Chương 8 …

Ngày hôm sau, khi Nam Ca Nhiêu thức dậy, anh ta bất ngờ nhận ra rằng vị quan huyện – người lẽ ra đã rời khỏi phủ để đi dạo ngoài đó – lại đang ngồi trong sảnh, trầm tư nhìn ngọn núi giả.

Nam Ca Nhiêu, đang cầm theo quần áo để thay, ngập ngừng một chút rồi dừng bước lại… Hôm nay có chuyện gì xảy ra vậy?

Nghe thấy tiếng bước chân của Nam Ca Nhiêu, Mạc Thụ quay đầu lại và mỉm cười với anh ta: “Là Nam Ca Nhiêu à. Chào buổi sáng.”

“À…” Nam Ca Nhiêu ngập ngừng đáp lại: “Thưa ngài, chào buổi sáng.”

“Đang giặt quần áo à? Để đó đi, tôi sẽ qua giặt sau.” Mạc Thụ nói một cách tự nhiên, như thể đó là việc bình thường.

“Ehm…” Nam Ca Nhiêu nhăn mặt: “À, tôi đã hẹn với bà Vương – người nấu ăn hôm nay – rằng bà ấy sẽ giúp tôi giặt quần áo.” Nhìn thấy biểu hiện của Mạc Thụ, anh ta vội vàng bổ sung thêm: “À, tôi sẽ thưởng bà ấy thêm vài đấu gạo nữa.” Anh ta biết Mạc Thụ không thích lợi dụng người dân trong huyện, nên đã giải thích một cách khéo léo.

Tất nhiên, đối với những người dân giàu có trong huyện này, vài đấu gạo thực sự không phải là gì to tát cả; đó chỉ là một khoản thưởng nhỏ mà thôi. Lý do họ sẵn lòng giúp đỡ Mạc Thụ chủ yếu là vì muốn giúp đỡ ông ấy, còn vài đấu gạo kia chỉ là một khoản thưởng tượng thôi.

Nhưng câu trả lời của Nam Ca Nhiêu vẫn khiến Mạc Thụ hài lòng. Ông không còn bận tâm đến vấn đề đó nữa, mà thay vào đó hỏi Nam Ca Nhiêu: “Vậy lương thực trong nhà còn đủ không?”

“Có thể dùng đến Tết mới hết,” Nam Ca Nhiêu ước lượng và nói, “Nếu thưa ngài không tiếp tục giúp đỡ người khác thì được…” Anh ta nhấn mạnh câu này.

Thực ra, theo suy nghĩ của anh, người trong toàn huyện này cần được giúp đỡ nhất chính là vị quan huyện này.

Mạc Thụ cười một cách ngượng ngùng: “À, trời lạnh rồi, đừng đi lang thang ngoài đó nữa, mau vào nhà đi.”

Nam Ca Nhiêu tò mò hỏi: “Hôm nay thưa ngài không cần ra ngoài nữa sao?”

“Ừm,” Mạc Thụ gật đầu, “Không thể cứ mãi ở ngoài làm việc được; ở đây cũng có rất nhiều việc cần giải quyết, cứ để các công chức lo liệu cũng không được.”

…Ngài cũng biết rằng việc một vị quan huyện đi lang thang khắp nơi không phải là điều tốt đâu!

Nam Ca Nhiêu thầm nghĩ trong lòng.

Anh thực sự cảm thấy rằng cách thức xử lý công việc ở đây, ở Quảng Điền, khác hoàn toàn so với những nơi khác.

Cũng không phải không có những tình huống khẩn cấp xảy ra, nhưng Nam Ca Nhiêu chỉ thấy những người liên quan sẽ vội và

Nếu không phải là chuyện khẩn cấp, thì thông thường vào buổi tối, sau khi Mo Shu trở về nhà, ông sẽ tự mình xem lại những ghi chép của Văn Sư và từng việc một để đưa ra quyết định xử lý.

Nói chung, ông thực sự rất tò mò muốn biết làm thế nào mà vị huyện lệnh này có thể giải quyết được tất cả các công việc lớn nhỏ đó.

“Có lẽ phải mất khoảng một mùa đông và một mùa xuân mới xong,” Mo Shu suy nghĩ, “Vào mùa hè và mùa thu thì ông ấy thường xuyên đi ngoài.”

“Chắc hẳn có lý do gì đó phải không?” Nam Ca Nhi mở to mắt hỏi. Có phải vì lúc đó là mùa vụ nông nghiệp bận rộn nên Mo Shu mới đi ra ngoài điều tra công việc?

Mo Shu nhìn Nam Ca Nhi một cách kỳ lạ: “Tôi đi làm việc ngoài khi nào thấy thích hợp thôi. Ngồi mãi trong nhà thật là nhàm chán.”

Nam Ca Nhi cười khổ: Hóa ra người này chỉ đơn giản là không thể ngồi yên mà thôi.

Những người dân chất phác ơi, các bạn đã bị những ảo tưởng đó lừa dối rồi đấy.

“Tôi đi mang quần áo cho ông ấy.” Anh ta không muốn nói thêm lời nào thừa thãi nữa, rồi quay người đi.

“Ừm, cẩn thận trên đường nhé, đừng ở ngoài quá lâu, cơ thể ông ấy yếu đấy.” Mo Shu dặn dò, rồi tiếp tục nhìn ngọn núi giả bị hủy hoại gần như hoàn toàn.

Đi được vài bước, Nam Ca Nhi hơi quan tâm và quay đầu hỏi Mo Shu: “Thưa ngài, ngài đang nhìn cái gì vậy?” Chẳng lẽ ngọn núi giả đó ẩn chứa một ý nghĩa sâu sắc mà chỉ có người có tâm trạng như Mo Shu mới có thể nhận ra được?

Mo Shu nghiêng đầu nhìn Nam Ca Nhi: “Tôi đang nhìn cái gì à?” Thậm chí ông còn hỏi ngược lại Nam Ca Nhi.

Nam Ca Nhi cảm thấy mình có lẽ đã đánh giá cao Mo Shu quá mức, nhưng vẫn hy vọng, và nói: “Tôi thấy ngài đang nhìn ngọn núi giả đó.”

Mo Shu gật đầu: “À, hóa ra em cũng nhìn thấy rồi.”

Nghe lời Mo Shu, Nam Ca Nhi cảm thấy mình có lẽ đã hiểu lầm ông ấy; có lẽ ông ấy thực sự đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Hướng mà tôi đang ngẩn ngơ lại hướng về phía ngọn núi giả đó...” Mo Shu thì thầm.

Giọng nói không lớn, nhưng vì Nam Ca Nhi đứng không xa, nên anh ta nghe rõ lời nói đó.

Anh ta cảm thấy rất bực mình, rồi quay người đi. “Thưa ngài, nếu ngài rảnh rỗi như vậy, tại sao không đi xử lý công việc công cộng đi?” Anh ta nói thêm.

“Bởi vì tôi vẫn chưa quen với việc đó mà,” Mo Shu than phiền, “Ngồi một chỗ mãi thật là nhàm chán.”

……Tôi sai rồi, tại sao tôi lại cảm thấy rằng người này đang suy nghĩ gì đó chứ? Tôi

Còn về những người làm việc tại ty pháp hay các công chức khác, cũng như người dân trong huyện…

Họ gần như bị “phân bò” làm mờ đôi mắt; trong mắt họ, Mo Shu thực sự giống như một vị thánh. Dù họ thấy Mo Shu đã làm điều gì đi nữa, họ cũng sẽ vô thức biến đổi những thông tin đó theo hướng có lợi cho anh ta, bỏ qua mọi điểm không hoàn hảo và phóng đại những ưu điểm của anh ta lên tối đa, để hình ảnh của anh ta luôn xuất hiện trong mắt họ dưới góc độ tốt đẹp nhất… Nam Ca Nhi tin rằng, ngay cả khi mình tiết lộ sự thật về Mo Shu, mọi người cũng sẽ tự tìm cách biện minh cho điều đó và càng củng cố thêm hình ảnh “vị thánh” của Mo Shu trong lòng họ… Dù sao thì, Nam Ca Nhi cũng không hề có ý định làm những việc vô ích như vậy.

“À, Nam Ca Nhi.” Phía trước, sư gia Chu Từ đang bước đến; trông anh ấy có vẻ hơi lo lắng, nhưng sau khi nhìn thấy Nam Ca Nhi, vẻ mặt anh ấy dường như đã bớt căng thẳng hơn một chút. Anh ấy vẫy tay chào Nam Ca Nhi: “Chào buổi sáng.”

Nam Ca Nhi gật đầu: “Chào ngài.”

“Nhìn cái thân hình nhỏ bé này kìa…” Chu Từ bước lại gần Nam Ca Nhi và xoa đầu cậu: “Con đã thấy Mo Shu chưa?”

“Đang ở trước bức tượng giả sơn.” Mặc dù vẻ mặt của Chu Từ có vẻ nghiêm túc, nhưng Mo Shu chắc chắn không yêu cầu mình không được tiết lộ tung tích của anh ta, phải không? Vì vậy, Nam Ca Nhi không chút do dự gì mà đã kể cho Chu Từ nghe.

“Hừm, thế à! Thằng khốn đó cả sáng không làm việc gì cả, chỉ đi lang thang bên ngoài…” Chu Từ gầm ghè, rồi vỗ vai Nam Ca Nhi: “Nam Ca Nhi, con làm rất tốt đấy… Anh trai rất tự hào về con.” Sau đó, anh ấy quay lưng và bước đi về hướng Nam Ca Nhi vừa đến…

…Nam Ca Nhi… Ý anh ấy là tôi à?

Và… Anh trai, liệu anh có nhầm lẫn không? Tôi không nhớ mình có một người anh trai mạnh mẽ như anh đâu…

Nam Ca Nhi nhìn theo bóng lưng của Chu Từ rồi thở dài.

…Thôi kệ, dù sao thì tôi cũng nên mang quần áo đến sân sau nhà bà lớn trước đã.

Thực ra, vào ban ngày, số người làm việc tại ty pháp cũng không hề ít; chỉ riêng những người làm công việc lao động cụ thể đã có tới mười tám người, chưa kể đến các nhân viên văn phòng và những người làm công việc liên quan đến việc bắt giữ tội phạm… Thực sự, đây cũng có thể coi là một cơ quan chính quyền khá đầy đủ.

Tuy nhiên, những người làm công việc văn phòng và những người bắt giữ tội phạm thường không ăn uống tại ty pháp, vì vậy số lượng người đến nhà hàng ăn cơm chỉ khoảng hai mươi người mà thôi.

Như mọi khi, Nam Ca N

Đây đã trở thành thói quen rồi; mỗi khi vào bếp, những người phụ nữ ở đó luôn cho tôi vài thứ để ăn.

Cậu Nam Gia Nhiên đoán rằng có lẽ là do tình trạng sức khỏe của mình không được tốt lắm, lại còn trông có vẻ không may mắn nữa, nên mới khiến họ muốn bảo vệ mình…

“Con đã để quần áo trong chậu ở cửa rồi, bà ơi.” Cậu Nam Gia Nhiên vâng lời, cầm cái kìm đi lấy cây ngô đó.

“Được rồi, sau khi nấu xong bà sẽ giặt quần áo đấy. Hôm nay bà đã nấu những món mà Nam Gia Nhiên thích đấy, con phải ăn nhiều vào nhé…” Bà vừa nói vừa liếc nhìn cậu Nam Gia Nhiên, khuôn mặt đã tái đi vì lạnh, “Nhìn thân hình nhỏ bé của con này…”

…Tôi ghét câu nói này!

Nam Gia Nhiên cảm thấy buồn bã vô cùng, ôm lấy cây ngô và xé bỏ lớp lá bên ngoài, biến nỗi buồn thành cơn thèm ăn.

Ông cũng kéo một chiếc ghế nhỏ đến ngồi đó, lắng nghe những câu chuyện phiếm thuật về gia đình người ta do các bà nội trợ kể ra.

Anh buồn bã nhận ra rằng mình dường như cũng bắt đầu thích thú với những chuyện phiếm thuật này rồi…

Vậy là, ảnh hưởng của con người thực sự rất đáng sợ phải không? Ít nhất là bây giờ, tôi đã chấp nhận lối sống này rồi.

Mặc dù vẫn tiếp tục than phiền không ngừng, nhưng nếu nói một cách nghiêm túc thì cũng chẳng có gì đáng để phàn nàn cả.

“Ôi trời, Nam Gia Nhiên, con không được ăn nhiều như vậy đâu, sẽ bị khó tiêu đấy.” Một bàn tay từ phía sau vươn ra, giật lấy cây ngô mà Nam Gia Nhiên mới chỉ ăn được khoảng một phần ba.

Nam Gia Nhiên ngẩn ngơ quay đầu nhìn người đang không ngần ngại ăn hết cây ngô của mình.

“Mẹ ơi, mẹ thiên vị Nam Gia Nhiên quá rồi.” Người đó vừa nhai ngon lành vừa phàn nàn với bà Wang đang xào rau, “Hàng ngày mẹ đều đặc biệt chuẩn bị đồ ăn cho Nam Gia Nhiên.”

Bà Wang ném một thìa vào người đó: “Đồ nhóc xấu xa! Con xem Nam Gia Nhiên ăn bao nhiêu rồi, hầu hết đều vào bụng con cả đấy, đồ phá hoại gia đình! Nhà này còn đủ thức ăn cho con mà không đủ sao? Đến tranh đồ ăn với Nam Gia Nhiên làm gì!”

“Con là người đã cứu mạng Nam Gia Nhiên mà, Nam Gia Nhiên luôn muốn đền đáp công ơn đó… Ăn một cây ngô thì có gì to tát đâu.” Người đó tiếp tục nhai ngô nhanh hơn, đồng thời né tránh những thìa được ném về phía mình, lẩm bẩm trả lời mẹ mình.

Đúng vậy, người ta nói rằng chính anh ta là người đã tìm thấy Nam Gia Nhiên khi cậu bị mắc kẹt trên bãi sông, rồi đưa cậu đến ty hành chính huyện.

Nam G

“Ôi trời ơi!” Bà Vương la lên giận dữ và vung con dao nhà bếp về phía họ.

“Ủt!” Xia Jiafu kịp né tránh, “Mẹ ơi, mẹ định chém con à!”

“À, thì ra con đoán đúng rồi!” Bà Vương cười lạnh, “Đúng lúc nấu ăn rồi, thái nó đi làm bánh gối ngon lắm.”

“Ủa!...” Xia Jiafu sợ hãi trước giọng nói u ám của mẹ mình, liền ngừng lại và nhìn về phía Nam Gia Nhi đang ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm vào mình.

“Nhỏ quá…” Xia Jiafu thầm lẩm, rồi đưa chiếc ngô đã bị nhai nát không còn dạng hình gì nữa cho Nam Gia Nhi: “Này.”

Nam Gia Nhi nhìn vào những hạt ngô còn sót lại, cúi đầu xuống.

“Ủa, Nam Gia Nhi, đừng giận nhé, ngày khác con sẽ mang đến cho em nhiều đồ ngon lắm đấy.” Xia Jiafu vội vàng xin lỗi. “Không, ngày mai thôi, ngày mai con sẽ mang đến được không? Đừng giận nữa nhé, người đàn ông thật sự không nên giận dữ đâu… Nếu giận lên, sẽ trở thành đậu phụ khô mất đấy.”

“Xia Jiafu!” Bà Vương lại la lên giận dữ, “Con muốn chết à?”

“À, xin lỗi, xin lỗi, Nam Gia Nhi, con không cố tình đâu!” Xia Jiafu tiếp tục van xin, “Con sẽ đi lấy đồ ngon cho em ngay bây giờ.”

…Thực ra chỉ là tôi không muốn nhìn thấy cái ngô bị nhai nát như vậy thôi; hoặc có lẽ, tôi coi thường việc phải nhận những thứ đã bị kẻ đó nhai qua. Giận dữ thì phiền phức lắm mà…

Nhưng vì anh ta nghĩ rằng tôi đang giận, và còn định mang đồ ngon đến cho tôi nữa, thì thôi thì tôi cũng đành giả vờ là mình đang giận đi…

Và thực ra, cả mẹ con họ, hay có lẽ tất cả mọi người trong thị trấn này, đều nghĩ rằng tôi là đậu phụ khô phải không nhỉ!