Chu Áo Kinh đã giao mẫu gen của Tiêu Lâm cùng những người khác cho Khương Nội Quyên và Bạc Đường Bình từ một thời gian trước, và kết quả xét nghiệm cũng dần được công bố. Vì vậy, không lâu sau khi mọi chuyện kết thúc, cô ấy đã rời khỏi viện dưỡng liễu và trở lại Viện Nghiên cứu Động vật Hoang dã Quảng Nguyên.

Đầu tiên, cô ấy đến phòng thí nghiệm Tinh Cánh Hồn Vũ và tìm gặp Thích Thiệu, sau đó trả lại tất cả những bộ phận không còn dùng được.

Thích Thiệu đã sớm sử dụng máy in ba chiều hiện đại trong phòng thí nghiệm để in ra những bộ phận bị “đánh cắp” đó, vì vậy ông chỉ có thể nhìn những bộ phận thừa này một cách bất đắc dĩ và cất chúng vào kho.

“Mẫu vật mà tôi để lại lần trước, kết quả nghiên cứu thế nào rồi?” Chu Áo Kinh hỏi.

“Tinh Cánh Hồn Vũ đã phân tích rồi; đó chỉ là những loại hợp kim thông thường, thành phần cũng là những nguyên tố rất phổ biến trên Trái Đất… Chỉ là tỷ lệ các nguyên tố hợp kim đó khá hiếm thôi,” Thích Thiệu đáp một cách bất đắc dĩ.

“Con mắt ‘nhìn thấu’ của anh không phát hiện ra điều gì bất thường sao?” Chu Áo Kinh tiếp tục hỏi, tự hỏi liệu những bộ phận đó có bị Tiêu Lâm biến đổi hay không? Hay là chỉ khi có ý thức của Kim Lỗ Nhân thì mới xuất hiện phản ứng gì đó?

“Dự án nghiên cứu này có nguồn tài chính không?” Thích Thiệu lại hỏi một cách bất đắc dĩ.

“Sao anh lại keo kiệt thế nhỉ? Những mẫu vật này thực sự không hề đơn giản đâu,” Chu Áo Kinh nói xong, rồi nhấp vài lần vào màn hình ảo và chuyển một số quyền sử dụng tinh thể linh lực cho Thích Thiệu.

Thích Thiệu nhìn vào màn hình ảo của mình và thấy mình đã nhận được một khoản thu nhập khá lớn, vì vậy ông tỏ ra hứng thú hơn và hỏi: “Nhưng cô cũng chưa giải thích nguồn gốc của chúng, phải không? Ít nhất cũng nên cho tôi biết hướng nghiên cứu chứ?”

……Đó là xác và máu của một sinh vật mới được phát hiện trên Trái Đất, một sinh vật trí tuệ có thân xác bằng đá và kim loại, được gọi là Kim Lỗ Nhân. Khi linh hồn của trẻ em con người bị ép buộc vào loại hợp kim này, chúng sẽ biến thành những con quái vật khổng lồ có khả năng hấp thụ linh lực và sức sống của con người, thậm chí có thể di chuyển tự do trên mặt đất… Chu Áo Kinh nhanh chóng suy nghĩ ra câu trả lời trong đầu mình.

Tuy nhiên, cô ấy lắc đầu, nuốt nước bọt và quyết định không nói ra câu trả lời vừa nghĩ ra, rồi tiếp tục nói: “Tôi không nói ra nguồn gốc của chúng, chẳng phải là để không giới hạn trí tưởng tượng của anh, và cũng không muốn anh bị ràng buộc

“Đây lại là thứ gì vậy nhỉ?” Thích Thiệu nghi ngờ khi nhận lấy chai chất lỏng không rõ thành phần bên trong.

“Nghe nói bên trong đó chứa loại linh lực trong suốt đặc biệt!” Triệu Áo Kinh nói.

“Loại linh lực trong suốt?! Thật sao?” Thích Thiệu lập tức xịt một ít “nước hoa” ra khỏi chai, và ngay lập tức cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, đồng thời cũng cảm thấy mệt mỏi và yếu ớt một cách không rõ nguyên nhân.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng phản ứng của Thích Thiệu, Triệu Áo Kinh nói: “Được rồi! Như vậy thôi, tôi sẽ quay trở lại tiếp tục nghiên cứu dự án của mình! Tạm biệt nhé!” Nói xong, cô ta nhanh chóng đẩy cửa rời khỏi Phòng thí nghiệm Kim Cương Hoàn Vũ.

Thích Thiệu lại một lần nữa im lặng nhìn theo bóng lưng của Triệu Áo Kinh đang vội vàng rời đi. Lần này, anh ta đã sử dụng khả năng nhìn thấu để xem liệu Triệu Áo Kinh đã biến mất một cách kỳ lạ như thế nào, nhưng kết quả là linh lực của anh ta cũng bỗng nhiên trở nên yếu ớt do “nước hoa” đó.

So với những khối kim loại, chất lỏng kim loại hay các chất lỏng không rõ nguồn gốc, những hành động kỳ lạ gần đây của Triệu Áo Kinh mới chính là đối tượng nghiên cứu mà Thích Thiệu quan tâm nhất.

**********

Triệu Áo Kinh trở lại Phòng thí nghiệm Hào Kỷ Yên và giao cho Khương Nội Quán và Bác Đường Bình một lô mẫu mới. Đây là những mẫu được thu thập từ viện dưỡng lão, bao gồm mẫu của Ni Ta, trẻ em, cùng một số tình nguyện viên tại viện dưỡng lão.

Cô ta cẩn thận xem xét kết quả xét nghiệm trên màn hình ảo, kiểm tra từng mã số để xác định mẫu thuộc về ai. Trong số đó, còn có nhiều mẫu gen của những người không sở hữu loại linh lực trong suốt, cũng như của động vật và thực vật, được sử dụng làm đối chứng.

Trong những ngày tiếp theo, cô ta gần như dành toàn bộ thời gian cho công việc nghiên cứu. Cô phân tích các mẫu gen từ nhiều góc độ khác nhau, so sánh các biểu đồ phân tích để tìm ra những sự khác biệt và mối liên hệ tinh tế giữa các mẫu, đặc biệt là những manh mối liên quan đến việc tỉnh ngộ linh lực.

Kết quả thí nghiệm khiến cô ta cảm thấy thất vọng nhất chính là mẫu của Châu Xuyên – nguồn linh lực không rõ chủ nhân. Cô đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, nhưng ngoài những gen đột biến thuộc loại linh lực trong suốt đã được xác nhận, cô không tìm thấy bất kỳ điểm bất thường nào khác.

Hôm nay, Giáo sư Hào Kỷ Yên trở về sau chuyến công tác tại “Vườn Địa Đàng” ở Bắc Cực cũ.

“Chị Áo Kinh, dữ liệu mới nhất vừa được gửi đến cho chị,” Khương Nội Quán

“Một khám phá tinh tế như thế này chưa đủ để công bố trên tạp chí 《Siêu Nhiên》 đâu…” Hào Kỷ Yến cau mày nói.

“Sư tửc Ngạo Thanh đã yêu cầu chúng ta giúp so sánh các mẫu người mới tiếp nhận năng lượng linh hồn trước và sau các sự kiện hiển linh, và bà ấy cũng xác nhận tính chính xác của lý thuyết này!” Bách Đường Bình nói.

“Gần đây, lại có một sự kiện hiển linh xảy ra sâu trong dãy núi Chân Nguyên. Giáo sư, lần này tôi cũng đã thành công trong việc nâng cấp lên hệ vàng,” Khương Nội Quân vui vẻ chia sẻ.

“Thật là chúc mừng bạn! Thật không may, lần này tôi lại bỏ lỡ rồi…” Hào Kỷ Yến tỏ vẻ tiếc nuối, rồi nhìn về phía Triệu Ngạo Thanh – người mà cô nghĩ cũng chưa tiếp nhận được năng lượng linh hồn như mình – và cảm thấy thoải mái hơn một chút.

“Chúng tôi đã bắt đầu chuẩn bị bài báo nghiên cứu rồi. Những kết quả vừa rồi gộp lại thì ít nhất cũng đủ để công bố trên tạp chí 《Tốt Tự Nhiên》,” Bách Đường Bình vui vẻ nói.

“Rất tốt! Nhưng nếu có thể tìm ra cách biểu hiện những gen đó, biết đâu chúng ta có thể biến đổi những người bình thường thành những người sở hữu năng lượng linh hồn đấy! Một khám phá như thế này chắc chắn xứng đáng được công bố trên tạp chí 《Siêu Nhiên》!” Hào Kỷ Yến nói.

“Nhưng… ngoại trừ những sự kiện hiển linh đó, hiện tại vẫn chưa có thiết bị nào có thể thay đổi gen của tất cả các tế bào một cách tức thời cả…” Bách Đường Bình nói.

“Nguồn năng lượng linh hồn vô chủ rơi xuống lục địa Quảng Nguyên lần trước đến nay vẫn chưa được tìm thấy… Còn những sự kiện hiển linh đó cũng xuất hiện một cách bất thường, không thể tìm ra nguồn gốc chúng…”, Khương Nội Quân nói.

Hào Kỷ Yến ngắt lời cô ấy và tiếp tục hỏi: “Không tìm thấy thì cũng đành thôi… À! Ngạo Thanh, hai người bạn thuộc hệ Minh Thanh của em thì sao? Em không phải đã nói trong email rằng đã thu thập được bảy mẫu mới à? Tôi thực sự rất ngạc nhiên! Không biết em làm thế nào mà có được nhiều người bạn giỏi như vậy… Chắc họ đều là bạn học từ trường đại học chứ nhỉ? Giới thiệu cho tôi biết một vài người đi! Có ai là con gái xinh đẹp không? Có thể giới thiệu cho con trai tôi một người được không?”

Triệu Ngạo Thanh cảm thấy không khí có vẻ không ổn, liền nói: “Kết quả đã ra rồi, chúng ta vào phòng nói chuyện nhé.”

Khương Nội Quân và Bách Đường Bình nhìn nhau, miệng họ mở ra nhưng lại không nói gì, chỉ im lặng nhìn theo hai người bước vào phòng họp, rồi thấy Hào Kỷ Yến ngay lập tức bật chức năng cách âm

“Sự trùng hợp này thật sự đáng ngạc nhiên đến mức này!” Hào Kỷ Yên nói, trong lòng nghĩ rằng gần đây mạng lưới quan hệ của Triệu Ngạo Thanh thật không tầm thường chút nào; ngay cả các buổi tụ họp của tổ chức HIGH cũng không thể tập hợp được nhiều người sở hữu năng lượng linh hồn loại “trong suốt” như vậy.

“Ừm… Đúng vậy! Chắc chắn có thể viết thành một bài báo cho tạp chí “Siêu nhiên” được rồi! Bây giờ tôi định thêm vào đó mẫu vật cuối cùng mà tôi vừa thu thập được… Như vậy, bài báo sẽ có tổng cộng mười lăm mẫu vật loại “trong suốt”!” Triệu Ngạo Thanh trả lời một cách tự tin.

“Mười lăm người thuộc nhóm “trong suốt”! Kết quả này chắc chắn sẽ gây chấn động lớn! Vị trí của tôi trong tổ chức sẽ được nâng cao, và điều này cũng sẽ mang lại lợi ích cho các bạn. Sau này, kinh phí cho phòng thí nghiệm chắc chắn sẽ dồi dào không ngừng!” Hào Kỷ Yên khích lệ.

“Ồ? Kỳ lạ quá! Thật là kỳ lạ!” Triệu Ngạo Thanh nhìn vào dữ liệu mới mà Khương Nội Quán vừa gửi cho mình, tỏ ra nghi ngờ.

“Có chuyện gì vậy?” Hào Kỷ Yên hỏi.

“Mẫu vật mới này, trên trình tự gen lại không hề xuất hiện những đoạn gen biến đổi đặc trưng của nhóm “trong suốt”…” Triệu Ngạo Thanh lập tức nhanh chóng kiểm tra lại trên màn hình, xác nhận kết quả không sai lệch.

“…Không thể nào được!?? Có thể là khi thu thập mẫu vật đã xảy ra sai sót? Hoặc là Khương Nội Quán và những người khác đã làm sai?” Hào Kỷ Yên nhíu mày nói.

“Không thể nào! Mẫu vật này là tôi tự mình lấy, và nó còn được chia thành nhiều phần để tiến hành các thí nghiệm riêng biệt; khả năng xảy ra sai sót rất thấp,” Triệu Ngạo Thanh nói. “Lý do duy nhất có thể giải thích được là chủ nhân của mẫu vật này đã qua đời khi được lấy mẫu.”

“Mẫu vật được lấy từ thi thể của một người thuộc nhóm “trong suốt” đã chết?” Hào Kỷ Yên ngạc nhiên hỏi. “Vậy thi thể của anh ta thì sao? Có được đưa về không?”

“Đã được hỏa táng rồi…” Triệu Ngạo Thanh trả lời.

“Gì cơ?! Một mẫu vật quý giá như vậy lại bị hỏa táng?! Anh ta là ai vậy?” Hào Kỷ Yên sốt ruột hỏi.

“Tôi chỉ biết anh ta là người của tộc Ái Lục…” Triệu Ngạo Thanh cũng cảm thấy rất tiếc. Dù sao thì, cô cũng chỉ phát hiện ra sau này rằng đây có thể là một mẫu vật quan trọng để tiếp cận sự thật về tộc Kim Lỗ Nhân; tuy nhiên, trong bầu không khí u ám lúc đó, và khi nhìn thấy những thi thể của những đứa trẻ, không ai có thể bình tĩnh đủ để nghĩ đến việc giữ lại thi thể để nghiên cứu cả.

“Vậy anh ta chết như

“Ủm… Mặc dù cái chết có thể ảnh hưởng đến sự biểu hiện của gen, nhưng không lẽ nó lại ảnh hưởng đến trình tự bộ gen sao?” Châu Ái Lục nhăn mày và tiếp tục xem các dữ liệu đã thu thập được. Rồi đột nhiên, khuôn mặt cô thay đổi và nói: “Trời ạ? Đây lại là cái gì vậy?!”

“Có chuyện gì vậy? Ồ? Đây là gen gì vậy?” Hào Kỷ Yên nhìn vào màn hình của Châu Ái Lục và hỏi một cách hứng thú.

“Trong những mẫu mới này, có tám nhóm gen không thể nhận diện được, nhưng lại rất giống nhau và không phải của loài người…” Châu Ái Lục nói một cách ngạc nhiên, ngón tay cô liên tục nhấn vào màn hình.

“Ồ? Không có gì lạ đâu… Nếu có ai đó lén lút tiến hành thí nghiệm biến đổi gen con người, thì ở Ái Lục, điều đó cũng không có gì lạ. Cần phải ghi chép những mẫu này để nghiên cứu kỹ hơn, xem có yếu tố con người can thiệp hay không,” Hào Kỷ Yên nói.

“Khoan đã… Tại sao trong gen của những đứa trẻ cũng xuất hiện những gen không phải của loài người này! Ba đứa trẻ này là… là con của Ni Ta! Liệu… liệu có phải do Kim Lỗ Nhân gây ra không…” Châu Ái Lục quá sốc đến mức không kiểm soát được bản thân và vô tình nói ra tất cả những gì đang suy nghĩ.

“Ni Ta? Những đứa trẻ nào? Kim Lỗ Nhân là ai?” Hào Kỷ Yên lập tức hỏi một cách hoang mang.

Châu Ái Lục giật mình, nhận ra mình đã nói quá nhiều, liền lập tức đổi chủ đề: “Đúng rồi! Tôi vẫn còn giữ hai mẫu vật kim loại, đó là những thứ được tìm thấy trên bề mặt của một loại vũ khí sinh hóa mới, và chúng có mối liên hệ mật thiết với những mẫu này. Lần trước, Giáo sư Hào không nói rằng Giáo sư Goro Smith thuộc tổ chức HIGH sao? Có thể gửi những mẫu này cho ông ấy nghiên cứu không?” Nói xong, Châu Ái Lục lấy ra những mảnh vụn của “con người vàng”.

“Ồ? Cô thực sự muốn cùng với ‘cha đẻ của nghệ thuật luyện kim nguyên tử’ viết bài báo à? Thật là có tầm nhìn xa trông rộng đấy! Hãy kể cho tôi nghe xem những mẫu này có điều gì đặc biệt không?” Hào Kỷ Yên lấy những mảnh kim loại đó lên và hỏi.

“Gần đây, thành phố này không phải liên tục xảy ra các vụ tấn công sao? Đây chính là những thứ được lấy từ những vũ khí sinh hóa gọi là ‘con người vàng’ đó,” Châu Ái Lục giải thích.

“Ồ? Ý tưởng này thật thú vị, có thể thử xem,” Hào Kỷ Yên đồng ý. “Vậy còn mẫu vật thứ hai kia, cô dự định làm thế nào? Nếu muốn hợp tác, việc chọn người tham gia là rất quan trọng. Thích Thiệu thì còn đỡ, dù sao ông ấy cũng là học trò của Viện trưởng

Hơn nữa, khối kim loại này cũng có thể là sản phẩm của người ngoài hành tinh đấy,” Châu Áo Thanh nói.

“Cô cũng tin vào người ngoài hành tinh à?!” Hào Kỷ Yên tỏ vẻ chán ghét. “Lần trước tại buổi gặp mặt ở không gian, tôi cũng đã gặp anh ta; chỉ sau khi uống một ngụm rượu, anh ta liền bắt đầu nói về những sinh vật như người màu xám nhỏ hay người thằn lằn gì đó, nhưng lại không đưa ra bất kỳ bằng chứng cụ thể nào cả… Thật sự chỉ là nói lung tung mà thôi! Có lẽ anh ta chỉ là người được dùng mối quan hệ để gia nhập Tổ chức HIGH mà thôi… Người này… có lẽ không đáng tin cậy cho lắm…”

“Chứ không phải anh ta cũng là người sử dụng năng lượng linh hồn thuộc hệ thống trong suốt sao?” Châu Áo Thanh hỏi.

“Đúng là vậy, nhưng đến giờ vẫn chưa biết rõ năng lực linh hồn bẩm sinh của anh ta là gì… Ngoài khả năng bay lơ lửng ra, anh ta không có bất kỳ đặc điểm nào khác cả,” Hào Kỷ Yên trả lời.

“Có lẽ tính cách của anh ta hơi kỳ lạ một chút, nhưng chắc chắn anh ta cũng có thực lực mới có thể gia nhập Tổ chức HIGH được. Có lẽ Tiến sĩ Ali hiểu biết nhiều hơn về các loại khoáng vật siêu nhiên,” Châu Áo Thanh nói.

“Thôi được rồi! Vì cô luôn ủng hộ anh ta, thì cứ để anh ta tham gia đi! Cũng tốt lắm, cuối cùng cũng tìm được lý do để yêu cầu anh ta cung cấp cho tôi một mẫu vật thuộc hệ thống trong suốt. Nhưng bài báo nghiên cứu chung này cuối cùng vẫn phải được Giáo sư Smith phê duyệt mới được,” Hào Kỷ Yên nói. “Cô cũng nhanh chóng chuẩn bị đầy đủ dữ liệu vừa rồi đi! Trường hợp cái chết cuối cùng kia thì bỏ qua đi! Mười bốn mẫu vật đã đủ để gây chấn động rồi! Trên thế giới này, không ai có thể sở hữu nhiều mẫu vật thuộc hệ thống trong suốt hơn chúng ta đâu! Nếu còn trì hoãn nữa, thì không biết sẽ ra sao nữa… Hiểu chứ?”

“Hiểu rồi…” Châu Áo Thanh đáp.

Sau khi Hào Kỷ Yên rời khỏi phòng họp, Châu Áo Thanh đổi sắc mặt, nhìn chăm chú vào dữ liệu trên màn hình và tự hỏi… Làm sao lại như vậy?… Tại sao gen của Tiêu Lâm lại có những gen phi người giống hệt với Nitah?

***

Ngày hôm sau, Châu Áo Thanh đã tóm tắt những phát hiện quan trọng về mười bốn nhóm gen thuộc hệ thống trong suốt và gửi dữ liệu đó cho Giáo sư Hào Kỷ Yên để kiểm tra cuối cùng. Phòng thí nghiệm có thể tồn tại đến thời đại này, cuối cùng vẫn phải dựa vào những thành quả nghiên cứu. Chỉ có thành quả, mới có mối quan hệ; chỉ có mối quan hệ, mới có cơ hội và nguồn lực mới. Tuy nhiên, cô đã hứa với mọi người rằ

》

Bài nghiên cứu mới này do Giáo sư Hao Jiyin dẫn đầu đã nhận được vô số lời khen ngợi từ giới khoa học chỉ trong vòng một giờ sau khi được công bố trên tạp chí “Siêu Nhiên”.

＊＊＊

Trên một lục địa bí ẩn xa xôi… Trong một căn phòng tối om, một màn hình ảo hiển thị tiêu đề bài báo bằng ngôn ngữ nước ngoài: “Genome loại trong suốt đã được giải mã! Một kỷ nguyên mới của cuộc cách mạng di truyền con người!”

“Thật hoàn hảo… Thực sự quá hoàn hảo! Không ngờ hạt giống này cũng sống sót được… Chúng ta nhất định phải tìm ra nó trước… Không được để họ chiếm lĩnh điều đó trước… Nó chắc chắn sẽ giúp chúng ta đạt đến đỉnh cao… Hahaha… Ha ha ha ha!” Một giọng nói có âm sắc kim loại vang lên từ người đàn ông mập mạp kia.

＊＊＊

Trong một không gian kỳ lạ khác, đầy những cái bể nước, bên trong các bể đó nuôi rất nhiều phôi thai không rõ nguồn gốc.

Một người đàn ông có dòng điện chạy qua cơ thể, anh ta nhìn vào màn hình ảo khổng lồ trước mặt – trên màn hình cũng hiển thị bài báo nghiên cứu bằng ngôn ngữ nước ngoài – và anh ta thốt lên: “Thế giới này thật sự tồn tại gen loại trong suốt! Tôi không muốn cái cũ này nữa… Hãy làm cho tôi một cái mới đi!” Người đàn ông chỉ về phía một đứa trẻ chỉ cao bằng nửa người bên cạnh mình.

“Thưa ngài, quyền truy cập của ngài chưa đủ,” một người phụ nữ màu vàng óng trả lời.

“Được rồi! Đợi tôi một chút, tôi sẽ quay lại lấy thêm nguồn lực cho các bạn!” người đàn ông nói.