Trong một đường ống hình vòng tối om, có đường kính khoảng ba mét, bên trong có một quả cầu khổng lồ dài gần ba mét đang lăn ngược chiều kim đồng hồ theo đường ống, va chạm vào thành ống và tạo ra tiếng động rầm rộ; âm thanh vang vọng không ngừng trong hang động. Quả cầu này trông giống hệt những quả bowling vàng mà từng xuất hiện trong đội quân Sa Long Quân.

Đây là khu vực ngoại ô phía bắc của thành phố Nguyên Chân Đa Thị, nằm dưới dãy núi Chân Nguyên. Sâu dưới lòng đất, có một máy gia tốc hạt từng thuộc về Khoa Vật Lý của Đại học Nguyên Đa; hiện nay, nó đã bị đội quân ZAAZ chiếm đóng nhiều năm và trở thành căn cứ của chi nhánh châu Á của họ.

Ban đầu, đội quân ZAAZ sử dụng các đường ống chân không bên trong máy gia tốc hạt để tạo ra các lỗ sâu không gian, nhằm kết nối các căn cứ trong không gian và thực hiện việc vận chuyển hiệu quả.

Tuy nhiên, gần đây, quả cầu khổng lồ này bỗng nhiên xuất hiện từ không trung; ngay lập tức sau khi nó xuất hiện, nó đã phá vỡ sự ổn định của năng lượng không gian, khiến cho các lỗ sâu không gian bị xé rách và tan biến.

Những người lính đội quân ZAAZ mặc đồ bảo hộ không gian đang ở bên trong đường ống đều không may bị quả cầu đè nát, biến thành những xác nhão. Cùng lúc đó, những vật tư và con người đang được vận chuyển qua lỗ sâu không gian cũng biến mất không dấu vết.

Những người may mắn thì bị ném lên không trung hoặc xuống nước; những người không may thì bị mắc kẹt bên trong các vật thể rắn. Điều đáng sợ hơn nữa là có một người lính không may, một nửa cơ thể anh ta bị mắc kẹt trong bức tường đá phía trên, nhưng nửa còn lại vẫn còn sống. Trong khoảnh khắc đó, nửa thân thể đó rơi từ trên bức tường đá xuống đất; dường như nửa thân thể đó không nhận ra mình bị thiếu mất một phần, cố gắng hét lên, nhưng tiếng hét của những người chứng kiến đã lấn át tiếng kêu của nó. Khi nó chạm đất, nửa thân thể đó vỡ vụn thành từng mảnh.

Vì đa số các điểm đến của các lỗ sâu không gian đều là các trạm vũ trụ của đội quân ZAAZ, nên những người và vật tư bị ném ra ngoài đều rơi xuống bầu trời của Trái Đất và rơi tự do xuống đất; số phận cuối cùng của họ thật là không chắc chắn.

Mặt khác, hầu hết những người chịu trách nhiệm điều khiển năng lượng không gian, những người sống trong các trạm vũ trụ, đều bị thương nặng và được đưa đến các trung tâm y tế cao cấp để điều trị.

Vì bên trong đường hầm không có nguồn sáng, hệ thống giám sát chỉ dựa vào tia hồng ngoại và sonar để phát hiện. Những thiết bị theo dõi quỹ đạo hạt cao cấp trước đây giờ đây đã không còn ai biết cách vận hành. Hệ thống giám sát chỉ có

“Một quả bom khổng lồ! Nhanh chạy đi!” Chưa kịp nghe lệnh của tướng, mọi người đều lập tức rời khỏi căn cứ và chạy vào sâu trong dãy núi để tránh hiểm nguy.

Tuy nhiên, sau khi ở nơi trú ẩn khoảng một giờ, không có gì xảy ra cả. Vì vậy, mọi người lại thận trọng trở lại căn cứ. Bên trong máy va chạm hạt, tiếng “đùng đùng” liên tục vang lên; sóng âm đến rồi lại xa dần theo chu kỳ.

Bạch Tiêu Tử và Hắc Tiêu Tử, cùng với các binh sĩ khác trong căn cứ, đều cảm thấy tai ù không ngớt. Một số đứng sững sờ bên ngoài máy va chạm hạt, một số khác nhìn chằm chằm vào hình ảnh được chiếu trên màn hình ảo; không ai hiểu được chuyện gì đang xảy ra, càng không biết làm thế nào mà quả cầu khổng lồ đó lại đột nhiên xuất hiện bên trong máy va chạm hạt.

Hàng trăm camera giám sát bằng tia hồng ngoại đã ghi lại hành động của quả cầu khổng lồ và phát lại liên tục. Trên màn hình, hình ảnh của một quả cầu kim loại khổng lồ, nhiệt độ khoảng bốn mươi độ C, đang lăn dọc theo đường ống của máy va chạm hạt. Nếu quả cầu này có ý thức, nó chắc chắn sẽ thắc mắc tại sao con đường ống này lại không có lối ra.

So với những con quái vật vàng xuất hiện ở những nơi khác, quả cầu vàng này đã bị kiềm chế bởi các đường ống ngầm trước khi quân đội “Gà Rán” can thiệp, vì vậy nó không gây ra nhiều thiệt hại. Điều này có thể coi là may mắn.

Tuy nhiên, kể từ vài tháng trước, khi quân đội “Gà Rán” rút quân khỏi các căn cứ dưới lòng đất của Đại học Thực Dụng, hơn 90% binh sĩ của họ – khoảng 50.000 người – đã chuyển đến căn cứ vũ trụ. Mục đích của việc này là để đẩy nhanh tiến độ công việc, biến căn cứ vũ trụ thành một “tàu sân bay vũ trụ” và chuẩn bị cho cuộc hành trình đến Hành tinh Cam. Hiện tại, chỉ còn vài trăm binh sĩ ở lại căn cứ Trái Đất, những người này có nhiệm vụ thu thập tài nguyên, phòng thủ, cùng với các tướng và phó tướng thuộc phe Minh Bạch và Hắc Bạch.

Trước khi việc xây dựng “tàu sân bay vũ trụ” hoàn tất, rất nhiều vật tư, vật liệu xây dựng và nguồn nước vẫn phải được cung cấp từ Trái Đất. Đồng thời, do không còn lỗ sâu không gian, mọi người trên căn cứ vũ trụ hiện tại cũng không thể trở về mặt đất.

Quân đội “Gà Rán” đang đối mặt với một tình huống khó xử. Họ không muốn phá hủy máy va chạm hạt, bởi vì việc di chuyển giữa mặt đất và căn cứ vũ trụ cần phải sử dụng các đường ống chân không để tiết kiệm thời gian và năng lượng tối đa. Tuy nhiên, nếu không tiêu diệt quả cầu

“Đây rốt cuộc là thứ quái gì vậy?” Bạch Tiêu Tử hỏi. “Tại sao nó không ngừng lại được chứ?”

“Có nên đóng các cổng van để nhốt quả cầu khổng lồ này bên trong ống dẫn phía tây bắc không?” Hắc Tiêu Tử đề xuất.

“Tabasco! Ngay lập tức tiến hành bao vây khu vực D!” Bạch Tiêu Tử ra lệnh.

“Vâng! Tướng quân! Chúng tôi sẽ chuẩn bị đóng cổng van số D330!” Tabasco trả lời.

Trên áo khoác xanh của Tabasco có ghi tên: Tabasco Pepper, Thiếu tá Quân đội Gà Rán, người sở hững năng lượng linh hồn thuộc lĩnh vực kiến trúc màu xanh lá, và đeo huy hiệu sao cam – biểu tượng cho quyền đi đến hành tinh Sao Cam. Những ai không có huy hiệu này thì không được phép đến Sao Cam; vào ngày khởi hành, họ chỉ có thể ở lại căn cứ vũ trụ trên Trái Đất mà thôi.

Sau đó, Tabasco chọn đúng thời điểm: khi quả cầu khổng lồ đang lăn theo chiều ngược kim đồng hồ qua khu vực D330, anh ta nhấn nút trên màn hình và nói: “Chúng tôi đang đóng cổng van số D330! Tiếp theo, sẽ tiến hành đóng cổng van số D270… Ồ?!”

Bỗng nhiên, quả cầu khổng lồ, vốn đang lăn ngược chiều kim đồng hồ, dường như nhận thấy có động tĩnh gì đó và bắt đầu lùi ngược về phía cổng van số D330 đang được đóng lại.

“Ông ông…” Hai tiếng nổ lớn vang lên; cổng van số D330, vốn mới chỉ được đóng một nửa, đã bị phá hủy hoàn toàn.

“Không thể tin được… Nó thực sự phản ứng với hành động này à?” Tabasco ngạc nhiên. “Và còn phá hủy ngay cả cổng van làm từ hợp kim nữa… Làm sao có thể như vậy chứ?”

Quả cầu khổng lồ dường như rất tò mò, liên tục lăn qua lại trước cổng van số D330 cho đến khi nó đè nát cổng van thành từng mảnh nhỏ, sau đó mới chịu rời đi và bắt đầu lăn theo chiều kim đồng hồ.

Máy va chạm hạt có tổng cộng 12 cổng van, cách nhau 30 độ mỗi cái, chủ yếu được sử dụng khi cần sửa chữa cục bộ các ống dẫn. Căn cứ quân sự Gà Rán nằm trong khu vực từ B90 đến B150; điểm xa nhất đối diện với căn cứ này chính là khu vực D, với khoảng cách đường kính lên đến ba mươi kilômét.

“Thứ này… chẳng lẽ được trang bị trí tuệ nhân tạo sao?” Hắc Tiêu Tử suy đoán.

“Báo cáo với Phó tướng quân! Bề mặt quả cầu khổng lồ là kim loại, nhưng bên trong dường như không có bất kỳ bộ phận máy móc nào cả; hiện tại chúng tôi không thể xác định được nó được vận hành bằng nguồn năng lượng gì!” Một người sở hững năng lượng linh hồn thuộc lĩnh vực hóa học màu đỏ, mang tên Udan Singh (phiên âm: Ô Đan Hương), Trung úy Quân đội Gà Rán, trả lời. Anh ta không đeo h

“Chất lỏng?! Loại chất lỏng nào vậy? Có thể phân tích thành phần của nó không?” Bạch Tiêu Tử hỏi, trong đầu anh liền nghĩ đến những bình chứa năng lượng mà họ thường sử dụng.

“Báo cáo với tướng quân! Xin lỗi! Hiện tại, tốc độ di chuyển của quả cầu khổng lồ quá nhanh, năng lượng của tôi không kịp theo dõi để phân tích chi tiết,” Dầu Đan Hương nói với vẻ tiếc nuối.

“Tabasco, ngay lập tức thử lại việc đóng các cánh cửa ở góc đối diện!” Bạch Tiêu Tử ra lệnh.

“Vâng! Tướng quân! Chúng tôi chuẩn bị đóng cánh cửa A0!” Tabasco nói xong, rồi chờ đợi đến khi quả cầu khổng lồ đi qua khu vực C180 mới nhấn nút. Lần này, do khoảng cách xa, quả cầu dường như không nhận ra điều gì và cánh cửa A0 đã được đóng thành công. Tabasco tiếp tục nói: “Khi nó đến khu vực D330, hãy đóng cánh cửa D270 ngay!”

Đúng lúc cần thiết, Tabasco lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức đóng cánh cửa D270!”

Quả cầu khổng lồ lao thẳng về phía cánh cửa A0 đã được đóng, và với một tiếng “ầm”, nó đâm vào cánh cửa đó. Tiếng vang dội lan truyền dọc theo các bức tường ống và vang vọng trong hang động.

“Ủm! Ủm! Ủm! Ủm!”

Hệ thống giám sát cho thấy sau khi dừng lại một lát, quả cầu lại tiếp tục đâm vào cánh cửa A0.

“Sức mạnh như thế này… Làm sao có thể? Những ống này hoàn toàn có thể chịu đựng được sức mạnh của động đất cấp 8 mà! Không ổn rồi… Cánh cửa A0 sắp không chịu nổi nữa!” Tabasco nói với vẻ lo lắng.

Đúng lúc quả cầu bị mắc kẹt bên trong cánh cửa A0, một bóng dáng xuất hiện bên ngoài cánh cửa, hít hổn hển và báo cáo: “Báo cáo… với tướng quân! Đó là… kim loại linh hồn! Trên quả cầu này có sự hiện diện của kim loại linh hồn!”

Hóa ra là Dầu Đan Hương đã chạy đến khu vực A0 để kiểm tra, và anh ta nhìn về phía Bạch Tiêu Tử trên màn hình với ánh mắt đầy hy vọng.

“Kim loại linh hồn à?!” Bạch Tiêu Tử lập tức reo lên.

“Những ai mà chúng ta biết sử dụng công nghệ kim loại linh hồn chỉ có quân đội Hamburg…” Hắc Tiêu Tử nói.

“Có thể là họ sao? Tại sao họ lại tấn công chúng ta?” Bạch Tiêu Tử cau mày.

“Nhưng làm sao một lượng lớn kim loại linh hồn như vậy có thể di chuyển với tốc độ như vậy mà không cần nguồn năng lượng nào, và còn có thể thay đổi hướng di chuyển một cách tự do?” Hắc Tiêu Tử hỏi.

“Có thể là do năng lượng linh hồn loại trong suốt…” Bạch Tiêu Tử suy nghĩ.

“Rầm rầm rầm~” Bỗng nhiên, một tiếng động lớn vang lên từ hang động nơi có máy va chạm hạ

“Mặt Tabasco trắng bệch khi nói.”

“Quản gia Pete Crispy! Tình hình thương vong của các thành viên thuộc hệ không gian như thế nào?” Bạch Tiêu Thảo hỏi.

Pete Crispy là một sĩ quan thuộc hệ không gian màu tím, cấp bậc Thiếu tá, đồng thời cũng là quản gia của bộ lạc Tiêu, và đang mang huy hiệu sao cam.

“Báo cáo với tướng! Hiện tại, chỉ còn lại năm người trong chúng tôi, bao gồm tôi, là những người có khả năng sử dụng năng lượng không gian màu tím; những người còn lại đều bị thương nặng hoặc đã bất tỉnh,” Pete Crispy trả lời.

Phía sau anh ta, có bốn người khác cũng thuộc hệ không gian màu tím – ba nữ và một nam – tất cả đều đeo huy hiệu sao cam trên ngực. Dựa vào màu da, có thể thấy họ đến từ những lục địa khác nhau. Tuy nhiên, khuôn mặt của cả năm người đều trông rất mệt mỏi; họ, những người vốn có nhiệm vụ duy trì hoạt động của lỗ hổng viễn không, cũng đã bị thương nghiêm trọng do những ảnh hưởng bên trong cơ thể.

Trong số họ, có một người có khuôn mặt giống với người của lục địa Á Lục – ông Wilson Xiang, Thiếu tá Á Lục. Sự chú ý của ông đều đặt vào Y Đan Hương, người đang nằm bất động trên mặt đất; chính ông mới vừa dùng khả năng di chuyển tức thời để đưa bạn mình trở về, nhưng Y Đan Hương dường như đang gặp phải tình trạng cạn kiệt năng lượng.

“Chỉ còn lại năm người thôi?! Có thể đưa chúng ta vào được không?” Bạch Tiêu Thảo hỏi.

“Báo cáo với tướng! Với sức mạnh hiện tại của chúng tôi, chỉ có thể đưa một trong hai người là tướng hoặc phó tướng vào bên trong; đồng thời, chúng tôi cần phải tích trữ năng lượng ít nhất năm phút trước khi có thể di chuyển ngài trở lại,” Pete Crispi trả lời.

“Nếu chúng ta đưa mình đến phía sau quả cầu khổng lồ này và bay theo hướng đó, có lẽ sẽ thành công! Chỉ là không biết liệu năng lượng phòng thủ của tôi có thể kiểm soát được quả cầu này ngay lập tức hay không…” Bạch Tiêu Thảo suy nghĩ.

“Không được! Em yêu, điều đó quá nguy hiểm!! Bên trong ống dẫn không có oxy; khả năng sử dụng năng lượng lửa của em sẽ không thể phát huy tác dụng. Tương tự, nếu không có không khí, năng lượng gió của tôi cũng sẽ bị vô hiệu hóa hoàn toàn. Môi trường bên trong đường hầm chân không này thực sự là một nơi cực kỳ nguy hiểm đối với khả năng thiên bẩm của chúng ta… Hơn nữa, chúng ta vẫn chưa biết kẻ thù đứng đằng sau quả cầu này là ai, và mục đích của nó ra sao! Tôi cho rằng chúng ta cần phải tìm cách kiểm tra xem quả cầu này thực sự là gì trước khi quyết định hành động; không thể vội vàng lao vào đó! Hay là chúng ta nên thử cách làm suy yếu năng lượng của nó