Chương 3 …

Vòng qua khu vườn rau, phía sau chính là nhà bếp.

Anh mở cửa ra.

Bất ngờ, anh thấy có một bóng dáng đứng quay lưng về phía mình bên cạnh bếp lò.

Bộ áo quan đó, anh nhận ra ngay lập tức – không lẽ lại là ai khác ngoài vị huyện lệnh thanh liêm của chúng ta chứ?

Người đàn ông đứng quay lưng về phía anh có vẻ gầy yếu, nhưng lưng thẳng tắp, dáng vẻ thanh thoát và phong độ; đứng đó, anh ta trông giống như “con chim hạc trên núi Gou, đám mây trên đỉnh Hua Đỉnh”, đồng thời toát lên vẻ oai nghiêm và cao quý, thực sự là một người đàn ông có phẩm chất tốt.

Có lẽ người đó đã cảm nhận được sự xuất hiện của anh, nên quay đầu lại.

Khi nhìn thấy anh, anh ta cũng ngạc nhiên một chút.

Trong suốt nhiều năm sống cùng Phòng Jun, dù không thể nói là đã thấy hết mọi người đẹp, nhưng với địa vị của mình, anh đã từng gặp rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong nước; những người xinh đẹp cũng không phải là điều xa lạ đối với anh, huống chi là các phi tần trong cung đình – những người đẹp nổi tiếng khắp cả nước – nên anh không thể bị vẻ đẹp làm cho mê muội được.

Lý do anh ngạc nhiên không phải vì vị huyện lệnh này quá xinh đẹp, mà là vì anh cảm thấy như đang nhìn thấy một nhân vật bước ra từ một bức tranh mực.

Khuôn mặt thanh tú, lông mày nhẹ nhàng nhưng không sắc bén, đôi mắt dài và hơi nhọn, mũi thẳng tắp, đôi môi màu nước, thân hình gầy nhưng thẳng tắp, phong thái ung dung và thanh khiết… Chưa bao giờ anh thấy ai có vẻ ngoài như vậy… giống như một bức tranh mực vậy.

Toàn bộ con người ấy trông thật thanh khiết.

Không có màu sắc nào quá rực rỡ, nhưng lại mang lại cảm giác tươi mới và thanh lịch.

Moa Shu nhìn người đàn ông đứng đối diện mình, ngẩn ngơ một chút, rồi chớp mắt: “Nam ca?”

Anh nhăn mặt cười: Ồ, ngay cả vị huyện lệnh ít khi xuất hiện này cũng biết tên tôi à…

“Tôi xin chào ngài.” Anh cúi đầu chào hỏi.

“Đừng quá lịch sự như vậy.” Moa Shu vẫy tay. “Anh đã ở đây nhiều ngày rồi, nhưng tôi chưa kịp ghé thăm anh.”

“Tôi không dám làm phiền ngài.” Anh cúi đầu trả lời một cách cẩn thận.

Bỗng nhiên, một bàn tay ấm áp đặt lên vai anh; một tay vỗ nhẹ vào vai anh, tay kia vỗ nhẹ vào lưng anh: “Tôi đã nói rồi, đừng quá lịch sự. Đứng thẳng lên đi.”

Nghe lời, anh cũng đành đứng thẳng lên và nhìn vị huyện lệnh đứng trước mặt mình.

“Sức khỏe của anh đã hồi phục được bao nhiêu rồi?” Vị huyện

Không ai biết được vẻ mặt sau nụ cười đó là như thế nào.

Mò Thù nhìn anh ta từ trên xuống dưới rồi mới mỉm cười nói: “Nền tảng của em không tốt lắm, việc trong phủ cũng không cần phải lo hết tất cả; những việc không kịp làm, để lại cho tôi khi tôi trở về sẽ giải quyết.”

Anh ta không dám tưởng tượng ra cảnh người đàn ông trông như tiên này đang giặt quần áo, nấu ăn hay dọn dẹp…

“Tôi không dám…” Anh ta chỉ coi đó là những lời nói xã giao, nên cũng chỉ đáp lại một cách qua loa.

Những việc như vậy, anh ta đã quen với chúng rồi. Trong suốt hơn mười năm qua, để người khác kính trọng mình, anh ta đã quen với việc cúi đầu, nói lời nịnh hót.

Sau này, dù có là hoàng tử quý tộc, anh ta cũng không thể thay đổi thái độ khiêm tốn của mình trước mặt người khác.

Bây giờ, mọi việc đều diễn ra thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Nhưng Mò Thù chỉ nhún mày và nói: “Em không tin à? Trước khi em đến đây, việc giặt quần áo và những công việc tương tự đều do tôi làm hết.”

Anh ta chỉ mỉm cười và gật đầu: “Ngài tự mình làm những việc đó, thật không lạ gì mà mọi người đều kính trọng ngài.”

Dù trong lòng không hề tin, nhưng nói những lời khen ngợi như vậy đã trở thành bản năng của anh ta; vì vậy, trước mặt Mò Thù, anh ta cũng nói ra một cách tự nhiên và chân thành.

Còn Mò Thù thì nhún mày và nói: “Không còn cách nào khác, chi phí không đủ, nên tôi phải tự mình làm.”

Góc miệng anh ta giật mình một cái, anh ta cúi đầu và nói: “Tôi biết mình sai rồi.” Làm sao ngài không thể nói một cách kín đáo hơn được chứ? Danh dự của một viên quan huyện đâu rồi?

Mò Thù cười nhẹ: “Em muốn rút lại lời khen ngợi đó à?” Giọng nói của anh ta thật trong trẻo và du dương, phù hợp với phong thái tổng thể của mình.

“Tôi không dám…” Anh ta cúi đầu và trả lời một cách thầm thì. Trong lòng, anh ta bắt đầu cảm thấy bực bội… Chắc hẳn người này đang chơi khăm mình!

“Không cần phải kiêng kỵ như vậy,” Mò Thù cười nhẹ, đưa tay vuốt ve trán anh ta và nói: “Nói ra thì thật là oan ức cho em, hàng ngày bận rộn nhưng lại không kịp ăn no.” Anh ta thở dài và nói: “Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ bù đắp cho em thật tốt.” Chiều cao của anh ta hơn Nam Cậu Hai hai đầu, vì vậy khi đặt tay lên đầu Nam Cậu Hai, nó vừa vặn lắm; anh ta liền nhẹ nhàng vuốt ve đầu Nam Cậu Hai. Đầu của Nam Cậu Hai tròn trịa và mềm mại lắm.

“Em cũng biết mà, ngài thật là keo kiệt quá!” Tiền công không trả, lại không cho ăn no, đây chẳng

Tôi đã cho đứa trẻ ăn xin bên đường ăn sáng.” Khác với những người hầu cận khác, vì hiếm khi có thời gian trở về nhà ăn sáng, nên ngoài việc chuẩn bị bữa tối cho ông, người giúp việc còn gói lại những thức ăn thừa để ông mang đi làm bữa sáng vào ngày hôm sau.

Nam Ca Nhi tức giận:

Cậu còn có thể tử tế hơn được không?

Chi phí của văn phòng đã được cắt giảm đến mức tối đa rồi; lương của chính cậu có lẽ cũng đã được dùng để làm từ thiện, và bây giờ cậu còn cho người khác ăn cả bữa sáng nữa…

Tại sao chưa ai ngăn cản kẻ này lại!

Nghĩ đến việc mình đang làm việc dưới quyền của kẻ này, Nam Ca Nhi cảm thấy áp lực thật sự quá lớn…

Bây giờ người vợ đang nấu ăn vẫn chưa đến; những thức ăn thừa từ hôm qua cũng đều được cho đứa trẻ ăn xin rồi…

Không biết nó có ăn lá rau trong vườn ngoài kia không?

Nam Ca Nhi tức giận trong lòng và vô thức nắn nát chiếc tay trong ống tay áo.

Thứ tròn tròn này là gì nhỉ?

“Đậu rang,” anh chợt nhớ ra món ăn vặt mà người bán rau đã đưa cho mình, rồi lấy nó ra.

…Nhưng mà, liệu nó có phải là thứ mà anh nên ăn không nhỉ?

Kết quả là, anh thấy người đàn ông đối diện cười tươi rạng rỡ khi nhận lấy túi đậu rang: “Tuyệt vời quá.”

…Anh ta thực sự ăn nó à!

Đây là món ăn vặt dành cho trẻ con mà?

Thứ này ngay cả tôi cũng không muốn ăn, vậy tại sao anh ta lại ăn nó một cách thoải mái và thanh lịch đến thế nhỉ?

Và điều khiến người ta ghen tị hơn nữa là, ngay cả chỉ là đậu rang, người đàn ông này cũng có thể ăn từng hạt một một cách rất đẹp đẽ và sang trọng…

Con người thật sự rất khác nhau.

Nam Ca Nhi cảm thấy buồn bã.

Dù bây giờ anh ta có trông thoải mái đến đâu đi nữa, cũng không thể thay đổi được sự thật rằng thứ anh ta đang ăn là món ăn vặt mà ngay cả trẻ em trên mười tuổi cũng coi thường – đậu rang!

Anh ta tự hỏi trong lòng.

Sau khi ăn xong đậu rang, người đàn ông đó trả lại túi cho anh: “Cảm ơn.” Anh ta nói một cách thành thật.

Ngay cả bản thân anh ta cũng cảm thấy ngạc nhiên trước phản ứng của người đàn ông đó: “…Chỉ là đậu rang thôi mà…” Và đó lại là thứ mà anh hoàn toàn không muốn ăn.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy người đàn ông này thật đáng thương.

Một vị quan huyện mà không có gì để ăn, thậm chí phải dựa vào đậu rang để no bụng… Điều đó thật sự quá bi thảm phải không?

Không có tiền thật là bi kịch; còn những người có tiền nhưng lại thích phung phí thì càng thêm bi thảm hơn!

Sau khi sống ở thế giới này đã lâu, anh bỗ

“Vậy thì, tôi còn có vài việc phải làm, xin đi trước nhé, sau này sẽ cảm ơn anh.” Mộc Thụ mỉm cười với anh ta, lại vuốt ve mái tóc của anh ta một lần nữa rồi bước ra ngoài.

Có vẻ như anh ta lại sắp đi đâu đó rồi.

Thực ra, anh ta cũng đã từng thấy bữa ăn của ông quan huyện; nó hoàn toàn không ngon bằng bữa ăn của mình, thậm chí còn kém hơn một chút nữa. Khi mình ăn cháo, anh ta lại uống cháo loãng; khi mình ăn cơm hay mì, anh ta lại ăn những thứ tương tự; trong khi mình chỉ có thể ăn bí ngô, anh ta lại uống canh bí ngô…

Chắc hẳn Mộc Thụ đã đặc biệt yêu cầu như vậy.

Nhưng điều này thật sự…

Anh ta không biết phải diễn tả cảm xúc phức tạp của mình như thế nào.

Một người có vẻ ngoài thanh cao như tiên nhân lại sống trong cảnh nghèo khó…

Và dường như anh ta còn thấy niềm vui trong điều đó nữa…

Nhưng anh ta không thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả.

Nếu anh ta tiếp tục tiêu xài phung phí như hiện tại, không có ý thức kiểm soát hay chuẩn bị cho những tình huống khẩn cấp, Nam Ca Nhi sẽ rất lo lắng về vấn đề ăn uống của mình trong tương lai.

Trong lúc suy nghĩ như vậy, anh ta tạm thời bỏ công việc đang làm và đi về nhà của Nhị Cẩu Tử ở bên cạnh.

Vài ngày trước, nhà Nhị Cẩu Tử vừa ấp được một lứa gà con; anh ta muốn mượn vài con về nuôi. Dù sao thì sân sau nhà mình cũng trống trải và không có gì cả; khi gà đẻ trứng rồi, anh ta sẽ mang chúng đi bán.

Tất nhiên, Nhị Cẩu đã đồng ý cho anh ta mượn ba con để nuôi trước, và còn nói rằng anh ta có thể trả tiền bất cứ lúc nào cũng được, anh ta không hề vội vàng chút nào.

Sau đó, anh ta còn học hỏi kỹ thuật nuôi gia cầm từ bà nội nhà Nhị Cẩu trong suốt buổi sáng.

Thực ra, mỗi ngày sau khi làm xong công việc dọn dẹp cơ bản, anh ta cũng không có việc gì khác để làm; như vậy, anh ta cũng có thể giết thời gian một cách hiệu quả.

Cuối cùng, anh ta mang ba con gà con màu vàng trở về nhà, dành cả buổi chiều để làm một cái hàng rào đơn giản và nhốt chúng vào đó.

Nhìn những con gà con chạy nhảy vui vẻ khắp nơi, Nam Ca Nhi mới cảm thấy có chút tin tưởng vào tương lai của mình.

Anh ta nghĩ rằng nếu mình có thể lập kế hoạch cẩn thận, có lẽ mình sẽ không bị Mộc Thụ ảnh hưởng đến mức không có gì để ăn.

Dù sao thì mọi người ở đây vẫn rất chân thành và tử tế mà.