Chương 23…

Vào mùa thu đông năm đó, Nam Ca Nhi không mở quán trà như mọi khi, và Mạc Thụ cũng không đi tuần tra hay làm gì khác; vì thế, thời gian họ bên nhau tăng lên gấp bội so với hai mùa trước.

Đối với Nam Ca Nhi, người luôn phải đối mặt với những tình huống căng thẳng hàng ngày, điều này thực sự là một thử thách lớn đối với lý trí của anh ta.

Phải biết rằng không phải ai cũng có thể chịu đựng được một kẻ ngốc nghếch như Mạc Thụ…

Dù cuộc sống có khổ sở đến thế nào, năm thứ hai ở đây vẫn trôi qua như vậy.

Trước Tết Nguyên đán, Nam Ca Nhi lại mắc một căn bệnh nặng; nguyên nhân là anh ta không thể chịu đựng nổi Mạc Thụ nữa, nên đã chuyển về phòng riêng của mình, nhưng ngay ngày hôm sau đã bị cảm lạnh và ngã xuống.

Anh ta sốt liên tục trong một tuần, suýt nữa không kịp chuẩn bị cho Tết.

Bản thân anh ta cũng rất hoảng sợ trước mức độ nghiêm trọng của bệnh tật, và đã kiểm tra lại tình trạng sức khỏe của mình nhiều lần; còn Mạc Thụ dường như cũng rất lo lắng khi thấy Nam Ca Nhi hôn mê, nên đã cấm anh ta tự ý quay lại phòng ngủ nữa.

Trong lúc buồn bã, Nam Ca Nhi cũng đành phải nhượng bộ – dù sao thì Mạc Thụ cũng đang muốn tốt cho anh ta mà, và thể trạng yếu đuối của mình thực sự không cho phép anh ta làm trái lời cảnh báo của Mạc Thụ.

Tóm lại, mặc dù trước Tết họ đã trải qua nhiều khó khăn, nhưng năm đó vẫn trôi qua một cách ổn thỏa.

Nam Ca Nhi ngồi bên cạnh lò sưởi tính toán thu chi của năm này, trong khi Mạc Thụ ngồi bên cạnh, vừa theo dõi anh ta tính toán, vừa thỉnh thoảng liếc nhìn cuốn sách trong tay mình; trên sàn cạnh họ còn có một đĩa đậu phộng được cắt sẵn.

Tất nhiên, việc quản lý các khoản chi tiêu của văn phòng huyện vẫn do Chu Tịch đảm nhận; Nam Ca Nhi chỉ tính toán những chi phí sinh hoạt hàng ngày của họ hai người ở đó.

Kết quả tính toán cho thấy, năm nay tình hình tốt hơn nhiều so với năm trước: Mạc Thụ thường xuyên đi bắt cá ở bãi sông, lên núi săn thú rừng; cùng với gia súc mà họ đã nuôi từ hạt giống gieo vào năm trước, công việc kinh doanh quán trà cũng khá tốt… Hơn nữa, vì họ đã mở quán liên tục hai mùa, mặc dù Mạc Thụ vẫn tiếp tục tiêu tiền một cách thiếu kế hoạch, nhưng bây giờ tiền lương của anh ta lại do Nam Ca Nhi quản lý; vì vậy, sau Tết, họ vẫn còn khá nhiều tiền dư.

Thấy Nam Ca Nhi cau mày, Mạc Thụ hỏi: “Có chuyện gì vậy? Năm nay chi phí quá cao à?”

Nam Ca Nhi vẫn tập trung tính toán và không để ý đến anh ta.

Thấy Nam Ca Nhi

Anh ta cắn môi một cái và nói: “Không cần đâu.” Mặc dù vào mùa thu đông, Mo Shu đôi khi cũng lén lút ra ngoài vài ngày, nhưng rõ ràng là vẫn bị cấm đi lại công khai. Đứa này bị giam giữ suốt hai mùa trời; liệu nó có thực sự không chịu nổi và muốn ra ngoài tự do không? “Còn hơn mười ngày nữa thôi, xin hãy kiên nhẫn một chút đi, thưa ngài.”

Mo Shu lại cúi đầu xuống, tiếp tục lơ đãng đọc cuốn sách trong tay và than thở: “Tiểu Nam à, em có hiểu nỗi đau của anh không?”

“Em không muốn biết đâu.” Nam Ca Nhi trả lời một cách lạnh lùng, hoàn toàn không có ý định lắng nghe những lời than phiền của Mo Shu.

“….” Lần đầu tiên, Mo Shu bị buộc phải im lặng.

Một lát sau, Mo Shu lại bắt đầu nói: “Tiểu Nam à, em có cảm thấy sức khỏe của mình năm nay tốt hơn không?”

Thật ra, anh cũng cảm thấy như vậy. Mặc dù trước Tết đã bị ốm nặng, nhưng nếu chăm sóc cẩn thận hàng ngày, dường như không còn gặp phải bất kỳ vấn đề sức khỏe nào nữa – ít nhất là so với một năm trước, tình hình đã tốt hơn rất nhiều.

Nhưng Nam Ca Nhi tất nhiên sẽ không thành thật thừa nhận điều đó; anh chỉ khẽ gật đầu: “Ừm.”

“…Tiểu Nam, em thấy em đối xử với anh rất lạnh lùng phải không?” Lần này, giọng nói của Mo Shu không còn là sự than thở nữa, mà là sự oán giận.

“À, phải rồi.” Nam Ca Nhi trả lời một cách thờ ơ, không hề cảm thấy áy náy chút nào.

“Tiểu Nam…” Bỗng nhiên, Mo Shu lao tới, dùng tay đè chặt cuốn sổ kế toán, buộc Nam Ca Nhi phải quan sát khuôn mặt anh ta.

U sầu, nhàm chán, than thở, tức giận… Thật là đáng thương…

“Làm gì vậy?” Nam Ca Nhi trả lời một cách vô cảm.

“…Em nhìn thấy vẻ mặt của anh như thế này mà không cảm thấy áy náy sao?” Mo Shu mở to mắt, trông rất ngạc nhiên.

“Tại sao em phải cảm thấy áy náy chứ?” Nam Ca Nhi liếc nhìn anh ta một cái.

“…Đồ đàn ông lạnh lùng, vô tình như em này…” Mo Shu tỏ vẻ buồn bã.

Nam Ca Nhi cắn môi, không muốn tiếp tục nói chuyện với kẻ này, bởi vì anh cảm thấy rằng càng tiếp xúc lâu với Mo Shu, trí thông minh của mình dường như càng giảm dần…

Và điều khiến anh tức giận nhất là, dù những lời nói hay hành động của Mo Shu hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài của anh ta, nhưng anh ta vẫn có thể biến những hành vi phi lý này thành những nỗi buồn sâu sắc và dai dẳng. Dù chỉ là ăn một chiếc bánh nhân, anh ta cũng có thể làm cho người ta cảm thấy như đang thưởng thức một món ăn ngon tuyệt vời; dù chỉ là uống nước ong, anh ta cũng có thể

Sau khi cố gắng quấy rối nhưng không đạt được kết quả gì, Mò Thụ đã yên lặng vài phút, ăn vài miếng đậu sốt, rồi lướt qua nửa cuốn sách… Nói thêm một điều, tốc độ đọc sách của Mò Thụ thực sự rất nhanh; anh ta có thể đọc liền mười dòng mỗi lần nhìn vào trang sách. Ban đầu, Nam Ca Nhi còn tưởng anh chàng này chỉ đang lướt sách cho vui thôi…

Nhưng hóa ra anh ta thực sự đang đọc, và thật đáng ghét là anh ta có khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách hoàn hảo…

“Này, Tiểu Nam…” Mò Thụ lại bắt đầu nói.

Nam Ca Nhi giả vờ như không nghe thấy gì.

“Mùa xuân đã đến rồi, sao không đi cùng tôi đi tuần tra công việc nhỉ?” Mò Thụ nói nhẹ.

Nam Ca Nhi làm việc tính toán chậm lại vài phút. Mặc dù trước đây anh ta từng sống ở thế kỷ 21 và biết đến những phương pháp tính toán tiên tiến, nhưng để phù hợp với môi trường xung quanh, anh ta vẫn học theo những phương pháp cũ kỹ và phức tạp của thế giới này.

Anh ta không bao giờ là người có ý chí mạnh mẽ hay tham vọng lớn lao; khi lớn lên ở Bắc Quận từ một đứa trẻ thành một vị công tước, anh ta đã hiểu rõ một điều: chỉ có sống một cách bình thường, giản dị mới là chìa khóa để tồn tại trong thế giới này.

Vì vậy, anh ta luôn trông rất bình thường, rất tự nhiên, như thể anh ta sinh ra đã thuộc về nơi này. Anh ta cố gắng học hỏi cách sống, các kỹ năng sinh hoạt của người dân nơi đây; mặc dù những kỹ năng đó hơi lạc hậu và không đầy đủ, nhưng anh ta biết rằng hầu hết mọi người đều sử dụng chúng theo cách đó.

Anh ta chưa bao giờ muốn sử dụng kiến thức từ thế kỷ 21 của mình để thay đổi bất cứ điều gì; chính vì vậy mà anh ta mới có thể sống sót được.

Thế mà, dù đã suy nghĩ kỹ lưỡng đến mức nào, cuối cùng tôi vẫn rơi vào tình huống này… Nam Ca Nhi nhớ lại những chuyện đã qua và không khỏi cảm thấy mơ hồ.

“Anh cũng nghĩ đây là một ý tưởng tốt phải không? Vậy thì mùa xuân này chúng ta cùng nhau đi thôi!” Mò Thụ tự động quyết định thay cho Nam Ca Nhi.

Nam Ca Nhi tỉnh táo lại và nhìn Mò Thụ với ánh mắt không hài lòng – anh ta nhận ra rằng điểm mạnh nhất của Mò Thụ chính là thích nói một mình!

“Tôi chẳng hề nói gì cả đâu!” Nam Ca Nhi nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình.

“Ồ…” Mò Thụ lại một lần nữa “đồng cảm” với anh ta.

Nam Ca Nhi không biết nói gì nữa.

Không, không phải là anh ta bị Mò Thụ thuyết phục đâu… Mà là… Điên rồi à! Chỉ vì tôi nói một tiếng thôi mà anh lại cho rằng tôi đồng ý sao? Hơn nữa, vấn đề chính không phải

Đầu của Nam Ca Nhi đầy rẫy những âm thanh “kêu kèo… kêu kèo…”

Nam Ca Nhi bị chính mình làm cho choáng váng, ngồi im lặng một hồi lâu mới ngập ngừng hỏi: “Tại sao lại đột nhiên muốn tôi đi?”

Sống ở Quảng Điền đã lâu, anh cũng biết rằng nơi này chắc chắn không chỉ đơn thuần là một thị trấn nhỏ. Nhưng bản thân mình luôn sống an phận, không bao giờ tò mò về những điều mà mình không nên biết.

Mặc dù hàng ngày có tiếp xúc với người dân trong thị trấn, nhưng đó chỉ là sự giao tiếp bề mặt mà thôi. Về bản chất, anh chưa bao giờ thực sự tìm hiểu sâu về nội tại của Quảng Điền.

Đó cũng là lý do tại sao ngày hôm đó, khi nghe cuộc trò chuyện với vị tướng quỷ dữ kia, anh đã không hỏi Mo Thụ. Anh cảm thấy mình vẫn chưa đủ tư cách để hiểu biết những điều đó.

Nhưng đề xuất bất ngờ của Mo Thụ hôm nay dường như lại cho thấy điều gì đó khác. Mặc dù trong lòng anh có chút hiểu biết, anh vẫn không khỏi tự hỏi ra miệng.

Mo Thụ nhún nhô đôi lông mày, cười nói: “Cậu nghĩ sao?”

Nam Ca Nhi im lặng.

“Cậu thích cuộc sống ở đây không?” Mo Thụ lại hỏi câu hỏi cũ từ năm ngoái.

Nam Ca Nhi ngẩn ngơ một chút, rồi lắc đầu: “Bây giờ tôi vẫn chưa biết.” Anh mỉm cười, trông có vẻ bất lực.

Nhìn thấy biểu cảm của Nam Ca Nhi, Mo Thụ không nhịn được mà vỗ nhẹ vào đầu cậu bé: “Không cần vội vàng đâu. Còn rất nhiều thời gian nữa mà.”

Lại là những cuộc trò chuyện giống như năm ngoái; có vẻ như chẳng có gì thay đổi cả.

Nhưng cả hai đều biết rằng, thực ra, đã có một số điều thay đổi rồi.