn trên đập tuyến phòng thủ phía nam, ban đầu trông như đã tuyệt vọng, giờ đây đều ngước nhìn lên bầu trời, ánh mắt họ lại tràn đầy hy vọng khi chứng kiến từng đợt côn trùng cỏ khô bị đánh bại. Trong lòng họ, cảm giác vui sướng và nhẹ nhõm sau bao ngày lo lắng cuối cùng cũng trỗi dậy.

Vài ngày sau đó, Aile Gao dựa vào kinh nghiệm của mình nhanh chóng thiết kế ra một loại lớp phủ chống côn trùng cỏ khô, và giao cho quan viên quân sự để áp dụng trên các máy bay không người lái và các loại vũ khí quân sự khác. Còn Ren Chai Qian sau khi tổng hợp dữ liệu, đã đưa ra phán đoán ban đầu rằng các cuộc tấn công của côn trùng cỏ khô không hề liên quan đến những loại cây trồng chính mà chúng thường nhắm đến, cũng không liên quan đến yếu tố địa lý hay khí hậu. Việc chúng xuất hiện một cách đột ngột, tập trung mạnh mẽ, và không hề có dấu hiệu nào trước đó, là điều chưa từng được ghi nhận trong bất kỳ kho dữ liệu nào.

Liên tục trong vài ngày, các cuộc tấn công của côn trùng cỏ khô diễn ra liên tục, không ngừng tiến về phía các tuyến phòng thủ phía đông, tây và nam. Các chiến lược mới được áp dụng trên các tuyến phòng thủ này cũng dần bắt đầu phát huy tác dụng.

Đến buổi sáng ngày thứ năm của cuộc tấn công, binh sĩ lại tiếp tục chiến đấu suốt đêm. Bầu trời dần chuyển từ màu đen thẫm sang màu xanh đậm, sau đó là màu xanh nhạt dịu, và cuối cùng màu hồng cam bắt đầu ló rạng ở phía đông.

Khi mặt trời ló dạng trên đường chân trời, trên đỉnh một ngọn núi thuộc dãy núi Hoàng Thổ ở phía bắc, ba bóng